Но сейчас он сидел неподалёку от Цзян Жожань, и оба находились в одной комнате — однако она даже не удостоила его взглядом.
Вернее, она не хотела его видеть и не собиралась бросать на него и беглого взгляда.
Вчерашнее предположение вновь всплыло в его сознании, и брови Вэй Линьци невольно сдвинулись.
Цзян Жожань родила ему Вань-цзе’эр. Судя по воспитанию, полученному с детства, он не склонен был подозревать, что она могла влюбиться в другого мужчину.
Но тогда как объяснить её нынешнюю перемену — это безразличие, эту отчуждённость?
— Я выйду из дома на время.
Вэй Линьци поднялся и направился к двери.
Цзян Жожань услышала его слова и бросила взгляд в ту сторону. Увидев, как его фигура быстро исчезает за порогом, она спокойно отвела глаза.
На перстне появилась трещина
Цюйшань вошла с приглашением в руках и почтительно сказала:
— Госпожа, принцесса Минъань прислала вам приглашение на встречу.
Цзян Жожань вспомнила прощальный взгляд принцессы, когда они с Вэй Линьци покидали конюшню, и на её лице невольно заиграла улыбка. Она не ожидала, что принцесса так быстро пришлёт ей приглашение.
Вспомнив слова принцессы при расставании — «Ты сама сказала: если я приглашу тебя, ты не посмеешь отказаться!» — Цзян Жожань посмотрела на Цюйшань и сказала:
— Возьми приглашение и передай гонцу принцессы, что я обязательно приду.
Затем она обратилась к няне Лу, стоявшей рядом:
— Няня Лу, можем ли мы отложить разбор книг счётности до завтра?
Няня Лу была прислана Великой принцессой Юнлэ, и Цзян Жожань искренне уважала её.
За время общения с Цзян Жожань няня Лу поняла, что эта госпожа совсем не такова, какой представлялась ей ранее. Она думала, что Цзян Жожань никогда не занималась хозяйством, и ей, няне Лу, придётся трудно, помогая ей освоить управление Домом маркиза Цзиннаньского.
Однако, просматривая книги счётности и знакомясь с делами дома, Цзян Жожань проявила твёрдое мнение и не нуждалась в посторонней помощи.
Няня Лу пришла к выводу, что даже без неё Цзян Жожань прекрасно справится с управлением домом.
Способности госпожи превзошли её ожидания. Няня Лу изначально помогала лишь по приказу Великой принцессы Юнлэ, но теперь искренне уважала Цзян Жожань. Она ответила:
— Госпожа занята, завтра мы продолжим разбор книг счётности.
Когда няня Лу ушла, Цзян Жожань заглянула во восточный флигель, чтобы посмотреть на Вань-цзе’эр. Увидев, что дочь крепко спит, она велела слугам заботиться о ней и, если та проснётся, отвести её к Великой принцессе Юнлэ.
Затем Цзян Жожань вернулась в свои покои с Вэй Линьци и переоделась в гранатово-красное платье.
Принцесса Минъань назначила встречу в крупнейшем ресторане столицы — «Небесный аромат».
У входа в «Небесный аромат» принцесса Минъань в жёлтом платье выглядела одновременно мило и величественно. Увидев, как Цзян Жожань выходит из кареты, она подошла и весело обняла её за руку:
— Ты сдержала слово и не отказалась от моего приглашения! Если бы ты сегодня не пришла, я бы сама отправилась в Дом маркиза Цзиннаньского за тобой!
С этими словами принцесса нарочито нахмурилась, изображая грозный вид.
Цзян Жожань улыбнулась:
— Я же обещала принцессе — конечно, приду. Как я посмею не явиться на ваше приглашение?
Принцесса Минъань, увидев, как Цзян Жожань так тактично отвечает, не смогла удержать сурового выражения лица. Раньше Цзян Жожань постоянно отнекивалась, а теперь легко и непринуждённо общалась с ней — принцессе всё больше нравилась эта «сноха».
— В «Небесном аромате» готовят восхитительные блюда, — сказала принцесса. — Ты редко выходишь из дома и, вероятно, никогда здесь не обедала. Сегодня я угощу тебя фирменными яствами ресторана…
Цзян Жожань с улыбкой смотрела на принцессу. Действительно, раньше она почти не покидала дом и не пробовала блюд из «Небесного аромата». Принцесса Минъань оказалась внимательной — заметила это и специально привела её сюда.
Принцесса на мгновение замолчала, потом спросила:
— Кстати, а как же кузен? У него ведь в эти дни свободное время. Не рассердится ли он, что я пригласила тебя?
Теперь принцесса Минъань уже считала Цзян Жожань своей «снохой» и не хотела, чтобы их дружба испортила отношения между супругами.
Цзян Жожань ответила:
— Когда гонец принцессы пришёл в Дом маркиза Цзиннаньского, господин как раз вышел по делам.
Услышав это, принцесса больше не упоминала Вэй Линьци.
Цзян Жожань и принцесса Минъань направились к «Небесному аромату», и принцесса продолжала рассказывать о фирменных блюдах ресторана.
Цзян Жожань опустила взгляд на руку принцессы, лежащую на её локте, и почувствовала странное ощущение: будто они с принцессой — давние подруги.
Пока они беседовали, рядом раздался мягкий, приятный голос:
— Госпожа Цзян?
…
В одной из комнат ресторана
Вэй Линьци в тёмно-зелёном парчовом халате выглядел благородно и величественно, но в его облике чувствовалась лёгкая отстранённость.
Напротив него сидел старший сын Дома маркиза Чэнъэньского, Ся Данькэ.
Рядом с Ся Данькэ находилась женщина изящной внешности — его супруга Чжуан Хуаньжоу.
Вэй Линьци наблюдал, как Ся Данькэ с тех пор, как вошёл в комнату, то и дело заботился о Чжуан Хуаньжоу и теперь подкладывал ей еду, и сказал:
— Я пригласил только тебя. Зачем ты привёл с собой супругу?
Присутствие женщины затрудняло разговор.
Ся Данькэ невозмутимо ответил:
— Хуаньжоу сейчас в положении. Как я могу спокойно оставить её дома?
Вэй Линьци почувствовал, как Вэй Цзэйи, вероятно, испытывал то же раздражение от Ся Данькэ. У таких, как они, с детства было множество слуг, и у Чжуан Хуаньжоу, будучи женой Ся Данькэ и находясь в положении, явно не было недостатка в прислуге. Неужели ей действительно требовалось такое постоянное внимание?
По его мнению, беременность — не такое уж редкое событие. Жёны других знатных господ рожали детей без подобного ухода со стороны мужей.
Когда Цзян Жожань носила Вань-цзе’эр, он не был рядом с ней, но она всё равно родила здоровую дочь.
Мысль о Цзян Жожань вызвала в нём образ её недавних перемен, и он снова нахмурился.
Вэй Линьци посмотрел на Ся Данькэ и спросил:
— Скажи, если человек вдруг резко меняет привычные ароматы, стиль одежды, заявляет, что больше не любит прежние украшения и при этом становится холодным к тебе — в чём причина?
Ся Данькэ ответил:
— Разве не ты сам недавно сменил свой обычный аромат? Неужели ты говоришь о себе?
Он помолчал и добавил:
— Хотя нет… Ты же не пользуешься женскими украшениями. Неужели речь о госпоже?
— Неужели госпожа охладела к тебе, и ты сегодня пригласил меня, потому что обижен?
Лицо Вэй Линьци стало холодным:
— Просто ответь на мой вопрос.
Ся Данькэ почувствовал ледяной тон и недовольно скривился. Вэй Линьци просит совета — и с таким отношением?
Он подумал про себя: «Неудивительно, что госпожа тебя игнорирует. Сам виноват».
Мать Ся Данькэ часто сравнивала его с Вэй Линьци, который был младше, но превосходил его во всём. Отец Вэй Линьци — Маркиз Цзиннаньский, мать — Великая принцесса Юнлэ, да и сам он всегда был образцом для подражания.
Теперь, глядя на серьёзное лицо Вэй Линьци, Ся Данькэ решил подразнить его и нарочито преувеличил:
— Я же говорил тебе раньше: очевидно, человек влюбился в другого. Подумай сам: если кто-то вдруг становится холодным и начинает любить то, что раньше не нравилось, разве это не признак измены?
— Её перемены, скорее всего, связаны с новым возлюбленным.
Чжуан Хуаньжоу, увидев, что муж с удовольствием подливает масла в огонь, потянула его за рукав: им ещё нужно было благополучно покинуть «Небесный аромат» живыми.
Ся Данькэ понял намёк жены, взглянул на Вэй Линьци и, увидев его ледяное лицо, хитро прищурился:
— Конечно, я просто шучу. Господин Вэй столь совершенен — как госпожа может в кого-то влюбиться?
Вэй Линьци холодно ответил:
— Это не имеет отношения к Жожань. Не строй предположений.
Ся Данькэ усмехнулся:
— Если господин Вэй говорит, что это не связано с госпожой, значит, так и есть.
Он хотел подразнить Вэй Линьци, но не желал, чтобы между ними возник настоящий конфликт.
Ся Данькэ подошёл к окну и распахнул его, чтобы проветрить комнату.
Внезапно его взгляд застыл на фигурах внизу:
— Это же кузен Цзюнь? Он тоже сегодня пришёл в «Небесный аромат»? Вижу, с ним принцесса Минъань…
Ся Данькэ редко встречался с Цзян Жожань и лишь издали видел её несколько раз, поэтому сначала не узнал.
Вэй Линьци проследил за его взглядом и увидел, как Цзян Жожань стоит напротив Фань Сюаньцзюня, и на лице Цзян Жожань расцвела нежная улыбка.
В последние дни она была холодна и отстранена с ним, её улыбки были вежливыми и лишёнными искренности. Давно он не видел, чтобы она так тепло улыбалась ему.
В ушах Вэй Линьци прозвучали слова Ся Данькэ, сказанные ранее, когда тот почувствовал запах сухэсяна на нём, и его недавний анализ перемен Цзян Жожань:
— «С каких пор господин Вэй полюбил такие сладкие ароматы, как кузен Цзюнь?»
— «Её перемены, скорее всего, связаны с новым возлюбленным».
Вэй Линьци провёл пальцем по нефритовому перстню на большом пальце и, не сдержав силы, оставил на нём трещину.
Ся Данькэ не заметил его состояния и продолжал смотреть вниз:
— Кузен Цзюнь вернулся из путешествий всего месяц назад и редко выходил из дома. Сегодня редкий случай, что он здесь.
Вэй Линьци вспомнил: перемены Цзян Жожань начались именно месяц назад.
Наконец Ся Данькэ узнал женщину рядом с Фань Сюаньцзюнем:
— Теперь я вспомнил! Кузен Цзюнь и госпожа — старые знакомые. Однажды кузен Цзюнь, подражая тебе, отправился на границу и попал в охотничью яму. Тогда госпожа спасла его.
Его мать и мать Фань Сюаньцзюня — сёстры, поэтому он хорошо знал своего кузена и все его истории.
— Бах! — Вэй Линьци с силой поставил бокал на стол, встал и вышел из комнаты.
Ся Данькэ почесал затылок, только теперь осознав:
— Он увидел госпожу внизу… Неужели так не терпится?
…
Внизу
Цзян Жожань обернулась и увидела перед собой Фань Сюаньцзюня в тёмно-синем парчовом халате. Его благородное лицо и осанка ясно говорили, что он — образованный юноша из знатного рода.
Цзян Жожань вспомнила прошлое:
— Господин Фань?
Когда она ещё не переехала в столицу с отцом, однажды случайно увидела, как Фань Сюаньцзюнь угодил в охотничью яму, и подала ему верёвку, чтобы вытащить его.
Фань Сюаньцзюнь сказал:
— Теперь я должен называть вас госпожой.
http://bllate.org/book/4388/449259
Готово:
