Вэйла успела лишь моргнуть, как под ногами исчезла опора, и она безвольно рухнула вниз — с высоты не менее нескольких десятков метров. Лицо Диего, застывшее в шоке, мелькнуло перед глазами лишь как размытое пятно.
Леон, только что сбросивший её, выглядел совершенно невозмутимо, будто ничего не произошло. Он уже раскрыл рот, чтобы сказать: «Я тебе помог. Чем отблагодаришь… — уф!»
Диего внезапно врезал кулаком прямо в лицо. Сила удара, наполненного яростью, заставила Леона отступить на три шага. Тот упал на землю, прижимая к лицу руку, из которой сочилась кровь, и увидел, как Диего в панике бросился к краю крыши и закричал: «Вэйла!»
Но хрупкая фигурка девушки уже стремительно приближалась к твёрдой земле. Диего не раздумывая начал срывать с себя одежду, чтобы прыгнуть вслед за ней. Если бы он сейчас превратился, возможно, ещё успел бы поймать её в воздухе…
В тот самый миг, когда он сбросил рубашку, над университетским кампусом раздался протяжный, подобный штормовому рёву, звук. Студенты у учебного корпуса почувствовали, как над головами накатила густая тень и пронёсся мощный порыв ветра. Когда ветер утих и они смогли снова открыть глаза, над ними парил динозавр с размахом крыльев более десяти метров, а падавшую девушку он уже крепко держал в своих крыльях.
— Это птерозавр! Какой огромный! Я такого никогда не видел!
— Дурак, это же Аарон Бенсон! Разве ты не знаешь, что он самый крупный из ныне живущих птерозавров? Говорят, его отец невероятно им гордится!
Пока студенты взволнованно обсуждали происходящее, гигантский птерозавр уже доставил перепуганную Вэйлу обратно на крышу. Аккуратно посадив её на бетонную поверхность, он вновь принял человеческий облик. Аарон Бенсон стоял полуголый, и трудно было представить, что под его обычной чёрной формой скрывались такие чётко очерченные, мощные мышцы.
Вэйла всё ещё не могла прийти в себя от шока, когда Диего ворвался к ней и крепко обнял. Он одной рукой сжал её щёку, другой тряс за плечи:
— Эй, эй! Ты жива?! Говори же! С тобой всё в порядке?! Всё нормально?!
Пока Вэйла, оглушённая страхом, не отвечала, лицо Аарона вдруг стало серьёзным. Он подошёл к стоявшему в стороне, будто ничего не случилось, Леону, вежливо поклонился и сказал:
— Ваше высочество, принц Леон, из-за врождённого дефекта студентка Хэ Вэйла не обладает способностью к превращению. Такие, как она, крайне уязвимы. Если сбросить их с такой высоты, смерть неизбежна. Полагаю, вы не хотите, чтобы в первый же день вашего визита в нашу страну произошёл несчастный случай?
— Конечно, знаю. Просто немой дракон. У нас в Ледяной империи драконов они тоже есть. Но у нас никто не тратит силы на защиту существ, которые по идее должны были вымереть давным-давно. Еды и так не хватает — ещё кормить этих беспомощных? В нашей стране больше верят в закон джунглей.
Леон вытер кровь с лица, прищурился, и на его лице появилось опасное выражение:
— Ты Аарон, верно? Твой отец, конечно, незаменимый генерал империи, но ты пока не занимаешь никакой должности. Кто дал тебе право так со мной разговаривать?
Аарон, опустив голову, ответил твёрдо и спокойно:
— Ваше высочество, прошу не ошибаться. Я лишь констатирую факты.
— Констатируешь факты? Ха! Твой тон явно звучал как угроза.
— Да пошёл ты! Пусть угрожает! Это я велел ему так говорить! Есть возражения?! — не выдержал Диего, опередив Аарона. Он сверлил Леона взглядом, полным ярости. — Слушай сюда: если с этой дурой хоть что-то случится, я оторву твою голову и буду играть ею, как мячом!
Леон равнодушно пожал плечами:
— Ну она же цела?
— Да я тебя сейчас разорву…
Когда Диего уже готов был броситься на него, Аарон быстро встал между ними:
— Лучше отведите Вэйлу в медпункт. Я ловил её в спешке — не уверен, не получила ли она травм.
Грудь Диего тяжело вздымалась, он ещё долго сверлил Леона взглядом, но, наконец, сдержался. Он снова потряс Вэйлу за плечи, но та по-прежнему не реагировала. Тогда он просто подхватил её на руки и быстро унёс с крыши.
Когда они скрылись из виду, Леон с насмешливым интересом произнёс:
— Цц… Похоже, Диего действительно неравнодушен к этой девушке.
— Если дело обстоит именно так, Ваше высочество, то ради сохранения дружбы между нашими странами вам следует быть особенно осторожным и не причинять ей вреда.
— Цц, какой ты колючий. Ладно, признаю поражение.
Леон покачал головой, изобразив, будто сдался. Аарон не желал продолжать спор и ушёл. На крыше остался только Леон. Он стоял один, встречая ветер, и в том месте, где его никто не мог видеть, на лице появилась медленная, полная амбиций улыбка…
Хм, кто сказал, что он хочет, чтобы дружба между странами продолжалась?
*
Вэйлу трясло, будто мешок с деньгами, сотни раз подряд, прежде чем она наконец вернула себе рассудок. Когда её зрачки вновь сфокусировались, перед глазами возникло обеспокоенное лицо Дяоцзатяня в опасной близости.
Она моргнула — и из глаз хлынули слёзы отчаяния и горя:
— …Почему даже после смерти ты не даёшь мне покоя? Уууууу!
— … — Дяоцзатянь замер на две секунды, а затем резко хлопнул её по голове. — Да ты совсем спятила, дура! Кто сказал, что ты умерла?! Пока я рядом, никто не посмеет тебя убить!
Вэйла вскрикнула от боли и потёрла ушибленное место. Постепенно она пришла в себя и осмотрелась. Эй? Это же университетский медпункт? Значит, она жива? Но ведь этот псих Леон точно сбросил её с крыши…
Видимо, чувствуя, что удар вышел слишком сильным, Диего, смущённо хмурясь, протянул свою грубую ладонь и начал осторожно массировать ей голову. Но она тут же отшлёпала его руку:
— Ты чего лезешь?! Не трогай меня!
Диего обиделся — его гордость была задета. Он резко отвернулся и надулся:
— Фу! Неблагодарная! В следующий раз, даже если будешь умолять, я ни за что не стану тебя гладить!
Вэйла закатила глаза. «Да и не надо!» — подумала она про себя и попыталась сесть, чтобы встать с кровати. Но Дяоцзатянь тут же остановил её:
— Куда собралась?
— Вставать. Который час? У меня же после обеда пара.
Она начала приводить в порядок растрёпанные волосы, но Диего прижал её обратно к подушке:
— Какая ещё пара?! Лежи и отдыхай! Неизвестно, не ударил ли тебя Аарон этим своим крылом. Я уже послал управляющего за королевской медицинской командой — они сейчас приедут и осмотрят тебя как следует…
Но Вэйлу интересовало совсем другое. Она уловила ключевое слово и перебила его:
— Погоди-погоди! Ты только что сказал… Аарон? Это Аарон меня спас?
Неужели именно он поймал её в полёте?!
Дурачок-принц замер на мгновение, потом, спустя две-три секунды, на его лице промелькнуло раскаяние и досада. Он долго мялся, прежде чем пробормотал:
— …Если бы я умел летать, я бы точно поймал тебя первым!
— Так это правда Аарон… — Вэйла не заметила перемены в его настроении и задумчиво прошептала про себя. В её сердце непроизвольно запузырились розовые пузырьки, и, вспомнив красивое лицо Аарона, она почувствовала сладкое томление…
— Эй! О чём ты думаешь?! — Диего мгновенно взвился, увидев её мечтательное выражение. Он и так уже прижимал её к кровати, а теперь стал ещё агрессивнее: обеими руками уперся в подушку по бокам её головы, полностью ограничив её пространство, и почти прижался всем телом. — Ты ещё смеешь думать о другом мужчине у меня под носом?! Ты совсем с ума сошла?!
Вэйла давно перестала его бояться:
— Да Аарон меня спас! И вообще, мои мысли — не твоё дело! И если бы не твоя утренняя истерика с приглашением на этот дурацкий фильм, я бы не убегала от тебя на крышу и не упала бы!
Диего онемел. Гнев бурлил в нём, но выплеснуть его он не смел. В итоге его красивое лицо покраснело от стыда и обиды, и он жалобно пробормотал:
— Ну… ну если бы ты просто согласилась пойти со мной в кино, ничего бы и не случилось…
Вэйла пыталась оттолкнуть его и парировала:
— С чего мне соглашаться? У меня что, мозги съели собаки, чтобы идти с таким дураком, как ты? Отвали уже, ты слишком близко — это неловко!
Отвергнутый Диего был глубоко ранен и потому не сразу отреагировал. Вэйла принялась колотить его кулачками по голому торсу, и в этот самый момент дверь медпункта распахнулась. Вбежали члены королевской медицинской команды с серьёзными и почтительными лицами:
— Мы клянёмся верно служить королевской семье! Мы — лучшая королевская медицинская команда! Ваше высочество, укажите, где у вас болит…
Их речь оборвалась на полуслове, когда они увидели, что происходит на койке. Их великий и уважаемый принц, полуголый, тяжело дыша, нависал над черноволосой девушкой с пылающими щеками!
Старший медик, считавший себя бывалым, немедленно опустил голову, отталкивая остальных назад, и с почтением произнёс:
— Простите, Ваше высочество, мы не хотели вас побеспокоить! Продолжайте, пожалуйста, ни в коем случае не позволяйте нам мешать процветанию имперского рода!
Дверь медпункта с грохотом захлопнулась. Диего открыл рот, собираясь объясниться с Вэйлой, но та, превратившись в настоящую женщину-гориллу, завопила и пнула его ногой прямо с кровати:
— Аааааа! Умри! Умри! Умри! Ты погубил мою репутацию! Умри скорее!
Автор поясняет: почему Дяоцзатянь был полуголый? Потому что, пытаясь спасти Вэйлу, он начал срывать одежду, чтобы превратиться…
*
16:43, одна из общих аудиторий Динозаврского университета.
Седовласый профессор двадцать минут читал лекцию, но, наконец, не выдержал. Он отложил учебник, тяжело вздохнул и перестал говорить, лишь глядя на студентов, все как один уткнувшихся в телефоны.
Хорошо, сегодня на занятии не было обычного шума и перешёптываний — все молчали, как рыбы. Но… зачем они все двадцать минут безотрывно смотрят в свои смартфоны?! Что в них такого интересного?!
Разгневанный, профессор спустился с кафедры и подошёл к ближайшему студенту:
— Что ты там смотришь? Так увлёкся?
Студент до сих пор не осознавал опасности и с воодушевлением ответил:
— Читаю сплетни на форуме! Так интересно!
— Правда? Не возражаешь, если я тоже гляну?
Парень, руководствуясь принципом «всеобщего доступа к сплетням», протянул ему телефон. Подняв голову, он вдруг увидел преподавателя и застыл:
— Э-э… профессор?
Тот не обратил на него внимания, лишь поправил очки и прочитал вслух заголовок на экране:
— «Хитрая девица снова устроила спектакль: страстная сцена с принцем в палате…»
http://bllate.org/book/4379/448584
Готово:
