— Девушка, отчего вы так на меня смотрите?
Чжунли слегка приподнял уголки губ. Ему почудилось, что взгляд Циньло становится всё более странным. Он оглядел свою одежду — вроде бы ничего необычного.
Циньло тихо улыбнулась, и от этой улыбки её глаза и брови заиграли соблазнительной, почти гипнотической красотой:
— Просто не верится, что господин способен опьянеть, даже не пригубив вина. Оттого и любопытно стало.
Чжунли: «...»
А, значит, она знает, что он вчера не пил. Но ведь лёг спать он довольно поздно — как же так вышло, что не заметил, когда она вернулась в комнату?
— Хе-хе-хе… — неловко хмыкнул Чжунли. — Вчера луна была чересчур очаровательной, вот я и…
Из своей комнаты как раз вышел Цзинькун и услышал эти слова. Он с недоумением посмотрел на Чжунли:
— Вчера, кажется, луны вообще не было?
Чжунли: «...»
Неужели они сговорились? Почему оба так усердно рушат его отговорки?
Циньло насмешливо улыбнулась:
— Может, господин скучает по возлюбленной?
Чжунли потёр ноющую руку и решил больше с ними не разговаривать.
...
Циньло подошла к месту, где держали почтовых голубей, вынула одного из клетки и привязала к его ноге заранее написанное письмо.
Затем произнесла несколько фраз на языке птиц и отпустила голубя в небо.
Цзинькун наблюдал за её действиями и спросил:
— Вы владеете языком птиц?
Циньло обернулась на его голос. Утренний свет мягко ложился на его лицо, окрашивая длинные ресницы в золотистый оттенок. Всё это создавало спокойную и прекрасную картину.
Она удерживала на губах лёгкую улыбку, излучая чарующую, почти демоническую привлекательность, и подошла к нему:
— Что-то случилось?
Цзинькун на мгновение замер, затем спокойно ответил, сохраняя холодное выражение лица:
— Да, мне нужно кое о чём вас попросить.
Циньло удивилась. Владеющих языком птиц было немного, но и не так уж редко. При богатстве Чжунли он без труда мог найти кого-то другого для помощи.
Цзинькун, однако, явно не собирался объяснять причины своего выбора. Его бесстрастное лицо ничем не выдавало внутренних переживаний.
— Пойдёмте сначала завтракать, потом и поговорим, — сказала Циньло.
Они вместе направились в главный зал.
...
Чжунли уже умылся и сидел за столом, дожидаясь их возвращения.
Увидев, как двое подходят к залу и, судя по всему, оживлённо беседуют, он вдруг подумал, что они прекрасно подходят друг другу.
Но тут же отбросил эту мысль.
Во-первых, Цзинькун раньше был монахом. Во-вторых, по характеру он вряд ли способен так быстро испытывать подобные чувства.
Цзинькун, ничего не подозревая о том, что его уже «классифицировали», вошёл в зал и увидел, как выражение лица Чжунли меняется от понимания к недоумению — сто восемьдесят градусов за секунду.
— Пора завтракать? — спросил он.
Чжунли тут же вернулся к реальности и кивнул:
— Конечно, присаживайтесь.
— О чём вы только что говорили с девушкой? — спросил он Цзинькуна.
Циньло, видя, что Цзинькун не намерен отвечать сам, пояснила:
— Обсуждали кое-что из прошлого. Бай Жосу, похоже, отлично осведомлена о наших делах с Цзинькуном. Неизвестно, узнала ли она это путём расследования или есть иная причина.
— Если она всё выяснила сама, то это вызывает вопросы, — задумчиво сказал Чжунли.
Циньло помедлила, её брови слегка нахмурились, будто она подбирала слова:
— В позавчерашний день я действительно заходила в келью Цзинькуна, но не через заднюю дверь, а обошла кругом — вошла со стороны главного храма, перелезая через стену.
Её прекрасное лицо было омрачено неразрешимой загадкой:
— По логике, если бы их обыскивали, следовало бы проверять кельи одну за другой, а не заявлять сразу после входа в храм Миншань, что именно Цзинькун меня укрывает.
— Кроме того, Циньсы в секте Яньсу не был никем особенным. Нет причин, по которым столько людей последовали бы за ним в измене.
Чжунли нахмурился и тоже начал обдумывать происходящее:
— Вы говорите «по логике», но Бай Жосу — явно не та, кого можно объяснить логикой.
Циньло кивнула, и в её голосе прозвучала ледяная жёсткость:
— Именно. Поэтому я думаю, что и здесь нам, возможно, небезопасно.
Цзинькун, стоявший рядом, на мгновение замер. Его лицо потемнело, и он тихо произнёс:
— Они уже здесь.
Циньло и Чжунли одновременно посмотрели на него:
— Так быстро?
Цзинькун сжал губы. Он снова услышал звуки — примерно в пяти ли отсюда: один человек совершенно лишён внутренней силы, другой — настоящий мастер. За ними следует целая группа, идущая с чем-то тяжёлым и громоздким.
Чжунли кивнул:
— В тайный ход.
Он первым направился к кабинету — там находился потайной проход, ведущий прямо в один из домов в Линчэне.
...
Менее чем через полчаса Бай Жосу вместе с Циньсы прибыли на место.
Увидев нетронутый завтрак на столе, Бай Жосу сказала:
— Они ушли совсем недавно.
Циньсы и сам это понимал. Раздражённо провёл рукой по волосам:
— Если ты знала, где они, почему не сказала ещё вчера?
Бай Жосу нахмурилась, глядя на него с холодным презрением:
— У меня были свои причины молчать вчера. Разве ты так стремишься поймать Циньло не потому, что раньше питал к ней чувства, а потом был ею унижен?
Циньсы почувствовал, как вскрыли старую рану. Его лицо исказилось от злобы, и он взглянул на Бай Жосу с ненавистью:
— Ты так хорошо осведомлена об их делах, да и обо мне знаешь всё. Бай Жосу, если бы ты не была своей, я бы тебя убил.
Пальцы Бай Жосу слегка дрогнули. Она улыбнулась, но в её глазах не было тепла:
— Я лишь пошутила. Пойдём лучше к выходу из тайного хода — перехватим их там.
Циньсы удивился ещё больше:
— Ты знаешь, где находится тайный ход?
Бай Жосу прикусила губу, и на её лице появилось выражение самоуверенной гордости:
— Конечно, знаю.
Она отдала приказ отряду, следовавшему за ней:
— Вы оставайтесь и охраняйте кабинет. Остальные — за мной.
— Есть! — хором ответили солдаты и последовали за своим командиром.
Бай Жосу и Циньсы пошли вперёд, направляясь к одному из домов в Линчэне.
Солнце палило беспощадно. Бай Жосу не надела головного убора и чувствовала, как от жары перед глазами всё темнеет.
Циньсы, идущий рядом, заметил её состояние:
— Что с тобой?
Он нахмурился. За время их общения он искренне считал эту женщину глупой и злобной.
И, что хуже всего, — самодовольной.
— Кажется, немного прострелило от жары, — ответила Бай Жосу, прикрывая ладонью глаза от солнца. Сегодня ради удобства она надела брюки, а не юбку, и рукава были узкими — так что защититься от солнца было почти невозможно.
Циньсы поморщился:
— Скажи, где именно находится дом, и отдыхай здесь.
Бай Жосу покачала головой:
— Нет, я должна пойти сама.
С тех пор как она оказалась здесь, её воспоминания о прошлой жизни постепенно стирались — становились всё слабее и расплывчатее.
Даже записи, сделанные на бумаге, на следующий день казались чужими. Приходилось перечитывать их снова и снова, но и тогда воспоминания держались лишь один день.
Она без конца записывала всё, что помнила, напоминая себе, что делала вчера.
Но это было бесполезно — словно муравей пытался сдвинуть дерево. Всё, что она делала, постепенно стиралось, будто невидимая сила методично уничтожала её прошлое.
Именно поэтому она не сказала вчера, где прячутся остальные: в тот момент она просто не помнила о существовании этого убежища. Лишь вернувшись и перечитав свои заметки, она вспомнила.
Циньсы ничего этого не знал. Для него перед глазами стояла лишь женщина — глупая, злая и лишённая какого-либо ума или силы, чтобы соответствовать своим амбициям.
Ни одно из заранее спланированных дел не завершилось успешно. Он уже начал её ненавидеть. Из-за её советов он предал секту Яньсу, а теперь не может ни найти убежище главы секты, ни поймать Циньло с Цзинькуном.
Он не смел представить, что будет с ним, когда те двое полностью оправятся от ран.
— Ты… дура! — закричал он, тыча пальцем в Бай Жосу.
Лицо Бай Жосу исказилось от ярости:
— Если не хочешь сотрудничать — уходи.
Циньсы с ненавистью опустил руку:
— Дура.
Бай Жосу нахмурилась:
— У тебя и впрямь нет никаких способностей. Не можешь найти их сам и при этом не хочешь подчиняться мне.
Она тихо рассмеялась, и в её голосе зазвучала привычная высокомерная насмешка. Она смотрела на Циньсы сверху вниз, как змея, выпускающая ядовитое жало:
— Впрочем, с твоими способностями ты и в секте Яньсу так и остался бы никем. Без моего плана ты до сих пор копался бы там, как червь.
Её голос стал мягким, но отвратительно липким, словно шипение змеи, от которого мурашки бежали по коже.
Циньсы мрачно молчал, но больше не спорил. Хотя на лице и читалось недовольство, он всё же процедил сквозь зубы:
— Хорошо. Пойдём вместе.
Он подхватил Бай Жосу на руки и несколькими прыжками унёсся вперёд, оставив своих людей далеко позади.
Бай Жосу, прижатая к его груди, почувствовала внезапную тревогу — будто ситуация вышла из-под контроля.
Взглянув на суровое лицо Циньсы, она вдруг улыбнулась:
— Неужели ты хочешь поймать Циньло и Цзинькуна в одиночку?
Циньсы прищурил глаза, внимательно изучая её. В его взгляде читалась тьма и холод, от которых ей стало не по себе:
— Что ты имеешь в виду?
Бай Жосу фыркнула, и на её лице появилось откровенное презрение:
— Самоуверенный глупец. Даже если не считать Чжунли, ты с трудом справишься с Циньло, пусть даже она и ранена. А здоровый Цзинькун в мгновение ока разделается с тобой.
Её лицо, обычно миловидное, сейчас было ледяным и насмешливым. Она приблизила пальцы к его шее и прошептала:
— Ты правда хочешь поймать Циньло? Или просто ведёшь нас обоих на верную смерть?
Циньсы слегка приподнял бровь, удивлённо глядя на Бай Жосу:
— Ты так уверена, что я не смогу с ними справиться?
Они уже остановились.
Бай Жосу ответила:
— Их трое. Даже если Чжунли не является великим мастером, разве ты, несущий меня на руках, сможешь победить Цзинькуна?
Она холодно усмехнулась:
— Если захочешь убить меня там, знай: тебе больше никогда не найти Циньло.
Циньсы, хоть и сомневался в её словах, вынужден был признать: без Бай Жосу им потребовались бы недели, чтобы выяснить, где прячутся Циньло и Цзинькун.
Он нахмурился:
— Раз ты знаешь, где Циньло, значит, ты также знаешь, где скрывается глава секты?
Бай Жосу помолчала пару секунд:
— Что ты задумал?
Циньсы зловеще усмехнулся, и в его глазах вспыхнула жестокость:
— Циньло непременно отправится спасать главу. Если мы поймаем его — они сами придут к нам в ловушку.
Бай Жосу кивнула, соглашаясь.
Затем сказала:
— В горах Циюй.
Циньсы не ожидал, что глава секты укроется именно там — ведь горы Циюй были штаб-квартирой Союза воинствующих школ. Разве это не всё равно что идти в пасть врагу?
Но, учитывая странные способности Бай Жосу, он не стал спорить и кивнул:
— Отправимся туда немедленно.
Бай Жосу всё ещё чувствовала слабость. Её лицо побледнело, и хрупкая, трогательная внешность стала ещё более жалкой.
Но Циньсы не проявлял к ней ни капли сочувствия. Он поднял её и вернулся к месту, где их ждали люди.
Обратившись к изумлённым подчинённым, он приказал:
— В путь. Направляемся в горы Циюй.
http://bllate.org/book/4404/450576
Готово:
