Цюйшань с негодованием воскликнула:
— Чуньи! Настоящая госпожа для нас — только госпожа Вэй. Как ты можешь так поступать? Разве это не предательство?
Чуньи опустила голову и молчала. С тех пор как Цзян Жожань вошла в Дом маркиза Цзиннаньского, она всюду проявляла уступчивость, и даже её приданая служанка вынуждена была кланяться всем слугам маркиза.
А вот если бы она служила Вэй Чанъяо, разве пришлось бы ей терпеть такое унижение?
Цюйшань, увидев, что Чуньи до сих пор не раскаивается, окончательно лишилась к ней последней толики сочувствия. Она повернулась к Цзян Жожань и сказала:
— Госпожа, Чуньи предаёт вас изнутри. Прошу вас строго наказать её и больше не оставлять рядом с собой.
Чуньи, понимая, что её, скорее всего, больше не оставят при госпоже, подняла на неё заплаканные глаза:
— Я действительно передавала мисс Вэй кое-что о вас, но никогда не причиняла вам настоящего вреда. Да и служила я вам много лет — если уж не заслуга, то хоть усердие моё заслуживает снисхождения. Прошу вас, не слушайте Цюйшань и простите меня.
Услышав эти слова — «если уж не заслуга, то хоть усердие» — Цзян Жожань лишь горько усмехнулась.
— Раз ты хочешь, чтобы я тебя пощадила, дам тебе шанс, — сказала она. — Кого ещё, кроме тебя, Вэй Чанъяо подкупила во дворе Ици?
Чуньи на мгновение растерялась. Госпожа хочет, чтобы она выдала всех, кого Вэй Чанъяо заслала в их двор?
Если бы это случилось ещё вчера, она бы, как и раньше, отрицала всё или делала вид, будто ничего не знает. Но сегодня госпожа заставила её стоять снаружи полдня, и теперь Чуньи ясно поняла: Цзян Жожань уже не та наивная госпожа, которую легко обмануть.
Цюйшань подошла и передала ей бумагу с кистью.
Чуньи подняла глаза на спокойное лицо Цзян Жожань и невольно сглотнула.
В комнате слышалось только громкое биение её сердца и шелест кисти по бумаге.
Спустя время, достаточное, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Цюйшань взяла листок из рук Чуньи и передала его Цзян Жожань, возмущённо воскликнув:
— Как же далеко зашла мисс Вэй! Она посмела заслать столько людей в покои самой госпожи и молодого господина! Что она вообще задумала?
Цзян Жожань бегло взглянула на список и не выказала особого гнева. У Вэй Чанъяо вовсе не было таких возможностей, чтобы заслать столько шпионов в её и Вэй Линьци покоях. Большинство этих людей были тайно внедрены второй госпожой Вэй с огромными усилиями.
Вторая госпожа, вероятно, и не подозревала, что все её тайные агенты будут раскрыты из-за глупости собственной дочери.
Цзян Жожань взяла в руки кисть и добавила на список ещё два имени.
Цюйшань удивилась: откуда госпожа знает, что эти двое тоже были подкуплены Вэй Чанъяо?
Цзян Жожань передала листок Цюйшань:
— Чуньи — моя приданая служанка, но она предала мне. Отнеси этот список второй госпоже и скажи, что я не осмеливаюсь больше держать ни Чуньи, ни этих людей у себя. Пусть вторая госпожа сама решит, что с ними делать.
Раньше она не осознавала, насколько важно держать свой двор под контролем, и из-за этого её слуги служили не ей и Вэй Линьци, а другим. В прошлой жизни из-за Чуньи чуть не пострадал Юань-гэ'эр. Теперь, получив второй шанс, она не позволит тем, кто может причинить вред ей и её детям, оставаться во дворе Ици.
Услышав это, Чуньи побледнела и, плача, умоляла:
— Вы же обещали дать мне шанс и проявить милосердие! Если вы отдадите меня второй госпоже, меня убьют!
Она только что выдала всех, кого Вэй Чанъяо и вторая госпожа Вэй заслали во двор Ици. Если Цзян Жожань передаст её второй госпоже, исход будет ужасающим.
Чуньи бросилась на колени и начала стучать головой об пол:
— Умоляю вас, госпожа, пощадите меня! Впредь я буду верна вам и никогда больше не стану передавать сведения мисс Вэй!
— Я ведь не причинила вам настоящего вреда, всего лишь рассказала мисс Вэй кое-что о вас и молодом господине!
Последние слова Чуньи окончательно убедили Цзян Жожань: если она проявит слабость и оставит Чуньи рядом с собой, та в будущем совершит нечто гораздо худшее.
Цзян Жожань уже собиралась позвать слуг, чтобы увести Чуньи, как вдруг в комнате раздался холодный, лишённый эмоций голос:
— Что здесь происходит?
Цзян Жожань и слуги обернулись и увидели входящего Вэй Линьци. Его суровый, надменный взгляд вызывал трепет.
Чуньи, до этого умолявшая госпожу, мгновенно замолчала и с испугом уставилась на Вэй Линьци.
Цзян Жожань, увидев Вэй Линьци, удивлённо приподняла брови.
Прошлой ночью она внезапно вернулась в прошлое, и её переполняли растерянность и смятение, поэтому она не обратила внимания на то, что Вэй Линьци стал моложе. Сегодня утром он ушёл на службу, а она всё думала, как объяснить, что пнула его с постели прошлой ночью, и у неё не было времени хорошенько его рассмотреть.
Теперь же, глядя на вошедшего Вэй Линьци, она невольно начала его разглядывать.
Перед ней стоял мужчина, который, хоть и был моложе на несколько лет, чем в её воспоминаниях, всё же оставался прежним. Всего лишь двадцати с небольшим лет, он уже обладал мощной аурой власти, а его суровый взгляд внушал страх.
Разве что после смерти маркиза Цзиннаньского, когда Вэй Линьци стал новым главой рода, он стал ещё более холодным и отстранённым.
— Госпожа, молодой господин задал вам вопрос, — тихо напомнила Цюйшань, заметив, что Цзян Жожань пристально смотрит на Вэй Линьци. В её глазах мелькнула лёгкая насмешка.
Она знала, как сильно госпожа любит молодого господина, но неужели нужно так открыто пялиться на него?
Цзян Жожань, услышав напоминание, пришла в себя.
Уловив насмешливый взгляд Цюйшань, прежняя Цзян Жожань, вероятно, покраснела бы от стыда. Но теперь её сердце оставалось спокойным. Она лишь удивлялась: ведь Вэй Линьци вчера сказал, что останется ночевать в канцелярии, почему же он вернулся?
Цзян Жожань встала с кресла и сделала несколько шагов навстречу Вэй Линьци:
— Вы же сказали, что останетесь в канцелярии. Может, что-то забыли в доме?
— Сегодня я остаюсь в доме, — отрезал Вэй Линьци.
Его взгляд скользнул по лицу Цзян Жожань.
На ней было яркое багряное платье, волосы уложены в изящную причёску замужней женщины, а на висках сверкали рубиновые подвески-бусы, отчего она выглядела особенно сияющей и прекрасной.
Всего несколько часов назад она казалась иной — теперь же стала ещё более очаровательной.
Цзян Жожань почувствовала его пристальный взгляд и нахмурилась. Неужели он заметил, что она изменилась после возвращения в прошлое?
Чуньи, увидев, как Вэй Линьци смотрит на госпожу, поняла: это её последний шанс. Если Вэй Линьци заступится за неё, Цзян Жожань не сможет её прогнать.
Она бросилась на колени перед Вэй Линьци:
— Молодой господин, спасите меня! Я совершила лишь небольшую оплошность, а госпожа хочет изгнать меня из двора Ици!
Цюйшань возмутилась:
— Какая же это мелочь? Ты служишь в одном доме, а сердцем — в другом!
И она быстро пересказала Вэй Линьци всё, что натворила Чуньи.
Цзян Жожань молчала. Увидев, что Вэй Линьци долго не отвечает, она взглянула на его бесстрастное лицо и сказала:
— На первый взгляд, передача сведений мисс Вэй — пустяк. Но представьте, если бы Чуньи разгласила все наши с вами супружеские тайны — разве нас не стали бы насмехаться в столице?
— Сегодня утром мисс Вэй уже высмеивала меня из-за вчерашнего инцидента. Но разве это не насмешка и над вами? Люди будут говорить, что мы, супруги, не в силах даже удержать язык собственных слуг.
— Поступай, как считаешь нужным. Выведите её, — холодно бросил Вэй Линьци, бросив на Чуньи ледяной взгляд.
Лицо Чуньи стало мертвенно-бледным, и она без сил осела на пол.
Вскоре слуги вошли и утащили её прочь.
Цюйшань, увидев, что Чуньи уведена, сделала реверанс и собралась уйти.
Заметив её движение, Вэй Линьци перевёл взгляд на список в её руках.
Цзян Жожань, уловив его взгляд и вспомнив его недавнюю реакцию, пояснила:
— Это список, составленный Чуньи. Она утверждает, что мисс Вэй заслала этих людей в наш двор. Я собираюсь попросить вторую госпожу перевести их в другое место.
— Это твоё решение. Не нужно мне ничего объяснять, — сказал Вэй Линьци.
Он помолчал и добавил:
— Ты — госпожа Дома маркиза Цзиннаньского. Распоряжаться слугами в своём дворе — твоё право.
Цзян Жожань поняла смысл его слов и на мгновение опешила. Затем её лицо озарила искренняя улыбка.
Раньше она, униженно любя Вэй Линьци, старалась угождать всем в доме маркиза и почти забыла, что сама является хозяйкой этого дома.
Теперь, получив второй шанс, она больше не хочет быть той жалкой женщиной, что заискивает перед всеми. Даже перед своим мужем она не намерена снова терять себя.
— Поняла. Благодарю вас, молодой господин, — с улыбкой сказала она Вэй Линьци.
Раньше она ненавидела его: он превратил её искренние чувства в насмешку, ведь собирался взять в жёны Ло Мин Цзю наравне с ней.
Но сейчас, глядя на Вэй Линьци, стоящего так близко, она чувствовала, что вся её прежняя обида исчезла вместе с перерождением. Она любила его — поэтому так остро реагировала на его намерение жениться на другой. Теперь же, когда её сердце больше не принадлежит ему, даже близость с ним не вызывает волнения.
Если Вэй Линьци готов уважать её как жену, жизнь в Доме маркиза Цзиннаньского станет гораздо легче.
Вэй Линьци, глядя на её улыбку, почувствовал странное ощущение.
Когда Цюйшань ушла, в комнате остались только Цзян Жожань и Вэй Линьци. Из уголка доносился лёгкий аромат благовоний, но запах был иным, не тем, что обычно использовали.
Цзян Жожань думала о списке, который она передала Цюйшань. Увидев, что Вэй Линьци не проявляет интереса к слугам, она сказала:
— Раньше я недооценивала мисс Вэй. Не ожидала, что она сумеет заслать столько людей в наш двор.
— Что? — нахмурился Вэй Линьци.
Цзян Жожань пояснила:
— Я имею в виду тот список, который Цюйшань только что унесла. Как может незамужняя девушка вроде мисс Вэй подкупить таких людей, как Ли-послушница и Фэн-послушница?
Она назвала несколько имён с того списка.
Глаза Вэй Линьци потемнели, и на лбу промелькнула тень задумчивости.
Цзян Жожань, будто не замечая его выражения лица, небрежно добавила:
— Мне стало страшно, когда я поняла, что слуги в нашем дворе служат не нам с вами. Представьте, если бы Ли-послушница или Фэн-послушница захотели нас отравить — разве это было бы сложно?
Вэй Линьци встал:
— Я схожу к бабушке.
Цзян Жожань удивлённо посмотрела на него:
— Вам нужно что-то сказать бабушке?
Она словно сама себе пробормотала:
— Мисс Вэй — дочь второй госпожи. Хотя её действия и неправильны, не будет ли грубо с моей стороны сразу отправлять Цюйшань к второй госпоже, чтобы убрать этих людей? Может, это поставит её в неловкое положение?
Взгляд Вэй Линьци стал ледяным:
— Бабушка поручила второй госпоже временно управлять домом, но это не значит, что весь дом принадлежит второй ветви. Руки второй ветви не должны тянуться в двор Ици.
С этими словами он вышел.
Цзян Жожань, глядя ему вслед, едва заметно улыбнулась.
Хотя она и использовала Чуньи, чтобы избавиться от шпионов второй госпожи Вэй во дворе Ици, её собственное влияние в Доме маркиза Цзиннаньского всё ещё слишком слабо по сравнению с Вэй Линьци.
http://bllate.org/book/4388/449240
Готово:
