Пусть Пламя Чистого Янга его не заметит, а он тем временем будет поглощать негативную энергию. Чем больше её вберёт — тем быстрее вырастет. Да, именно так и поступим.
Если бы Мин Мэй знала, что Небесный Инь-Огонь способен рассуждать подобным образом, у неё от изумления челюсть отвисла бы. Огонь, достигший такого разума, превосходит большинство людей!
— Ну же, раз уж вышел — расскажи мне рецепт восстановления моего внутреннего ядра. Как только здесь всё закончится, сразу займись этим: приготовь и свари для меня, — сказала Мин Мэй, прячась в массиве. Вэй Фу последовала за ней и, увидев, что Мин Мэй освободилась, тут же заговорила о своём деле.
— Хорошо! — Мин Мэй тоже хотела как можно скорее помочь Вэй Фу восстановить внутреннее ядро: впереди предстояло столько дел, что каждый союзник был на вес золота.
Вэй Фу коснулась пальцем лба Мин Мэй, и рецепт мгновенно отпечатался в её сознании.
— Есть жемчуг дракона и Цветок Возрождения, остальные травы вполне обычные. Но ты точно уверен, что осмелишься есть лекарство, сваренное мной в Котле Ши Му?
— Почему бы и нет? — возразила Вэй Фу.
— Мы ведь ещё не пробовали этот котёл. Откуда знать, какими получатся пилюли?
— Ты что, не собираешься сначала протестировать его на других снадобьях? У меня всего один жемчуг дракона и один Цветок Возрождения. Если испортишь — кому я потом плакать буду? — резко парировала Вэй Фу, чуть не оглушив Мин Мэй своим криком.
Мин Мэй прикрыла уши и долго молчала. Наконец Вэй Фу продолжила:
— Раз уж у тебя уже есть котёл, вари побольше «пилюль формирования основы» и «пилюль вечной молодости». Самой тебе они ни к чему, но их с радостью купят множество женщин-культиваторов и странствующих практиков. Не думай, будто эти простые снадобья никому не нужны — многие готовы отдать всё ради них. Продавай их, и это поможет тебе завоевать расположение людей.
— Перед формированием основы лучше не принимать лекарства, — заметила Мин Мэй.
— Это верно, но те, кто десятки раз терпел неудачу при формировании основы, отдадут всё ради высококачественной пилюли.
— Теперь у тебя не только появился Небесный Инь-Огонь, но и Котёл Ши Му. Даже если внутри него обитает дух негативной энергии, это не мешает тебе варить пилюли. К тому же ты последние годы слишком усердно занималась практикой — твоё продвижение настолько стремительно, что пугает даже меня. Лучше пока повремени с культивацией и сосредоточься на варке пилюль, чтобы закрепить достигнутый уровень.
Вэй Фу говорила с искренней заботой, видя, как Мин Мэй изнуряет себя тренировками.
Едва она договорила, как меч Гуйюань мгновенно вылетел из ножен. Рукоять ударила Вэй Фу по голове, а лезвие направилось прямо к её шее — явно недовольный словами Вэй Фу.
— Эй-эй, давай без этого! — испуганно воскликнула Вэй Фу, чувствуя холод клинка у горла.
Она не понимала намерений меча, но Мин Мэй прекрасно разбиралась в его мыслях.
«От природы слаба — компенсируй упорством», — передал меч. Ясно, о ком речь — конечно же, о Мин Мэй.
— Да, великий господин совершенно прав! Обязательно буду стараться ещё усерднее и никогда не опозорю вас! — смиренно ответила Мин Мэй.
Гуйюань повернул рукоять и ещё раз стукнул Вэй Фу по лбу.
Силы не равны — даже если меч издевается, Вэй Фу не посмела возражать. По словам Мин Мэй она сразу поняла, чем вызвала гнев этого «великого господина». Всего лишь предложила Мин Мэй немного расслабиться — и меч уже недоволен! Больше она никогда не скажет ничего подобного!
Меч Гуйюань вернулся к руке Мин Мэй, и та послушно вложила его обратно в ножны. Вэй Фу передала ей мысленно через духовное восприятие:
— Это не просто великий господин, а настоящий предок! Предок!
Только что возвращённый в ножны Гуйюань слегка дрогнул, и Вэй Фу снова вздрогнула от страха. Мин Мэй сделала ей знак замолчать.
«Неужели он слышит даже мысленную речь? Неужели всё так плохо?» — спросила Вэй Фу взглядом.
Мин Мэй кивнула: «Он даже в пространство „цзецзы“ может войти. Кто знает, что ещё ему под силу».
Вэй Фу судорожно вдохнула и окончательно угомонилась. Отныне она не смела и пикнуть о практике Мин Мэй.
Мин Мэй села в позу лотоса и принялась изучать Котёл Ши Му. Сейчас он выглядел тихим и безобидным, и трудно было представить, что во время кровного признания, когда Мин Мэй впервые стала его хозяйкой, из него вырвался дух негативной энергии, пытавшийся поглотить её.
— Может, зайдёшь в своё хранилище и приведёшь в порядок собранные сокровища? — спросила Вэй Фу.
— Пока не стоит, — ответила Мин Мэй.
Сейчас за пределами массива бушевал Небесный Инь-Огонь, напротив находилось Пламя Чистого Янга, а ещё там были те, кто уничтожил Секту Шаншань. Мин Мэй сжала меч Гуйюань. Она боялась встретиться с ними — не смогла бы сдержать себя. Минь Цунь, Си Янь и все те мастера различных залов, которые, хоть и считали её несчастливой девчонкой, всё равно щедро делились с ней знаниями…
Она никогда не забудет ту гору табличек душ — каждая из них символизировала человека из Секты Шаншань. Их погибло так много… Воспоминания причиняли ей такую боль, будто кто-то вырывал сердце из груди.
— Быстрее, быстрее! Глава секты приказал: из Моря Пламени Чичи сбежала одна из последних представительниц Секты Шаншань, возможно, родственница самого главы. Нужно схватить её любой ценой и доставить главе! — донёсся до неё приглушённый голос.
Мин Мэй выпустила духовное восприятие и обнаружила недалеко от себя группу людей. На них были алые одежды с лотосовым узором — ученики Секты Чжиин. Среди них она сразу узнала одного: именно он чуть не сжёг её заживо, когда она только покинула Секту Шаншань после гибели Си Яня.
— Шевелитесь! Не дайте уйти этой мерзкой последышке Шаншаня! Вспомните обо мне — благодаря тому, что я перебил бесчисленных учеников Шаншаня, глава лично взял меня в ученики! — хвастливо кричал тот человек, обращаясь к остальным.
— Верно! — подхватил кто-то из группы. — Ученики Секты Чжиин обязаны убивать каждого встречного из Шаншаня без малейшей пощады!
— Так точно! — хором ответили остальные.
Мин Мэй сжала кулаки от ярости. Эти люди из Секты Чжиин были по-настоящему отвратительны!
Её взгляд упал на лидера группы — его уровень соответствовал Золотому Ядру! Отлично. Глаза Мин Мэй вспыхнули решимостью. Остальные шестеро были лишь на стадии формирования основы, причём лишь один из них достиг поздней фазы. Чтобы убить всех одним ударом и не ввязываться в затяжной бой, нужно тщательно всё просчитать. Она должна устранить врагов, но ни в коем случае не подставить себя.
Здесь собрались представители всех крупных сект Мира Уси, и все они охотятся за «остатками» Секты Шаншань. Под «родственником главы» подразумевают либо Цзюэчжи, либо её саму. Удалось ли Цзюэчжи выбраться?
Это уже не имело значения. Если ищут её — хорошо. Если Цзюэчжи — тоже нормально. У неё есть способы выжить, и у Цзюэчжи, наверняка, тоже.
Отбросив лишние мысли, Мин Мэй сосредоточилась на том, как убить этих людей одним ударом. «Трава, Пожирающая Сердце» содержит смертельный яд — значит, стоит использовать её для создания ловушки. Первым делом нужно уничтожить того, кто на уровне Золотого Ядра, — именно он представляет наибольшую угрозу.
Она быстро просчитала маршрут движения группы и молниеносно установила массив. Затем вызвала «Траву, Пожирающую Сердце» и строго наказала:
— Когда они подойдут, я сама устраню первого. Остальных ты обвей своими лианами и ни в коем случае не дай им сбежать.
«Трава, Пожирающая Сердце» кивнула в знак согласия. Мин Мэй спряталась в стороне, крепко сжимая лиану.
Лидер группы приближался всё ближе. Целью Мин Мэй была его даньтянь. Она не хотела вступать в открытый бой — у неё был лишь один шанс. Убить того, кто на уровне Золотого Ядра, а затем мгновенно расправиться с остальными, не дав им подать сигнал тревоги.
Сердце её забилось чаще. В голове вновь всплыли воспоминания той ночи, когда Секту Шаншань уничтожили. Эти люди снаружи хвастались друг перед другом, рассказывая, скольких учеников Шаншаня они убили, как издевались над ними… Перед глазами проносились лица павших товарищей, которые больше никогда не встанут.
Среди них были дети младше её самой. Они ничего не сделали плохого, но эти звери убили их без жалости. Руки этих убийц обагрены кровью невинных. Наверняка, среди выживших есть и другие, кроме неё. А эти люди намерены выследить и уничтожить всех до единого. Если позволить им жить, однажды они могут убить и её. Не каждый раз удача будет на её стороне.
Она обязана отомстить за Секту Шаншань. Если она не осмелится убить собственных врагов, о какой мести может идти речь?
Мин Мэй больше не колебалась. Дождавшись подходящего момента, она уплотнила лиану «Травы, Пожирающей Сердце», и как только вся группа вошла в ловушку, нанесла удар. Её атака была молниеносной и внезапной. Лиана пронзила грудь лидера группы. Яд «Травы, Пожирающей Сердце» настолько силён, что даже Вэй Фу, белый нефритовый дракон, избегает его. Если бы не «Бесымянный канон», позволяющий Мин Мэй противостоять яду, она давно бы погибла.
Поэтому, когда лиана пронзила грудь культиватора на уровне Золотого Ядра, яд мгновенно распространился по его телу. Мин Мэй без колебаний вырвала лиану наружу. В тот же миг «Трава, Пожирающая Сердце» атаковала остальных шестерых, плотно обвив их своими лианами. Мин Мэй помогала, пронзая каждого из связанных ядовитыми лианами. «Трава, Пожирающая Сердце», будто понимала задачу: она не только крепко держала жертв, но и затыкала им рты, не позволяя издать ни звука.
Яд распространялся стремительно. Никто из них даже не успел осознать, что происходит. Хотя на них была магическая одежда и припасены духовные пилюли против яда, они не успели их использовать. Лианы «Травы, Пожирающей Сердце» обладали уникальным свойством разъедать плоть: на груди образовались дыры, а там, где лианы обвивали тело, кожа и мышцы превращались в кашу, растворялись даже кости, и процесс продолжал распространяться.
Мин Мэй впервые использовала «Траву, Пожирающую Сердце» против людей и не ожидала, что её яд окажется настолько разрушительным. Если так пойдёт дальше, от тел вообще ничего не останется?
— Бух! Бух! — один за другим тела падали на землю. Люди умирали с широко раскрытыми глазами, уставившись вперёд, не в силах поверить в свою гибель.
Мин Мэй немедленно приказала «Траве, Пожирающей Сердце» убрать все лианы и спрятала её в пространство «цзецзы». Затем тщательно обыскала место боя, чтобы не оставить никаких следов. Семь трупов лежали на земле. Мин Мэй ещё раз взглянула на них и, не оборачиваясь, ушла.
Она поспешила обратно к Вэй Фу. Её отсутствие длилось так недолго, что Вэй Фу удивлённо спросила:
— Что, не получилось убить?
http://bllate.org/book/4432/452724
Готово:
