Платье Бэй Ся волочилось по полу, унося за собой и пыл её ассистента.
— Всё портреты? — спросила она наконец.
Ассистент вытер пот со лба и пояснил:
— Есть одна пейзажная картина, всего одна. Мы решили, что она не отражает стиль художника.
Бэй Ся отодвинула груду портретов на столе.
— Принеси-ка мне её посмотреть.
Ассистент принёс тубус, достал картину и разложил её на столе. Движения его были слаженными, но Бэй Ся всё равно казалось, что он действует слишком медленно — особенно после того, как она увидела полотно. Да, чересчур медленно. Он мог бы поторопиться.
Она сразу узнала берлинское озеро Мюггельзее.
Тёмные волны, белые барашки, мелкие, но точные прямоугольники цвета составляли основу композиции. Солнечный свет сентября проникал сквозь пространство, однако поверхность озера оставалась холодной и безжизненной. Бэй Ся почти наверняка поняла: изображённое на полотне Мюггельзее — январское.
В левом верхнем углу едва угадывалось болото, где земля и небо сливались воедино, стирая границу между ними.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее чувствовала, будто сама проваливается внутрь картины, уносимая за крошечными волнами.
Наконец она спросила:
— Где художник?
Ассистент занервничал: контактных данных у автора не осталось.
Бэй Ся пристально посмотрела на него три секунды.
— То есть связаться невозможно?
Ассистент честно признался:
— Картина пришла не от самого художника. Её принесла девушка, сказала, что это работа её парня.
— А с этой девушкой можно связаться?
Ассистент снова начал потеть.
Бэй Ся всё поняла.
— Ладно, держи в уме. Будь начеку.
Ассистент тут же кивнул и поспешил уйти.
В этот момент в кабинет вошёл директор филиала Музея Хайдянь.
— Босс, завтра открывается отель «Хунъань».
Бэй Ся взглянула на него.
— Это твоя зона ответственности? Сколько раз тебе напоминать — я всё равно не стану платить тебе за это.
Директор улыбнулся.
— Я просто боюсь, что вы забудете.
— Боится, что я забуду, Цзян Шэнъюань, верно?
Директор немедленно поднял руки.
— Я точно не брал взяток! Просто он слишком часто звонит.
Бэй Ся собирала вещи, готовясь уходить.
— В следующий раз, когда он позвонит, не бери трубку.
Директор кивнул, но тут же добавил:
— А насчёт звонков от Лян Дуна? Он постоянно пытается договориться о встрече после работы. У вас график расписан до отказа, ассистент не успевает передавать сообщения, так что он звонит мне. Я же не могу решать за вас, поэтому пока держу его в неведении.
Бэй Ся взглянула на часы — семь вечера.
— Пусть будет сегодня.
— Хорошо, — отозвался директор.
Встреча с Лян Дуном назначалась в чайном ресторане. Бэй Ся пришла вовремя и, войдя, увидела, что собеседник уже ждёт.
— Ся-цзе, — встал Лян Дун, галантно отодвигая стул.
Бэй Ся села, положив сумочку рядом.
— Лян Цзун, вы меня смущаете. Вы ведь старше меня.
Лян Дун был мастером лицемерной улыбки; за этой маской скрывались одни лишь расчёты.
— Я восхищаюсь вашим огромным вкладом в мир искусства.
— И вы неплохо разбираетесь в том, как перехватывать чужие находки. Ваше наглое лицо тоже внушает уважение.
Лян Дун знал: Бэй Ся никогда не говорила с ним ничего хорошего, но не обижался.
— Нашлись ли у вас в последнее время новые таланты?
Бэй Ся усмехнулась.
— Вы даже не пытаетесь больше ходить вокруг да около? Прямо спрашиваете, чтобы переманить?
Лян Дун налил ей немного вина.
— Я же старший поколением. Как могу посягать на ресурсы младших?
Бэй Ся подняла бокал.
— Тогда не знаю, кто заставил Ди Нuo порвать со мной отношения.
Лян Дун парировал:
— Я проверял, умеет ли этот парень быть благодарным.
— И что же выяснилось?
— Неплохой мальчик, знает, что такое благодарность. У него большое будущее.
Бэй Ся уже собиралась уходить.
— Если вы пригласили меня только для того, чтобы расхвалить моих людей, то, раз вы закончили, можно расходиться?
Лян Дун протянул руку, останавливая её.
— У меня ещё одно дело.
Бэй Ся посмотрела на него.
— Если вам нужна помощь, сначала проверьте мой график.
— Мне не нужна помощь, — сказал Лян Дун. — Я хочу знать: среди новых талантов есть кто-нибудь особенно впечатляющий?
Бэй Ся пристально уставилась на него. Прошло несколько мгновений.
— Что, к вам кто-то ушёл ко мне?
Брови Лян Дуна чуть сдвинулись. Эта девчонка была чересчур проницательной. Даже из такой расплывчатой фразы она уловила его истинный замысел.
Бэй Ся подняла сумочку и улыбнулась.
— Раз попал ко мне, Бэй Ся, я его уже не отпущу.
Лян Дун проводил её взглядом, и в его глазах вдруг мелькнула сталь.
Сюй Чэнь давно не отвечал на звонки. Его вещи пришли в один бар. Лян Дун несколько раз наведывался туда, но владелец утверждал, что не знает такого человека.
Лян Дун с удивлением осознал: кроме имени и номера телефона, о Сюй Чэне он ничего не знал.
В тот день, когда он отпустил его, думал, что тот просто поссорился с Лян Инь и в сердцах заявил, будто уходит к Бэй Ся. Ведь они год встречались — пусть и без любви, но чувства остались.
Кто бы мог подумать, что парень окажется таким решительным.
После расставания Лян Инь заперлась в комнате, перестала есть и пить. За полмесяца сильно похудела. А у Лян Дуна на руках скопились заказы — все требовали именно Сюй Чэня.
Он нарочно не продвигал Сюй Чэня, зная, что тот рано или поздно станет знаменитым. Боялся, что, набрав популярность, парень откажется быть «пушечным мясом», и тогда кому ему зарабатывать? Не ожидал, что тот уйдёт ещё до того, как прославится.
Теперь Лян Дун начал подозревать: возможно, Сюй Чэнь действительно связался с Бэй Ся.
Если так, то у Сюй Чэня совсем другое будущее. Он знал: Бэй Ся умеет делать из посредственности звёзд. А Сюй Чэнь — настоящий необработанный алмаз. Если она возьмётся за него, мировая слава придёт к нему без особых усилий.
Если это случится, то весь год, когда он предоставлял ему студию и обучал работе на внутреннем рынке, окажется напрасным — он просто шил свадебное платье для чужой невесты.
Лян Дун начал искать другие пути. Как бы то ни было, нельзя допустить, чтобы Сюй Чэнь имел хоть какой-то контакт с Бэй Ся.
Однако Сюй Чэнь не только встретился с ней — он поселился у неё дома и даже спал в её постели.
Полмесяца он никуда не выходил. Разве что иногда помогал в баре, а в остальное время смотрел кулинарные шоу и учился готовить.
Когда Бэй Ся пробовала блюдо, приготовленное им, и уголки её губ слегка приподнимались в довольной улыбке, он испытывал настоящее чувство гордости.
Бэй Ся вернулась домой и первой делом заглянула на кухню, приподняв крышку кастрюли.
Голубиный суп.
Она зачерпнула немного ложкой и сделала глоток.
— Сюй Чэнь! Суп готов, я выключаю огонь!
Выключив плиту, она обернулась — и увидела Сюй Чэня. На нём были светло-серые спортивные штаны, руки засунуты в карманы, а верх — майка без рукавов. Бицепсы в расслабленном состоянии образовывали мягкий, едва заметный изгиб — ровно настолько, чтобы не вызывать отвращения.
Щёки Бэй Ся вдруг вспыхнули. Жар поднялся от шеи до лба, и она покраснела, словно юная девица, впервые испытавшая влюблённость.
Сюй Чэнь наклонился, заглядывая ей в лицо.
— В последнее время ты слишком часто краснеешь.
Бэй Ся отвернулась.
— Да ладно! Если бы у тебя дома целыми днями шастала девушка в коротких шортах, разве ты не краснел бы?
Сюй Чэнь усмехнулся.
— Можешь пройтись по дому в коротких шортах — посмотрим, покраснею ли я.
Бэй Ся бросила на него сердитый взгляд.
— Сколько раз повторять: не смей меня дразнить! Я старше тебя почти на две головы!
Сюй Чэнь всё ещё улыбался.
— Хорошо.
Бэй Ся напомнила ему снова:
— И не называй меня просто «ты». Хотя мне и неприятно это слышать, всё же зови меня «цзе»!
Сюй Чэнь обнажил белоснежные зубы, и глаза его весело блеснули.
— Хорошо, Бэй Ся.
Бэй Ся подумала, что этот мальчишка совсем не слушается, и развернулась, чтобы уйти.
Только она вошла в гостиную, как зазвонил телефон — ассистент. Она знала, о чём он скажет.
— Босс, я нашёл ещё несколько квартир. Хотите посмотреть?
Бэй Ся вдыхала аромат голубиного супа.
— Не надо.
Ассистент, услышав отбой, облегчённо выдохнул.
Уже полмесяца каждая предложенная им квартира находила у неё десятки недостатков или поводов не ехать на просмотр.
Он начал подозревать: может, она вообще не хочет искать новое жильё?
И действительно.
Она не хотела.
— Обедать! — позвал Сюй Чэнь из столовой.
Бэй Ся поднялась с дивана и пошла босиком, легко подпрыгивая на каждом шагу.
Сюй Чэнь смотрел на её босые ноги и улыбался.
Бэй Ся заметила это.
— Чего смеёшься?
Сюй Чэнь оперся на спинку стула и слегка наклонился вперёд.
— Ты босиком — это соблазн?
Бэй Ся посмотрела вниз, развернулась и побежала обратно за тапочками.
Сюй Чэнь налил ей миску супа.
— Мне только что исполнилось девятнадцать.
Бэй Ся бросила на него взгляд.
— Чтобы цветы нашей родины могли расти здоровыми, я буду особенно осторожна. Постараюсь даже не показываться тебе на глаза.
Сюй Чэнь сел за стол.
— Это не обязательно. От твоего лица у меня нет никакой реакции.
Реакция?! У Бэй Ся заболели уши.
— Ты испортился.
Сюй Чэнь переложил кусок мяса из своей миски в её.
— Я и раньше не был святым.
Бэй Ся взяла телефон.
— Кажется, мне действительно пора съезжать.
Сюй Чэнь поднял голову и широко улыбнулся.
— Ты ведь только что отказалась от квартиры, которая идеально тебе подходит?
Бэй Ся прищурилась.
— Подслушивал мой разговор?
Сюй Чэнь невозмутимо ответил:
— Ты ведь не шептала.
Бэй Ся промолчала.
Сюй Чэнь положил ей в тарелку кукурузу.
— Пей побольше этого супа. Он увеличивает грудь.
Бэй Ся молчала.
Сюй Чэнь добавил:
— Если твой размер увеличится ещё на один, ты сможешь сравниться с Лю Янь.
Бэй Ся с силой поставила ложку на стол, встала и отправилась спать.
В десять часов вечера Сюй Чэнь вновь появился у двери Бэй Ся.
Она заперла дверь изнутри.
— Иди в свою комнату.
Сюй Чэнь:
— Я виноват.
Бэй Ся:
— Ты не виноват. Виновата я — думала, раз ты маленький, то безопасен. А на деле ты опасен не меньше волка.
Сюй Чэнь:
— Если тебе не понравился суп, завтра приготовлю что-нибудь другое.
Бэй Ся:
— Не надо. Мой размер груди меня полностью устраивает.
Сюй Чэнь:
— Я виноват.
Бэй Ся:
— Ты слышал сказку про Дунго и волка? Я пригрела тебя у себя на груди, а если ты укусишь меня, кому я пожалуюсь?
Сюй Чэнь:
— Ты можешь пригреть меня у себя на груди — проверь.
Бэй Ся замолчала и укуталась одеялом.
Ночью что-то залезло к ней в постель. Она была слишком сонной, чтобы открыть глаза или что-то делать.
Утром она проснулась и увидела рядом спящего Сюй Чэня. Только тогда поняла, что ночью к ней в кровать забрался именно он.
Она села, сначала проверила балконную дверь — забыла закрыть. Надо будет впредь быть внимательнее.
Потом посмотрела на его спящее лицо: длинные ресницы, высокий нос, профиль, напоминающий ту самую картину — глубокий, загадочный.
Мягкие волосы рассыпались по лбу, немного отросли и касались розовых губ...
Она невольно подумала: хорошо, что у неё фригидность. И хорошо, что он ещё молод. Иначе бы она непременно сделала с ним что-нибудь непотребное.
Фригидность?
У неё?
В последнее время она начала краснеть при виде мужчин. Разве так ведёт себя фригидная женщина?
Бэй Ся резко пришла в себя.
Перед тем как отправиться в отель «Хунъань», Бэй Ся зашла к доктору Чжань.
Звали её Чжань Цзе. Они познакомились, когда Бэй Ся училась в Англии. Позже, вернувшись в Китай, обнаружилось, что Чжань Цзе знакома и с Лю Миао.
Так и образовался их небольшой женский кружок.
Чжань Цзе удивилась, увидев Бэй Ся, и положила медицинскую карту пациента на стол.
— Редкий гость! Ты же не любишь ко мне ходить.
Бэй Ся выглядела подавленной.
— Я подозреваю, что моя фригидность прошла сама собой.
Чжань Цзе приподняла бровь.
— Появился мужчина, который заставил твоё сердце биться чаще?
Бэй Ся покачала головой.
— Просто когда я вижу, что он мало одет, мне становится жарко. Разве влюблённость ограничивается только этим?
Чжань Цзе села на вращающееся кресло и повернулась к ней.
— Попробуй.
Бэй Ся замахала руками.
— Нет-нет! Ему же девятнадцать!
Чжань Цзе рассмеялась.
— А когда ты краснеешь, разве думаешь, что ему девятнадцать?
Бэй Ся стала ещё унылее.
— Это ведь не подконтрольно разуму.
Чжань Цзе:
— Значит, не контролируй себя. Действуй по обстоятельствам.
Бэй Ся почувствовала, что логика подруги неверна.
— Если я последую за обстоятельствами, наделаю глупостей. Я ведь не Лю Миао, которой нравятся мальчики.
Чжань Цзе:
— Ты занимаешься типичным моральным шантажом. Любовь не зависит от пола, почему же от возраста? Даже если ты ради возраста пожертвуешь своим счастьем, а вдруг он тоже испытывает к тебе чувства? Тогда ты лишишь и его права любить.
http://bllate.org/book/4434/452876
Готово:
