Как ни взгляни — всё равно вид у неё такой, будто её только что изнасиловали. Ей уже за двадцать, но выглядела она гораздо моложе своих лет: хрупкая, с округлыми обнажёнными плечами, она съёживалась, как испуганная птичка, и от этого казалась особенно беззащитной.
В этот миг у него мелькнуло странное ощущение — будто он сам стал соучастником злодеяния.
Он даже усомнился: не устроил ли его внешне благородный и холодный босс, прогонив его прочь, настоящее насилие — в духе древних тиранов?
Пока он задумался, машина уже подкатила к курорту. Шэнь Цзэтан снял пиджак и плотно завернул в него девушку, после чего поднял её на руки. Та, оглушённая происходящим, смотрела на мир лишь двумя глазами из-под ткани и даже не пыталась сопротивляться. Возможно, её просто слишком измотали — и теперь она боялась пошевелиться.
Был уже вечер, на улицах почти не было людей. Но, проходя мимо ресторана, они столкнулись со знакомыми.
— Господин Шэнь! — окликнула его Цзян Ваньмэй, обнимая за руку Шэнь Пэйлина.
Её взгляд сразу упал на девушку в его руках, завёрнутую так, что торчала лишь голова. Затем глаза скользнули выше — к полурасстёгнутому воротнику, где переплетались красные царапины, явно оставленные женскими ногтями. И наконец — на его невозмутимое лицо.
Картина выглядела более чем двусмысленно. С виду — холодный и сдержанный, а в душе, наверное, совсем иной. Она с лёгким любопытством разглядывала его, а заодно и ту, что прижималась к нему, свернувшись клубочком.
Шэнь Пэйлин слегка прокашлялся, разрушая неловкое молчание:
— Сегодня вечером будет сбор. Придёшь?
— Нет, — кивнул тот в ответ, считая это достаточным приветствием.
Когда они скрылись из виду, Цзян Ваньмэй, прижавшись к своему спутнику, звонко засмеялась:
— Интересно, откуда он только что вернулся?
Её мягкий голосок игриво изогнулся, полтела она прижала к Шэнь Пэйлину, но глаза весело блестели, глядя на него.
Тот с удовольствием подыграл:
— Тебе же почти тридцать. Хватит вести себя, как двадцатилетняя девчонка.
Но всякая женщина в душе считает себя восемнадцатилетней. Цзян Ваньмэй обиженно отстранилась и, стукнув каблуками, зашагала вперёд. Шэнь Пэйлин лишь горько усмехнулся: какая бы ни была женщина, в гневе все одинаково несправедливы.
Вернувшись в номер, он уложил её в ванну с тёплой водой, переодел в шёлковый халат и уложил на кровать, ближе к стене.
Чжоу Цзынинь наконец немного пришла в себя и подняла на него глаза. Он наклонился, положил ладонь ей на лоб, аккуратно отвёл прядь волос с лица — движения были удивительно нежными. Взгляд стал чётче, их глаза встретились, и сердце Чжоу Цзынинь заколотилось. Она невольно задумалась: а что он ещё задумал?
— Почему так на меня смотришь? — спросил он, глядя сверху вниз, скрестив длинные ноги и сохраняя полное спокойствие.
Шэнь Цзэтан улыбался едва заметно, но она точно знала — он улыбается, и даже доволен. Когда он в хорошем настроении, ему нравится что-то трогать — как и когда он думает, крутит в руках предмет. Сейчас его пальцы рассеянно перебирали её чёлку.
От этого она чувствовала себя его домашним питомцем.
Она встряхнула волосами, повернулась на другой бок и натянула одеяло до самого подбородка, отвернувшись от него.
Он, к своему удивлению, проявил терпение, подошёл сзади и, даже не откидывая одеяло, обхватил её хрупкие плечи:
— Обиделась?
Чжоу Цзынинь не ответила.
Обижена ли она?
Конечно, обижена. Без малейшей подготовки её почти насильно прижали в машине и почти час… Всё тело будто пропустили через каток. Там, в темноте, она кричала, но никто не слышал. Даже горячее дыхание на лице казалось ужасающим.
Похоже, он слишком долго сдерживался, и теперь наконец сорвался. Это было не хуже того самого разрыва кокона в юности — боль пронзала всё тело, а после она долго не могла прийти в себя.
Щёлк — в комнате стало темно.
Он выключил свет.
Она услышала, как он раздевается. Спина снова напряглась.
Через мгновение — шелест падающей одежды, звон металлической пряжки, ударившейся о пол. Потом одеяло чуть приподнялось, и он прижался к ней сзади.
Она замерла, превратившись в деревянный кол, даже пальцы ног напряглись. Казалось, вокруг воцарилась полная тишина — даже стрекот сверчков за окном ушёл куда-то далеко.
Шэнь Цзэтан помолчал в темноте, потом с ледяной издёвкой процедил:
— Ты дрожишь? Я тебе что, маньяк какой?
Чжоу Цзынинь опешила, щёки вспыхнули. Выходит, он просто раздевался, чтобы лечь спать?
— Что у тебя в голове творится? — теперь в его голосе звучала ласковая насмешка. Он лёгко хмыкнул, обнял её одной рукой и притянул к себе. Его губы коснулись её шеи — несильно, но от этого по телу пробежал электрический разряд. Щёки пылали всё сильнее. Она пару раз моргнула в темноте и решила: молчать — лучший выход.
Похоже, он больше ничего не собирается делать… Но — она не могла быть уверена, что сама не сделает что-нибудь с ним!
Этот мерзавец!
Она давно должна была понять: сколько бы лет ни прошло, как бы ни изменилась его внешность, он никогда не был и не будет порядочным человеком.
Она злилась, но не знала, что с этим делать, и предпочла молчать.
Ночь тянулась бесконечно. Веки клонились ко сну, но уснуть не получалось. Она пошевелилась — он мгновенно отпустил её. Тогда она перевернулась и теперь лежала лицом к нему. Глаза привыкли к свету, и сквозь жалюзи, пропускавшие лунный свет, можно было различить очертания друг друга.
Она подложила руку под голову, удобно устроилась и, решив действовать первой, спросила:
— Ты вообще чего хочешь?
— А что я должен хотеть? — ответил он таким тоном, что ей захотелось его ударить.
Чжоу Цзынинь была человеком с короткой памятью — прошло всего полдня, а она уже забыла урок. Ей захотелось позлиться и отомстить, и она толкнула его ногой под одеялом.
Шэнь Цзэтан приподнял бровь, рассеянно бросив:
— Неужели опять наказания захотелось?
Она втянула голову в плечи и снова испугалась. Увидев, что он смотрит на неё, резко натянула одеяло на лицо и подумала с детской наивностью: «Ты меня не видишь, ты меня не видишь, ты меня не видишь…»
Шэнь Цзэтану стало смешно, но он не стал обращать внимания на её глупости:
— Тебе уже не двадцать. Как можно быть такой ребячливой?
На самом деле, Чжоу Цзынинь не была ребёнком. Просто иногда в ней просыпалась девчачья натура — возможно, потому что её всегда баловали. Она любила капризничать и вести себя как маленькая. Окружающие тоже привыкли её баловать, холить и лелеять, и со временем это стало её привычкой.
Шэнь Цзэтан всегда считал, что девушкам полезно иногда капризничать — слишком серьёзные скучны. Главное — не перебарщивать.
Когда она наконец успокоилась, он резко нырнул под одеяло, вытащил её и прижал к подушке. Она ударила его, царапая ногтями по лицу — больно не было, но будто коготки кошки царапнули по сердцу. Ноги её всё ещё бились, скользя и терясь о него. Это уже не было сопротивлением — скорее, соблазном.
Он вспыхнул от желания и прижал её сильнее:
— Надоело? Сил много? Ладно, давай ещё разок.
Слова прозвучали грубо, но из его низкого, насмешливого голоса вышли чертовски соблазнительно.
Именно это её и остановило.
Чжоу Цзынинь сразу затихла и даже не пошевелилась.
Она и вправду была из тех, кто боится строгости: внешне тихая, но иногда шумная. Чем больше её балуют — тем больше она лезет на рожон. А стоит прикрикнуть — и сразу пугается, замолкает.
Шэнь Цзэтан прекрасно это знал и никогда не баловал её без меры, как Дуань Фань или Ху Ли. Люди ведь странные — она перестала замечать других, как только познакомилась с ним, и всех забыла. Она сама бегала за ним, даже специально поджидала у подъезда с учебником, делая вид, что зубрит слова и «случайно» с ним встречается.
Шэнь Цзэтан не был глупцом — быстро понял, чего она добивается.
Девушке одной по улице небезопасно, даже в столице. Иногда попадались мелкие воришки. Он спокойно предложил идти вместе — ведь их дома всего в квартале друг от друга. Она обрадовалась, кивнула, и брови её радостно приподнялись. Такая искренняя радость заставила и его улыбнуться.
Тогда он впервые подумал: «Эта девушка чиста. Всё написано у неё на лице. Но это не раздражает — она спокойная, совсем не похожа на тех, кто совал ему записки и кричал „Я тебя люблю!“, вызывая лишь раздражение».
Он был немногословен, она — тоже. Они шли рядом от начала улицы до конца.
Так продолжалось много лет.
На следующий день у Чжоу Цзынинь поднялась температура.
Шэнь Цзэтан велел Кэ Юю привезти издалека, с расстояния в десятки километров, лучшего врача особой зоны. После приёма лекарства её лицо немного порозовело, но она всё ещё не приходила в сознание.
Шэнь Цзэтан поднял жалюзи до самого верха, и солнечный свет медленно заполнил комнату, вытесняя тьму. Он невольно прищурился.
За окном, на далёком газоне, пара китайских молодых людей — похоже, влюблённых — смеясь и играя, пробежала от фонтана к корту и упала на траву. Ему даже показалось, что он слышит ветер, несущий их смех и радостные голоса.
Это чувство было странным и ненастоящим, будто в пустыне вдруг появился ручей, медленно оживляя высохшую землю.
Голубое небо, белые облака, зелёная трава… В душе воцарилась тишина — тонкая и неуловимая.
Он едва заметно приподнял уголки губ.
В этот момент за спиной послышался шорох. Он обернулся — Чжоу Цзынинь пыталась сесть.
Шэнь Цзэтан опередил её, поддержал за руки и мягко усадил на подушки у изголовья:
— Очнулась? Поешь.
Он взял с тумбочки миску с белой кашей, перемешал ложкой и поднёс к губам, проверяя температуру.
Чжоу Цзынинь смотрела на его уверенные движения и чувствовала лёгкое головокружение.
Он поднял глаза, заметив её взгляд:
— …Что случилось?
Она покачала головой, сжав губы.
Он не стал настаивать. Ложка точно попала в цель — ни больше, ни меньше, с той самой тщательностью и вниманием, что были присущи ему во всём. Он никогда не был весёлым человеком, иногда даже упрямым и сухим, но относился ко всему с полной ответственностью.
Через несколько минут, выйдя с пустой миской, он услышал:
— Шэнь Цзэтан.
Он обернулся с вопросительным взглядом.
Она не знала, зачем его окликнула. Молчание растянулось между ними, будто они снова оказались в точке первого знакомства. Возможно, его невозмутимое лицо, лишённое улыбки, вызывало в ней тревогу.
Потом он, кажется, улыбнулся — взгляд стал мягче:
— Я просто отнесу миску.
Она кивнула.
Болезнь настигла её внезапно. Причин было несколько: и слабое здоровье от природы, и резкая смена климата — ведь раньше она долго жила на юге, и организму требовалось время на адаптацию. А ещё — вчерашний шок в машине.
Всё вместе и свалило её с ног.
Когда Шэнь Цзэтан вернулся, он остановился в нескольких шагах от двери. На деревянной террасе, под ярким солнцем, стояла Чжоу Цзынинь босиком. Её лицо, бледное и чистое, сияло на свету.
— Красивая девушка, — восхитился его темнокожий друг, произнося по-китайски с сильным акцентом и обнажая белоснежные зубы.
Шэнь Цзэтан попрощался с ним, засунул руку в карман и неторопливо подошёл.
Когда до неё оставалось меньше двух метров, она будто почувствовала его приближение и обернулась.
— Лучше? — спросил он, положив ладонь ей на лоб.
Лоб был горячим — то ли от болезни, то ли от солнца.
— Иди отдохни.
http://bllate.org/book/4381/448710
Готово:
