Слёзы, которые Син Сюйюнь с таким трудом удерживал, вновь хлынули из глаз. Его тело слегка дрожало, длинные ресницы промокли от слёз, а уголки глаз покраснели до боли.
Он пристально смотрел на Сюн Жунхуа и сквозь зубы выдавил:
— Ты так меня ненавидишь? Так забавно наблюдать за моим позором?
— Я…
Сюн Жунхуа, редко терявшая дар речи, теперь не находила слов. Хотела объясниться, но понимала: всё, что он сказал, — чистая правда. Объяснять было нечего.
Её молчание в глазах Син Сюйюня стало безмолвным подтверждением.
В голове у него зазвенело, мысли спутались, и он хрипло бросил ей с ненавистью:
— Ты хоть знаешь, что я тоже тебя ненавижу! Ты надменна, самовлюблённа и бессердечна! От одного твоего вида мне становится дурно!
Теперь ты знаешь, что я не Юй Шоу! Забирай свои духовные камни у него и больше не смей меня тревожить.
Я больше не хочу тебя видеть!
Сюн Жунхуа резко подняла голову, нахмурилась и строго произнесла:
— Нет. Ты слишком беспомощен, тебе нужна моя защита. К тому же, раз ты занял место Юй Шоу, обязан исполнять его обязанности.
Её слова, как острый нож, снова вонзились в самое больное место Син Сюйюня. Вспомнив все её замечания и унижения с самого начала их знакомства, он вновь вспыхнул гневом.
— Убирайся…!!
…
— Ты снова рассердила маленькое облачко, которого я с таким трудом успокоил.
— Всё твоя вина, твоя, твоя!
Цзинь Бао, сидя на плече Сюн Жунхуа, с грустными глазами смотрел вслед шагающему впереди Син Сюйюню и сердито пинал её ногами, выражая сочувствие обиженному другу.
Сюн Жунхуа молча шла за ним, чувствуя странную тревогу. Это новое, неопределённое состояние — тревожное ожидание и беспокойство — она испытывала впервые.
— Маленькая хозяйка…
Цзинь Бао упрямо требовал, чтобы она пошла утешать того парня. Она и сама хотела это сделать, но понимала: сейчас он в ярости, и её появление лишь усугубит ситуацию. Утешать бесполезно.
К тому же его боль и обида вызваны не только ею.
Когда они впервые вошли в Ий Юнь Янь, она действительно пришла из любопытства, чтобы понаблюдать за происходящим. Пусть поведение Шэнь Бие Сюй и вызывало у неё презрение, она не собиралась вмешиваться. Но когда именно изменилось её безразличие — она не могла сказать.
Удар, нанесённый Шэнь Бие Сюй перед уходом, был сделан исключительно ради него — просто чтобы отомстить за его унижение.
— Маленькая хозяйка… Что это сейчас промелькнуло?
Погружённая в размышления, Сюн Жунхуа вдруг заметила белую тень, мелькнувшую прямо перед глазами. Цзинь Бао испуганно подскочил с её плеча.
Она мгновенно развернулась и помчалась за этой тенью. Та мчалась, как молния, и за миг преодолела пол-ли, но вскоре Сюн Жунхуа уже держала её за ухо.
Цзинь Бао с восхищением крутился вокруг неё:
— Какой красивый зайчик!
Хотя он и напоминал кролика, внешне сильно отличался от обычных. Его тело было изящнее, мордочка — почти человеческая, а ярко-красные глазки быстро вертелись, сочетая наивную миловидность с лёгкой жутью. Без сомнения, зверёк был очарователен.
Цзинь Бао украдкой взглянул в сторону Син Сюйюня:
— Маленькая хозяйка, говорят, мужчинам нравятся милые зверушки… А ведь маленькое облачко меня очень любит.
Похоже, это действительно так.
Сюн Жунхуа вспомнила несколько встреч Цзинь Бао с Син Сюйюнем — тот явно проявлял к нему особую привязанность.
Но позволять Цзинь Бао самостоятельно приближаться к Син Сюйюню нельзя. Этот болтун способен выдать все её секреты без малейшего стеснения.
Лучше уж…
…
— Плюх!
Странный зайчик упал прямо перед Син Сюйюнем.
Тот сразу остановился и отступил на два шага, с недоверием глядя на зверька.
Тот лежал на траве, скованный духовной энергией, и не мог двигаться, но мимика его лица была удивительно живой. Он принюхивался к свежей траве, и глаза его жадно смотрели на неё.
Неужели… голоден?
Происхождение зверька Син Сюйюнь угадал сразу — конечно, прислала Сюн Жунхуа. Она всё это время следовала за ним на расстоянии, и он чувствовал присутствие Цзинь Бао.
Значит… она прислала этого зайца, чтобы загладить вину.
Син Сюйюнь почувствовал укол раскаяния: в порыве гнева наговорил столько обидного. Ведь причина всего — Шэнь Шуцзе, какое отношение это имеет к Сюн Жунхуа?
Она ведь и не обязана была вмешиваться — они почти не знакомы, и её безучастие вполне естественно.
Просто тогда ему казалось, что она всё видела и слышала и наверняка считает его глупым, наивным дурачком, которого водят за нос.
Поэтому он и пришёл в ярость — от стыда и унижения, перенаправив гнев на неё.
А в этом туманном, опасном Ий Юнь Яне он один… и, признаться, боится.
Что Сюн Жунхуа не ушла — он невольно почувствовал облегчение.
Син Сюйюнь щипал травинку, мысли его унеслись далеко, и он машинально тыкал нежные листья в ноздри зайцу. После нескольких неудачных попыток избежать этого зверёк в сердцах пнул его лапками.
Син Сюйюнь опомнился. Не понимая, что происходит, решил, что зайцу плохо, и освободил его от духовных пут.
— Ты уродливый…
Из пасти зверька прозвучал тонкий, чуть скрипучий голосок.
— Что ты сказал?
У Син Сюйюня затрещало в висках — он не верил своим ушам. Зайчик сидел перед ним, серьёзно глядя прямо в глаза.
— Я сказал, ты самый уродливый человек, которого я видел.
Его ротик открывался и закрывался, окончательно выводя Син Сюйюня из себя.
— Ты… ты самый уродливый заяц, которого я встречал!
Зайчик вместо злости обрадовался и с ещё большим энтузиазмом бросился к нему:
— Ты самый уродливый, самый злой, самый противный!
— Ты! Да я сейчас лопну от злости!!
Син Сюйюнь схватил его за уши, резко вскочил и стремительно зашагал к Сюн Жунхуа. Когда он подошёл, его прекрасное личико было покрыто ледяной бронёй гнева.
С тех пор как его истинная личность раскрылась, он вернул себе настоящий облик.
— Забирай своего уродливого зайца! И не смей больше следовать за мной!!
Он швырнул зверька ей в руки и бросил на неё сердитый взгляд, в котором, помимо злобы, читалась глубокая обида. Развернувшись, он собрался уйти, но вдруг остановился и снова обернулся.
Сюн Жунхуа недоумённо смотрела на него. Он молча сжал губы, веки его покраснели до страшного, а в глазах ещё дрожали слёзы. Она растерялась и не знала, что сказать, лишь нахмурилась.
Увидев её нахмуренные брови, Син Сюйюнь почувствовал ещё большую обида. Гнев клокотал внутри, но выплеснуть его было некуда — он набил душу горечью и разочарованием.
Он прикусил губу и резко ушёл.
Ему не следовало оправдывать её в душе. Она постоянно ищет повод посмеяться над ним — разве она хорошая?
Просто мерзавка!
— Пи-и-и…
Зайчик в руках Сюн Жунхуа жалобно пискнул, и та, очнувшись, не удержала его — он выскользнул и прыгнул на землю.
— Люди уродливы, но добры — вот что странно.
С этими словами он мгновенно исчез.
Что он сказал?
Сюн Жунхуа будто ударили током. Внезапно она поняла: этот зверёк…
Теперь ясно, почему он такой изящный и странный. Это вовсе не заяц — это э шоу!
Э шоу — изящное создание, способное говорить человеческой речью.
Оно всегда обманывает людей.
Этот малыш говорит исключительно наоборот.
Даже она не узнала его сразу — что уж говорить о Син Сюйюне, чьи познания куда скромнее.
Сюн Жунхуа с досадой ударилась кулаком по лбу и закрыла глаза.
А Син Сюйюнь, ушедший в гневе, через некоторое время вдруг осознал: Сюн Жунхуа действительно не последовала за ним.
Запах Цзинь Бао исчез…
Холодный ужас поднялся от пяток.
Лёд покрывал клинок «Цяньцзи» слой за слоем. Солнечный свет, словно расплавленная лава, падал на парящий в воздухе меч, отражаясь ослепительными бликами.
Сюн Жунхуа сложила печать меча, и клинок, будто одушевлённый, начал стремительно вращаться. Из его следов вырывались бесчисленные ледяные иглы, превращаясь в острые лезвия, которые одновременно устремились к стоявшему перед ней противнику.
Перед ней был методист из рода демонов, который, направляя демоническую энергию, создал огромный чёрный щит и бросил его навстречу ледяным иглам. Столкновение было жестоким и упорным. Ледяные иглы разлетались вдребезги от удара щита, но тут же их место занимали новые.
Зрачки Сюн Жунхуа слегка сузились. Она мгновенно схватила «Цяньцзи» за рукоять. Её движения были быстры, как молния, и клинок с грохотом врезался в чёрный щит. На мгновение всё замерло — и затем щит с треском рассыпался.
Сюн Жунхуа не останавливалась. Меч, сверкая прозрачным блеском, стремительно метнулся к шее противника.
В воздухе повисла тонкая нить крови.
Противник успел увернуться, но Сюн Жунхуа не собиралась сбавлять темп. Она преследовала его по траектории уклонения. «Цяньцзи» был тяжёл, и каждый его взмах сопровождался грозным ветром и дождём энергии. Даже если клинок не задевал цель напрямую, проносящийся мимо поток энергии мог лишить человека половины жизни.
Противник это прекрасно понимал. Он немедленно метнул комок демонической энергии и, воспользовавшись отдачей, вырвался из зоны атаки меча.
Но избежать полностью не удалось — его рукав пропитался кровью до локтя.
— Маленькая хозяйка, при первой же встрече так жестоко обращаться со своим подчинённым?
Он прижал раненую руку и зловеще хихикнул, в его глазах плясал холодный убийственный огонь.
Сюн Жунхуа не уступала ему в жажде убийства. Она и так ненавидела род демонов всем сердцем, а уж этот, явившийся внезапно и напавший исподтишка, явно был прислужником той женщины.
— Какая грязная псинка вылезла, чтобы признавать себе хозяев? Лучше уж прикончить её сразу.
С презрением, будто глядя на нечто отвратительное и нечистое, Сюн Жунхуа вновь подняла «Цяньцзи» и бросилась в атаку.
Чем дольше длился бой, тем больше удивлялся противник.
Ей сказали, что Сюн Жунхуа находится лишь на средней стадии золотого ядра, а её собственный уровень на целую малую ступень выше. Однако одолеть её не удавалось.
Более того — возникала реальная угроза погибели.
Демон пришёл лишь проверить силы противника и не собирался рисковать жизнью. Увидев, как обстоят дела, он вновь отступил.
Глядя на Сюн Жунхуа, он язвительно произнёс:
— Не зря же тебя считают лучшей среди молодого поколения мира дао. На сей раз я явился неподготовленным. В следующий раз обязательно преподнесу тебе достойный подарок, маленькая хозяйка.
— Ты ищешь смерти.
В ответ на её гневный окрик меч «Цяньцзи» вновь обрушился с небес, накрыв демона целиком, словно гигантский камень, и врезался в землю.
— Бах!
Поднялось облако пыли, но на месте удара никого не было. Демон использовал какое-то тёмное заклинание и исчез.
— Маленькая хозяйка, ты не ранена?
Цзинь Бао вылетел из мешочка для духов и обеспокоенно замахал крылышками возле её побледневших щёк.
— Ничего страшного…
Сюн Жунхуа холодно убрала меч «Цяньцзи», пристально глядя на огромную воронку, оставленную ударом. В её глазах вспыхивала ярость.
— Род демонов преследует тебя без передышки. Может, стоит сообщить Хозяину? Тебе больше нельзя спускаться с горы.
— Не нужно. Я справлюсь сама. Той женщине будет нелегко убить меня.
— Фы! Разве не говорят люди: «Тигрица своих детёнышей не ест»? А она — жестокая до мозга костей.
Цзинь Бао сделал круг в воздухе и снова уселся ей на плечо.
Сюн Жунхуа промолчала. Её лицо по-прежнему выглядело бледным и напряжённым. Это уже третья засада с тех пор, как она сошла с горы, и все нападавшие заявляли, что действуют по приказу Владыки Демонов.
И при этом каждый называл её «маленькой хозяйкой».
Действительно смешно.
Именно поэтому пошли слухи, будто она вступила в сговор с родом демонов. Похоже, их план состоял в том, чтобы, не сумев убить её, хотя бы уничтожить её репутацию.
Цзинь Бао сердито болтал ножками. Из-за вмешательства демонов Сюн Жунхуа сознательно отвела бой подальше от Син Сюйюня, чтобы тот не пострадал.
Теперь она даже не чувствовала запаха маленького облачка.
Небо постепенно темнело.
Сюн Жунхуа с Цзинь Бао недолго шли в направлении Син Сюйюня, когда вдруг маленький дух резко переменился в лице, усиленно нюхая воздух.
— Маленькая хозяйка, с маленьким облачком беда…
http://bllate.org/book/4409/450898
Готово:
