Он крепче сжал зонт в руке, помолчал и снова сложил его.
Понедельник. Началась учебная неделя.
Расписание Шэн Тан было не слишком плотным — занятия в основном шли только до обеда. Вечером же всех студентов обязывали приходить на самостоятельные занятия, но ей это было всё равно: даже без вечерней самоподготовки она всё равно проводила время в библиотеке.
Благодаря дружбе, закалённой на военных сборах, Хуан Цзин естественным образом стала постоянной соседкой Шэн Тан за партой.
После той встречи в столовой Хуан Цзин будто бы окончательно охладела к своему едва зародившемуся увлечению и больше не упоминала Чэнь Гэ.
Однажды после вечерних занятий Шэн Тан вернулась из комнаты для чая с кружкой воды и увидела, как Хуан Цзин листает телефон. На экране мелькнуло фото Чэнь Гэ.
— В последнее время ты почти не говоришь о нём, — невольно заметила она.
Хуан Цзин прекрасно понимала, о ком идёт речь.
— Надоело, — лениво ответила она, продолжая пролистывать ленту. — У меня всегда так: нравится что-то малоизвестное, но стоит всем открыть этот «клад», как я сразу теряю интерес.
Шэн Тан вспомнила, что, кажется, читала об этом психологическом феномене в одном научном журнале.
— Считаешь меня странной? — спросила Хуан Цзин, заметив её молчание.
Шэн Тан покачала головой:
— Наоборот. Людей с такой установкой в мире немало.
За это время Хуан Цзин уже успела узнать, что её соседка — настоящая книжная эрудитка. Чтобы та не начала цитировать очередные исследования, Хуан Цзин поспешно сменила тему:
— Скоро День народного единства. У тебя есть планы?
Шэн Тан сделал глоток воды:
— Останусь в университете. Никуда не поеду.
— Ну и зря спрашивала, — хмыкнула Хуан Цзин.
Зазвенел привычный звонок — началось второе отделение вечерних занятий.
Не прошло и двух минут тишины, как Хуан Цзин снова ткнула ручкой в плечо подруги:
— Давай сходим в горы?
Шэн Тан даже не подняла глаз:
— Посмотрим.
В девять часов занятия закончились.
Шэн Тан собрала сумку и вышла из класса через заднюю дверь. Только она свернула в лестничный пролёт, как сверху раздался голос:
— Эй, Шэн Тан!
Она подняла голову и увидела Цинь Чуаня, машущего ей рукой.
Мимо него проходили парни, явно знакомые; кто-то весело толкнул его в спину, подталкивая спуститься вниз.
Когда они поравнялись с Шэн Тан, студенты моментально рассеялись, оставив только Цинь Чуаня, который улыбнулся ей.
— Закончились занятия? — спросил он, хотя и так всё знал.
Шэн Тан кивнула, и они вместе направились вниз по лестнице.
— Раньше хотел пригласить тебя на ужин, но с началом семестра столько дел навалилось… — смеясь, пояснил он.
Шэн Тан вежливо ответила:
— Ничего страшного. У меня и так есть чем питаться.
Цинь Чуань рассмеялся:
— Ты всё такая же — любишь шутить.
Шутить? Шэн Тан чуть приподняла бровь. Она ведь говорила совершенно серьёзно.
— У тебя есть планы на праздник? Поехать домой? — Цинь Чуань задал тот же вопрос, что и её одногруппница Хуан Цзин.
Шэн Тан покачала головой:
— Билеты не достать. Лучше останусь здесь.
— Тогда… — Цинь Чуань подобрал слова. — Хочешь поехать со мной в горы на несколько дней?
Они как раз спустились с последней ступеньки, и Шэн Тан замерла. Её удлинённые, но округлые глаза широко распахнулись.
Неужели старшекурсник стал таким прямолинейным?
Поняв, что выразился неудачно, Цинь Чуань поспешил уточнить:
— Не только я. Мои соседи по комнате тоже едут. Мы забронировали большой дом в горах через интернет. Можешь привезти подруг — всем хватит места.
А, вот оно что. Шэн Тан незаметно выдохнула с облегчением.
— Не знаю, — честно сказала она. — Надо спросить у соседок по общежитию.
— Не торопись, — легко ответил Цинь Чуань. — До праздника ещё успеешь дать ответ.
Шэн Тан кивнула с лёгкой улыбкой.
В холле первого этажа почти никого не осталось. Из коридора донёсся чёткий стук каблуков по мраморному полу. Шэн Тан повернула голову и увидела острые каблуки, уверенно шагающие в их сторону.
Их владелица была ей знакома. Девушка шла рядом с юношей, мило улыбаясь.
Случайность? Ведь и этого парня она тоже знала.
— А, Шэн Тан! — Фан Лин легко и непринуждённо произнесла её имя, будто они были давними подругами.
Шэн Тан не отличалась такой непосредственностью и чувствовала себя неловко, поэтому лишь слегка кивнула.
Взгляд Фан Лин скользнул на Цинь Чуаня за спиной Шэн Тан:
— А это кто?
Не дожидаясь представления, она сама воскликнула:
— Ах! Неужели… — Она хитро улыбнулась Шэн Тан. — Твой парень?
— Нет, — резко и твёрдо ответил стоявший рядом Чэнь Гэ.
— Это Цинь Чуань, наш старшекурсник из школы, — пояснил он.
Улыбка Фан Лин сразу стала натянутой.
Так же неловко почувствовал себя и «старшекурсник» Цинь Чуань.
Даже Шэн Тан, обычно медлительная в восприятии, почувствовала напряжение, повисшее между четверыми.
— Поздно уже, — сказала она, взглянув на телефон. — Мне пора. Завтра рано пара.
— Ах да, и нам тоже! — быстро подхватила Фан Лин, снова улыбаясь. — Верно, Чэнь Гэ? У нас завтра общая лекция для двух групп.
Чэнь Гэ кивнул.
— Тогда пойдём, — Фан Лин потянулась, чтобы взять его за руку.
Но Чэнь Гэ незаметно шагнул вперёд:
— Я провожу тебя до общежития. Мне нужно кое-что сказать.
Он слегка опустил глаза на Шэн Тан.
Рука Фан Лин промахнулась. Улыбка на лице осталась, но другая рука, спрятанная за спиной, сжалась в кулак так сильно, что свежий маникюр впился в ладонь.
Из двух — Чэнь Гэ и Цинь Чуаня — Шэн Тан выбрала Чэнь Гэ, чтобы тот проводил её до общежития.
Она понимала, что этим лишь усугубит неприязнь Фан Лин. Но ей было всё равно: лучше идти с Чэнь Гэ, чем с Цинь Чуанем.
— Ты же говорил, что тебе нужно со мной поговорить? — спросила она, пнув ногой разбросанный по дорожке лист, когда они вышли на главную аллею.
Чэнь Гэ честно признался:
— На самом деле, ничего особенного.
Как и ожидалось, за эту откровенность он получил презрительный взгляд.
Но Чэнь Гэ не смутился:
— Просто не хотел, чтобы ты шла с Цинь Чуанем.
— И заодно избавиться от Фан Лин, — съязвила Шэн Тан.
Чэнь Гэ хихикнул:
— Взаимопомощь.
На этот раз Шэн Тан даже не удостоила его взглядом.
Мимо них с гулом пронёсся студент на велосипеде, с тяжёлым рюкзаком за спиной. Поднятые колёсами сухие листья закружились в воздухе и снова упали на землю.
Шэн Тан наступила на один из них — хруст сухого листа прозвучал отчётливо.
— У тебя есть планы на праздник? — спросил Чэнь Гэ, словно между прочим, почесав нос.
Шэн Тан остановилась.
Чэнь Гэ, уже сделавший шаг вперёд, замер, не зная, идти ли дальше или назад.
Ей уже не хотелось говорить: «Ты третий сегодня, кто спрашивает меня об этом».
Чэнь Гэ был умён. Встретившись с её привычным взглядом жалости, он всё понял:
— Цинь Чуань уже спрашивал?
Молчание было ответом. Чэнь Гэ убедился, что угадал.
— Я так и знал! — в его голосе не было обычной улыбки.
Но Шэн Тан было всё равно:
— Он просто спросил.
Чэнь Гэ фыркнул:
— Да уж, «просто спросил». У него же всё на виду, как у Сыма Чжао.
Шэн Тан не была глупа. Она чувствовала, что пора осознать кое-что важное, поэтому сказала:
— Ты чего злишься? Рано или поздно у меня тоже будет парень. Не Цинь Чуань — так Чжан Чуань, Ли Чуань…
На этот раз остановился Чэнь Гэ. Он молча смотрел на неё.
Заметив, что он не идёт, Шэн Тан немного помедлила и пошла дальше.
— Ты ведь знаешь, что такое пересекающиеся прямые? После точки пересечения они расходятся всё дальше и дальше, — сказала она.
Чэнь Гэ на этот раз не стал возражать. И не пошёл за ней.
Дойдя до фонаря, Шэн Тан остановилась и обернулась. Дорога за спиной была пуста. В лучах света, насколько хватало глаз, Чэнь Гэ уже не было.
Она сама хотела прогнать его. И добилась своего. Но почему-то внутри стало так же пусто, как и на этой аллее. Казалось, она что-то потеряла, забыв взять с собой.
Праздник наступил незаметно.
Чэнь Юаньюань ещё накануне собрала вещи и уехала домой с приехавшим за ней парнем. Цянь Кэ и Цзин Фанфэй остались в общежитии, чтобы отоспаться. Что до Шэн Тан, она так и не ответила Цинь Чуаню на предложение поехать в горы и решила посвятить весь праздник библиотеке.
Однако планы провести праздник в обществе книг быстро рухнули.
Когда она прибежала в университетскую больницу, Цзян Мо, сосед Чэнь Гэ по комнате с химическими кудрями, сидел на пластиковом стуле у кабинета врача, болтая ногой в такт музыке из наушников.
Шэн Тан начала сомневаться: неужели именно он только что в панике кричал по телефону: «Чэнь Гэ истекает кровью, скоро умрёт!»
— О, красотка! — радостно поздоровался он, увидев её.
Это окончательно убедило Шэн Тан: он просто разыгрывает её.
Она развернулась, чтобы уйти.
— Эй-эй, куда? — Цзян Мо сорвал наушники и вскочил со стула. — Ты куда собралась?
Шэн Тан холодно посмотрела на него:
— Кто тебе велел распространять ложные слухи?
Цзян Мо на секунду опешил, потом хлопнул себя по лбу:
— Да я же не соврал! Чэнь Гэ там, внутри, ему сейчас зашивают рану.
— Зашивают? — Шэн Тан удивилась. — Так серьёзно?
— Ещё бы! — Цзян Мо поманил её рукой. — Его врезали в баскетбольную стойку. На руке огромный порез. Сама увидишь — не вру.
Шэн Тан помолчала, но всё же подошла ближе.
Убедившись, что она наконец ему верит, Цзян Мо облегчённо выдохнул и предложил ей сесть:
— Зато ты быстро прибежала. Значит, всё-таки волнуешься?
Шэн Тан промолчала, заглядывая внутрь кабинета.
— Не переживай, — Цзян Мо вытащил из кармана конфету и протянул ей. — Хотя крови было много, врач сказал — только поверхностная рана. Заживёт, если беречь.
Шэн Тан смотрела на фиолетовую обёртку конфеты. Наверное, какая-то девушка подарила ему.
Её взгляд невольно скользнул выше. Она вдруг подумала, что сосед Чэнь Гэ с химическими кудрями на самом деле неплох собой… конечно, по сравнению с Чэнь Гэ — нет.
Видимо, с детства общаясь с таким красавцем, как Чэнь Гэ, она просто привыкла к высокому уровню и теперь всем остальным находила недостатки.
Вкус её был избалован, требования — завышены.
Заметив, что она не берёт конфету, Цзян Мо наконец сообразил:
— Ах да, забыл! У тебя же чистюльство.
Он смущённо улыбнулся, сам распечатал обёртку и положил фиолетовую конфету в рот.
— Виноградная, — сказал он.
Шэн Тан опустила глаза и занялась телефоном.
— Знаешь, почему я тебя позвал? — спросил Цзян Мо.
Она подняла на него взгляд.
— На самом деле, Чэнь Гэ велел звонить. Сказал, что ты — его экстренный контакт здесь.
Раньше она бы сразу встала и ушла. Но теперь, возможно, потому что была одна в чужом городе, даже Чэнь Гэ казался ей родным, а не раздражающим.
Из кабинета донёсся скрип стула по полу и голос врача средних лет:
— Неделю не мочить, даже при душе будь осторожен. Ешь побольше овощей, иначе останется рубец…
Дверь открылась. Шэн Тан и Цзян Мо встали.
На пороге появился Чэнь Гэ. Увидев Шэн Тан, он широко ухмыльнулся.
Если бы не повязка на руке, она бы давно уже отчитала его за такую наглость.
Врач в маске на ушах, увидев молодых людей в коридоре, перенаправил свои наставления им:
— Следите, чтобы он не мочил рану и питался правильно…
http://bllate.org/book/4403/450483
Готово:
