Ведь перед ним стояла сама эта грозная особа — уж точно не из тех, кто славится добрым нравом. Лучше уж самому смиренно отдать сумку с сокровищами, чем дожидаться, пока изобьют до полусмерти, а потом всё равно отберут драгоценности. Может, даже удастся произвести хорошее впечатление и заработать немного очков симпатии.
После таких утешительных мыслей сердце Сянляо наконец перестало так мучительно ныть.
Ху Ли с сочувствием, но и с немалой долей веселья наблюдал за своим товарищем, который едва выбрался из огня Ма Пинчжи, как тут же попал под раздачу от собственного босса:
— Только что сетовали, что не хватает сокровищ, а ты тут как тут! Видимо, такова судьба. Ну, не унывай! Пока жива душа, добро всегда можно снова накопить.
Сянляо: «…»
Он глубоко пожалел, что не подождал, пока Ма Пинчжи окончательно переварится у него в желудке, прежде чем явиться сюда. Да, после расставания с Яньло Ма Пинчжи достался Сянляо на обед.
Несмотря на то, что в присутствии Яньло он вёл себя как трусливый пёс, Сянляо всё же оставался древним зверем-лютобойцем. Ма Пинчжи держал его как пса в той жалкой башне более ста лет, затуманивал разум и заставлял делать всякие гнусные и постыдные дела. Для Сянляо это было величайшим позором, и он ни за что не простил бы обидчика.
— Ладно, хватит тут стоять столбом, идём за мной, — сказал Ху Ли и указал на Шэнь Цинци. — Отныне ты будешь жить в духовной обители вместе с Эрья. К тому же в нашем заведении как раз не хватает грузчика, и ты отлично подойдёшь.
Затем он представил:
— А это ученик нашего босса, Шэнь Цинци. Зови его просто братом Шэнем.
— Не стоит так официально, зови меня просто по имени, — сказал Шэнь Цинци. Он раньше не встречал Сянляо и не знал, кто он такой, но было очевидно, что тот не человек. Увидев, как Яньло ради него разграбила все сокровища, накопленные Сянляо за долгие годы, Шэнь Цинци почувствовал неловкость. Он слегка кашлянул и искренне, тепло улыбнулся:
— Я тоже живу здесь. А вы…
— Его зовут Сянляо, — пояснил Ху Ли.
— Отлично, господин Сян, — мягко и вежливо произнёс Шэнь Цинци. — Теперь мы, можно сказать, соседи. Если вам что-то понадобится, обращайтесь в любое время.
Сянляо когда-то видел Куньлуньского Повелителя, но не знал его близко, да и столько времени прошло, что он давно забыл, как тот выглядел. Поэтому он совершенно не узнал в Шэнь Цинци его истинную сущность, лишь смутно показалось, что этот парень где-то уже мелькал.
Однако он не стал задумываться и, услышав такие добрые слова, сначала опешил, а потом был глубоко тронут искренностью и теплотой собеседника.
«В мире всё-таки есть добрые люди!»
По сравнению с тем демоном-наставником, этот Шэнь… Шэнь Цинци, что ли? — просто ангел во плоти!
Сянляо почувствовал огромное облегчение и, радостно хлопнув Шэнь Цинци по плечу, воскликнул:
— Ладно! Отныне мы с тобой — братья! Не зови меня больше господином Сяном — звучит как-то чужо. Зови просто А-Лю, а я тебя — А-Цы.
Шэнь Цинци: «…»
Глядя на этого не только развязного, но и чересчур сентиментального типа, Шэнь Цинци сохранил свою вежливую улыбку и ответил:
— Хорошо, А-Лю.
Ху Ли, наблюдавший за происходящим: «…»
«Стоит ли говорить этому простачку, что босс ограбила его именно ради своего нового друга А-Цы?.. Ладно… Пусть пока отдохнёт».
***
Теперь, когда в распоряжении появились сокровища Сянляо, с заработком можно было не торопиться.
Яньло с радостью отложила этот вопрос и потянула Шэнь Цинци в дом, чтобы заняться поглощением ци.
Методика была проста: нужно было сесть в позу лотоса, закрыть глаза и сосредоточенно повторять методику культивации. Шэнь Цинци быстро усвоил суть, и вскоре в его даньтяне появилось белое светящееся пятнышко размером с ноготь.
Это и было его духовное основание. Однако Яньло недоумевала: несмотря на то, что ци было поглощено немало, основание почему-то не росло.
Нахмурившись, она немного подумала, а затем вывалила всё содержимое сумки Цянькунь Сянляо прямо перед Шэнь Цинци:
— Поглощай.
Шэнь Цинци: «…»
Он смотрел на эту груду разнообразных сокровищ, заполонивших почти всю комнату, и подумал, что, возможно, стоило улыбнуться Сянляо ещё приветливее.
Яньло не знала, о чём он думает. Увидев, что после поглощения всей ци из сокровищ его духовное основание наконец немного подросло, она наконец-то расслабилась.
Но…
— Твоё тело чересчур прожорливо, — с досадой сказала она, глядя, как все предметы в комнате, лишившись ци, превратились в прах и исчезли в воздухе. — Я думала, столько ци хватит тебе на три-пять лет после того, как ты обретёшь духовное основание. А тут — всё разом!
Шэнь Цинци пока плохо разбирался в этих делах и спросил с паузой:
— Со мной что-то не так?
— Не знаю, — ответила Яньло, вспомнив о странной зловещей карме, опутывающей его тело души. Ей стало раздражительно, но торопиться было бесполезно. Она подавила раздражение и сказала: — Но, по крайней мере, духовное основание у тебя появилось. А это уже позволяет начать культивацию по-настоящему. Давай я покажу тебе, как это делается. Просто почувствуй.
— Хорошо.
Едва он произнёс это, как Яньло внезапно замерла и уставилась на своё запястье.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Шэнь Цинци, заметив её странное выражение лица.
— Ничего особенного…
На её запястье, там, где золотыми иероглифами, выведенными пером судьи, значилась её судьба, на мгновение пронзила жгучая боль. Но ощущение исчезло так быстро, что Яньло не была уверена, не показалось ли ей это. Она внимательно осмотрела надпись — всё выглядело нормально. Подняла глаза к небу — Небесный Путь тоже не собирался бить её громовой стрелой. Видимо, просто показалось. Она отмахнулась от мысли и больше не думала об этом.
***
В тот же момент у моста Найхэ в Преисподней судья Цинь с подёргивающимся уголком рта смотрел на судьбу смертной по имени «Яньло» в Книге Жизни и Смерти и не знал, что и думать.
Любая судьба, созданная пером судьи, автоматически появляется в Книге и, однажды записанная, уже не может быть стёрта — только изменена. Но смертных судеб в Книге миллионы, и он не заметил появления новой записи, пока не вспомнил по дороге домой, что изначально принял эту грозную особу за обычную смертную. Тогда он и проверил — и действительно! Неизвестно зачем и каким образом, но эта особа создала себе смертную судьбу, поэтому он и не почувствовал её нечеловеческой сущности.
У судьи Циня голова заболела. Он немедленно отправился докладывать своему непосредственному начальнику — Владыке Преисподней.
Владыка Преисподней был большим любителем выпить… точнее, любителем выпить даже после смерти. Когда судья Цинь вошёл, тот как раз с наслаждением пригубливал свежеполученный «Маотай». Настроение было прекрасное. Но, едва услышав доклад, Владыка поперхнулся и выплюнул весь напиток.
Судья Цинь: «…»
Вспомнив, как его самого эта особа подвесила вверх ногами, полностью лишив достоинства, судья Цинь почувствовал лёгкое утешение.
«Видишь, не я один не выдерживаю её присутствия! Видимо, она просто создана, чтобы мучить нас, жителей Преисподней!»
Владыка не знал, о чём он думает, и после короткой паузы, вытерев рот, произнёс:
— Старина Цинь… Ты, похоже, становишься всё менее понятливым.
Судья Цинь: «…?»
— Разве не говорил ученик той великой древней Яньло, что она лишь из сострадания помогает малым живым существам и заодно дала тебе разумный совет? Такое доброе дело — и ты возражаешь? — Владыка при жизни был добродушным толстячком, и только на службе становился суровым и страшным. Сейчас, вне рабочего времени, он выглядел очень миролюбиво, и даже упрёки звучали мягко и ласково. — Что до самовольного создания смертной судьбы… ну, времена меняются. Мы в Преисподней тоже не должны цепляться за старые порядки. Нужно уметь приспосабливаться, верно?
Судья Цинь: «…»
«Будь на её месте кто-нибудь другой, ты бы так говорил?» — подумал он, но на лице лишь дёрнулись усы, и он торжественно, с непоколебимым выражением лица, громко ответил:
— Владыка прав! Владыка мудр!
Владыка: «…Хм. Ладно, на этом и закончим. Можешь идти».
«Только не стой тут и не наговаривай мне лишнего — у Владыки Преисподней и так нервы не железные!»
Судья Цинь подёргал бровью, поклонился и вышел, но, сделав пару шагов, не удержался и обернулся:
— Но, Владыка, похоже, та особа собирается надолго остаться в мире живых. Вы же знаете её нрав — сегодня весела, завтра может всех перебить. Что тогда? И Преисподняя, и человеческий мир окажутся в хаосе!
Владыка: «…»
Он посмотрел на подчинённого:
— Я старый, сердце слабое. Не пугай меня так.
Судья Цинь: «…»
«Думаешь, мне самому это нравится?»
Помолчав немного, Владыка наконец заговорил:
— В мире живых ведь есть Управление по особым происшествиям. Его глава — потомок древнего Повелителя Наньюаня, обладатель божественных костей, способный превращаться в дракона и усмирять любых демонов.
Судья Цинь: «…»
«Какой же ты бесстыжий!» — подумал он, но на лице лишь решительно кивнул:
— Сию же минуту отправлю ему послание!
Автор благодарит за поддержку:
Благодарности за [громовые стрелы]:
Цветочница, Хороший Демон Не Ест Своих Соседей — по 3 шт.;
Жизнь — Это Всегда Лежание, Мурасаки — по 1 шт.
Благодарности за [питательные зелья]:
Белый Дракон, Который Не Хочет Идти в Путь — 5 бутылок;
Мурасаки — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Яньло не знала, сколько волос выпало у судьи Циня и Владыки из-за неё. В последнее время она днём гуляла по современному миру вместе с Шэнь Цинци, а по вечерам учила его культивации. Жизнь была насыщенной и интересной, и ей было некогда устраивать беспорядки.
Особенно после того, как она освоила печатание на клавиатуре и завела аккаунты в соцсетях и играх. Теперь она была так занята, что ночью спать не хотелось — только и делала, что сидела с телефоном и веселилась от души.
Шэнь Цинци: «…»
Он не ожидал, что она так быстро освоится — и так быстро скатится в зависимость от гаджетов. Хоть и смеялся, но, узнав, что ей не нужно спать и это не вредит здоровью, позволил ей развлекаться.
— Учитель, я закончил работу. Пойдёмте.
Шэнь Цинци работал библиотекарем в районной библиотеке. Эту работу ему устроил друг. Зарплата была невысокой, но спокойной и безопасной. Ранее он пробовал много профессий, но каждый раз что-то мешало — то несчастный случай, то ещё какая беда. Эту работу он продержал уже больше полугода и искренне надеялся, что она продлится подольше. Ведь…
— Подожди, сейчас пройду уровень!
Юноша смотрел на Яньло, сидевшую у окна с телефоном и наушниками, весело играющую в «три в ряд», и невольно улыбнулся.
«Если сменить работу, ей будет не так удобно следовать за мной».
— Ура! Прошла! Отлично, пошли!
— Хорошо.
Они вышли из библиотеки и сели на автобус, чтобы вернуться в «Ху Цзи — жареный цыплёнок в соусе».
Был как раз обеденный час, в заведении полно народу. Как только Яньло и Шэнь Цинци вошли, взгляды всех посетителей — откровенные и стеснительные, прямые и косые — тут же устремились на них.
Кто-то пустил слух, и всего за несколько дней новость о том, что в «Ху Цзи» появились трое сотрудников с феноменальной внешностью, разлетелась по Университету науки и технологий и окрестностям. Сначала многие не верили — в наше время полно фейков и «искусственных красоток», — и приходили «проверить на подлинность».
В итоге заведение получило массу новых клиентов, а скептики остались довольны.
http://bllate.org/book/4400/450333
Готово:
