— Увидите — и всё поймёте сами.
Бабушка Тянь с радостью приняла Жун Сю и, увидев, как та, вся в румянце от застенчивости, не поднимает глаз, осталась ещё более довольна. Она сняла со своей руки золотой браслет и надела его на запястье девушки.
Второй кузен Тянь тоже обрадовался: род Жун Сю был знатный, внешность — недурна, а характер — кроткий и робкий.
Родители Жун Сю втайне ликовали: наконец-то удалось выдать эту дочь замуж. Её мачеха хоть и сожалела, что приданое уйдёт не в их дом, но понимала: куда важнее устроить двух своих родных дочерей, которым уже исполнилось пятнадцать. Поэтому она без промедления выдала свадебную табличку с датой рождения девушки, и с этого момента помолвка между двумя семьями была официально закреплена.
Свадьбу назначили на весну следующего года.
Однако в процессе заключения этой помолвки произошёл один курьёзный случай, от которого Цзэн Шу не знала, плакать или смеяться. Ранее Фу Юннин пообещал помочь найти подходящую партию и поручил это У Жуну.
Но У Жун, видимо, выполнил поручение весьма своеобразно.
О незамужних девушках он ничего не разузнал, зато составил целую тетрадь холостяков — все до одного были воинами из отряда самого Фу Юннина. Услышав, что госпожа хочет заняться сватовством, они в восторге записали свои имена.
И все писали одно и то же: «Не привередлив — лишь бы жила рядом и вела хозяйство».
Цзэн Шу взяла эту тетрадь и остолбенела.
Сороковая глава. Встреча с давно не видевшейся второй тётей
— Какие же у тебя подчинённые! — Цзэн Шу помахала тетрадью перед носом Фу Юннина. — Все, как один, не женаты!
Фу Юннин мельком взглянул:
— Похоже, многие из них действительно не женаты. Они ведь не из знатных семей. Те, кто повыше, их не замечают, а те, кто ниже, не осмеливаются приблизиться. Вот и остаются в холостяках.
— Если увидишь достойных, можешь и свахой поиграть.
Цзэн Шу закатила глаза:
— Ты думаешь, хорошие девушки — это капуста на грядке? Бери любую! Да ведь даже характера их не знаешь — как можно так просто сватать?
Она открыла тетрадь и пробежалась глазами:
— Девятый ранг — храбрый унтер-офицер, восьмой — провозглашающий унтер-офицер, седьмой — достигший плодов, шестой — прославленный воин… О, да тут даже генералы есть! Пятый ранг — блуждающий генерал, и даже генерал Нинъюань четвёртого ранга. Все очень молоды: кому семь-восемь лет, кому и тридцати ещё нет.
— Кстати, — Цзэн Шу посмотрела на Фу Юннина, — разве ты не генерал Хуайхуа третьего ранга?
— Значит, у вас в военном ведомстве быстро идут в гору.
— Всё кровью заработано, — ответил Фу Юннин. — Кажется, у тебя дома ещё есть незамужняя младшая сестра? Не думала ли выдать её за военного?
Цзэн Шу покачала головой:
— Характер второй сестры для этого не подходит. Она может целый день грустить из-за того, что упал лист. Лучше найти ей мужа, с которым можно будет сочинять стихи и играть в поэтические игры.
Это были её искренние мысли.
Не всякая женщина годится в жёны военным. По крайней мере, те, кто склонны к меланхолии и сентиментальности, точно не подойдут. Жена военного должна быть стойкой и самостоятельной.
Иначе, когда муж месяцами не будет дома, ей придётся нелегко.
— Эй, — заметила Цзэн Шу, увидев, как он снова взял старую военную книгу, — похоже, на этот раз ты уже несколько дней дома. Не нужно ехать в Лагерь под Западными воротами?
— Через пару дней снова поеду, — кивнул Фу Юннин, погружённый в чтение. — Всё, что нужно, уже просмотрел. Остальное — дело Военного ведомства.
Цзэн Шу не стала его отвлекать и сама взяла книгу.
…
— Сестра Цинъянь, ты вернулась!
Циньпин, увидев Цинъянь, сразу оживилась и закружила вокруг неё:
— Какое красивое платье на тебе! И причёска — просто чудо!
— Какая ещё «сестра Цинъянь»? — подошла Шишу и засмеялась. — Она же замужем! Теперь её надо звать «Суньская»!
— Ой, точно! — хихикнула Циньпин. — Шишу права! Надо звать тебя «Суньская». Суньская, откуда ты сегодня пришла?
— Похоже, вам и вкусняшек не хочется больше.
Цинъянь, впервые после свадьбы вернувшаяся во дворец, покраснела, но постаралась сохранить спокойствие:
— Сегодня утром я сходила в храм Хугосы и купила вкусных пирожных. Если будете ещё надо мной смеяться, ничего не получите! — Она подняла два бумажных свёртка. — Это с рынка у храма Хугосы!
— Ой, дай! Дай! — Циньпин тут же переменилась. — Сестра Цинъянь, ты всё такая же добрая! Ты лучшая!
— Ха-ха-ха, жадина! — рассмеялись старшие горничные.
Девушки устроили себе передышку: пили чай, ели пирожные и подшучивали друг над другом. Шишу только что переругалась с Циньпин, как вдруг увидела, что Цинъянь возвращается с тарелкой.
— Сестра Цинъянь, разве ты не собиралась отнести пирожные госпоже и господину?
— Почему опять принесла назад?
Цинъянь поставила тарелку и смущённо ответила:
— Когда я вошла, госпожа спала у господина на руках, так что я не стала мешать.
— А-а-а…
Горничные переглянулись и тихонько захихикали.
Но через некоторое время Шишу вдруг задумалась:
— Слушайте… Мне кажется, госпожа в последнее время всё время сонная?
Она посмотрела на остальных:
— Если я не ошибаюсь, это уже второй раз за несколько дней, когда она засыпает не во время послеобеденного отдыха!
— И правда…
Кто-то пробормотал:
— Утром тоже вставала поздно. Раньше не нужно было будить — сама просыпалась, а сегодня я уже открыла занавески, а она всё ещё сладко спит.
Девушки переглянулись.
Цинъянь, самая рассудительная из них, спросила Шишу:
— Месячные госпожи должны были начаться десять дней назад. Ты же всегда за этим следишь — в этом месяце всё вовремя?
Шишу начала загибать пальцы и вдруг побледнела:
— Ой, беда!
— Всё это время я была занята твоей свадьбой, потом — раздачей месячного жалованья… Я совсем забыла! Месячные госпожи так и не начались!
— Вы… — вздохнула Цинъянь. — Всего несколько дней меня не было, а вы уже устроили такое! Бегите скорее к няне Го! А я сейчас сбегаю домой и приведу мужа. Только не будите госпожу — она только что проснулась, не пугайте её.
Шишу, Шимо и Циньпин тут же разбежались.
Когда Цинъянь вместе с лекарем Сунем в спешке вернулась, няня Го, Шишу, Шимо и Циньпин уже окружили Цзэн Шу. Та только недавно проснулась и всё ещё была растерянной — даже услышав объяснения служанок, не могла сообразить, что происходит.
Она мысленно подсчитала дни — действительно, задержка была.
— Но раньше у меня тоже бывали задержки, — неуверенно сказала Цзэн Шу. — Месячные никогда не были регулярными… Может, и не беременность это вовсе.
— Но раньше вы не спали так много! — возразила няня Го, лучезарно улыбаясь. — И никогда не задерживались на целых десять дней! Лучше пусть лекарь осмотрит вас. Если окажется, что вы в положении — это же радость! А если нет — всё равно полезно будет привести организм в порядок.
Цзэн Шу кивнула. Она машинально, осторожно коснулась живота и, улыбаясь, положила руку на маленькую подушечку, которую достал лекарь Сунь.
Лекарь Сунь был высоким и худощавым мужчиной. Зайдя в комнату, он не стал оглядываться, поставил сундучок и сразу приступил к осмотру. Осмотрев обе руки, он спросил, что госпожа ела в последние дни, не было ли тошноты, потери аппетита или постоянной усталости.
Горничные ответили на все вопросы.
Поразмыслив, лекарь сказал:
— Госпожа, возможно, срок ещё слишком мал. Сейчас я не чувствую признаков беременности. Придётся подождать ещё дней десять и повторить осмотр.
Цзэн Шу почувствовала одновременно облегчение и разочарование.
Няня Го расстроилась:
— Но ведь уже прошёл больше месяца! Неужели всё ещё не видно?
— Да, уже больше месяца! — подхватила Шишу.
Лекарь Сунь осторожно ответил:
— У некоторых женщин признаки беременности проявляются слабо. К тому же срок отсчитывается не с прошлого месяца, а с момента зачатия. Если зачатие произошло всего две недели назад, придётся ждать ещё около месяца. Поэтому я буду приходить каждые десять дней, чтобы проверять состояние. Примерно через месяц всё станет ясно.
Горничные слушали, кивая, хотя мало что поняли.
Наконец няня Го спросила:
— То есть нам нужно ждать ещё целый месяц?
— Да, — подтвердил лекарь Сунь. — Через две-три недели уже должно проясниться. Кроме того, организм госпожи ослаблен. В ближайшее время ей нельзя переутомляться — лучше побольше отдыхать.
…
Проводив лекаря, няня Го строго наказала горничным:
— Следите за госпожой! Лекарь сказал, что ей нельзя уставать. Вы сами справляйтесь со всеми делами, не беспокойте её без надобности.
— Если что-то непонятно — сначала ко мне.
Четыре горничные хором ответили «да».
Так Цзэн Шу начала жить в роскоши: ела — спала, спала — ела, и все вокруг неё носились в панике. Только с Фу Юннином она чувствовала себя свободно: она не разрешила няне Го рассказывать ему об этом. Во-первых, он после нескольких дней отдыха снова погрузился в дела — с того дня, как его вызвали из дома, прошло два дня, и даже смену белья за ним присылал У Жун. Во-вторых, разве стоило его радовать напрасно, если беременность ещё не подтвердилась? Всё равно скоро станет ясно.
Няня Го не смогла её переубедить, но настояла:
— В ближайшее время господину нельзя приближаться к госпоже! — Она была так напугана, что чуть не отправила Фу Юннина спать в кабинет.
Кроме того, няня Го теперь следила за всем: за едой, одеждой и даже мелочами, которыми пользовалась Цзэн Шу, — всё тщательно проверялось, чтобы не допустить никаких рисков.
В главном крыле царила напряжённая атмосфера, и наложница Цянь с подругами быстро это заметили. Через подкупленную служанку они узнали о действиях няни Го. Хотя причины не знали, догадывались, что дело в госпоже.
Наложница Цянь, взволнованная и завидующая, вытащила из сундука последние серебряные слитки и сунула их Яшме:
— Сходи! Раньше ты говорила, что у старшей госпожи в главном крыле есть человек — кажется, зовут Циньмяо?
— Найди её! Узнай, что происходит!
— Не верю я, что удача всегда на её стороне!
Наложница Цянь и её сообщницы не знали, что в главном крыле все были в предвкушении. Горничные сновали туда-сюда, а Цзэн Шу обращались с ней, будто она сделана из чистого золота.
Ей ничего не позволяли делать.
Даже когда её старший брат заболел после провинциальных экзаменов, а вторая тётя с детьми вернулась из Цзяннани, она не поехала проведать их — боялись, что подхватит болезнь.
Так прошло десять дней. Лекарь Сунь снова пришёл, но опять не обнаружил признаков беременности. Однако он отметил, что здоровье Цзэн Шу улучшилось и теперь она может выходить на прогулки.
Цзэн Шу, засидевшаяся в четырёх стенах, больше не выдержала. Настаивая, она устроила целую процессию и отправилась в дом Цзэн, чтобы навестить давно не видевшуюся вторую тётю.
Сорок первая глава. В вашем доме большая госпожа, видимо, в положении…
Вторая госпожа дома Цзэн, Дун, была женщиной прямолинейной и живой. Когда Цзэн Шу вошла, та как раз сидела у бабушки Цзо и громко рассказывала историю о деле, которое разбирал её муж в Цзяннани:
— …Представляете, матушка? — смеялась она. — Юнь-гэ велел людям лезть в выгребную яму! Целую ночь стоял и смотрел, как они там копаются. Всё пропахло так, что на следующее утро все от него шарахались!
— А он ещё радовался — думал, наконец обрёл «чиновничий аромат»!
— Едва переступил порог — чуть меня не вырвало!
http://bllate.org/book/4387/449186
Готово:
