Тогда он не согласился на её просьбу, но почему-то вдруг почувствовал лёгкую тяжесть в груди и раздражение.
Бессознательно он обернулся и посмотрел на кабинку напротив.
Сквозь две ширмы было плохо видно. При ярком свете то и дело мелькала маленькая тень, которая то наклонялась, будто ела, то поворачивалась к кому-то рядом, словно весело проводила время.
Взглянув всего раз, Цзи Сюй отвёл глаза и снова сосредоточился на еде.
Цзи Яо, сидевший рядом с ним, всё это время внимательно наблюдал за младшим братом и с лёгкой улыбкой покачал головой.
Некоторые люди от природы упрямы до глупости — упрямы до миловидности, вызывая и жалость, и тревогу.
Он, пожалуй, немного понимал Цзи Сюя, но не до конца.
Прошло уже пять лет с того случая. Никто не винил его, но он сам почему-то продолжал чувствовать себя опасным человеком и всё это время держал на расстоянии даже самых близких, намеренно избегая их.
…
В кабинке «Лань» напротив официанты убрали посуду и подали новый чайник.
После ужина Тун Си так и не получила ни единой полезной информации о программе.
Чан Цин наслаждалась едой, а Тун Си чувствовала лишь странное беспокойство и неудобство и хотела поскорее уйти.
Выпив чай, все вышли из кабинки в холл первого этажа. Тун Си собиралась попрощаться с Фу Боюем и отвезти Чан Цин домой, но едва она повернулась, как её окликнули.
Фу Боюй стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на неё с лёгкой усмешкой в карих, миндалевидных глазах:
— Тун Си, в контракт добавили несколько новых пунктов. Посмотришь? Давай найдём где-нибудь кофейню и обсудим?
Тун Си покачала головой и вежливо улыбнулась:
— Не нужно, господин Фу.
— Изменённый контракт можно прислать мне в электронном виде. Ваша компания уже столько лет держится в индустрии кино и телевидения — наверняка вы честная и порядочная организация, которая не станет применять уловки к таким, как мы. Я также верю в вашу порядочность, господин Фу.
Её слова звучали как комплимент, но на самом деле содержали скрытое предупреждение. Фу Боюй приподнял бровь:
— Так сильно мне доверяешь? Но ты же знаешь, Лонгай — не кто-нибудь. Некоторые вещи лучше обсуждать лично.
Тун Си снова отказалась:
— В другой раз. Мне нужно отвезти Чан Цин домой.
— Ничего страшного, моему ассистенту не составит труда отвезти госпожу Чан.
— Боюсь, это будет неудобно. Господин Фу, вы понимаете: сейчас для Лонгай критический период. Если её личность раскроется заранее, это навредит шоу.
…
Оба сохраняли идеальную вежливую улыбку — ни капли лести, ни тени холодности, в точности столько, сколько требует светская вежливость. Однако их реплики звучали как дебаты: ни один не уступал другому ни на шаг, и соперничество было равным.
Чан Цин, ставшая центром их словесной перепалки, молча стояла в стороне, будто бы превратившись из главной героини в простого слушателя.
Помолчав, она вдруг заговорила:
— На самом деле я…
Могу сама добраться домой.
Но, подняв глаза, она резко замолчала, проглотив остаток фразы.
Увидев человека, входившего в дверь, она судорожно сглотнула, чуть не подавившись.
Все мысли вылетели из головы. Инстинктивно она поправила волосы и взволнованно схватила Тун Си за руку, тихо спросив:
— Сицзе, сегодня я хорошо выгляжу?
— Волосы не растрёпаны?
— Помада не размазалась?
Тун Си, всё ещё занятая словесной дуэлью с Фу Боюем, лишь странно посмотрела на неё:
— С тобой всё в порядке?
— Да, всё отлично!
Лицо Чан Цин покраснело от волнения, а глаза то и дело косились в сторону входа — на лбу у неё почти горели слова «влюблена по уши».
Фу Боюй, заметив её взгляд, обернулся и увидел знакомого. Он слегка удивился:
— А Сюй, ты тоже здесь ужинал?
— Ага.
Цзи Сюй не выглядел удивлённым. Он спокойно кивнул и подошёл ближе.
Только что в компании возникли срочные дела, и Цзи Яо с дедушкой уже уехали. Он задержался в кабинке, чтобы расплатиться, и не ожидал, что они ещё здесь.
Чан Цин удивлённо спросила:
— Вы знакомы?
Раньше Цзи Сюй спрашивал, знает ли она Фу Боюя, и она подумала, что они не знакомы.
— Ага.
Фу Боюй уже открыл рот, но Цзи Сюй ответил первым.
Тот бросил на него несколько удивлённых взглядов и провёл рукой по подбородку.
Странно! За все эти годы Цзи Сюй почти никогда не проявлял инициативы в разговорах.
— Отлично!
Чан Цин обрадовалась, но, заметив, что все смотрят на неё, смущённо кашлянула и поправила волосы:
— То есть… какое совпадение!
Она отпустила руку Тун Си и, словно осенившаяся, начала усиленно моргать в сторону Фу Боюя.
Тот мгновенно уловил её «телепатический сигнал», и они мгновенно нашли общий язык.
Фу Боюй хлопнул Цзи Сюя по плечу и многозначительно подмигнул:
— Цзи Сюй, мне нужно обсудить кое-что с менеджером Чан Цин, но она не хочет, чтобы ассистент везла её домой. Раз уж все мы знакомы, не мог бы ты отвезти Чан Цин?
За столько лет дружбы Цзи Сюй прекрасно понял, что имел в виду Фу Боюй, но не ответил сразу.
Тут Чан Цин вдруг схватила его за руку и, обернувшись к Тун Си, широко улыбнулась:
— Сицзе, иди спокойно обсуждать контракт с господином Фу. Это важно! Я уйду с Цзи Сюем — не переживай, я не буду шалить.
Не дожидаясь ответа, она потянула Цзи Сюя прочь.
— Чан Цин! Циньцинь!
Тун Си несколько раз окликнула её, но та делала вид, что не слышит.
Быстро уходя, Чан Цин тихо говорила:
— Похоже, между Сицзе и господином Фу недоразумение. Давай поскорее уйдём и дадим им возможность всё выяснить.
Цзи Сюй усмехнулся:
— Какое между ними может быть недоразумение?
Чан Цин закрутила прядь волос вокруг пальца, задумалась на мгновение, затем приложила указательный палец к губам и с серьёзным видом заявила:
— Думаю, скорее всего, это любовный долг.
И добавила:
— Похоже на историю богатого наследника и умной, самостоятельной современной женщины.
Цзи Сюй: «…»
Их силуэты быстро исчезли за дверью. Тун Си отвела взгляд и спокойно сказала Фу Боюю:
— Говорите прямо, господин Фу.
Фу Боюй стёр улыбку с лица и долго смотрел на неё, затем тихо цокнул языком.
— Ты — менеджер. Разве тебе не приходило в голову угостить меня обедом, кофе или вином? Подмазать немного, чтобы я лучше относился к твоей артистке?
Он наклонился, положив руки за спину, и почти коснулся уха Тун Си, намеренно понизив голос:
— Как несколько дней назад с заместителем гендиректора «Тянь Юй», господином Дэн.
— Тун Сиси, — прошептал он и, уходя, лёгким дуновением коснулся её уха.
Его миндалевидные глаза прищурились, и в глубине взгляда мелькнула острота.
Услышав это знакомое, но давно забытое обращение, Тун Си слегка дрогнула. Она сдержалась, чтобы не отшатнуться, и упрямо посмотрела Фу Боюю в глаза. Пальцы, сжимавшие клатч, побелели от напряжения. Затем она резко развернулась и ушла.
Фу Боюй смотрел ей вслед, опустил глаза и с горькой усмешкой последовал за ней…
* * *
Выйдя на улицу, Чан Цин всё ещё не отпускала руку Цзи Сюя. Ощущая под ладонью твёрдость его предплечья, она тайком наслаждалась этим чувством.
Его рука была крепкой, напряжённой, тёплой и надёжной — одного прикосновения хватало, чтобы почувствовать безопасность.
Цзи Сюй опустил взгляд на свою руку, продолжая идти, и не выдержал:
— Куда ты идёшь?
Чан Цин остановилась.
Она и сама не знала, куда идти. Подумав, ответила:
— К машине?
Цзи Сюй: «… Ты знаешь, где я припарковался?»
Чан Цин покачала головой:
— Нет.
Цзи Сюй: «…»
Он сжал губы, глядя на эту девушку, всё ещё висевшую у него на руке, и почувствовал одновременно смешное раздражение и лёгкое веселье.
Радость Чан Цин так и светилась на её лице, и настроение Цзи Сюя, подавленное разговором с дедушкой за ужином, внезапно стало легче.
Казалось, в ней была какая-то невидимая сила, способная незаметно успокоить его и увлечь в совершенно неожиданном направлении.
Чан Цин оглядывалась по сторонам, будто искала что-то. Цзи Сюй мягко произнёс:
— Парковка вон там.
При этом он бросил взгляд на свою всё ещё зажатую руку и слегка дёрнул её, давая понять, что пора отпускать.
Чан Цин наконец отпустила его, отступила на шаг и, подняв голову, продолжила сиять ему улыбкой:
— Тогда веди меня туда.
…
Сегодня Цзи Сюй приехал не на тот внедорожник, который однажды одолжил Чан Цин, а на неприметный бизнес-седан.
Забравшись в салон, Чан Цин с любопытством оглядывалась по сторонам.
Цзи Сюй бросил взгляд на её талию и напомнил:
— Пристегнись.
Чан Цин опомнилась:
— А, точно!
Она поспешно пристегнула ремень и, устроившись поудобнее, откинулась на сиденье в не самой приличной позе.
Цзи Сюй мельком глянул на неё в зеркало заднего вида и завёл двигатель. Вырулив с парковочного места и свернув к выезду, он спросил:
— Адрес?
Чан Цин на мгновение задумалась, прежде чем поняла, что он имеет в виду её дом.
Но раз уж она наконец-то встретилась с ним, ей совсем не хотелось так быстро расставаться. Она придумала убедительный предлог, чтобы провести с ним ещё немного времени:
— Вчера менеджер Пэн написал, что машина уже в столице и сегодня её привезут. Но я до сих пор не получила уведомления.
Она сделала паузу и повернулась к нему, намеренно смягчив голос, почти ласково:
— Можешь отвезти меня туда? Я сама хочу её забрать.
— Хорошо.
Цзи Сюй кивнул. Пока поднимался шлагбаум, он постучал пальцами по рулю, а другой рукой быстро коснулся уха.
День был будний, и в час дня на дорогах было немного машин. Цзи Сюй вёл себя так же спокойно и уверенно, как и сам — ни быстро, ни медленно, совсем не так, как она: Чан Цин любила гнать.
Она опустила окно. Лёгкий ветерок развевал её длинные волосы, и она с удовольствием запела — весёлую, живую мелодию с быстрым ритмом. Цзи Сюй молча слушал и сосредоточенно смотрел на дорогу.
Закончив куплет, Чан Цин повернулась к нему с ожиданием:
— Красиво?
Цзи Сюй не отводил взгляда от дороги:
— Новая песня?
— Да! — кивнула она и снова спросила: — Красиво?
Цзи Сюй на миг смутился. Он не разбирался в музыке. Подумав, осторожно ответил:
— Красиво.
Чан Цин осталась довольна и снова запела, одновременно размышляя над текстом, и не заметила, как Цзи Сюй тихо выдохнул с облегчением.
Весёлую мелодию прервал настойчивый звонок телефона.
Чан Цин достала смартфон, увидела имя на экране и мгновенно побледнела. Она замерла, глядя на телефон, не решаясь ответить.
Звонок не прекращался, и атмосфера в салоне резко изменилась. Цзи Сюй взглянул на неё в зеркало:
— Если не хочешь отвечать — сбрось.
Чан Цин слабо улыбнулась ему, но ничего не сказала.
Звонок наконец стих, но почти сразу раздался снова.
Цзи Сюй снова бросил взгляд в зеркало.
Чан Цин крепко сжала губы и всё же ответила.
Лучше здесь, чем дома. По крайней мере, она не будет одна, и если после разговора станет грустно, рядом будет он.
Прижав телефон к уху, она опустила глаза, а свободная рука легла на колено и начала нервно впиваться ногтями в ладонь.
— Что нужно?
Хороший музыкант умеет управлять своим голосом, передавая разные эмоции разной интонацией.
То же самое — и в разговоре.
Её голос стал ниже, лишился обычной живости и игривости, даже ласкового тончика, которым она только что просила его. Теперь он звучал холодно и отстранённо.
Цзи Сюй впервые слышал, как она говорит таким голосом.
http://bllate.org/book/4376/447999
Готово:
