Муж Ло Мин Цзю умер, и Цзян Жожань искренне сочувствовала ей. Однако она никак не могла понять, зачем старшая госпожа Вэй велела привезти Ло Мин Цзю в Дом маркиза Цзиннаньского и даже распорядилась подготовить для неё двор Ши Мэй.
Разве в огромном роду Ло не нашлось ни одного свободного двора, где могла бы поселиться дочь этого дома?
Если решение вернуть Ло Мин Цзю в столицу исходило от самого рода Ло, а сама она — дочь рода Ло, разве не было бы логичнее отправить её обратно в отчий дом?
Правда, подобные мысли Цзян Жожань никогда не осмелилась бы высказать вслух старшей госпоже Вэй. Та всегда недолюбливала свою внучку по браку и даже когда-то хотела выдать Вэй Линьци за Ло Мин Цзю. Если бы Цзян Жожань сейчас запретила Ло Мин Цзю поселиться в Доме маркиза Цзиннаньского, это непременно сочли бы проявлением зависти и узости души — ведь она, как законная супруга маркиза, должна была бы проявлять великодушие.
В доме слухи всегда разлетались с невероятной скоростью. Утром старшая госпожа Вэй лишь сообщила Цзян Жожань, что госпожа Чжэн возвращается в столицу, а уже к полудню об этом знали все — от старших слуг до младших горничных.
Вскоре повсюду заговорили о несчастье Ло Мин Цзю и стали гадать, зачем старшая госпожа Вэй привезла её в Дом маркиза Цзиннаньского.
Поползли зловещие слухи: будто старшая госпожа Вэй намерена выдать Ло Мин Цзю замуж за Вэй Линьци в качестве второй жены. Именно для этого её и поселили в доме — чтобы Вэй Линьци и Ло Мин Цзю могли вновь сблизиться и возобновить былую привязанность.
Услышав эти пересуды, Цзян Жожань почувствовала, как в груди сжалось от тяжести. Если у старшей госпожи Вэй нет намерения выдать Ло Мин Цзю за Вэй Линьци, тогда зачем вообще селить её в Доме маркиза Цзиннаньского? Разве нельзя было обойтись иначе?
Но теперь она — законная супруга Вэй Линьци, родила ему ребёнка. Разве у неё, как первой жены, нет права знать, собирается ли муж брать вторую?
С одной стороны, Цзян Жожань надеялась, что всё это — лишь замысел старшей госпожи Вэй, а сам Вэй Линьци вовсе не питает подобных намерений.
С другой — она не могла не признать: Вэй Линьци и Ло Мин Цзю с детства были близки, их связывали искренние чувства. Теперь, когда Ло Мин Цзю овдовела, желание Вэй Линьци возобновить с ней отношения казалось вполне естественным.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее разгоралась обида. В её груди будто пылало пламя, не находя выхода.
Когда совсем стемнело, Вэй Линьци наконец вернулся в дом.
Он был одет в чёрный парчовый халат, высокий и статный, с широкими плечами и прямой, как у журавля, осанкой. Став главой Дома маркиза Цзиннаньского, он приобрёл властную уверенность и спокойное достоинство, что отражалось даже в его прекрасном лице.
Не дожидаясь, пока он заговорит, Цзян Жожань сама велела слугам принести горячую воду и подошла помочь ему снять одежду.
Многие считали, что она не пара Вэй Линьци. Чтобы завоевать его сердце и заслужить признание окружающих, все эти годы она упорно училась быть достойной хозяйкой Дома маркиза — в том числе и в том, как ухаживать за мужем. Теперь она делала это уверенно, без малейшего смущения.
Слуги принесли горячую воду, и Цзян Жожань отошла в сторону, наблюдая, как Вэй Линьци вошёл в ванную.
Из ванной доносились всплески воды, а её мысли метались в беспорядке.
Прислушиваясь к этим раздражающим звукам, она осторожно заговорила:
— Утром бабушка сказала мне, что госпожа Чжэн возвращается в столицу, и велела подготовить для неё двор Ши Мэй.
«Чжэн» — фамилия покойного мужа Ло Мин Цзю.
Вода в ванной всё ещё лилась, и Цзян Жожань не услышала ответа Вэй Линьци.
На её лице появилось раздражение. Хотел ли Вэй Линьци жениться на Ло Мин Цзю? Все эти годы она старалась угодить ему и дому маркиза, надеясь, что он хоть немного полюбит её. Как он вообще к ней относится?
Неужели он так сильно любит Ло Мин Цзю, что готов поставить вдову наравне с ней, своей женой? Разве всё, что она для него сделала, ничего не значит?
Вода в ванной вдруг стихла. Вэй Линьци вышел.
Его нижнее бельё было небрежно застёгнуто, обнажая рельефные мышцы груди. Его ноги были длинными и сильными, а на влажных прядях волос ещё висели капли воды. Вся его фигура источала опасную, соблазнительную силу.
Ноги Цзян Жожань подкосились, и она невольно сделала шаг назад.
Но едва она двинулась, как он уже оказался перед ней, пристально глядя на неё своими тёмными глазами.
Она была замужем за Вэй Линьци много лет и прекрасно знала, чего он хочет в такие моменты.
Цзян Жожань не собиралась поддаваться. Она хотела поговорить с ним о Ло Мин Цзю, а он думал только о постели.
— Ты…
Она только произнесла это «ты», как её тело оказалось в воздухе — Вэй Линьци положил её на ложе и навис над ней своим внушительным телом.
Во время супружеской близости они всегда были особенно близки — обычно им приходилось вызывать воду несколько раз.
Раньше она думала, что это означает: в сердце Вэй Линьци к ней есть хоть какие-то чувства. Но теперь вдруг вспомнились слова одного солдата, случайно услышанные ею на границе: мол, мужчина может спать с женщиной, которую не любит, и отсутствие чувств не помешает ему принять её ласки.
У Вэй Линьци есть физические потребности, а других женщин у него нет — значит, он обращается к ней.
Она ведь не вчера узнала, что Вэй Линьци её не любит, но сейчас ей было особенно обидно. Она подняла руку и попыталась оттолкнуть его.
Вэй Линьци на миг замер, но не отпустил её. Он прижал её нежные ладони над головой и, несмотря на сопротивление, вошёл в неё.
Впервые Цзян Жожань почувствовала, что Вэй Линьци невыносим — хуже любого уличного хулигана. В порыве гнева она вцепилась ногтями ему в спину.
Женщина и мужчина изначально неравны в силе, а Вэй Линьци к тому же был высоким, сильным и с детства занимался боевыми искусствами.
Цзян Жожань не могла противостоять ему и в итоге сдалась, хотя и неохотно.
Покрытая потом, она позволила Вэй Линьци отнести себя в ванную, чтобы вымыть. Когда они вернулись в спальню, она была совершенно измотана и едва держала глаза открытыми. У неё не осталось сил говорить с Вэй Линьци о Ло Мин Цзю, и она вскоре уснула.
Из-за привычки просыпаться рано, на следующее утро Цзян Жожань открыла глаза задолго до рассвета. Рядом с ложем она увидела Вэй Линьци, одевающегося.
Заметив царапины на его спине, она почувствовала неловкость.
Вэй Линьци с рождения был наследником Дома маркиза Цзиннаньского, да ещё и племянником императора по матери. Его всю жизнь окружали почести, и, вероятно, никто никогда не осмеливался причинить ему боль.
На лице Цзян Жожань появилось смущение.
Видимо, почувствовав её взгляд, Вэй Линьци бросил на неё короткий взгляд и сказал:
— Если ты не выспалась, можешь ещё немного поспать.
Ей действительно хотелось спать, но, глядя на Вэй Линьци, она всё же с трудом поднялась с постели.
Раз он уже встал, она должна помочь ему одеться.
Когда они оба оделись и умылись, слуги принесли завтрак. Цзян Жожань и Вэй Линьци сели за стол.
Вэй Линьци сказал:
— Мне нужно съездить в Наньчжоу. Вернусь, скорее всего, не скоро.
Рука Цзян Жожань, державшая палочки, дрогнула.
— Зачем господину ехать в Наньчжоу?
Ло Мин Цзю сейчас как раз в Наньчжоу.
Брови Вэй Линьци нахмурились — он явно был недоволен её вопросом и не хотел, чтобы она вмешивалась в его дела.
Вчерашнее чувство обиды вновь подступило к горлу, и грудь сдавило.
— Господину обязательно ехать именно сейчас? Неужели нельзя остаться в столице ещё на один день со мной?
Ло Мин Цзю вот-вот вернётся в столицу, а он не может даже одного дня подождать — спешит лично ехать в Наньчжоу, чтобы привезти её.
Вэй Линьци нахмурился ещё сильнее:
— Зачем? Ты же не из тех, кто устраивает сцены без причины.
Цзян Жожань поняла: её просьба отложить поездку на день, чтобы не ехать за Ло Мин Цзю, в его глазах выглядела как каприз.
Раньше она никогда не осмеливалась расспрашивать Вэй Линьци о его делах, не то что сегодня — прямо спрашивать, зачем он едет в Наньчжоу.
Но на самом деле она хотела знать его мысли. Больше всего на свете она мечтала, чтобы он полюбил её так же, как она любит его. Даже если он едет в Наньчжоу ради Ло Мин Цзю, она хотела услышать это от него самого.
Видимо, её слова испортили ему аппетит. Вэй Линьци положил палочки и направился к выходу.
Пламя в её груди разгоралось всё сильнее, готовое вырваться наружу. Цзян Жожань пристально смотрела на уходящую фигуру мужа и медленно, чётко произнесла:
— Я не хочу, чтобы господин ехал в Наньчжоу. Если вы привезёте Ло Мин Цзю из Наньчжоу, давайте разведёмся.
Все эти годы у Вэй Линьци была только она, потому что его родители были преданы друг другу: старый маркиз всю жизнь прожил с одной женой — принцессой Юнлэ.
Под влиянием этого примера Вэй Линьци тоже никогда не заводил наложниц и служанок.
Но Ло Мин Цзю — совсем другое дело.
Цзян Жожань всю жизнь жила в тени Ло Мин Цзю. Если теперь Вэй Линьци возьмёт её в жёны наравне с ней, какое место останется ей в доме маркиза? Если всё, что она делает, не приносит признания ни от Вэй Линьци, ни от дома маркиза, и он всё равно не полюбит её, зачем ей мешать им? Пусть будут вместе — эти «несчастные влюблённые».
Едва она договорила, шаги Вэй Линьци замерли. Он обернулся и пристально посмотрел на неё.
Встретившись с его холодным взглядом, Цзян Жожань почувствовала, как внутри неё что-то трещит и ломается. Собрав всю смелость и силу, какие только могла найти за все годы брака, она сказала:
— Вэй Линьци, я хочу развестись с тобой.
Мозг Цзян Жожань был затуманен. Сквозь дремоту ей почудилось, будто Вэй Линьци что-то шепнул ей на ухо:
— В управе сейчас много дел. Я останусь ночевать там.
Её густые ресницы дрогнули. Крепкая рука обвила её тонкое тело и притянула к себе.
Этот запах… она знала его слишком хорошо.
Это был запах Вэй Линьци.
Так привыкла она к нему, будто он впитался в её кровь, что сознание мгновенно прояснилось.
Перед её мысленным взором всплыли недавние события: в тот день за завтраком Вэй Линьци объявил, что едет в Наньчжоу за Ло Мин Цзю, и она в порыве эмоций сказала ему, что хочет развестись.
Кто бы мог подумать, что Вэй Линьци, услышав это, останется совершенно равнодушным и настаивал на поездке, сказав, будто не слышал её слов вовсе.
Как он мог быть таким жестоким?
Она любила его столько лет, а он не подарил ей ни капли ответных чувств.
Теперь он собирается взять Ло Мин Цзю в жёны наравне с ней. Даже если он её не любит, даже если она сама когда-то навязалась ему в жёны, она всё равно служила ему верой и правдой все эти годы. Разве у неё, как его жены, нет даже права спросить?
В день отъезда Вэй Линьци она впервые не пошла провожать его и даже не поинтересовалась, как у него дела в Наньчжоу.
Неужели он уже вернулся?
Ощущая за спиной тепло его тела, Цзян Жожань впервые по-настоящему разозлилась. Она предложила развод, а он не только проигнорировал это, но и вовсе не воспринял всерьёз.
Она не спрашивала о его делах в Наньчжоу, а он и не думал рассказывать ей.
http://bllate.org/book/4388/449234
Готово:
