— Сестра, вчера Су Мэнчэнь сказала: «Чи Инь — ничтожество. Брось его», — сжав губы, возмущённо выпалила Цай Сяохуэй.
Мэн Юань повысила голос:
— Вчера ты избила Су Мэнчэнь?
— Сестра? — растерялась Цай Сяохуэй.
Мэн Юань настаивала:
— Так это правда?
Цай Сяохуэй запнулась:
— Я просто вызвала её, чтобы всё выяснить… Припугнула немного, не собиралась трогать… Но вчера она так противно себя повела, что я не удержалась и дала ей пинка. Это тоже считается?
— Кто тебе разрешил совать нос не в своё дело! — вдруг рявкнула Мэн Юань.
Цай Сяохуэй остолбенела от крика. Через мгновение в груди у неё поднялась волна обиды, и она выбежала через заднюю дверь.
— Эй, эй! Да что за чёрт вообще творится! Мэн Юань, не сходи с ума! Ради какого-то мужчины стоит так себя вести?! — Фан Хаовэнь, услышав разговор в коридоре, тяжело вздохнул.
Он покачал головой и побежал вслед за Цай Сяохуэй.
Первый пробный экзамен закончился — вместе с ним подошёл конец первого семестра одиннадцатого класса.
Мэн Юань и Чи Инь уже больше двух месяцев находились в состоянии холодной войны: никто не хотел уступать, не разговаривали друг с другом, встречаясь, делали вид, будто совершенно чужие люди.
Незаметно наступили зимние каникулы.
В конце января пошёл первый снег нового года, словно провозглашая бесславный конец их отношений.
Серые облака низко нависли над горизонтом.
Мэн Юань шла, перекинув через плечо гитару, и вдруг почувствовала на щеке лёгкое холодное прикосновение. Она провела по лицу тыльной стороной ладони, оставив на коже слабый след влаги.
Подняв голову, она посмотрела в затянутое серыми тучами небо и на мгновение растерялась.
Где-то рядом кто-то радостно прошептал:
— О, идёт снег!
Только тогда она опомнилась, поправила ремень гитарного чехла и ускорила шаг к автобусной остановке.
Мэн Юань всё время смотрела себе под ноги; снег медленно, но уверенно падал, намочив пряди волос у висков. Зайдя на остановку, она пару раз притопнула ногами, и перед ней внезапно появилась пара длинных, изящных рук, державших аккуратно сложенный синий клетчатый платок.
Мэн Юань подняла глаза. Хэ Цзюнь мягко улыбнулся:
— Первый снег в этом году.
Она выглядела невесёлой и ответила без особого энтузиазма:
— Сяо Хэ-гэ.
— Вытрись.
Мэн Юань молча взяла платок и медленно вытерла щёки и кончики мокрых прядей.
Закончив, она спрятала платок в карман и тихо сказала:
— Я постираю его дома и верну.
Хэ Цзюнь едва заметно кивнул:
— Не стоит так утруждаться.
— Нужно.
Подъехал автобус, и они больше не разговаривали, войдя в салон вместе с толпой.
Внутри было очень тесно. Хэ Цзюнь держался за поручень и старался прикрыть Мэн Юань небольшим пространством вокруг неё. Та почувствовала лёгкое смущение и чуть-чуть отступила назад — но дальше некуда было деваться.
Хэ Цзюнь заметил её движение, и уголки его губ едва тронула улыбка.
— Мэн Юань, ты точно решила?
Она кивнула и неопределённо промычала:
— М-м.
— Мне радоваться или сожалеть? Что мне ещё удаётся тебя пригласить куда-нибудь.
Мэн Юань спросила в ответ:
— Сяо Хэ-гэ, а ты сам точно решил?
Хэ Цзюнь горько усмехнулся, его голос звучал легко и спокойно:
— Решил. Последний раз рискну. Если не получится — брошу петь.
Он собирался участвовать в музыкальном конкурсе, где в жюри были настоящие короли и королевы китайской эстрады. Программа недавно стала очень популярной.
Глаза Мэн Юань на миг заблестели:
— Желаю тебе успеха.
И тут же добавила с лёгкой шуткой:
— Когда станешь знаменитостью, не вздумай делать вид, что не знаешь меня, когда я попрошу автограф!
Они вышли из автобуса в районе западного города. Здесь находился Дворец пионеров, окружённый художественными галереями. Самая большая студия звукозаписи в Наньсяо тоже располагалась здесь. Хэ Цзюнь записывал демо и предложил Мэн Юань заглянуть внутрь.
Она немного побродила по студии. Хэ Цзюнь быстро закончил запись и вышел, держа гитару за спиной. В этот момент мимо них прошла высокая женщина в кепке.
Хэ Цзюнь кивнул в её сторону и тихо сказал:
— Только что прошла девушка, которая сейчас очень популярна в интернете. Её подписала компания Shengyun Records.
Мэн Юань не совсем поняла:
— В интернете?
— Да. Независимая музыкантша. Написала песню сама, выложила на музыкальную платформу — и стала знаменитой… Удачливая, да ещё и с талантом. Я всегда мечтал подписать контракт с Shengyun Records… Жаль. Даже эта огромная студия принадлежит им.
Хэ Цзюнь замолчал на секунду, потом повернулся к Мэн Юань и тихо спросил:
— У тебя ведь тоже есть собственные песни? Попробуй выложить их в сеть.
Мэн Юань замерла на месте и медленно покачала головой, погружаясь в уныние.
— Ладно, — усмехнулся Хэ Цзюнь. Он помолчал, затем тихо произнёс: — Мэн Юань, не позволяй музыке стать для тебя обузой.
Если она больше не приносит тебе радости — отпусти её.
Мэн Юань долго молчала, потом ответила:
— Да, учитель Хэ Цзюнь. Я решила сосредоточиться на учёбе и больше не буду заниматься музыкой.
Буду послушной девочкой, какой хотят видеть меня родители. Буду идти по их плану. У меня больше нет сил бороться с этим миром.
Чи Инь объехал на велосипеде парк Цинхэ и, возвращаясь домой, услышал радостный возглас с обочины:
— О, идёт снег!
Идёт снег? Вот почему ему так холодно на шее. Чи Инь остановил велосипед, поставил ногу на землю и поднял молнию куртки до самого подбородка. Выпустив облачко пара, он собрался уже ехать дальше, как вдруг заметил вдалеке знакомую фигуру, направлявшуюся к автобусной остановке.
Под джинсами — стройные, длинные ноги. Подняв взгляд выше, он увидел девушку с выразительными глазами, холодным макияжем и бледным лицом. За спиной у неё висел огромный чехол для гитары, а она запрокинула голову, глядя в небо.
Чи Инь отвёл глаза и остался стоять на месте, не двигаясь.
Уехать или остаться? Если уедет — она его не увидит. А если останется — всё равно пройдут мимо, как чужие.
Как же они дошли до этого?
Оба злились, не доверяя друг другу. Оба упрямо отказывались уступить.
Мэн Юань сомневалась в нём, он подозревал её. Обидные слова, однажды сказанные, уже нельзя вернуть.
Чи Инь, склонившись над рулём, метался в смятении, а Мэн Юань давно скрылась из виду.
Он очнулся, огляделся и повернулся к автобусной остановке.
Высокий мужчина протянул ей платок. Мэн Юань естественно приняла его и начала аккуратно вытирать лицо и волосы.
Горло Чи Иня сжалось. Он резко отвёл взгляд и со всей силы надавил на педали, устремившись вглубь двора.
Но через мгновение из ворот снова вылетел горный велосипед. Парень почти стоя на педалях, изо всех сил гнался за медленно отъезжающим автобусом.
Догнав лишь до эстакады, он остановился, когда автобус влился в поток машин. Чи Инь обессиленно повис на руле, тяжело дыша.
«Да что за идиотизм… Что я вообще делаю?»
Он провёл ладонью по лицу и горько усмехнулся.
Вернувшись во двор, он разослал несколько сообщений и в итоге вытащил Цзян Цина выпить.
Цзян Цин был ужасным собеседником за выпивкой: сколько ни уговаривай — ни капли не пил, сохраняя всё то же бесстрастное, равнодушное выражение лица.
Чи Иню стало неинтересно, и он ворчливо бросил:
— Цзян Цин, ты вообще мой друг или нет?
Пустив пердеж, он набросился на него с новой силой:
— Я расстался! Расстался, понимаешь? Прояви хоть немного скорби, ладно? Выпей со мной хотя бы полстакана, ради приличия, а?
Цзян Цин медленно поднял бокал и осушил половину. Чи Инь тут же лукаво наполнил его снова.
Цзян Цин отодвинул бокал и спокойно спросил:
— Что случилось между тобой и Мэн Юань?
Чи Инь фыркнул и сквозь зубы процедил:
— Сам бы хотел знать! Может, ты мне объяснишь?
— …
Цзян Цин помолчал, потом почти незаметно вздохнул:
— Сегодня ночуй у меня.
Перед ним был Чи Инь — обычно более сдержанный и рассудительный, чем он сам, — а теперь пьяный, весь в отчаянии и любовных терзаниях. Если он вернётся домой в таком состоянии, последствия могут быть непредсказуемыми.
— Дай мне сегодня напиться, — поднялся Чи Инь и рассеянно улыбнулся. — Я пойду домой.
Цзян Цин замер, но больше ничего не сказал. Пусть хоть раз поступит без оглядки на последствия.
Когда Мэн Юань вернулась домой, было уже поздно.
У лифта никого не было. Она только вошла внутрь, как двери начали медленно закрываться.
Внезапно кто-то бросился к лифту и голыми руками распахнул двери. Мэн Юань испугалась и мысленно выругала этого сумасшедшего, торопливо нажав кнопку открытия.
Двери снова разъехались.
Мэн Юань ещё не успела опомниться, как на неё обрушилась тень, и её охватило объятие, пропитанное запахом алкоголя и снега.
Она задохнулась и попыталась вырваться из его объятий, нахмурившись:
— С ума сошёл? Зачем столько пил?
Она и так знала, кто это.
— М-м… — растрёпанная голова уткнулась ей в шею и потерлась, бормоча что-то невнятное. — Мэн Юань… идёт снег.
Парень, высокий и широкоплечий, целиком повис на маленькой девушке, согнувшись, будто огромный золотистый ретривер, потерявший хозяина.
— Прости… Не игнорируй меня… Давай помиримся, ладно? — вкрадчиво прошептал Чи Инь.
— Отвали, — тихо пригрозила Мэн Юань, но в голосе уже не было прежней твёрдости, он стал мягче.
— Не отвалю, — упрямо пробурчал Чи Инь, явно собираясь устроить истерику. — Буду держать тебя в объятиях.
— …
Мэн Юань чувствовала, как её решимость рушится под натиском такого зрелища.
Глаза защипало от слёз.
Чи Инь охрипшим голосом продолжил:
— В день, когда я закончил сборы, мне позвонила Су Мэнчэнь. Её мама тяжело заболела и перевелась на лечение в Пекин…
Мэн Юань сжала губы и холодно ответила:
— Какое мне до этого дело?
— Она совсем одна в незнакомом городе… Я подумал, что нужно навестить… А потом она проследовала за мной до нашего двора. Мне пришлось попросить её подождать немного и отвёз обратно. Вот и всё, Мэн Юань, — он честно рассказал всё до мельчайших деталей.
Мэн Юань молчала.
Она шевельнула губами:
— Правда?
Только и всего? Или он умышленно умолчал самое главное?
Её губы дрогнули в горькой усмешке:
— Чи Инь, зачем ты всё это рассказываешь? Какой в этом смысл?
Она вспомнила возмущённые слова Цай Сяохуэй, и нос защипало. Она втянула носом воздух, пытаясь казаться безразличной:
— Ты можешь… спокойно… идти к своей нежной утехе. Я и так поняла: всё это время я сама цеплялась за тебя. Теперь ты свободен… Такой упрямой зануде, как я, лучше отпустить тебя, Чи Инь.
Холодная ладонь вдруг прикрыла ей рот.
Чи Инь чуть приподнялся, опустив голову. Чёлка закрывала его глаза, и выражение лица было не разглядеть.
— Больше ничего не говори. Я всё понял.
Просто он не мог понять: почему их глубокое взаимопонимание оказалось таким хрупким из-за какого-то постороннего человека?
Для него это была ерунда, но именно она теперь стояла между ними, снова и снова поднимаясь в разговорах, разрушая доверие. Даже если всё объяснить — уже слишком поздно.
Самым большим его промахом было то, что он вообще взял трубку, когда Су Мэнчэнь позвонила в первый раз.
В тот день, когда у её матери неудачно прошла операция, он обедал с дядей в Ванфуцзине. Она снова позвонила и сказала: «Мама умерла. Я не знаю, что делать».
Он проигнорировал звонок.
Неужели Су Мэнчэнь мстит ему?
Сегодня он пьян.
Да, пьян.
Чи Инь горько усмехнулся, наклонился и, словно в отчаянии, прильнул к её губам.
Мэн Юань широко раскрыла глаза и начала отбиваться, приглушённо всхлипывая:
— Ты с ума сошёл!
Чи Инь не обращал внимания. Мэн Юань вынуждена была принимать его натиск. Она закрыла глаза, и обида внутри разгоралась всё сильнее, пока глаза не наполнились слезами.
Кончики пальцев коснулись чего-то холодного. Чи Инь вздрогнул, поднял голову и встретился взглядом с её глазами, полными слёз.
Сердце его сжалось. Он растерянно вытер слёзы и хрипло прошептал:
— Не плачь…
— Не плачь… Я не хотел заставить тебя плакать… Я подлец. Впредь буду держаться от тебя подальше, хорошо?
Мэн Юань оттолкнула его.
Опустив голову, она провела тыльной стороной ладони по щекам, стирая слёзы, и с трудом выдавила:
— …Уходи.
Чи Инь замер на мгновение, затем развернулся и вышел из лифта.
Мэн Юань глубоко вдохнула, хлопнула себя по щекам и нажала кнопку своего этажа. Лифт медленно пополз вверх.
Расстояние между ними становилось всё больше.
На следующий день Чжань Ижань и Шу Сяоюнь, прогуливаясь после шопинга, были остановлены сотрудниками охраны.
Они выглядели обеспокоенными и пригласили девушек в комнату видеонаблюдения, тихо сказав:
— Посмотрите, пожалуйста, этих двоих… Вы их знаете?
Охранник постоянно патрулировал район и каждый день видел, как юноша на велосипеде возит девушку в школу и обратно — они выглядели очень близкими. Этот парень показался ему знакомым.
http://bllate.org/book/4437/453007
Готово:
