Когда-то бабушка Линь отрезала для Линь Цинъюнь кусок ткани с красными цветами и зелёными листьями, но та посчитала узор безвкусным. Бабушке ничего не оставалось, как отдать ткань Линь Санчжу — ведь в доме никто больше не осмеливался её носить.
Линь Санчжу, получив выгоду, тут же скроил из неё жилет.
Линь Цинлай вздохнула. Она заглянула в память прежней хозяйки тела и, встретившись глазами с отцом, спросила:
— Пап, сегодня же должен прийти Жэ Ли?
Жэ Ли — бродячий парикмахер. Так его прозвали просто потому, что он носил фамилию Ли. В северных деревнях не было парикмахерских — только такие мастера, как он, ходили по домам с коромыслом за плечами.
Линь Санчжу опустил голову, загнул несколько пальцев и, долго считая, наконец ответил:
— Должно быть, сегодня.
— Тогда быстрее иди! — подгоняла его Линь Цинлай. — Бригада Яцянь в глуши, и Жэ Ли приходит сюда лишь раз в год перед праздниками. Народу всегда много — очередь выстраивается огромная.
— Зачем мне идти? Я же не стригусь, — нахмурился Линь Санчжу. Его волосы были густыми и чёрными — жалко было бы их трогать.
Линь Цинлай остановила руку, которой занималась делом, и с серьёзным видом произнесла:
— Пап, ты забыл про больницу?
Она очнулась в больнице коммуны как раз в тот момент, когда несколько молодых людей обсуждали, кто займёт место умершей работницы. У всех уже были свои должности, и никому не хотелось отдавать эту работу сельской сводной сестре… Тогда Линь Цинлай нарочно сыграла жалость и вызвала сочувствие. В итоге они решили отдать ей эту должность.
Хитроумная Линь Цинлай осторожно спросила:
— А мой отец может вместо меня?
Молодые люди замолчали.
Хотя мужчине стирать бельё и казалось странным… но почему бы и нет?
Линь Цинлай подбросила ещё дров в огонь, намеренно умолчав о недостатках и перечислив множество достоинств Линь Санчжу.
В итоге работа досталась именно ему.
Получив такой удар судьбы, Линь Санчжу отчаянно возразил:
— Доченька, я же ещё свиней кормлю!
(На самом деле обязанность по уходу за свиньями выполнял Линь Янцюй.)
Линь Санчжу вообще был не из тех, кто любит работать.
В юности он выдумывал сотни поводов, лишь бы не трудиться: то голова болит, то попа болит — словом, каждую клеточку своего тела находил причину страдать.
Самый позорный случай был, когда он написал записку старшему бригадира: «Не могу прекратить выпускать газы, боюсь отравить других, поэтому прошу разрешения отлежаться дома». Когда старший бригадир пересказал это бабушке Линь, та тут же бросила всё и, пробежав восемьсот метров до дома, влетела внутрь и схватила мотыгу, чтобы отлупить Линь Санчжу по заднице.
Бабушка Линь при этом кричала:
— Не можешь перестать пукать?! Сейчас я сделаю так, что ты вообще никогда больше не сможешь!
Она даже перешла на обращение «мать» вместо «мама» — настолько была разъярена.
Обращение «мама» она сама недавно переняла от коммуны: говорили, что теперь наступила новая эпоха, и надо быть современной, а не называть «мать», как в старину.
Линь Цинлай таинственно прошептала:
— Пап, тебе нужно просто занять очередь…
Не успела она договорить, как глаза Линь Санчжу загорелись:
— Доченька, ты хочешь, чтобы я занял очередь и потом перепродал эту работу за хорошие деньги?
Линь Цинлай покачала головой:
— Нет. Эту работу мы получили хитростью — перепродать нельзя.
Линь Санчжу: «……» Ему, взрослому мужчине, стирать бельё?!
Линь Цинлай медленно убеждала его:
— Пап, не волнуйся. Я рядом — тебе не придётся мучиться.
Линь Санчжу: «……» Да ну тебя!
Жэ Ли был невысокого роста, на голове у него красовалась шапка-«ушианка», на шее — полотенце. Его глаза блестели от живости, а язык не уставал болтать.
Кто-то спросил:
— Какие причёски умеешь делать?
Жэ Ли громко ответил:
— Ёжик, пробор и лысину! Ёжик — бодрость, пробор — благородство, а лысину почти никто не просит.
Сказав это, он принялся рассказывать разные истории, в основном — деревенские сплетни. Люди слушали с интересом.
Когда подошла очередь Линь Санчжу, Жэ Ли удивился: «Как это он сюда попал?»
Он кое-что слышал о семье Линь. Во второй ветви родился настоящий талант — Линь Цинъюнь: хорошо учится, красиво пишет, даже в газетах печатались её статьи. Многие парни из других деревень мечтали взять её в жёны. А вот третья ветвь — сплошное разочарование: отец безалаберный, дочь пошла в него — даже интернов насильно уводить начала! Это было интереснее всех его бродячих историй.
Жэ Ли видел того самого интерна, которого выбрала Линь Цинлай: красивый, благородный, явно из Пекина.
Линь Санчжу никак не мог расстаться со своими роскошными волосами. Он ёрзал, и Жэ Ли не знал, как начать стричь.
Перед Линь Санчжу стоял выбор: либо ёжик, либо пробор.
Пробор он отверг — напоминал причёску предателей времён войны. А ёжик слишком короткий… Помучившись, он закрыл глаза и зло бросил:
— Ёжик! Стриги быстрее, а то передумаю и денег не дам!
Жэ Ли не стал обижаться. Спокойно стриг и продолжал болтать с окружающими.
Кто-то сказал:
— Твой парикмахерский талант — прямо золотые руки!
Жэ Ли покачал головой и рассмеялся:
— Просто односельчане милостивы ко мне. Без них я бы и кусок хлеба не заработал. На самом деле, настоящие деньги делают городские парикмахерские — там женщины платят.
— Что?! — удивился один. — Городские женщины тоже стригутся?
Жэ Ли громко расхохотался:
— Городские женщины — те вообще требовательные! Им завивку сделай, выпрямление — всё дороже, чем мужская стрижка!
Тот, кто спрашивал, презрительно фыркнул:
— Городские женщины — одни хлопоты!
Жэ Ли, получив деньги, ответил:
— Браток, ты ничего не понимаешь. Им и нужны эти хлопоты! А наши деревенские девушки — две косички, и готово.
После стрижки Линь Санчжу потрогал голову, посмотрел на волосы на земле и тяжело прикоснулся к груди.
Люди вокруг стали поддразнивать:
— Ну что ты так расстроился из-за нескольких прядей?
А кто-то совсем без стеснения добавил:
— Выглядишь так, будто лишился самого главного!
Все покатились со смеху.
Линь Санчжу фыркнул:
— Не знаю, как выглядит человек без самого главного, но зато прекрасно вижу, кто сейчас несёт чушь!
— Ты…
Когда несуразная причёска исчезла, обнажилось лицо с высокими скулами и прямым носом. Даже его обычную несерьёзность теперь стало приятно видеть.
Все решили, что Линь Санчжу после стрижки стал гораздо бодрее.
Даже Жэ Ли так подумал.
Как только Линь Санчжу ушёл, люди заговорили о том, как его жена сбежала с другим.
— Линь Санчжу — полный неудачник! Жену не удержал! А его дочь — совсем ещё девчонка, а уже за мужчинами гоняется! Интерна так напугала, что тот несколько дней не решался выходить из дома.
— Чего завидуешь интерну?
— Да нет уж!
Дома Линь Санчжу долго смотрелся в маленькое круглое зеркальце. На обратной стороне было выгравировано: «Борись с эгоизмом и критикуй ревизионизм». Но Линь Санчжу было всё равно — главное, чтобы зеркало хорошо отражало.
Линь Цинлай проверила готовую рогатку — неплохо.
Она сделала её из старого железа; в специальный карман можно было засыпать камешки, и пользоваться было очень удобно. Единственный недостаток — рогатка получилась тяжёлой.
Она сказала Линь Санчжу:
— Пап, хочешь мяса? Завтра пойду на заднюю гору, поохочусь на воробьёв.
Линь Санчжу тут же спрятал зеркало:
— Доченька, ты справишься?
Линь Цинлай: «……» Инженер не говорит «нет».
До того как она переродилась здесь, она была инженером. Работала в любую погоду, постоянно задерживалась на работе, и из-за нарушенного режима у неё развился рак.
Линь Цинлай приподняла бровь:
— Пап, просто посмотри, как я всё сделаю!
Она потерла покрасневшие от холода пальцы и крикнула за дверь:
— Линь Янцюй, покормил свиней — заходи есть!
Линь Санчжу проворчал:
— Зачем ты его зовёшь?
Линь Цинлай прекрасно знала, в чём дело. Сначала она ловко сделала комплимент:
— Пап, ты же такой умный человек! Как ты мог запутаться в таком простом вопросе?
Линь Санчжу слегка поднял подбородок. Да, он действительно умён.
Прежде чем он успел спросить, в чём именно он ошибся, Линь Цинлай объяснила:
— Пап, Линь Янцюй хоть и мал, но много работает. Он кормит свиней за тебя — во-первых, старшему бригадиру будет что сказать, а во-вторых, ты освобождаешься от этой работы. Где ещё найдёшь такого работника?
Линь Санчжу почесал подбородок и задумался:
— Доченька, в этом есть смысл.
Так как их недавно выгнали из дома, еды почти не осталось — всего пять-шесть кукурузных лепёшек, твёрдых, как камни, да банка солёной капусты.
Линь Цинлай выложила лепёшки в большую фарфоровую миску с отбитым краем, затем достала из-под кровати чёрную глиняную банку и вынула оттуда маленький кусочек солёной капусты.
Это и был ужин на троих.
Линь Санчжу ворчал:
— Доченька, завтра пойду к старшему бригадиру — пусть разберётся! Твоя бабушка просто злая! Выгнала нас с пустыми руками и даже яйца не дала! Сердце у неё куда дальше горы ушло!
Линь Цинлай быстро остановила его. Если сегодня просить еду, завтра — яйца, бабушка Линь точно с ума сойдёт. Она положила Линь Янцюю кусочек солёной капусты и спросила:
— Пап, хочешь тайком заработать и потом всех удивить?
Линь Санчжу скривил губы:
— Не хочу.
Линь Цинлай: «……»
Снежные горы тянулись бесконечно, словно серебряные змеи.
На ветке сидели два воробья, прижавшись друг к другу, будто окаменевшие.
У Линь Цинлай было отличное зрение — она чётко видела чёрные полоски на коричневом оперении. Подняв рогатку, она прищурилась, прицелилась и в мгновение ока два воробья упали с ветки, оставив в глубоком снегу воронки.
Линь Цинлай быстро подбежала, вытащила птиц из снега и положила в мешок из змеиной кожи, плотно завязав его.
Она подстрелила ещё пять-шесть воробьёв и остановилась.
Как говорится, «острый топор рубит быстрее». Рогатка оказалась очень полезной.
Линь Цинлай уже собиралась уходить, как вдруг услышала шорох неподалёку. Приподняв бровь и чуть улыбнувшись, она подумала: «Наверное, какой-то глупый заяц заблудился».
Она затаила дыхание и осторожно подкралась, стараясь не издать ни звука. Подойдя ближе, она увидела не зайца, а человека, лежащего в снегу.
Тот был ростом около метра восьмидесяти и обладал поразительной внешностью.
Линь Цинлай подошла и похлопала его по щеке — похоже, он потерял сознание от холода.
Это было опасно. Она немедленно схватила снег с обеих сторон и начала растирать его крепкое тело. Её пальцы покраснели, а на кончике носа выступили капельки пота.
Когда состояние незнакомца немного улучшилось, она перевела дух.
Линь Цинлай огляделась — как быть с этим человеком?
Но в такую стужу, если не согреть его вовремя, он не переживёт. К тому же небо темнело, и по горной дороге идти становилось всё труднее. Решила довести дело до конца — всё-таки это чья-то жизнь. Откуда он и зачем оказался на задней горе — спросит, когда тот придёт в себя.
Линь Цинлай подняла его. Его высокое тело тяжело давило на неё.
У подножия горы Линь Санчжу прикрепил к дверному косяку кусок жести на проволоке. Прошлой ночью в большой комнате осталась щель, и сквозняк сильно его продул.
Линь Янцюй аккуратно перемешивал свиной корм, то и дело поглядывая на гору — где же сестра?
Линь Санчжу закончил работу и уже собирался вернуться в тепло, как вдруг вспомнил слова дочери. Остановившись, он принялся чинить доски в маленькой комнате.
Большая комната была для Линь Санчжу и Линь Цинлай, а маленькая — для Линь Янцюя.
Увидев действия отца, Линь Янцюй с теплотой посмотрел на него и тихо сказал:
— Спасибо… пап.
Линь Санчжу гордо отвернулся и зашёл в дом.
Он сел на деревянный стул, разжёг жаровню и достал из-под кровати несколько корнеплодов.
Это были ямсы, которые он недавно выпросил у бабушки Линь.
Только он положил ямсы в жаровню, как услышал голос Линь Цинлай. Он мгновенно выбежал наружу.
В слабом свете он увидел, что дочь несёт на плечах человека — мужчину!
Глаза Линь Санчжу вылезли на лоб от ужаса: неужели дочь снова оглушила интерна и принесла домой?!
Он подхватил незнакомца, взглянул — нет, это не интерн! И в панике спросил:
— Чей это парень? Доченька, если тебе он нравится, нельзя же его оглушать!
http://bllate.org/book/4426/452223
Готово:
