— Ещё несколько месяцев, и вы вернётесь в столицу. Пусть всё это время вы обедаете со мной, — сказала госпожа маркиза.
— Матушка не поедет с нами? — спросила Цзян Ланьсюэ.
— Подожду ещё немного. После обеда, Ланьсюэ, прогуляйся со мной по саду, — ответила госпожа маркиза.
Цзян Ланьсюэ кивнула. В душе она уже всё просчитала: госпожа маркиза не поедет с ней в столицу — значит, ей предстоит в одиночку пробираться сквозь драконовы пещеры и тигриные берлоги столичного Дома маркиза. В прошлой жизни, даже имея поддержку госпожи маркиза, она всё равно попала в ловушку старой госпожи. В этой жизни ей придётся быть вдвойне осторожной. Мысль о столичном Доме маркиза вызывала уныние: привыкнув к беззаботной жизни, кому захочется возвращаться в эти глубокие дворы и сражаться со старой каргой? Она рассчитывала, что госпожа маркиза пойдёт впереди, а ей останется лишь поддерживать. Но теперь выясняется, что их отправляют вперёд одних.
Из-за тревожных мыслей даже изысканные блюда от повара из Цзяннани казались безвкусными.
После обеда, немного отдохнув, Цзян Ланьсюэ отправилась с госпожой маркиза на прогулку по саду.
А Гу Юньсюя в это время вызвал к себе в кабинет отец.
Цзян Ланьсюэ шла, поддерживая госпожу маркиза под руку. Та спросила:
— Я заметила, тебе, кажется, не очень хочется ехать в столицу?
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Матушка всё заметила.
Госпожа маркиза тоже улыбнулась:
— Да и мне самой не хочется возвращаться. Но сейчас у нас нет выбора. Юньсюй, наверное, уже рассказал тебе: и в городе Инчжоу, и в лагере всё слишком неспокойно.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— С наследником мне об этом говорили.
Госпожа маркиза вздохнула:
— Мы с маркизом Чжэньюанем никогда не надеялись, что Юньсюй добьётся чего-то особенного. Хотели лишь, чтобы он рос в безопасности. А он втихомолку изобрёл холоднокованые доспехи и луки «Божественная Рука» — и привлёк к себе внимание.
Цзян Ланьсюэ промолчала: ведь именно она была главной зачинщицей всего этого.
— Юньсюй два года служил в лагере и сильно повзрослел. Теперь он вполне может держаться самостоятельно. Что до столичного Дома маркиза — не бойся. Я пошлю с тобой няню Ци, она тебе поможет, — сказала госпожа маркиза.
— Спасибо, матушка, — ответила Цзян Ланьсюэ, удивлённая, что та отдаёт ей свою доверенную няню.
— Юньсюй, вероятно, уже рассказывал тебе о положении дел в столичном Доме маркиза, — продолжала госпожа маркиза. — Там хозяйничает бабушка Юньсюя, старая госпожа. Ты, наверное, уже знаешь: мы с ней никогда не ладили. А ты — та, кого я настояла взять в жёны, так что она тебя уж точно не полюбит. Но и этого не бойся. Делай всё так, как считаешь нужным. Она — старшая госпожа, но ты — супруга наследника. Всё управление Домом маркиза рано или поздно перейдёт к тебе. Если она станет тебя досаждать — притворяйся, избегай, но не позволяй ей унижать себя. А если понадобится — прояви характер, и она сама отступит.
Цзян Ланьсюэ улыбнулась: в этой жизни госпожа маркиза говорила куда прямее, чем в прошлой. Видимо, потому что они раньше успели лучше узнать друг друга.
Увидев её улыбку, госпожа маркиза тоже рассмеялась и взяла её за руку:
— Не знаю, почему, но с первого взгляда ты мне сразу понравилась — будто родную дочь нашла после долгой разлуки. Если бы не нынешнее тяжёлое положение Дома маркиза, я бы ни за что не отпустила тебя в столицу.
Её слова звучали искренне. Цзян Ланьсюэ улыбнулась в ответ:
— Рано или поздно всё равно пришлось бы ехать. Лучше сделать это пораньше. У нас ещё есть несколько месяцев — научите меня всему, что нужно знать. Я не из робких: даже если столичный Дом маркиза — драконова пещера и тигриная берлога, я всё равно туда войду.
Госпожа маркиза с облегчением кивнула: она не ошиблась в девушке.
— Ну, драконовой пещерой он, конечно, не является, — усмехнулась госпожа маркиза. — Просто старая госпожа помешана на своих родственниках. И в Доме ещё полно всяких беспокойных личностей — об этом я расскажу тебе позже. Главное помни: как только вернёшься в столицу, после старой госпожи ты будешь занимать самое высокое положение. Кто посмеет тебя обидеть — смело давай отпор.
— Поняла, матушка, — ответила Цзян Ланьсюэ.
Маркиз Чжэньюань вызвал Гу Юньсюя в кабинет с поручением. Его супруга сказала, что сын, вероятно, не знает, как совершать брачную ночь, и велела отцу его обучить. Сам маркиз, будучи мужчиной, считал это невозможным, но всё же пригласил сына в кабинет.
Сначала отец и сын обсудили дела в лагере. Кража луков «Божественная Рука» до сих пор оставалась нераскрытой — эта тема тревожила обоих. Они долго гадали, кто мог похитить оружие. Затем перешли к обсуждению нынешнего положения Дома маркиза, столичной обстановки и того, чего следует остерегаться после возвращения. Чем больше говорил Гу Юньсюй, тем больше маркиз понимал, что недооценивал сына. «Если бы я раньше взял его под своё крыло, — думал он, — сейчас он уже мог бы принять моё наследие».
Выпив две чайные пиалы, маркиз прочистил горло:
— Сегодня твоя мать поручила мне кое-что тебе передать.
— Что именно? — спросил Гу Юньсюй.
— Э-э-э… — маркиз замялся. — Она считает, что ты несведущ в мужских делах, и просит меня тебя наставить.
Гу Юньсюй как раз поднёс чашку ко рту и едва не поперхнулся чаем. Он широко распахнул глаза:
— Что за мысли у матушки!
— Она говорит, что ты уже взрослый, а ни одну служанку так и не взял к себе в покои. Поэтому и решила, что ты неопытен, — пояснил маркиз.
— Матушка слишком много себе позволяет! — воскликнул Гу Юньсюй. — Отец, я всё знаю. — Ему даже захотелось добавить, что владеет всеми восемнадцатью видами воинских искусств.
Маркиз неловко улыбнулся:
— Ну-ну… Ха-ха! Раз знаешь — отлично, отлично. — Он и сам не знал, как обучать сына подобным вещам!
Цзян Ланьсюэ проводила госпожу маркиза до её покоев, после чего вернулась в свой двор.
Утром Гу Юньсюй целый час не отставал от неё, а теперь у неё наконец появилось свободное время — пора разобрать кладовую. Судя по прошлой жизни, после возвращения в столицу они уже не вернутся в Инчжоу, так что ценные вещи нужно брать с собой сразу.
Цзян Ланьсюэ вместе с Юньши вошла в кладовую.
Юньши весь день ходила как во сне — никак не могла привыкнуть к тому, что за госпожой ухаживает столько слуг. Лишь оказавшись с Цзян Ланьсюэ наедине в кладовой, она наконец вымолвила:
— Госпожа, в Доме маркиза так много людей и столько правил!
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Тебе непривычно?
Юньши кивнула, потом покачала головой:
— Я постараюсь всему научиться.
— Не беда, если не научишься, — сказала Цзян Ланьсюэ. — Когда приедем в столицу, я найду тебе хорошую семью.
Юньши испугалась:
— Нет! Я хочу служить вам всю жизнь! Вы меня прогоняете? Считаете меня неуклюжей?
Цзян Ланьсюэ не ожидала такой реакции:
— Глупышка, разве хорошо всю жизнь прислуживать другим?
— Хорошо, если служить вам! Не прогоняйте меня! — Юньши вспомнила утренние обиды и чуть не расплакалась.
Цзян Ланьсюэ поспешила успокоить её:
— Да ты совсем глупая! Сначала разберём кладовую, потом поговорим. Если бы я хотела прогнать тебя, разве пустила бы сюда?
Юньши задумалась: кладовая — место важное, а госпожа взяла с собой только её. Значит, доверяет больше всех! Слёзы тут же высохли, и девушка улыбнулась.
Гу Юньсюй вернулся из отцовского кабинета в бешенстве — он собирался найти Цзян Ланьсюэ и выяснить отношения. Из-за того, что прошлой ночью они не совершили брачную ночь, его мать решила, будто он неспособен! Может, даже подумала, что он… негоден!
— Где супруга наследника? — спросил он, не найдя Цзян Ланьсюэ в покоях.
— С Юньши в кладовой, — ответила Цайцзюй.
Гу Юньсюй направился туда.
Цзян Ланьсюэ и Юньши как раз разбирали драгоценности.
— Госпожа, вот эта заколка очень красивая! Носите её, нечего прятать в кладовой, — говорила Юньши, держа в руках золотую шпильку.
— У меня наружу похожих несколько штук. Уберём, — бросила Цзян Ланьсюэ, не глядя.
Гу Юньсюй, заметив, что его не видят, тихо подкрался, чтобы напугать Ланьсюэ.
Но едва он подошёл почти вплотную, как она вдруг обернулась:
— Что подкрадываешься, как вор!
Сам Гу Юньсюй от неожиданности подскочил.
— Откуда ты знала, что я здесь? У тебя на затылке глаза, что ли? Дай-ка посмотрю! — Он потянулся, чтобы раздвинуть ей волосы.
Цзян Ланьсюэ отбила его руку. Ей и вправду не нужны были глаза — она чувствовала его присутствие.
— Чем занимаешься? — спросил Гу Юньсюй, прислонившись к стеллажу с сокровищами.
— Не видишь разве? Разбираю кладовую. Ведь скоро едем в столицу — надо готовиться заранее, — ответила она.
— Пусть слуги разберут. Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он.
— Они не знают, что брать, а что оставить, — возразила Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй смотрел, как она ловко сортирует драгоценности и укладывает их по коробочкам, и в душе ощущал покой и удовлетворение.
— Иди сюда, хватит возиться. До отъезда ещё далеко, — позвал он.
Цзян Ланьсюэ сделала вид, что не слышит. Этот человек слишком пристаёт — просто невыносимо.
Видя, что она игнорирует его, Гу Юньсюй подошёл, забрал из её рук коробку и поставил куда попало, после чего потянул её за руку из кладовой.
— Куда ты меня тащишь? — спросила она.
Гу Юньсюй цокнул языком:
— Ведь сегодня наша свадьба! Разве тебе не следует проявлять ко мне побольше нежности?
Цзян Ланьсюэ бросила на него презрительный взгляд. Какая нежность? Она уже прожила с ним целую жизнь — хватит с неё и этого. Не обращая на него внимания, она позвала:
— Цайцзюй, принеси воды, хочу вымыть руки.
Цайцзюй тут же принесла воду, и Цзян Ланьсюэ умылась.
Цайлянь подала чай и сладости.
Цзян Ланьсюэ устроилась на мягком диванчике и отхлебнула чай. Гу Юньсюй тут же пристроился рядом и схватил пирожное.
Цайцзюй и Цайлянь стояли рядом, ожидая приказаний. Гу Юньсюй махнул рукой:
— Вон!
— Слушаем, — тихо ответили служанки и вышли, плотно закрыв за собой дверь.
У двери их поджидала Цайюэ:
— Опять выгнали?
Девушки кивнули. Цайлянь шепнула:
— Интересно, что ему нужно?
— Да неважно, — отозвалась Цайцзюй. — Лучше пойду в кухню, посмотрю, как там с ужином.
— Знаешь, зачем отец меня вызывал? — спросил Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ отпила чай:
— Не знаю.
— Мать решила, будто я несведущ в мужских делах, и велела отцу меня обучить! — выпалил он с досадой.
Цзян Ланьсюэ рассмеялась:
— Вот о чём речь? Тогда госпожа сильно недооценивает вас, милостивый государь наследник. Вы же, как я слышала, искушены во всём — разве могли не знать, как совершать брачную ночь?
Гу Юньсюй бросил на неё недовольный взгляд:
— Ты всё портишь! Так и дальше жить нельзя. Сейчас у меня вообще никого нет! Я чист, как слеза, так что перестань припоминать мне прошлую жизнь. Да и в ту жизнь у меня было не так уж много — откуда «искушён во всём»?
— Ты прогнал служанок только для того, чтобы поговорить об этом? — спросила Цзян Ланьсюэ.
— Именно! Сегодня же ночью мы совершим брачную ночь! Я докажу, что способен! — заявил он.
Цзян Ланьсюэ покачала головой:
— Ещё слишком рано!
— Так нельзя! — возмутился Гу Юньсюй. — Теперь все уже знают, что мы не сошлись!
— А я могу. Если не нравится — подай прошение на развод, — невозмутимо сказала она, прикрываясь чашкой чая и краем глаза поглядывая на него.
Лицо Гу Юньсюя позеленело от злости:
— И не думай об этом!
Цзян Ланьсюэ приняла обиженный вид, подперев щёку рукой:
— Ах, как же так… Ведь обещал всегда ставить мои интересы на первое место, исправить ошибки прошлой жизни… Всё враньё! Ладно, на тебя надежды нет. В столице сама подам прошение — пусть государь найдёт мне другого мужа.
— Цзян Сань! — Гу Юньсюй взорвался.
— Не зря же служанок прогнал — собрался грубить мне, — надула губы Цзян Ланьсюэ, будто вот-вот расплачется.
Гу Юньсюй растерялся:
— Цзян Сань, ты теперь настоящая актриса — и пение, и речитатив, и игра, и боевые сцены! Неужели во время странствий ты записалась в какой-нибудь театр?
— Эх, когда нравлюсь — зовёшь Сяньсюань, а когда злишься — Цзян Сань. Мужчины… Лучше бы сама выбрала себе мужа. Уже однажды ошиблась… — Цзян Ланьсюэ покачала головой и притворно вытерла слезу.
Гу Юньсюй сдался. Он поклонился ей в пояс:
— Госпожа Цзян Сань, супруга наследника, фея Сяньсюань, благоверная! Простите меня! Совершим брачную ночь тогда, когда вы сочтёте нужным. Только не упоминайте больше ни о разводе, ни о смене мужа!
— Ладно, запомни: в следующий раз не приставай ко мне с этим! — Цзян Ланьсюэ снова стала серьёзной.
— Хорошо, хорошо! Что скажете — то и будет! — пробормотал он. — Настоящая актриса… Откуда только научилась?
Цзян Ланьсюэ тихонько улыбнулась. Но как только Гу Юньсюй посмотрел на неё, она тут же приняла невозмутимый вид.
Он, однако, успел заметить её украдку улыбку и щёлкнул её по щеке:
— Ты просто злюка!
http://bllate.org/book/4390/449553
Готово:
