— Её беру себе.
Раздался низкий, холодный голос. В главном зале мгновенно воцарилась тишина.
Никто не ожидал, что Повелитель горы Тяньци — тот, кто почти никогда не общается с другими, — вдруг объявит о желании взять ученицу. С момента основания его пик так и не принял ни одного последователя: кроме мальчика, подметающего двор, там не было и третьего человека.
Поэтому его слова буквально ошеломили повелителей остальных девяти главных пиков.
В то же время они тайно гадали: «Видимо, Повелитель Тяньци сумел заручиться поддержкой Верховного Старейшины».
Лэ Сяосянь, хоть и находилась под покровительством Верховного Старейшины, обладала лишь заурядными способностями, и ради неё не стоило устраивать спор.
— Тяньци, как всегда, проявляет мудрость, — улыбнулся Глава Секты. — Отец Лэ Сяосянь уже вознёсся в Небесные Обители и стал Свободным Бессмертным. Само имя девочки явно связано с нашей Свободной Сектой древней связью.
Теперь, когда он прямо назвал Лэ Сяосянь дочерью бессмертного, это словно хлестнуло по лицу всех повелителей пиков!
В тот самый миг, когда Повелитель Тяньци произнёс эти слова, Ян Юньфэй будто потеряла душу: «Неужели в этом мире действительно существует мужчина, подобный небесному посланнику? Холодный, благородный, нетронутый мирской пылью… Что, если бы я только что попросила его стать моим наставником? Каким был бы исход?»
Но Ян Юньфэй прекрасно понимала: хоть она и новичок с превосходной духовной основой, у неё нет права выбирать себе учителя.
Она снова перевела взгляд на стоявшую в центре зала Лэ Сяосянь и не знала, считать ли ту счастливицей или лукавой интриганкой.
«Почему всё хорошее достаётся именно ей? Раньше она была настоящей задирой и хулиганкой, а небеса всё равно щедро одаривают её! Неужели справедливости больше не существует? Тогда зачем мне самой соблюдать правила?»
Лэ Сяосянь почувствовала на себе злобный взгляд. Она обернулась и увидела в глазах Ян Юньфэй отчётливую зависть и злость.
«Откуда это? Ведь я ничего не делала! Почему она опять злится на меня?»
— Чего стоишь, как чурка? Иди за Мной, — раздался низкий, магнетический голос Тяньци.
— А?.. — Лэ Сяосянь опомнилась и медленно потащилась за своим новым наставником.
Свободная Секта состояла из Главного Зала и Главной Горы, девяти Великих Пиков, тридцати шести Средних и восьмидесяти одного Малого.
Самой высокой считалась гора Му Сюэ, самой обширной — гора Усян, а наибольшее число учеников насчитывала гора Фу Гуан.
В сравнении с остальными восемью великими пиками гора Тяньци ничем особенным не выделялась.
Когда выбор новых учеников завершился, повелители пиков повели своих новичков обратно на свои вершины.
Учитывая прошлый опыт, каждый повелитель привёл с собой старших учеников, чтобы те на летающих мечах доставили новичков на пики.
Лишь Лэ Сяосянь удостоилась чести лететь вместе со своим учителем.
— Прибыли, — слегка нахмурился Тяньци. Эта маленькая обезьянка с самого начала полёта крепко держала его рукав и до сих пор не отпускала.
Даже сейчас, когда они уже приземлились, она всё ещё цеплялась за ткань. Не слишком ли это дерзко для ученицы?
— У-учитель… — Лэ Сяосянь неловко отпустила рукав и начала осматривать окрестности.
Она не знала, как выглядят другие пики, но перед ней раскинулся самый обычный бамбуковый домик.
Его окружал небольшой садик с цветами и целебными травами. Посреди двора возвышалось огромное дерево бодхи, под которым стояли каменный стол и стулья, а также чайный набор и шахматная доска.
— Владыка, Вы вернулись, — из дома вышел изящный мальчик и почтительно поклонился.
— Это новая ученица. Размести её как следует, — холодно произнёс Тяньци и направился внутрь.
— Слушаюсь, Владыка, — ответил Линсинь.
— Младшая госпожа, следуйте за мной, — он вежливо указал дорогу.
Бамбуковый домик был невелик, но в нём спокойно размещались трое без взаимных помех.
Линсинь провёл Лэ Сяосянь к западному крылу. Перед входом в её комнату перекинут был маленький арочный мостик, рядом журчал ручей. За домом начинался бамбуковый лес, а по бокам были разбиты грядки для цветов и целебных растений.
Линсинь подробно показал и объяснил всё — от двора до самых дальних уголков дома — и не выказал ни капли нетерпения.
— Я ведь всего лишь ученица учителя. Почему ты называешь меня «младшей госпожой»? — спросила Лэ Сяосянь, когда всё запомнила.
— Владыка никогда не брал учеников. Ты — его единственная. Всё, что принадлежит ему, в будущем достанется тебе. Разве не так следует обращаться? — искренне удивился Линсинь.
— Единственная? Он правда никогда никого не принимал? И не примет в будущем? — Лэ Сяосянь пришла в восторг от мысли, что такой совершенный наставник достанется только ей одной.
— Владыка однажды сказал: «В этой жизни у Меня будет лишь один ученик», — честно ответил Линсинь.
— Отдыхай. Если что-то понадобится, просто потяни за колокольчик у двери — я сразу приду, — закончил он и вышел, аккуратно закрыв за собой калитку.
— Всё устроено? — спросил Тяньци, сидя под деревом бодхи среди клубов чайного пара. В руке он держал шахматную фигуру и задумчиво смотрел на доску.
— Да, Владыка. Младшая госпожа очень рада, что стала Вашей единственной ученицей, — доложил Линсинь.
— Болтун, — недовольно оборвал его Тяньци. — Разве ты не знаешь, что, хоть она и медлительна, вовсе не глупа?
— Простите, Владыка! Линсинь виноват и готов понести наказание! — мальчик немедленно опустился на одно колено.
— В этот раз прощаю. Больше такого не повторяй! — Тяньци махнул рукой, и его лицо скрылось в тумане пара.
Лэ Сяосянь лежала на бамбуковой кровати. В ноздри вплыл свежий, успокаивающий аромат. Уставшая за весь день, она почти сразу провалилась в сон.
В полусне ей снова привиделось, как она была простой травинкой: Божественный Император по-прежнему сидел там, где миллионы лет читал священные тексты, и лишь изредка его взгляд скользил по ней.
Когда она обрела разум и смогла покидать своё тело, часто бывала рядом с Сысудьбой, наблюдала за бесконечными человеческими драмами. Она не понимала чувств и едва ли могла испытывать их — миллионы лет её путь бессмертия оставался трудным.
Вдруг что-то пушистое начало щекотать ей шею и лицо. Невыносимый зуд вырвал Лэ Сяосянь из сна.
— Да дайте же нормально поспать! — раздражённо махнула она рукой и открыла сонные глаза.
— Ты?! Как ты сюда попал?! — увидев перед собой этого демонически красивого незваного гостя, она мгновенно проснулась и вскочила с кровати.
— Пришёл проведать свою невесту. Разве нельзя? — усмехнулся Сюй, заставив Лэ Сяосянь почувствовать себя будто поджаренной с двух сторон.
— Я же не соглашалась! Кольцо ты сам надел мне на палец, а снять его не получается! — жалобно возразила она. — Так что пусть останется мне в качестве компенсации за моральный ущерб.
— Я — Владыка Демонов. То, что вышло из Моих рук, назад не возвращается. Ты неуважительно относишься либо к себе, либо ко Мне, — прищурил он опасно блестящие глаза.
— Ладно, забирай тогда! — тихо буркнула Лэ Сяосянь.
— Оставь себе. Считай это компенсацией Мне за моральный ущерб. Только впредь не появляйся внезапно — от тебя одни неприятности! — не сдавалась она. — Кто вообще так насильно женится? Где твоя искренность?
— На тебе стоит Мой знак. Куда бы ты ни сбежала, Я всегда найду тебя. Так что даже не думай убегать, — прошептал он, пальцами водя по её белоснежной шее. От прикосновения по коже побежали мурашки.
Там, где он когда-то укусил её, теперь остался след. Почувствовав его пальцы, Лэ Сяосянь инстинктивно напряглась — не собирается ли он укусить снова?
— Не бойся. Пока ты будешь вести себя хорошо, Я не причиню тебе вреда, — мягко сказал Сюй, обнимая её. От него пахло свежей травой и целебными растениями.
Лэ Сяосянь попыталась вырваться, но он лишь крепче прижал её к себе.
— Если будешь вертеться, Я не прочь укусить тебя ещё раз, — прошептал он ей на ухо.
Она тут же замерла. Этот зверь точно выполнит угрозу — лучше не злить его.
— Но как ты вообще проник в Свободную Секту? Ты же демон! — удивилась она.
— Хочешь знать? — Он отпустил её и, вытянувшись на кровати, с насмешливой улыбкой посмотрел на неё.
— Да, хочу, — кивнула она.
— Хорошая девочка. Если будешь и дальше такой послушной, Я отдамся тебе целиком, — погладил он её по голове, и в его взгляде мелькнула нежность.
— Опять несёшь чепуху! Не хочешь говорить — так и молчи! — обиженно отвернулась Лэ Сяосянь, скрестив руки на груди.
— Вот этим, — серьёзно ответил Сюй и материализовал в ладони крошечное растение в виде человечка.
— Дух? — Лэ Сяосянь почувствовала в нём что-то знакомое.
— Я не дух! Я — Священное Существо! — возмутилось растение, и его большие, мерцающие глазки тут же растрогали Лэ Сяосянь.
— Священное Существо? — она растерялась. «Лэй — всего лишь дух, а это уже „священное“? Похоже, все странные существа собираются вокруг таких же странных хозяев».
— Оно связано с тобой, — тихо сказал Сюй.
— Неужели это то самое из Гор Монстров?.. — лицо Лэ Сяосянь вытянулось.
— Именно. Это воплощение Источника Жизни. Но сейчас у него мало сил, и оно не может быть далеко от тебя, — уклончиво пояснил Сюй.
— Не может быть далеко от меня? — она указала на себя и растерянно заморгала.
— Точнее — от нас обоих, — добавил он.
Эти слова окончательно запутали Лэ Сяосянь. «Только бы не то, о чём я думаю…» — молилась она про себя.
— Ребёнку нужна забота обоих родителей, — последняя фраза Сюя окончательно добила её. «Как такое вообще возможно?!»
— Кто его родители?! — дрожащим голосом спросила она, цепляясь за последнюю надежду.
— Разве ты забыла, кто его породил? — Сюй наклонился к ней, и его дыхание щекотало ей ухо.
Лицо Лэ Сяосянь вспыхнуло. «Почему он всё время говорит мне прямо в ухо?!»
— И что ты теперь хочешь? — чуть не заплакала она. Ей всего тринадцать! Незамужняя мать, без наставника, без знаний — как она будет воспитывать ребёнка?
Но ведь и «ребёнок» травяной, как и она сама… Может, не так уж сложно будет за ним ухаживать? Эта мысль немного приободрила её.
— Травы лишены сердца. Хотя он и обрёл плоть, ему нужна любовь, чтобы расти, — спокойно сказал Сюй.
«Любовь?» — захотелось ей возразить. «С каких пор демоны начали говорить о любви?!»
— Папочка! Кругляш не хочет оставаться с какой-то девчонкой! Кругляш останется с тобой! Ууууу… — малыш, услышав, что его хотят отдать, заплакал и уцепился за рукав Сюя.
— Иди плакать куда-нибудь подальше. Не мешай Владыке, — Сюй резко дёрнул рукав, и Кругляш перекувырнулся на кровати. Очевидно, Владыка Демонов не был таким добрым ко всем.
— Так грубо с ним обращаться?! — возмутилась Лэ Сяосянь. — Он же из моей стихии! Нельзя ли проявить хоть каплю уважения?
— Если бы ты согласилась родить Мне ребёнка, Я бы отнёсся к нему иначе, — с лукавой улыбкой произнёс он.
Лэ Сяосянь почувствовала, что это не комплимент, а скорее странная колкость.
— А если человек и демон поженятся, разве не родится монстр? — поддразнила она, вспомнив его же слова.
— Хочешь оскорбить Меня? — его глаза сузились.
— Это ты сам сказал! Не я! — обиженно заявила она.
— Ему достаточно чувствовать нашу общую ауру, — наконец пояснил Сюй, решив больше не дразнить её.
— Мне пора, — внезапно поднялся он, быстро обнял её ещё не сформировавшееся тело и исчез.
— Так быстро? — не успела опомниться Лэ Сяосянь. «Каким же методом он пользуется?»
Едва Сюй исчез, в дверь постучали.
— Кто там? — крикнула она.
http://bllate.org/book/4415/451266
Готово:
