Чу Цзю лишь усмехнулся и, глядя на городского правителя Эрнеста, сказал:
— Я беру это задание.
Лишь покинув замок городского правителя, он наконец обратился к Чэнь Чжаочжао:
— Раньше в этом деле не участвовали игроки из Божественной Расы. Теперь не понадобится и месяца — максимум две недели.
Его тон был непринуждённым, но за ним чувствовалась железная уверенность. Это была не самонадеянность, а абсолютная вера в собственные силы.
Однако для того чтобы Чэнь Чжаочжао попала в подземелье, одного Чу Цзю было недостаточно. Её персонаж больше месяца не заходил в игру: не только отстал по уровню от основной массы игроков, но и всё снаряжение давно пришло в негодность.
Чу Цзю первым делом обшарил торговый ряд и купил ей временное снаряжение жрицы. Затем повёл Чэнь Чжаочжао к телепортационному кругу в городе Род.
Бросив NPC у телепорта две золотые монеты, он произнёс:
— Костяные Земли.
Там находилось пятиместное подземелье шестидесятого уровня — идеальное место для прокачки Чэнь Чжаочжао.
Прибыв на Костяные Земли, Чу Цзю призвал своего питомца.
Перед ними предстал единорог, окутанный мерцающим сиянием. Как только он появился, из его горла вырвался низкий звук, а при каждом шаге вокруг него вспыхивали светящиеся искры.
Высокомерное и изящное существо поразило Чэнь Чжаочжао своей красотой. Она не удержалась и протянула руку, чтобы погладить его.
Чу Цзю уже собирался предупредить её: единорог, хоть и выглядел кротким, на самом деле был чрезвычайно гордым существом и не позволял другим игрокам прикасаться к себе без разрешения хозяина.
Но в следующий миг, не дождавшись даже слов Чу Цзю, единорог склонил свою гордую голову и послушно потерся мордой о ладонь Чэнь Чжаочжао.
Та почувствовала щекотку и рассмеялась:
— Ты такой послушный!
А затем, к изумлению Чу Цзю, единорог опустился на одно колено перед Чэнь Чжаочжао и явно предложил ей сесть себе на спину!
Чу Цзю остолбенел. Это всё ещё тот самый высокомерный единорог, с которым он столько мучился, прежде чем тот признал его своим хозяином?
А теперь Чэнь Чжаочжао, всего лишь взглянув на него, получила его признание и даже добровольно предложенного в качестве скакуна…
Не иначе как любимая дочь самой системы.
Как только Чэнь Чжаочжао взгромоздилась на спину единорога, тот радостно заржал и, резко взметнув копыта, понёсся вперёд.
Чу Цзю, хозяин питомца, остался стоять на улице, будто забытый.
Он постоял немного, чувствуя странную тяжесть в груди, вздохнул и призвал второго питомца-скакуна, чтобы последовать за ними.
Несмотря на то что Чу Цзю ничего не говорил, единорог интуитивно повёз Чэнь Чжаочжао прямо к входу в подземелье.
Костяные Земли были лучшей зоной прокачки для шестидесятого уровня, поэтому здесь собралось особенно много игроков.
По пути как сам единорог, так и сидевшая на нём Чэнь Чжаочжао привлекли внимание бесчисленных прохожих.
Сам единорог — священное и гордое существо. На всём континенте Потерянных Земель известен лишь один единорог, ставший питомцем игрока — тот, что принадлежит Чу Цзю!
А Чу Цзю, хоть и постоянно носил маску, и многие не знали его лица, все прекрасно помнили: он — человек и вор!
А теперь на спине единорога восседала эльфийская жрица с заострёнными ушами, белоснежной кожей, в белых одеждах и с посохом в руке — это было очевидно с первого взгляда.
Игроки гадали: либо эта эльфийка как-то связана с Чу Цзю, либо это второй единорог, приручённый игроком?
Разве не ходили слухи, что к Чу Цзю не подпускает ни одна женщина?
Форум игры взорвался обсуждениями. Вскоре «Шерлоки» из числа игроков раскопали личность загадочной эльфийки.
Это была та самая Миньюэ Чжаочжао, которая недавно привлекла внимание всего Рода.
Ранее Чу Цзю и Миньюэ Чжаочжао вместе вышли из замка городского правителя — и не скрывались от посторонних глаз. Многие это видели.
Сопоставив временные рамки, игроки пришли к выводу: единственная, кто мог быть связан с Чу Цзю, — это Миньюэ Чжаочжао, а она как раз эльфийская жрица.
Когда Миньюэ Чжаочжао успела влезть Чу Цзю на шею? Разве не говорили, что её бросил И Шуйгэ из-за уродливой внешности в реальной жизни?
А знает ли об этом И Шуйгэ?
Шан Цзыцюнь, как ни странно, действительно знал.
Правда, не потому что хотел. Просто его сестра Шан Цзымэй, известная в игре как Бэньгун Лэймэн, с завидным усердием доносила ему обо всех передвижениях Чэнь Чжаочжао.
— Брат, на форуме пишут, что Миньюэ Чжаочжао едет верхом на единороге Чу Цзю! Я же тебе говорила — держись от Чэнь Чжаочжао подальше!
— Посмотри сам: она ведь клялась, что так тебя любит, не может без тебя жить, даже на пластическую операцию пошла ради тебя. А теперь в игре уже с Чу Цзю заигрывает!
— Я же говорила: она гонится за твоими деньгами! Знаешь, я зашла к ней в больницу и дала ей миллион, чтобы проверить.
Шан Цзымэй болтала по телефону без умолку, а Шан Цзыцюнь сначала не мог сообразить:
— …Ты в больницу ходила? Она взяла?
Шан Цзымэй с презрением ответила:
— Конечно, взяла! И в тот же день начала тратить. Сейчас все деньги уже переведены.
Услышав это, Шан Цзыцюнь почувствовал, как последнее угрызение совести исчезло.
Он думал, что раз Чэнь Чжаочжао пошла на операцию ради него, значит, она действительно его любит. Но если за миллион эта «любовь» испаряется — видимо, она и не стоила ничего.
Оказывается, Чэнь Чжаочжао такая искусная актриса.
Шан Цзыцюнь холодно произнёс:
— Понял. Впредь не упоминай при мне её имя. Мне это неинтересно.
Шан Цзымэй всё ещё была недовольна:
— Но вы же до сих пор не расторгли игровой союз!
Шан Цзыцюнь ответил:
— После завершения Тёмной шахты найду время и расторгну.
Шан Цзымэй повесила трубку, довольная собой.
Чэнь Чжаочжао ей особо не мешала, просто её притворная «белоснежная» внешность раздражала. Та делала вид жертвы, а на самом деле была хитрее всех.
Вот и вылезла её истинная сущность!
Шан Цзымэй снова вошла в игру. Вчера она подала заявку в гильдии наёмников на убийство Миньюэ Чжаочжао.
Заказ быстро забрали. Вскоре Шан Цзымэй увидела в списке друзей, что уровень Юнь Чжаочжао упал на один.
Это означало, что наёмник успешно выполнил задание.
Хотя исполнитель так и не явился в гильдию за вознаграждением, Шан Цзымэй решила, что он надёжный, и отправила ему сообщение.
Поскольку оба скрывали имена, при переписке они не видели имён друг друга.
[Неизвестный шепчет Неизвестному: Вчера ты отлично справился. Хочу сделать ещё один заказ — хочу убить Миньюэ Чжаочжао до нуля. Назови цену.]
Когда Чу Цзю получил это сообщение, он прищурился. Он нарочно не сдавал задание в гильдию, чтобы наёмники продолжали охоту на Миньюэ Чжаочжао.
Но заказчик почему-то знал, что задание уже выполнено.
Чу Цзю внезапно открыл чат с Чэнь Чжаочжао и спросил:
— У тебя в списке друзей есть кто-то, кто тебя очень ненавидит?
Чэнь Чжаочжао, сидя на единороге и поедая закуски, ответила:
— Зачем тебе это знать?
— Нужно найти того, кто заказал твоё убийство.
Увидев, что Чэнь Чжаочжао, кажется, не слишком обеспокоена, он добавил:
— Этот человек снова сделал заказ на меня. Не хочешь же ты, чтобы каждый раз, выходя из города, натыкаться на убийц?
Если за каждым углом будут поджидать наёмники, это действительно станет проблемой…
Чэнь Чжаочжао замолчала, открыла список друзей и стала просматривать его.
Большинство её друзей состояли в Дымном Павильоне — все они были приспешниками Шан Цзыцюня.
Возможно, недоброжелателей и правда немало.
Сейчас было утро, онлайн было мало людей, но Чэнь Чжаочжао сразу заметила в самом верху списка Бэньгун Лэймэн.
Она помнила: это игровой ник Шан Цзымэй.
Хотя, конечно, могла быть и не она.
Но Чэнь Чжаочжао отлично помнила, как Шан Цзымэй издевалась над ней в больнице!
Она решительно назвала этот ник Чу Цзю и уверенно заявила:
— Это она! Наверняка она!
И, не дожидаясь ответа Чу Цзю, с нескрываемой злопамятностью поинтересовалась:
— Как ты собираешься ей отомстить? Можно посмотреть?
Чу Цзю счёл её прямоту и отсутствие притворства очень милыми.
— Подожди. В следующий раз возьму тебя с собой. Ты уже приехала?
— Ещё нет… А, приехала.
Только она это произнесла, как единорог резко сбавил скорость.
Вход в подземелье на Костяных Землях представлял собой древнюю гробницу.
Тёмная и мрачная гробница… Появление единорога в ней было словно луч света во тьме — особенно ярким и заметным.
У входа в гробницу стояли трое игроков в снаряжении явно высокого уровня. Увидев единорога, они сразу подошли ближе:
— Чу Цзю, ты… Э-э, а где сам Чу Цзю?
Один из них, явно орк по внешности, удивлённо осматривал Чэнь Чжаочжао.
Чэнь Чжаочжао проигнорировала их.
Она величественно сидела на единороге, пока тот на одном колене не опустил её на землю. Лишь тогда она неторопливо сошла с его спины.
Затем Чэнь Чжаочжао встала у входа в гробницу, с явным отвращением оглядела окрестности и с силой наступила ногой на костлявую руку, вылезшую из-под земли.
Холо-игра была очень реалистичной — возможно, даже чересчур.
Чэнь Чжаочжао не любила такие мрачные и жуткие места. Хотя терпеть могла, но если есть выбор — лучше бы сюда вообще не приходить.
— Сяо Бай! — крикнул орк, обращаясь к единорогу.
Тот резко повернул голову, будто хотел укусить его за руку, но орк ловко увернулся.
— Такой же злющий характер! Это точно единорог Чу Цзю!
Рядом стоявший воин-человек внимательно пригляделся к лицу Чэнь Чжаочжао и нахмурился:
— Ты та самая Миньюэ Чжаочжао с форума?
Чэнь Чжаочжао наконец взглянула на них и лишь слегка приподняла подбородок в знак ответа.
Её высокомерие разозлило воина. Он уже собрался что-то сказать, но вдруг вдалеке раздался стук копыт — Чу Цзю подскакал на демоническом скакуне, весь в чёрном, с пламенем, пылающим под копытами.
Единорог, как существо светлое и чистое, с отвращением фыркнул при виде этого демонического скакуна. Он обернулся, ещё раз потерся о Чэнь Чжаочжао и исчез в пространстве питомцев Чу Цзю.
Чу Цзю не доехал до гробницы — он спрыгнул с коня и плавно приземлился перед четвёркой игроков.
Подняв бровь, он спросил у Чэнь Чжаочжао:
— Уже познакомились?
Чэнь Чжаочжао покачала головой.
Тогда Чу Цзю небрежно махнул рукой:
— Воин-варвар Сянфэйдэйюй, воин Лэнъюэ Хэндао, маг Сяйе Цяньчжо.
— А это — Миньюэ Чжаочжао, эльфийская жрица.
— Раз все знакомы, идёмте в подземелье.
Кроме Чэнь Чжаочжао, которая была свободным игроком, все остальные состояли в клане Божественной Расы.
Как только Чу Цзю вошёл в подземелье, канал клана взорвался сообщениями.
[Клан] Лэнъюэ Хэндао: Чу Цзю, ты нас сюда позвал только ради того, чтобы водить Миньюэ Чжаочжао?
[Клан] Юйтяо Цзяла: Что?! Великий Чу Цзю теперь водит девушек? Да солнце, наверное, с запада взошло!
[Клан] Сянфэйдэйюй: Водит девушек и ещё троих рабочих нанял! Меня, Хэндао и Сяйе обманом сюда завлёк. Говорил, мол, есть скрытое задание на Костяных Землях. Да там никакого скрытого задания нет!
[Клан] Чу Цзю: Следите за Миньюэ Чжаочжао, не дайте ей умереть. За скрытое задание никто не останется без награды.
[Клан] Сянфэйдэйюй: Ого, правда? Значит, правда, что Байрон Сота дал ей скрытое задание? Может, у неё особый навык получения таких заданий?
Увидев это, Лэнъюэ Хэндао занервничал и написал Чу Цзю в личку:
Лэнъюэ Хэндао: Чу Цзю, не дай себя обмануть. Ты же знаешь, что за история с Миньюэ Чжаочжао. На форуме её уже полностью разоблачили — обычная золотоискательница.
Чу Цзю, прочитав слово «золотоискательница», нахмурился и ответил:
Чу Цзю: ? Не хочу больше слышать от тебя таких оскорбительных слов. Ты сам прекрасно знаешь, насколько достоверны «разоблачения» на форуме.
Лэнъюэ Хэндао: Но она же реально увеличила свою привлекательность!
Чу Цзю: Эта функция в игре создана для игроков. Она игрок — почему ей нельзя ею пользоваться?
Лэнъюэ Хэндао: …Вы же знакомы всего ничего! Ты уже под её влиянием?
http://bllate.org/book/4438/453070
Готово:
