— Ты слишком холоден в повседневной жизни, — сказала Великая принцесса Юнлэ, — поэтому Вань-цзе'эр и не стремится к тебе сблизиться. С посторонними ты можешь быть ледяным — это ещё куда ни шло, но с родными так поступать нельзя.
Вэй Линьци слегка сжал губы. Значит, даже мать считает, что он чересчур отстранён от Цзян Жожань и Вань-цзе'эр?
— Помнится, вы упоминали, — произнёс он, — что у Жожань во время родов было неправильное положение плода.
— Да, это так, — ответила Великая принцесса. — Ради рождения Вань-цзе'эр Жожань чуть не лишилась жизни. Впредь ты обязан по-настоящему заботиться о ней и о дочери.
— Всё было так опасно… Неужели причина заключалась лишь в том, что плод лежал неправильно? — спросил Вэй Линьци, внешне сохраняя полное спокойствие.
— Не только в этом, — пояснила принцесса. — По словам повитух и лекарей, на состояние ребёнка также повлияло то, что Жожань во время беременности пребывала в глубокой печали. Угнетённое настроение матери неизбежно отражается на плоде.
Сердце Вэй Линьци тяжело сжалось. Слова матери в точности совпали с тем, что он видел прошлой ночью во сне.
Он больше не мог оставаться здесь. Поклонившись, Вэй Линьци попрощался с Великой принцессой и вышел из её двора.
Когда он скрылся из виду, няня Сунь, провожая его взглядом, удивлённо произнесла:
— Странно… Сегодня молодой господин вдруг заговорил с Великой принцессой о родах госпожи.
Великая принцесса Юнлэ усмехнулась:
— Видимо, у него что-то не заладилось с Жожань.
Раньше она сознательно не рассказывала сыну о том, как Жожань страдала во время беременности. Не потому, что хотела скрыть правду, а потому что, если он сам этого не осознаёт, то даже зная факты, скорее всего сочтёт жену капризной и излишне чувствительной.
Но раз уж он сам спросил — она, конечно, ответила честно.
Няня Сунь бросила на принцессу изумлённый взгляд. Ей показалось, будто та с наслаждением наблюдает за неловким положением собственного сына.
Покачав головой, няня Сунь отогнала эту мысль. Как можно так думать о Великой принцессе? Ведь Вэй Линьци — её родной сын!
…
Вэй Линьци заранее договорился с Чжао Хэнъи о времени визита и повёл Цзян Жожань с Вань-цзе'эр в Восточный дворец.
Слуги Восточного дворца давно знали Вэй Линьци — он часто навещал наследного принца. К тому же Чжао Хэнъи и наследная принцесса заранее дали распоряжение, поэтому, увидев гостей, служители немедля повели их к водному павильону, где находились наследный принц и его супруга.
В Восточном дворце порядки были строже, чем в Доме маркиза Цзиннаньского, и Цзян Жожань с Вэй Линьци молчали всю дорогу.
Вэй Линьци бросил взгляд на идущую рядом жену и задумался. Слова Великой принцессы подтвердили: то, что он видел во сне, — правда.
Значит, Цзян Жожань действительно обижена на него за то, что он не был рядом во время её беременности? Но его интуиция подсказывала: её обида вызвана не только этим.
Молча они дошли до водного павильона.
Издалека Цзян Жожань увидела окружённых служителями Чжао Хэнъи и наследную принцессу. Наследный принц, хоть и уступал Вэй Линьци в красоте, всё же обладал редкой внешностью. Его супруга была кротка и достойна своего высокого положения.
После доклада слуг Вэй Линьци, Цзян Жожань и Вань-цзе'эр предстали перед наследным принцем и его женой.
— Приветствуем наследного принца и наследную принцессу, — сказала Цзян Жожань, кланяясь вместе с мужем.
Вань-цзе'эр держала на руках служанка из Дома маркиза Цзиннаньского. Девочка не проявила ни малейшего страха, оказавшись во дворце.
Чжао Хэнъи велел им подняться и, взглянув на ребёнка, улыбнулся:
— Это, верно, ваша драгоценная дочурка, кузен? Похожа на тебя в детстве. Вырастет настоящей красавицей.
— Благодарю за комплимент, — ответил Вэй Линьци.
(«Только бы характер у неё не такой, как у тебя, — подумал про себя Чжао Хэнъи. — Холодная, совсем не располагающая к себе.»)
Похвалив девочку, он велел подать заранее приготовленный подарок для Вань-цзе'эр и сказал:
— Если у госпожи будет время, чаще приводите дочку в Восточный дворец. Пусть развлекает наследную принцессу.
Наследная принцесса тоже передала свой подарок через служанку Цзян Жожань.
Цзян Жожань сделала реверанс:
— От лица Вань-цзе'эр благодарю наследного принца и наследную принцессу за щедрость.
— Раз я называю вас сестрой, не стоит так церемониться, — улыбнулся Чжао Хэнъи.
Ему было любопытно: что же в этой женщине заставило обычно спокойного и рассудительного Вэй Линьци терять самообладание? Внешность у Цзян Жожань, несомненно, прекрасная, но особых достоинств он пока не заметил.
Однако, как представительница женской половины, Цзян Жожань не могла долго общаться с наследным принцем. Чжао Хэнъи обменялся с ней парой вежливых фраз и передал её заботам своей супруги, сам же занялся разговором с Вэй Линьци.
Наследная принцесса с восхищением смотрела на Вань-цзе'эр. У неё был только один сын, и она мечтала о дочери, такой же милой и очаровательной.
— Слышала, во время родов вы сильно ослабли, — мягко сказала она. — Сейчас здоровье поправилось? Если понадобится, во дворце есть лучшие лекари.
Как женщина, она прекрасно понимала, насколько серьёзны последствия послеродовых травм. Вань-цзе'эр, конечно, прелестна, но всё же девочка.
Цзян Жожань уловила искреннюю заботу в её словах и улыбнулась:
— Благодарю за внимание, но сейчас со здоровьем всё в порядке.
Раньше, когда у неё долгие годы не было сына, она жила в постоянном страхе: а вдруг Вэй Линьци откажется от неё? Старшая госпожа Вэй даже пыталась насильно подсунуть ему наложниц под предлогом «отсутствия наследника».
Но теперь она уже продумала все последствия возможного развода и больше не боялась остаться без детей. Если бы она и хотела родить ещё одного ребёнка Вэй Линьци, то лишь ради того, чтобы вернуть в этот мир Юань-гэ'эра из прошлой жизни.
Однако теперь она поняла: возможно, возвращение Юань-гэ'эра не принесёт ни ему, ни ей счастья. Поэтому она больше не настаивала на этом.
Вэй Линьци, беседуя с Чжао Хэнъи, услышал слова наследной принцессы о том, как Цзян Жожань пострадала при родах. Его сердце дрогнуло, и он невольно посмотрел в сторону жены.
Цзян Жожань улыбалась, общаясь с наследной принцессой, и на лице её не было ни тени обиды или недовольства. Она даже не взглянула в его сторону.
Наследная принцесса, увидев, что Цзян Жожань не хочет развивать тему, перевела разговор.
Она была мягка и добра, не держалась за свой высокий статус. Хотя Цзян Жожань общалась с ней недолго, ей было легко и приятно рядом с ней. Наследная принцесса, происходившая из знатного рода, отличалась изысканными манерами и искренней добротой.
Всем в столице твердили, что Ло Мин Цзю — выдающаяся красавица и талантливая поэтесса, чьё обхождение восхваляют все. Но Цзян Жожань чувствовала: ей гораздо приятнее общаться с наследной принцессой.
Несмотря на высокое положение, та не вызывала чувства отчуждения. Хотя, возможно, просто никто не осмеливался судачить о наследной принцессе — ведь она была невесткой императорской семьи.
Они говорили недолго, как вдруг к павильону подошёл слуга и доложил:
— Наследный принц, наложница Чжун упала и потревожила плод!
Брови Чжао Хэнъи нахмурились:
— Как такое могло случиться?
Отец наложницы Чжун — важный сановник, да и ребёнок в её чреве — его собственная кровь. Он не мог остаться равнодушным.
— Пусть наследная принцесса угощает гостей, — сказал он и вышел из павильона.
Когда Чжао Хэнъи ушёл, Вэй Линьци, как мужчина, тоже не мог оставаться. Он попросил проводить его осмотреть Восточный дворец.
Оставшись одни, Цзян Жожань дала Вань-цзе'эр фрукт и подняла глаза. В этот момент она заметила, как наследная принцесса с грустью смотрит вслед уходящему мужу.
— Если вы беспокоитесь, почему бы не пойти вместе с наследным принцем навестить наложницу Чжун? — сказала Цзян Жожань. — Она носит его ребёнка, естественно, он должен проявлять заботу.
Наследная принцесса осознала, что её чувства оказались замеченными, и мягко улыбнулась:
— Простите, что выставила напоказ свои слабости. Но наложница Чжун вовсе не хочет видеть меня. Раз наследный принц уже отправился к ней, мне нет смысла следовать за ним.
С тех пор как наложница Чжун забеременела, она то и дело жалуется на «потревоженный плод». Иногда трудно понять: правда ли она упала или просто ищет повод увидеться с наследным принцем.
Цзян Жожань моргнула. Значит, наложница Чжун могла симулировать падение?
До замужества её родители жили в любви и согласии. После смерти матери отец так и не женился снова. А после свадьбы Вэй Линьци не завёл других женщин. Поэтому она совершенно не понимала, как устроены отношения между жёнами и наложницами.
— Вы любите наследного принца? — неожиданно спросила она.
По взгляду наследной принцессы она чувствовала: та испытывает к мужу нежные чувства.
Наследная принцесса нахмурилась от удивления. Она не ожидала такого вопроса.
Со дня свадьбы она стала связующим звеном между своим родом и императорской семьёй. Любит она Чжао Хэнъи или нет — не имело значения. Её долг — быть безупречной наследной принцессой и думать только о благе мужа.
Цзян Жожань продолжила:
— Мне кажется, если женщина любит мужчину, она не сможет смириться с тем, что у него есть другие женщины.
Когда она узнала, что Вэй Линьци на самом деле любит Ло Мин Цзю, ей стало невыносимо. А уж тем более она не смогла бы, как наследная принцесса, спокойно смотреть, как её муж ухаживает за другими женщинами и позволяет им носить своих детей.
Она вспомнила будущее наследной принцессы — как та ради мужа, который к ней несправедлив, пожертвует собственной жизнью. Цзян Жожань поняла: на её месте она так поступить не смогла бы.
Наследная принцесса улыбнулась:
— В доме Вэй Линьци только вы одна, поэтому вы можете так думать. Но наследный принц — совсем другое дело. В будущем у него, вероятно, будет ещё больше женщин. При его положении он вряд ли станет хранить верность одной супруге. А я, как наследная принцесса, не имею права быть капризной.
Цзян Жожань задумалась. Значит, в этом мире женщины должны молча терпеть, даже если мужчина предаёт их доверие?
Даже если однажды он прикажет казнить их — они всё равно должны оставаться рядом?
Наследная принцесса не заметила её размышлений и с лёгкой грустью добавила:
— Знаете, я очень завидую вам.
Чжао Хэнъи — её муж, и, несмотря на всё, между ними бывали тёплые моменты. Конечно, она не могла не испытывать к нему чувств. Но мечтать о том, что он будет принадлежать только ей, как Вэй Линьци принадлежит одной Цзян Жожань, — было бы глупо.
Цзян Жожань поняла: наследная принцесса завидует именно тому, что у Вэй Линьци нет других женщин.
Возможно, из-за того, что она выросла на границе, в её душе не было той покорности, что у наследной принцессы. Она не смогла бы спокойно смотреть, как Вэй Линьци ласкает другую. Если бы он, как в прошлой жизни, снова попытался взять Ло Мин Цзю в жёны, она предпочла бы развестись.
Вспомнив о том, как в прошлой жизни Вэй Линьци хотел взять Ло Мин Цзю в жёны на равных правах, Цзян Жожань вдруг осознала: с тех пор как она вернулась в это время, она так и не поговорила с ним о Ло Мин Цзю.
http://bllate.org/book/4388/449277
Готово:
