Название: Немая феникс, покорившая мир
Автор: Ай чи танъюань
Чжао Иэр — принцесса, но всю жизнь провела в холодном дворце.
Перед смертью мать сказала ей:
— Беда исходит из уст. Иэр, язык — самая опасная вещь на свете.
С тех пор Чжао Иэр стала всем известной немой девушкой.
Но даже у немой может наступить весна?
Однажды — случайная встреча, дважды — совпавшие пути, трижды — любовь и верность… Суждено ли им быть вместе?
Он — наследный принц враждебного государства, оставленный в качестве заложника ради блага своей родины, терпеливо выжидает свой час.
Узнав истинное происхождение Иэр, он намеревался воспользоваться ею, но неожиданно для себя влюбился по-настоящему.
Когда загорелась война, когда пришло время мести и искупления, их чувства лишь окрепли. Но теперь они стоят друг против друга. Что ждёт их впереди?
Метки: вымышленный сеттинг, любовный роман, путешествие во времени, гарем, политические интриги
* * *
В девятом году правления Юаньхэ император Ци направил к императору Сун посланника с просьбой отпустить наследного принца Гао Юя домой — старый император Ци тосковал по сыну. При дворе царили интриги, правитель был слаб и безволен, и просьба была удовлетворена.
Одновременно, дабы укрепить дружбу между Ци и Сун, было решено обручить девятую принцессу с наследным принцем Гао Юем, как только она достигнет совершеннолетия.
Эта новость мгновенно разнеслась по гарему. Девятая принцесса Чжао Иэр пришла утром навестить матушку, и они как раз завтракали вместе, когда служанка тихо склонилась к уху наложницы Лю и сообщила ей эту весть.
Лицо наложницы Лю слегка нахмурилось.
— Ты уверена, что это правда?
Старшая служанка Пинъэр ответила серьёзно:
— Совершенно точно. Я услышала это сама в переднем дворце. Император уже дал своё согласие.
Иэр спокойно сидела напротив матери и внимательно следила за её выражением лица. Она заметила, что обе женщины то и дело бросают на неё взгляды, и чуть приподняла брови, но не задала вопросов.
Она знала: если это касается её самой, наложница Лю обязательно всё расскажет. Скрывать не станет.
Иэр положила палочки и мягко улыбнулась.
Наложница Лю сделала знак, и все служанки вышли из залы. Когда остались только они вдвоём, она наконец заговорила:
— Рано или поздно ты всё равно узнаешь. Матушка не станет ничего скрывать — тебе нужно быть готовой.
Значит, это действительно про неё. Улыбка Иэр стала ещё шире. Её большие, ясные глаза смотрели так трогательно, что сердце наложницы Лю сжалось от жалости. С тех пор как девочка попала к ней, она всегда была послушной и скромной, никогда не позволяла себе капризов, несмотря на высокое происхождение. Каково же ей будет услышать эту весть?
— Твой отец уже издал указ: когда ты достигнешь совершеннолетия, тебя возведут в ранг Принцессы Цзинсянь и выдадут замуж за наследного принца Ци Гао Юя. Это будет союз двух государств.
Руки Иэр, до этого перебиравшие платок, замерли. Улыбка на лице слегка застыла, но почти сразу же вернулась прежняя невозмутимость.
Вот оно — предназначение, которое уготовила ей судьба. Неудивительно, что после шести лет жизни в холодном дворце ей вдруг подарили столь высокий статус. Её собираются выдать за Гао Юя! За циского заложника!
Значит, отец намерен отпустить Гао Юя обратно в Ци? Какая глупость! С таким подходом Сун никогда не сможет противостоять Ци, которое с каждым днём становится всё могущественнее.
Наложница Лю ожидала, что Иэр расстроится или даже заплачет. Ведь быть выданной замуж в чужую страну — участь нелёгкая. Во дворце уже были такие примеры: принцессы, отправленные в другие государства, редко возвращались живыми — большинство угасали в одиночестве и печали. Поэтому слёзы были бы вполне понятны. Однако Иэр лишь на миг потеряла улыбку, а затем приняла всё с удивительным спокойствием, и её мысли остались непроницаемы.
— Иэр… — начала было наложница Лю, но Иэр мягко остановила её жестом руки.
Она показала на языке:
— Матушка, не волнуйтесь. Мне не грустно. Я понимаю свою судьбу как принцессе. Отец решил так — я принимаю его милость. Мне немного нездоровится, я пойду отдохну.
С этими словами она вежливо улыбнулась и вышла из главного зала Линцуйгун.
Теперь все во дворце знали, что девятую принцессу обручили с циским принцем. Люди шептались за её спиной: «Бедняжка, в Ци её точно не ждут с распростёртыми объятиями», «Как та принцесса, что вышла замуж за Чу — тоже умерла в тоске».
Её собственная служанка всячески защищала Иэр, вела её узкими, пустынными тропинками, чтобы избежать сплетен. Но некоторые вещи изменить невозможно — судьба быть выданной замуж за границу уже решена.
Все боялись, что принцесса покончит с собой. Служанки даже тайком убрали из её комнаты все острые предметы. Иэр лишь горько усмехнулась: неужели они считают её такой слабой?
Если бы она хотела умереть, то давно бы последовала за матерью в холодном дворце. Зачем тогда бороться за жизнь до сих пор? Смерть — не побег. Только живя, можно оправдать этот шанс.
Раз нельзя изменить чужие мысли, остаётся взять судьбу в свои руки. Сидя у кровати, она задумчиво обдумывала план побега. В её голове уже зрел замысел, и день, когда всё свершится, был выбран.
* * *
Второго числа третьего месяца император Чжао Сяо праздновал своё пятидесятилетие. Дворец сиял огнями, повсюду царило ликование. На сцене пели и плясали, а в зале льстили и хвалили. Верховный правитель, казалось, получал настоящее удовольствие от этих угодливых речей.
Маленькая служанка с веснушками на лице робко стояла в углу, опустив голову. Иэр потрогала своё лицо и, убедившись, что никто её не узнал, тихонько улыбнулась. Она взглянула на небо — время пришло. Сейчас как раз смена караула, и стража временно покинет этот участок.
Пока все были поглощены представлением на сцене, она незаметно выскользнула из толпы. Никто не обратил внимания — первый шаг к свободе удался. Она даже позволила себе маленькую радость: ведь сейчас, пока все заняты, она сможет беспрепятственно добраться до каменной горки, где спрятала смену одежды.
Осторожно ступая по узкой дорожке, она затаила дыхание, когда мимо прошла патрульная стража. Лишь когда они скрылись из виду, Иэр облегчённо выдохнула.
— Убийца! Ловите убийцу! — раздался внезапный крик стражника, и весь дворец пришёл в движение.
Иэр настороженно оглянулась, но лишь покачала головой. Это её не касается. Раз уж убийцу заметили, стража не даст ему уйти — они не настолько беспомощны.
Она презрительно фыркнула: теперь все силы направлены на поимку убийцы, а значит, её побег пройдёт незамеченным. С лёгким сердцем она направилась к каменной горке, где её ждала свобода.
Осмотревшись, она убедилась, что шум боя доносится только с востока и не приближается. Можно переодеваться.
Спустившись по ступеням, она вдруг почувствовала что-то неладное и замерла. Её пальцы, опирающиеся на камень, коснулись чего-то липкого.
Лёгкий ветерок принёс с собой запах крови. Неужели…
Иэр мгновенно решила вернуться, но в тот же миг чья-то сильная рука зажала ей рот.
— Ммм! — вырвался у неё приглушённый звук. Её догадка подтвердилась: один из убийц спрятался в её тайнике.
Она не сопротивлялась, лишь слегка дрожала от страха. Она понимала: если бы он хотел её убить, сделал бы это сразу. Значит, ему нужна её помощь.
— Я не причиню тебе вреда и не хочу зла, — прошептал мужской голос у неё за спиной, хриплый от боли и слабости. — Просто помоги мне найти безопасное место, где я смогу отдохнуть одну ночь. Завтра я отпущу тебя.
Это была не угроза, а просьба.
Рука постепенно ослабла, но кинжал у её поясницы остался на месте. Человек был осторожен и недоверчив.
Иэр медленно повернулась. В её глазах читался страх, но она лишь кивнула, не издав ни звука.
Затем она дружелюбно улыбнулась и жестом показала, что снаружи тихо. Повернувшись, она показала на языке:
— Ты в безопасности. Похоже, их больше нет поблизости.
Мужчина в маске, освещённый лунным светом, с трудом разгадывал её жесты.
— Ты… не можешь говорить?
* * *
Иэр дотронулась до губ и слегка нахмурилась. Даже перед лицом убийцы она не могла сдержать раздражения. В его глазах мелькнуло облегчение — будто немота делала её для него удобной. Хотя, конечно, для него это было выгодно, но Иэр почувствовала в его взгляде насмешку.
Убийца заметил её недовольство и, прижимая рану, извинился:
— Я не хотел тебя обидеть. Просто мне нельзя много говорить. Я не причиню тебе вреда. Прошу лишь одного — помоги мне выбраться.
Он тяжело дышал. Иэр сразу поняла: он истекает кровью. Она достала из тайника под каменной горкой форму стражника, вытащила белую рубашку и, убедившись, что снаружи тихо, разорвала ткань на полосы, чтобы перевязать рану. Нужно было хотя бы остановить кровотечение — иначе, даже если она доведёт его до укрытия, он умрёт по дороге.
Её быстрые и уверенные действия сняли у убийцы настороженность. Он ослабил хватку на кинжале, и его щёки покраснели — то ли от жара раны, то ли от смущения перед этой доброй девушкой.
Когда перевязка была закончена (Иэр чуть не рассмеялась, увидев, как он похож на перевязанного цзунцзы), она подняла глаза и встретилась взглядом с его холодными, но проницательными чёрными глазами. Сдерживая улыбку, она показала на языке:
— Если доверяешь мне, я отведу тебя в безопасное место. Там тебя не найдут стражники, и ты сможешь спокойно отдохнуть.
Жесты были сложными, но мужчина, прислонившись к камню, угадал смысл:
— Ты хочешь сказать… что отведёшь меня в безопасное место? Я верю тебе.
Сам он удивился этим словам. Он никогда никому не доверял, а тут без колебаний поверил незнакомой девушке. Но её искренний взгляд не позволял отказаться — и даже вызывал чувство вины за то, что он втянул её в это.
Он попытался встать, опершись на стену, но сил не хватило. Перед глазами всё плыло, и он едва не упал.
Иэр вовремя подхватила его, перекинув его руку себе через плечо. Жестом она показала:
— Держись. Совсем недалеко.
— Хорошо, — прошептал он.
Его лицо было бледным. При свете луны Иэр показалось, что она где-то уже видела этого мужчину, но не могла вспомнить где. Заметив, что он смотрит на неё, она почувствовала, как её щёки залились румянцем, и быстро отвела взгляд. Никогда раньше в её жизни мужчина не смотрел на неё так… Почему в современном мире ей не встречались такие мужчины?
Выросшая во дворце, Иэр отлично знала, какие дорожки пустынны, а какие — людные. Она ловко избегала патрулей.
Но вот беда: когда они почти добрались до холодного дворца, мужчина потерял сознание. Иэр с тревогой подумала: неужели он не боится, что она сейчас просто продаст его?
http://bllate.org/book/4433/452822
Готово:
