— Если седьмая девушка мне не верит, пусть сама обыщёт комнату Гуйчжи и посмотрит, нет ли там вещей, которые шестая девушка когда-то ей подарила.
Таочжи нисколько не боялась. Дело уже зашло так далеко, что она всё обдумала: хоть её и ждёт наказание, всё равно лучше, чем этой предательнице Гуйчжи.
Если у седьмой девушки хоть капля здравого смысла, она никогда не оставит рядом с собой такую служанку.
Значит, Таочжи всё равно выиграла. Эта мерзавка Гуйчжи точно получит по заслугам!
С тех пор как шестую девушку увезли, Таочжи жила в постоянном страхе — будущее было разрушено. Она изначально хотела соблазнить молодого господина, но ведь шестая девушка оказалась приёмной и её отправили прочь. Какое же будущее у её личной служанки?
О соблазнении молодого господина теперь и думать нечего. Но выдать её замуж за какого-нибудь простого слугу? На это она никогда не согласится.
При её красоте, фигуре и уме раньше она даже не смела мечтать о будущем зяте, ведь была привязана к шестой девушке. А теперь и надежды на молодого господина рухнули — Таочжи просто решила: «Ну и чёрт с ним!»
Когда между двумя служанками возникает конфликт, обычно драки не бывает, если одна из них не хочет ссориться. Но Таочжи нарочно провоцировала Гуйчжи, а та последние дни чувствовала себя униженной и раздражённой, поэтому они мгновенно сцепились.
— Девушка! — воскликнула Гуйчжи, широко раскрыв глаза. Она взглянула на Таочжи и увидела на её лице злорадную ухмылку. Гуйчжи поняла: всё кончено!
Шестая девушка с детства пользовалась особым расположением и имела столько ценных вещей, что обычные подарки ей казались ничем. Поэтому она щедро раздавала их слугам.
Вот и у Гуйчжи действительно осталось немало вещей, подаренных когда-то шестой девушкой. Если бы она раньше служила у шестой девушки, это было бы естественно. Но она никогда там не работала.
Хотя она и была доморощенной — рождённой в семье слуг, — её родители вполне могли прокормить дочь и без службы, поэтому она долгое время жила дома. Лишь после возвращения седьмой девушки её направили в павильон Чу Юньгэ.
В таких обстоятельствах наличие у неё множества вещей шестой девушки выглядело крайне подозрительно.
— Шестая девушка! Шестая девушка! Рабыня… рабыня просто ослепла от жадности! Простите меня, шестая девушка! Рабыня… рабыня…
Таочжи трижды холодно рассмеялась. Она знала, что попала Гуйчжи в самое больное место, и потому совсем не волновалась. В худшем случае её отправят на поместье — к шестой девушке. Таочжи уже решилась на всё. Увидев, как Гуйчжи в панике признаётся, она засмеялась ещё громче.
— Отведите людей в комнату Гуйчжи и обыщите её.
Чу Юнь ещё в прошлой жизни знала, что эта служанка ей не верна, но не подозревала, что та получала благодеяния от Чу Шу и следила за ней.
Чу Юнь не злилась — она давно знала, что Гуйчжи ненадёжна. Раз предала — больше не доверяй. К тому же она и не особенно ценила эту служанку, в последнее время держалась от неё подальше и как раз искала повод избавиться от неё.
Теперь же случай оказался как нельзя кстати — она даже обрадовалась.
Вскоре служанки и ключницы принесли из комнаты Гуйчжи множество ценных вещей. После проверки выяснилось, что многие из них действительно принадлежали шестой девушке.
— Тебе больше не нужно возвращаться в мой павильон Чу Юньгэ. Я сообщу об этом матери. Желаю тебе удачи.
Чу Юнь даже не взглянула на Гуйчжи и сразу ушла.
Лицо Гуйчжи побелело, и она завопила так пронзительно, что её тут же связали несколько грубых ключниц.
Няня Су, наблюдая за этим, не удержалась и сказала госпоже Чжоу:
— Методы седьмой девушки пока немного наивны, но она уже понимает важность улик. По мнению старой служанки, со временем она обязательно станет мудрее.
Госпожа Чжоу тоже была согласна. Конечно, с точки зрения хозяйки дома, дочь действовала слишком мягко, но учитывая её нынешнее положение, госпожа Чжоу сочла, что поступила она как раз правильно.
В любом случае она не собиралась прощать этой предательнице!
Вскоре после возвращения госпожа Чжоу узнала, что люди из павильона Чу Юньгэ подробно доложили обо всём произошедшем, не добавив и не утаив ни единой детали. Хотя госпожа Чжоу и сама присутствовала при этом, она прекрасно знала все подробности.
Однако она всё же испытывала некоторую злость на Гуйчжи. И, как та и опасалась, наказанию подверглась не только она сама, но и вся её семья.
Хотя Гуйчжи и была доморощенной, а её родители пользовались уважением в доме, до продажи всей семьи дело обычно не доходило. Но теперь положение Чу Юнь изменилось: и старшая госпожа, и госпожа Чжоу проявляли к ней особую заботу, и по их общему решению всю семью Гуйчжи продали, чтобы утешить Чу Юнь.
Больше всего Чу Юнь удивило то, как госпожа Чжоу поступила с Таочжи.
Родители Таочжи пользовались большим уважением, чем родители Гуйчжи. Её мать раньше была личной служанкой старшей госпожи. Поэтому Таочжи не продали, но приказали выдать замуж за сына одного из управляющих. После спешной свадьбы молодожёнов отправили на поместье.
Им запретили возвращаться в дом навсегда.
Это поместье, конечно, было не тем, где находилась Чу Шу. У Дома маркиза Аньдин было немало поместий. Госпожа Чжоу не хотела, чтобы Таочжи, затаив злобу, снова завязала отношения с приёмной дочерью и потом замыслила что-то против её настоящей дочери.
На следующее утро Чу Юнь услышала об этом и тихо вздохнула.
Но ничего не сказала.
Она уже не была той робкой деревенской девочкой, которая дрожала при входе в аристократический дом. Она не станет глупо ходатайствовать за предательницу-служанку. Кто пожалеет её? Когда Гуйчжи получала подарки от Чу Шу и выдавала её секреты, она даже не колеблясь предала свою госпожу.
Что до Таочжи — та и раньше многое делала для Чу Шу. С точки зрения Чу Юнь, она тоже была неприятна.
Раз уж она вошла в этот дом, ей нужно привыкнуть к его законам и своему новому положению. Впереди её ждёт ещё немало подобных ситуаций. Раньше, будучи простой деревенской девочкой, она даже не могла представить, как живут знатные господа. Когда её только привезли в дом, она боялась даже приказать своим служанкам.
Теперь же она не будет настолько глупа, чтобы откровенничать со служанками. Если слуга заслуживает доверия — можно поручить ему важные дела, но госпожа остаётся госпожой, а слуга — слугой.
Автор добавляет:
Забыла упомянуть в этой главе — встаю и дописываю: я не забыла, что должна ещё одну главу!
— Многое ты ещё не знаешь, вернувшись в дом. Мама будет учить тебя постепенно.
Чем дольше госпожа Чжоу смотрела на дочь, тем сильнее чувствовала вину. Девочка на самом деле послушная, просто ей трудно привыкнуть к новой семье, и потому она кажется сдержанной. В этом нельзя винить её.
Раньше, когда здесь была Чу Шу, та казалась живой и милой, но чаще всего позволяла себе капризы, пользуясь любовью окружающих. Просто все её слишком баловали, и никто не считал это неправильным.
Теперь же, сравнивая, они видели: перед ними девушка, хоть и не очень близкая, зато более благоразумная.
Выросшая в деревне, она проявляла удивительную осмотрительность. Настоящая дочь она и мужа!
Взгляд госпожи Чжоу становился всё нежнее.
Чу Юнь чувствовала себя неловко под таким взглядом. В сумме двух жизней ей уже почти тридцать лет, и она давно перестала мечтать о кровной связи с этой семьёй. Кто знает, почему они вдруг переменились?
Раз уж она живёт в этом доме, некоторые вещи она принимает спокойно, но внезапно стать близкой с ними — это выше её сил. Поэтому она просто опустила голову, изображая покорность.
— Завтра мама подберёт тебе новых служанок.
— Люйчжи и другие отлично справляются.
— Тогда мама пришлёт тебе ещё одну. Ты настоящая дочь главной жены, и у тебя должно быть достаточно людей, иначе будет неудобно.
Чу Юнь подумала и не стала отказываться от доброй воли матери. Однако она не ожидала, что госпожа Чжоу не просто пришлёт человека, а приведёт целую группу служанок в павильон Чу Юньгэ.
— Юнь-эр, ты дочь главной жены Дома маркиза Аньдин. Твой будущий муж будет человеком высокого положения, и умение управлять слугами — важное искусство. Доморощенные слуги имеют свои преимущества, но и купленные снаружи могут оказаться верными.
Госпожа Чжоу подробно объясняла дочери многое, о чём в прошлой жизни никогда не говорила.
Например, как в доме переплетаются связи между доморощенными слугами, как правильно выбирать и управлять ими — при грамотном подходе они могут стать отличной опорой. А купленные снаружи, не имея корней в доме, при правильном обращении легко становятся преданными советниками.
Все эти истины Чу Юнь в прошлой жизни постигала сама. А сейчас, когда мать, держа её за руку, так заботливо наставляла, ей было и странно, и неловко.
— Да, дочь поняла.
Госпожа Чжоу погладила её по руке:
— Хорошо. Тогда выбери себе несколько служанок сама.
Штат павильона Чу Юньгэ всегда был ниже положенного. По стандарту, у дочери главной жены должно быть четыре первостепенных служанки, четыре второстепенных, четыре простых служанки, одна ключница и одна управляющая няня.
У дочерей наложниц положение скромнее — правила строгого различия между старшими и младшими женами и их детьми никто не нарушал. Но Чу Юнь поначалу не пользовалась уважением, и кроме искренней Люйчжи большинство служанок были просто декорацией.
Теперь Цзиньгуй и Цзиньцзюй стали гораздо внимательнее. Но Чу Юнь понимала: хотя они и не предавали её явно, до верности Люйчжи им далеко.
Если хорошо поработать с ними, возможно, удастся и этих двоих привязать к себе. Младшие служанки пока бесполезны. Чтобы жизнь в будущем была спокойной, в павильоне Чу Юньгэ действительно нужны новые люди.
Управляющая няня — либо проверенный годами человек от старших госпож или хозяйки, который помогает обучать девушку правилам поведения и может давать советы в трудных ситуациях, либо кормилица самой девушки.
Но из-за Чу Шу у девушек в доме почти не было кормилиц рядом. Если няня не выкармливала девочку грудью с младенчества, установить настоящее доверие было трудно.
Причины были с обеих сторон: девушки не могли полностью доверять няне, а няня не всегда искренне заботилась о своей подопечной. Госпожа Чжоу и сама чувствовала эту дилемму. Чу Юнь выросла вне дома и, как говорили, была выкормлена самой Чэнь Циньши. Привести Чэнь Циньши в дом в качестве кормилицы было невозможно.
Даже если не считать, что госпоже Чжоу это было неприятно, положение Чэнь Циньши всё равно не подходило для такой роли.
Чу Юнь выбрала одну служанку с невзрачной внешностью, но добродушным лицом, и двух — с аккуратной внешностью и чистым видом. Она повысила прежнюю второстепенную служанку по имени Чуньлюй до первостепенной. Что до имён служанок, Чу Юнь не была придирчива, так что имя менять не стали.
Госпожа Чжоу, видя, что действия дочери, хоть и немного неопытны, полны достоинства, вспомнила себя в двенадцать–тринадцать лет и почувствовала одновременно облегчение и горечь.
У этой девочки, видимо, от рождения семи пядей во лбу. Никто её не учил, откуда же она всё это знает? Видимо, её кто-то обижал, и она научилась на собственном опыте.
Как хозяйка дома, госпожа Чжоу часто заставляла других «набираться опыта», но теперь этим «набирается» её собственная дочь — и сердце её сжималось от боли. Она часто думала: если бы её дочь не подменили, та была бы такой же, как Чу Шу —
нежной, мягкой, немного властной и избалованной при управлении слугами, даже капризной и несправедливой. Но Чу Юнь выглядела такой задумчивой и тревожной — очевидно, она немало перенесла.
На самом деле Чу Юнь не страдала.
Она никогда не чувствовала себя обиженной в прошлой жизни. Кроме того момента, когда Чу Шу вытолкнула её вперёд, чтобы та приняла удар на себя, — тогда обида достигла предела.
В остальное время она не чувствовала себя несчастной. У неё были любящие родители, братья и сёстры. Даже если её и Чу Шу поменяли местами, и дом маркиза богаче, чем дом Чэней, Чу Юнь считала: «Каждому своё судьбой назначено».
Когда её забрали обратно, она думала, что уже получила невероятное счастье — жить в таких условиях, о которых раньше и мечтать не смела.
Иначе говоря, если бы её никогда не нашли, она осталась бы деревенской девочкой. В семье было не богато, но родители ладили, братья и сёстры любили друг друга — и бедность не страшна.
А в доме маркиза каждый день ели рыбу, мясо и белый рис — о таком раньше и мечтать не смела. У деревенской девочки, видимо, и амбиций-то было немного.
Главное — не сравнивать себя с Чу Шу. Тогда жизнь казалась сладкой, как мёд. Но Чу Шу просто не могла её терпеть — что поделаешь?
Теперь же она чувствовала себя ещё менее обиженной. Скорее, ей было трудно поверить в происходящее.
Госпожа Чжоу вытерла слезу и выпрямила спину.
http://bllate.org/book/4396/450074
Готово:
