Гу Юньсюй и думать не хотел о своих двоюродных сёстрах, особенно о Шэнь Ханьцзяо. Он лишь отрезал:
— Матушка не велела им выходить.
Цзян Ланьсюэ мгновенно уловила в его голосе фальшивую небрежность.
— Что случилось? — спросила она.
— Да ничего же! Честно, ничего! — Гу Юньсюй сделал вид, будто совершенно ничего не понимает.
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Говори уже. По твоему лицу сразу видно — что-то есть.
Гу Юньсюй потёр нос. «Цзян Сань слишком хитра, я с ней не тягаюсь», — подумал он с досадой.
— Дело в том… — начал он и рассказал всё, что произошло накануне свадьбы с Шэнь Ханьцзяо. Закончив, тут же подчеркнул: — Клянусь, это чистая правда! Как только понял, что в комнате кто-то есть, сразу развернулся и ушёл. Я даже близко к ней не подошёл!
Цзян Ланьсюэ засмеялась:
— Видно, в этой жизни ты поумнел. В прошлой-то разве не попался на её уловку?
— Перестань уже про прошлую жизнь! — возмутился Гу Юньсюй. — Тогда ведь ещё была бабушка, да и они подсыпали мне что-то!
— Значит, в этой жизни ты не собираешься брать Шэнь Ханьцзяо в наложницы? — нарочито спросила Цзян Ланьсюэ.
— Я никого брать не стану. Ты одна мне нужна, — заискивающе ответил Гу Юньсюй.
— Тогда будь осторожен, когда приедешь в столицу. У бабушки полно уловок, которые она приберегла именно для тебя, — сказала Цзян Ланьсюэ и снова повернулась к зеркалу, продолжая снимать косметику.
Слова жены заставили Гу Юньсюя по-настоящему занервничать.
— Ты должна меня защитить!
— Как это — защитить? — не оборачиваясь, отозвалась Цзян Ланьсюэ. — Мужчине приходится просить защиты у жены? На что я тогда могу рассчитывать? Лучше мне другого мужа найти…
— Ах, опять ты за это! — воскликнул Гу Юньсюй, вскочил с постели и в три шага подошёл к ней сзади, подхватив её на руки.
Цзян Ланьсюэ испуганно вскрикнула:
— Что ты делаешь? Опусти меня скорее!
— Хм! Раз уж вышла за меня замуж, так и не смей думать о смене мужа! Сегодня я покажу тебе, кто твой настоящий супруг! — проговорил он, направляясь с ней к кровати.
— Хорошо, хорошо! Ты мой муж, больше не буду! Опусти меня! — поспешила умилостивить его Цзян Ланьсюэ. Она понимала: если Гу Юньсюй решит применить силу, ей не сопротивляться.
Гу Юньсюй уложил её на постель, навис сверху и прижался лбом к её лбу:
— Больше не будешь менять мужа?
— Нет, — тихо ответила она.
— А если скажешь снова? — Он приблизился ещё ближе.
— Тогда накажи меня, — прошептала Цзян Ланьсюэ. — Только спустись уже!
— Сяньсюань, во всём я уступлю тебе, только не говори больше таких слов. Даже в шутку — мне больно от них, — сказал он и поцеловал её в лоб.
Цзян Ланьсюэ тихо кивнула.
Гу Юньсюй наклонился к её уху и шепнул:
— Если ещё раз осмелишься сказать такое, я забуду обо всём — и о том, как приятно держать тебя за руку, и о поцелуях… Я сразу перейду к самому главному — к твоей любви ко мне.
Лицо Цзян Ланьсюэ мгновенно вспыхнуло:
— Не буду, обещаю!
Увидев её румянец, Гу Юньсюй чмокнул её в губы:
— Вот такая моя хорошая Сяньсюань.
Он наконец отпустил её, и Цзян Ланьсюэ тут же позвала служанок.
Вошли Цайцзюй, Цайюэ и Юньши, чтобы помочь им умыться и переодеться на ночь.
Пока Цзян Ланьсюэ ушла в уборную, Гу Юньсюй шепнул Цайцзюй, чтобы та унесла одеяло, которым он пользовался последние два дня, и нырнул под одеяло жены.
«Ах, как пахнет одеяло Сяньсюань!» — подумал он с наслаждением.
Цзян Ланьсюэ вернулась и сразу всё поняла — Гу Юньсюй нарочно шалит.
— Почему ты спишь под моим одеялом? Где твоё? — спросила она.
— Пролил на него чай, — ухмыльнулся Гу Юньсюй.
— Так возьми другое! — сказала она.
Но Гу Юньсюй резко потянул её на кровать, обхватил руками и прижал ногами так, что она не могла пошевелиться. Ещё и что-то твёрдое упиралось в неё — было крайне некомфортно.
— Я задыхаюсь! Отпусти меня! — взмолилась она.
— Тс-с! Не двигайся и не говори. Подожди немного, — глухо прошептал он, зарывшись лицом в её волосы.
Через некоторое время он и вправду отпустил её.
Цзян Ланьсюэ отползла подальше, но Гу Юньсюй больше не приставал. Так они спокойно провели всю ночь.
На следующий вечер одеяло Гу Юньсюя вдруг снова появилось на его месте. Это удивило Цзян Ланьсюэ: она думала, что он будет приставать к ней каждую ночь, а он вдруг стал таким послушным.
Но у Гу Юньсюя были на то причины! Держать можно, а больше — нельзя. Это было мучительно… Лучше держаться подальше, а то вдруг не удержится — и тогда Сяньсюань разозлится не на шутку. Он непременно дождётся того дня, когда она сама попросит его!
С этой мыслью Гу Юньсюй стал гораздо сдержаннее.
Цзян Ланьсюэ, наконец, обрела покой.
Время летело незаметно, и вот уже прошло полмесяца. Цзян Ланьсюэ привыкла к жизни в доме маркиза.
Однажды Юань Бао Хуэй отправилась на церемонию, и госпожа маркиза была приглашена на неё. Цзян Ланьсюэ, будучи новобрачной, не могла выходить из дома, а Гу Юньсюй вместе с маркизом Чжэньюанем уехал по делам. Так что Цзян Ланьсюэ осталась в доме одна.
В такой тихий послеполуденный час она спокойно читала книгу в своей комнате.
Это была та самая книга, которую она написала вместе с Лу Чанцином и Мэй Хуаньчжи. Недавно её уже напечатали, и Лу Чанцин прислал экземпляр. Цзян Ланьсюэ до сих пор не находила времени её прочесть.
Она только начала читать вторую статью Мэй Хуаньчжи, как вошла Цайцзюй:
— Госпожа наследника, две двоюродные сестры просят вас принять их.
Цзян Ланьсюэ отложила книгу. «Как раз выбирают день! Маркизы и Гу Юньсюя дома нет — и они явились», — подумала она с усмешкой. — Хорошо, пусть подождут в гостиной.
Цайцзюй ушла выполнять поручение.
Цзян Ланьсюэ снова взяла книгу и дочитала начатую статью. Она называлась «Ужас в Янчжоу» и повествовала о том опасном приключении, которое они пережили с Мэй Хуаньчжи в Янчжоу. Мэй Хуаньчжи и вправду был великим литератором: даже Цзян Ланьсюэ, пережившая всё это лично, читала с замиранием сердца. Она сделала пару пометок в книге, после чего отложила её и направилась в гостиную.
Шэнь Ханьцзяо и Юй Хуаньцинь уже начинали нервничать, особенно Шэнь Ханьцзяо. Она давно хотела повидать Цзян Ланьсюэ, но госпожа маркиза всё не разрешала им выходить. Сегодня, наконец, представился шанс, и она не собиралась его упускать. Но эта Цзян Ланьсюэ явно задаётся — заставила их так долго ждать!
Цзян Ланьсюэ неторопливо вышла из спальни с лёгкой улыбкой:
— Простите, что заставила вас ждать, двоюродные сёстры.
Юй Хуаньцинь встала первой и поклонилась:
— Здравствуйте, сноха.
Шэнь Ханьцзяо неохотно буркнула:
— Сноха.
— Прошу садиться, — Цзян Ланьсюэ устроилась в кресле хозяйки. — Какая редкость! Я уже столько дней в доме, а вас ни разу не видела.
Юй Хуаньцинь улыбнулась:
— Брат и сноха совсем недавно поженились — как мы могли помешать вам? Сегодня услышали, что брат уехал, и решили заглянуть, чтобы развеять вам скуку.
— Мне и правда скучно, — улыбнулась Цзян Ланьсюэ. «Юй Хуаньцинь умеет говорить, — подумала она, — но откуда вы так точно знаете, когда уезжает ваш двоюродный брат?»
Шэнь Ханьцзяо съязвила:
— Вам, наверное, непривычно? Ведь дом маркиза совсем не похож на дом Цзян.
Цзян Ланьсюэ лишь улыбнулась:
— Напротив, мне здесь очень уютно. Наследник исполняет все мои желания, а свекровь относится ко мне как к родной дочери. Чего тут непривычного?
Шэнь Ханьцзяо хотела уколоть её за скромное происхождение, но получила в ответ такую реплику, что злилась ещё больше и побледнела от досады.
Юй Хуаньцинь потянула подругу за рукав. «Опять не помнит, как её наказали! Всего несколько дней в чулане посидела — и снова лезет!» — подумала она с тревогой. Если Шэнь Ханьцзяо опять начнёт грубить, достанется и ей.
Но Шэнь Ханьцзяо не обратила внимания и язвительно бросила:
— Обычно жена подчиняется мужу, а у вас, сноха, всё наоборот — муж вам во всём потакает. Интересно, кто вас так воспитал?
Юй Хуаньцинь снова дернула её за рукав: «Эту глупую избаловала бабушка — говорит что попало!»
Цзян Ланьсюэ, однако, не обиделась и даже улыбнулась:
— Ах, дорогая сестрица, ты, видно, не знаешь: вашему наследнику как раз нравятся такие, как я. А вот те, кто лезет к нему со всякой услужливостью и покорностью, он и в глаза не глядит.
Сказав это, она притворно прикрыла рот платком, будто смущаясь.
Шэнь Ханьцзяо, хоть и вспыльчива, была не глупа и сразу поняла намёк.
Юй Хуаньцинь, боясь, что подруга опять наделает глупостей, шепнула:
— Не лезь! Тётушка вернётся — опять накажет!
Шэнь Ханьцзяо боялась строгости госпожи маркизы и не хотела снова сидеть в чулане, поэтому замолчала.
Юй Хуаньцинь взглянула на Цзян Ланьсюэ: та явно не воспринимала их всерьёз. Брак по указу императора, законная сноха, слуги говорят, что наследник её обожает, дядя и тётушка тоже ею довольны. У них с Шэнь Ханьцзяо нет и шанса. «Не следовало слушать её уговоры», — пожалела она.
— Брат и сноха — просто созданы друг для друга, — неловко пробормотала Юй Хуаньцинь.
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Созданы — громко сказано. Скорее, мы сошлись характерами. Надеюсь, и вы, сёстры, найдёте себе таких же подходящих женихов.
Юй Хуаньцинь опустила голову и промолчала.
Шэнь Ханьцзяо поняла, что Цзян Ланьсюэ куда сложнее, чем она думала, и решила уходить. Лучше не унижаться здесь, да ещё и рисковать новым наказанием. Пусть пока наслаждается властью — в столице есть тётушка-герцогиня, там посмотрим, как она запоёт!
Она сослалась на недомогание и увела Юй Хуаньцинь с собой.
«Фу, и ушли? Как скучно», — покачала головой Цзян Ланьсюэ и вернулась читать свою книгу.
Едва госпожа маркиза вернулась в дом, служанка доложила ей о визите двоюродных племянниц к снохе.
— Всего полдня меня нет — и сразу заваривают кашу! Ничего серьёзного не случилось? — спросила она.
Служанка рассказала всё, что происходило между Цзян Ланьсюэ и Шэнь Ханьцзяо.
Госпожа маркиза сначала разозлилась, но, выслушав ответ снохи, рассмеялась:
— Отлично ответила! Пусть сами и мучаются от своей глупости.
Когда служанка ушла, госпожа маркиза спросила няню Ци:
— Сноха уже полмесяца в доме. Каково твоё мнение о ней?
Няня Ци ответила:
— Честно говоря, она ничуть не уступает девушкам из знатных семей, а даже превосходит их. Особенно её манеры — совсем не похожи на воспитанницу простого рода. Скорее, будто родилась и выросла в герцогском доме.
Госпожа маркиза кивнула:
— Я и сама давно заметила: эта девочка словно создана для жизни в знати.
Гу Юньсюй тоже узнал о визите двоюродных сестёр и о том, что сказала его жена.
Вечером, ложась в постель, он весело уставился на Цзян Ланьсюэ:
— Выходит, в твоих глазах мы с тобой — пара, сошедшаяся душой?
— Не приписывай себе лишнего! Я просто не хотела давать Шэнь Ханьцзяо повода задирать нос, — отрезала Цзян Ланьсюэ.
— Хм! Признайся уже, что мы созданы друг для друга! — обиделся Гу Юньсюй и отвернулся.
Цзян Ланьсюэ проигнорировала его. Но вскоре он сам повернулся обратно:
— Рано или поздно ты сама скажешь: мы — идеальная пара!
Время летело быстро, и вот уже прошёл месяц с их свадьбы — Цзян Ланьсюэ наконец могла выходить из дома. Шестого числа второго месяца, рано утром, когда она ещё крепко спала, Гу Юньсюй разбудил её.
— Сяньсюань, Сяньсюань, просыпайся! — тихо звал он ей на ухо.
Цзян Ланьсюэ спросонья пробормотала:
— Который час?
— Уже час Зайца! Вставай, соня! — Он поцеловал её в щёчку, и она шлёпнула его по голове.
— Сегодня же шестое! Не хочешь прогуляться? — Гу Юньсюй поймал её руку и поцеловал кончики пальцев.
Теперь Цзян Ланьсюэ наконец открыла глаза, хотя всё ещё была сонная:
— Куда?
— Сюрприз! Быстрее вставай — поедем гулять! — улыбнулся он.
— Ладно… — Цзян Ланьсюэ перевернулась на другой бок и медленно села. — Так куда всё-таки?
— Увидишь, когда приедем, — сказал Гу Юньсюй, спрыгивая с кровати и зовя служанок.
Юньши принесла обычную одежду Цзян Ланьсюэ, но Гу Юньсюй вдруг сказал:
— Наденьте на госпожу наследника мужской наряд.
Цзян Ланьсюэ посмотрела на него и засмеялась:
— Ты опять шалишь? Зачем мужской костюм? Теперь-то все и так знают, кто я такая.
— Всё равно надень! — настаивал Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ не возражала — мужской наряд удобнее, так что она согласилась.
Цайцзюй и другие впервые видели госпожу в мужском платье. Цайцзюй восхищённо воскликнула:
— В мужском наряде госпожа наследника и наследник стоят вместе, словно два благородных юноши! Госпожа и вправду такая же изящная и статная, как говорила Юньши!
http://bllate.org/book/4390/449555
Готово:
