Юй Цзыяо нахмурилась, задумалась и закрыла глаза. Она вспомнила, что в последнее время старалась перебросить все свои прочие тела в горы Хэншань. Робот покинул Императорский город позавчера вечером и, похоже, находился совсем недалеко.
Пусть бы только она не ошиблась.
Вскоре на одной из ветвей глубоко в лесной чаще внезапно появилась маленькая девочка. Её глаза распахнулись — и в них на миг промелькнул поток сверкающих данных.
Автор говорит:
Чуньхуа: Госпожа, как вы вообще можете сейчас спать?!
Юй Цзыяо: Если очень постараться, то можно.
Спасибо ангелочкам, которые бросали громовые шары или лили питательные растворы в период с 15 апреля 2020 года, 19:08:48 по 16 апреля 2020 года, 19:15:23!
Особая благодарность за громовой шар от ангелочка Чаошао Попо — один штука!
Большое спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Чуньхуа увидела, что её госпожа снова заснула, и в тревоге подхватила её, чтобы та не ударилась о стенку сильно качающейся кареты. Затем осторожно приподняла занавеску и напряжённо вглядывалась в происходящее снаружи.
Сердце её колотилось, будто на раскалённой сковороде: откуда столько разбойников!
Обстановка менялась слишком стремительно. Старшая госпожа выехала в облегчённом составе, надеясь как можно скорее покинуть город — боялась, что ситуация вновь резко изменится, и тогда им уже не удастся выбраться.
Из-за этого сопровождение было минимальным. Кто мог подумать, что так близко к Императорскому городу окажутся разбойники!
Это ясно показывало, насколько напряжённой стала обстановка в стране: даже у самых ворот столицы появились такие крупные банды.
— Вперёд! Сейчас будет пир на весь мир! — закричал один из предводителей бандитов, здоровенный детина, и с размаху рубанул своим клинком по дышлу.
Кони испуганно заржали, карета сильно качнулась.
Госпожа Хэ вскрикнула, прижала к себе троих детей и сама ударилась о стенку экипажа, отчего снова вскрикнула от боли.
Но о себе она не думала — сразу же обеспокоенно посмотрела на старшую госпожу.
— Матушка, с вами всё в порядке?
— Всё хорошо, — ответила та.
Старшая госпожа откинула занавеску и окинула взглядом происходящее снаружи. В её глазах сверкнула холодная решимость.
Будь она на десяток лет моложе — давно бы сама схватила свой боевой клинок и бросилась в бой. Ведь когда-то её прозвали Женщиной-Разбойницей не просто так!
Вэйчи Вэй быстро развернулся и взмахом длинного меча оттеснил здоровенного детину. Через несколько выпадов ему удалось отогнать того назад.
Но в этот момент позади него один из охранников получил нож в горло. Кровь хлынула фонтаном, брызги разлетелись по воздуху и упали на землю.
Сразу за этим ещё одного охранника пронзили в сердце.
Теперь Вэйчи Вэю некому было прикрывать спину. Окружённый с двух сторон, он вскоре получил глубокий порез на спине.
Госпожа Хэ тихо всхлипнула. Её руки, дрожащие от страха, всё же крепко прижимали детей к себе, не позволяя им смотреть на происходящее.
У здоровяка была огромная сила. Его широкий клинок свистел в воздухе, словно ветер. Вэйчи Вэй, хоть и был мастером меча, но один против многих — его клинок уже начал заворачиваться, а руки онемели от ударов. Да и спина кровоточила, окрашивая одежду в алый цвет.
Боль и потеря крови сделали его лицо бледным. Он постепенно терял силы и еле справлялся с натиском.
Внезапно, когда Вэйчи Вэй парировал очередной удар врага, здоровяк безжалостно замахнулся своим клинком прямо на шею защитника.
Брови Вэйчи Вэя, очень похожие на брови его младшего брата, нахмурились до предела. Он резко поднял меч вверх и, круто повернув корпус, явно собирался принять удар на плечо, лишь бы успеть пронзить сердце предводителя.
В этот самый миг, когда всё зависло на волоске, на него обрушилась мощная сила и отбросила в сторону. Тот, кто собирался нанести удар в спину, тоже полетел в чащу.
Два тяжёлых тела с глухим стуком ударились о землю. Оба высоких и грозных мужчины врезались в деревья и рухнули на землю.
Одно из деревьев, толщиной с чашку, не выдержало удара и сломалось пополам.
Один из них лежал без движения, неизвестно жив или мёртв.
А здоровяк попытался подняться, но тут же сдавленно крикнул, выплюнул большой фонтан крови и снова рухнул на землю. Все поняли: внутренние повреждения были крайне серьёзными.
Но и это ещё не всё. Из леса выбежала маленькая девочка и, семеня коротенькими ножками, начала быстро перемещаться между разбойниками. Каждого, кого она пинала, больше никто не мог поднять.
Один из бандитов попытался сопротивляться, но прежде чем его клинок достиг цели, сам он уже летел в воздухе. Вместе с ним в полёт отправился и его сосед.
В глазах разбойника ещё мелькнула жестокая решимость, но в следующее мгновение сменилась ужасом. Затем он с глухим стуком врезался в ствол дерева и потерял сознание.
Бах! Бах! Бах! Один за другим тела летели вверх и падали на землю, поднимая облако пыли.
Это была круглолицая, румяная малышка с двумя пучками волос по бокам. Ей было всего семь–восемь лет, и ростом она едва доходила до пояса взрослым.
Но все видели, как легко она, будто отгоняя муравья, отправляла в полёт половину бандитов. На мгновение воцарилась гробовая тишина.
Оставшиеся разбойники в ужасе отступали, едва она делала шаг в их сторону, даже наступая на своих уже без сознания товарищей.
— А вы разве не собираетесь их ловить? — спросила девочка, подняв глаза на Вэйчи Вэя, будто не понимая, почему охранники просто стоят и ничего не делают.
Вэйчи Вэй всё ещё ошеломлённо смотрел на эту невероятно сильную малышку, но, услышав вопрос, быстро пришёл в себя и приказал охране схватить остальных бандитов.
Всех, включая тех, кто уже лежал без сознания, связали крепкой верёвкой. К счастью, верёвок для багажа у них было предостаточно — теперь они пошли на перевязку пленных.
Остаток банды ещё колебался: может, бросить предводителя и бежать? Но тут девочка подняла с земли один из валявшихся клинков.
— Надо быть хорошими послушными детьми, — сказала она сладким голоском, — иначе...
Её белоснежные пальчики начали сжимать сталь. Раздался жуткий скрежет, и клинок в её руках скрутился в тонкую полоску.
Малышка улыбнулась мило и невинно, но её слова заставили всех присутствующих вздрогнуть.
— Иначе я сделаю вашу шею такой же тонкой, как этот клинок.
Дзынь.
Один из разбойников глотнул слюну и в страхе бросил своё оружие прямо под ноги охранникам. За ним последовали и остальные.
Вэйчи Вэй смотрел на полоску металла с отпечатками маленьких пальцев. Хотя угроза явно адресовалась бандитам, его самого пробрало до костей.
Но чувство благодарности за спасение жизни взяло верх. Несмотря на настороженность к этой загадочной и невероятно сильной девочке, он искренне поблагодарил её:
— Благодарю вас, юная госпожа, за спасение. Если когда-нибудь семья Вэйчи сможет чем-то отплатить вам — не колеблясь просите.
— Да, если бы не ваше благородное вмешательство, сегодня мы понесли бы тяжёлые потери. Спасибо вам, юная госпожа, — добавила старшая госпожа.
Под руку с няней она вышла из кареты и внимательно оглядела девочку.
Остальные были заняты боем и мало что заметили, но она, наблюдавшая за всем изнутри экипажа, всё видела отчётливо.
Малышка внезапно выскочила из леса, одним ударом головой отправила предводителя в полёт, второго пнула ногой — и тот тоже полетел.
Остальных разбойников она укладывала по одному, без малейшей заминки, с поразительной ловкостью.
Как ребёнок, едва достающий до пояса взрослому, мог отправлять таких здоровенных мужчин в полёт — да ещё на такое расстояние? Какая невероятная сила!
Неужели тысячу лет назад легендарный правитель, поднявший бронзовую чашу, в детстве был таким же?
— Да ничего особенного, — улыбнулась девочка, которой на самом деле была Юй Цзыяо. — Просто помогла, как могла.
Затем она оглядела множество связанных разбойников.
— А что вы с ними собираетесь делать?
Бандиты, заметив, что она смотрит на них, поспешно опустили головы, явно стараясь не привлекать внимание этой страшной малышки.
— Мы сначала допросим их, чтобы выяснить, кому они служат, а потом решим, что делать, — ответила старшая госпожа, обращаясь к своей спасительнице с теплотой.
Юй Цзыяо удивилась.
— Они... разве не обычные разбойники?
— Конечно нет. У обычных разбойников не бывает такого количества здоровых парней и такого хорошего снаряжения, — холодно пояснил Вэйчи Вэй.
Сначала Юй Цзыяо не поняла, но потом вспомнила свой Горный Лагерь Ман и вдруг осознала.
Да ведь правда! Все разбойники — и те, что в её лагере, и прочие банды — никогда не были так богаты!
Когда Горный Лагерь Ман только начинал, у них даже не хватало денег на железные орудия и оружие. Приходилось выходить в бой с тем, что есть: мотыгами, серпами, чем угодно.
Даже сейчас в лагере Ман не у каждого есть железное оружие.
И с другими бандами они сражались примерно в равных условиях — все использовали примитивное сельскохозяйственное орудие вместо клинков.
А посмотрите на этих: каждый вооружён мечом или широким клинком, все мускулистые, одежда целая, без заплаток.
Чтобы накачать такие мышцы и содержать такую банду, нужно немало еды и ресурсов!
Глядя на таких «коллег», Юй Цзыяо невольно почувствовала зависть. Она фыркнула и внимательно осмотрела клинки разбойников — все они были одного образца.
Внезапно её осенило. Она пристально посмотрела на пленников.
— Вы что, солдаты, переодетые под разбойников?
Солдаты, которые должны защищать народ, но вместо этого переодеваются в бандитов и грабят мирных жителей.
Это звучало абсурдно, но в истории такое случалось не раз.
Юй Цзыяо вспомнила, как учитель истории рассказывал, что в эпохи хаоса подобное происходило постоянно. Некоторые завоеватели, захватив город, позволяли своим солдатам грабить и насиловать гражданских в качестве награды.
Увидев испуг на лицах разбойников, Юй Цзыяо по-прежнему улыбалась сладко, но её взгляд стал ледяным, будто она уже смотрела на мёртвых.
— Чьи вы солдаты?
Бандиты молчали. Молчали и госпожа Хэ со старшей госпожой. Юй Цзыяо по их выражению лиц поняла: они, вероятно, уже давно обо всём догадались.
Но чтобы семилетняя девочка додумалась до этого сама — это удивило старшую госпожу ещё больше.
Она пригласила Юй Цзыяо присесть в карете и предложила немного простой еды в знак благодарности спасительнице.
Сама же она сначала прошла назад, чтобы проверить состояние своей невестки.
Невестка Юй Цзыяо: ...немного смутилась.
Юй Цзыяо, хоть и была в теле ребёнка, но не нуждалась в помощи слуг. Ловко забравшись в экипаж, она уселась внутри и сразу встретилась взглядом с тремя любопытными и немного испуганными глазками.
Это были дети госпожи Хэ — Вэйчи Цзэ, Вэйчи Чэ и Вэйчи Фан.
Самая младшая, Вэйчи Фан, которая ещё неуверенно ходила, словно утёнок, испуганно прижалась к матери. Она робко косилась на Юй Цзыяо, но, заметив, что та смотрит на неё, быстро спрятала лицо в материну одежду. Очевидно, недавние события сильно напугали малышку.
Госпожа Хэ сначала поблагодарила Юй Цзыяо, а затем извинилась:
— ...Я так испугалась, что руки и ноги стали ватными. Выгляжу, наверное, ужасно. Не могу даже выйти из кареты... Прошу простить меня, юная госпожа.
Её лицо было бледным, на лбу выступил холодный пот, волосы прилипли от страха. Одежда помялась — наверняка из-за тряски кареты и того, как она прижимала к себе детей.
Юй Цзыяо знала: её старшая сноха с детства воспитывалась как благородная девица. Сейчас, вероятно, был самый нелепый момент в её жизни.
Она мило улыбнулась и протянула госпоже Хэ угощение, которое уже расставила няня.
http://bllate.org/book/4398/450196
Готово:
