Готовый перевод The Bodyguard Favors the Little Princess / Телохранитель балует маленькую принцессу: Глава 28

— Благодарю за доброту, матушка, — тихо сказала Ваньлин, — я всё понимаю… просто…

— Что случилось? Есть какие-то трудности?

Госпожа Чжун вовсе не хотела упускать такой выгодный шанс.

— Разве матушка не слышала в последнее время? Молодой господин Чжун всё чаще навещает старшую сестру. Даже в тот раз, когда я назначила ему встречу в павильоне, он привёл с собой десятую принцессу. У меня в груди…

Она не договорила, но наложница Гуйфэй уже всё поняла:

— Этот мальчик… как же он может быть таким неразумным?

Она ласково успокоила Е Йин:

— Не волнуйся. Сейчас же поговорю с ним. Будь спокойна: никто не посмеет испортить твою свадьбу.

Действительно, едва Е Йин покинула покои, как во дворец вызвали госпожу маркиза Юнчаня. Выйдя из покоев наложницы Гуйфэй, та выглядела крайне подавленной. Похоже, дома Чжун Сюэяню предстояло немало неприятностей.

Однако у Е Йин не было времени думать об этом: императрица внезапно занемогла и велела всем принцессам придворья навестить её.

Е Йин не знала, какие планы у императрицы, но, следуя этикету, отправилась в боковой зал служить у постели больной.

За занавеской доносился хриплый, прерываемый кашлем голос императрицы — так, что у слушающих сжималось сердце от жалости.

Е Цан, едва закончив утреннее собрание, поспешил во дворец Чаоян, чтобы навестить её. Пусть эта императрица и была лишь женщиной, которую в дом поместили из клана Наньфу, а не той, кого он избрал сердцем, но ради спокойствия гарема он всё же мягко произнёс:

— Впредь береги здоровье. Император переживает за тебя.

Императрица обычно никогда не признавала ошибок — даже в прошлый раз, после ссоры, она считала себя правой. Но теперь, внезапно заболев, она стала мягче:

— Благодарю за заботу, государь. Просто я тревожусь за народ Минчжоу. Вчера вечером наследник престола пришёл доложить об этом, и от гнева у меня занялась голова, отчего и ослабела.

Услышав, что она переживает за простой народ, Е Цан смягчился. Ведь когда-то именно императрица шла рядом с ним, трудясь ради государства и народа. Он будто забыл, что его супруга — тоже добрая и заботливая правительница.

— Не тревожься понапрасну. Шу уже рассказала мне: она собирается выехать в Государственный храм, чтобы молиться за благополучие народа. Вы обе — пример для всего гарема.

Е Йин удивлённо взглянула на Е Шу.

Та тут же опустилась на колени, изображая благочестие:

— Если народ в беде, дочь обязана внести свой вклад. Прошу, отец, разреши мне отправиться в храм.

Е Цан был доволен. Оглядев ряд коленопреклонённых дочерей, он произнёс:

— Однако если речь идёт о благе государства и народа, было бы несправедливо отправлять одну лишь Шу. Пусть все принцессы поедут вместе — так веселее.

Императрица поспешила возразить:

— Государь, пусть едет только Шу. Зачем подвергать лишним трудностям остальных принцесс?

Е Цан мягко улыбнулся:

— Раз уж ты так заботишься, я не могу делать вид, будто не замечаю. Решено.

По дороге домой Сяо Жунь смотрела на Е Йин и лишь обиженно надула губы, не сказав ни слова.

Вернувшись, Бай Юй ловко налил Е Йин чашку чая и подал ей. Сяо Жунь же стала ещё злее.

Бай Юй удивился:

— Что случилось?

Сяо Жунь пересказала всё, что происходило во дворце Чаоян, и повторила слова государя. Лицо Бай Юя мгновенно изменилось.

— Значит, государь лично сказал, что все принцессы должны ехать?

— Да! Зачем десятой принцессе так выставляться и тащить за собой нашу принцессу? Ведь болезнь нашей принцессы только недавно прошла, а их опять затеяли какие-то хлопоты!

Бай Юй с тревогой посмотрел на Е Йин:

— Ваше высочество, разве нельзя как-то этого избежать?

Он не хотел, чтобы она уезжала: ведь это означало, что она окажется в опасности.

Е Йин, напротив, не придала этому значения — наоборот, всё складывалось как нельзя лучше. Она как раз искала повод выехать из дворца, и вот он подвернулся сам собой.

— Ничего страшного, ведь это всего лишь молебен за народ. Не волнуйся.

На лице Бай Юя мелькнуло неестественное выражение. Он отвёл взгляд:

— Я… конечно, волнуюсь.

Заметив, что он чем-то расстроен, Е Йин подошла ближе и игриво улыбнулась:

— Ах, ах! Дай-ка посмотрю, где именно ты волнуешься?

Бай Юй упрямо не смотрел на неё, но Е Йин решила подразнить его ещё сильнее:

— Ну же, покажи, где именно?

— Ваше высочество…

Бай Юй отступал назад, боясь случайно причинить ей боль, и даже не осмеливался приблизиться, когда она протягивала руку.

Сяо Жунь тихонько хихикнула: принцесса снова засмеялась — только Бай Юй умеет так её развеселить.

В самый разгар их веселья у дверей доложили:

— Доложить вашему высочеству: второй сын маркиза Юнчаня просит аудиенции.

— Хорошо. Пусть подождёт в боковом зале, я сейчас приду.

— Ваше высочество, с таким человеком вам не стоит встречаться.

Тон Бай Юя явно выдавал недовольство.

Е Йин удивлённо взглянула на него:

— Почему?

— Он нехороший человек.

Е Йин слегка улыбнулась:

— Как необычно! Бай Юй теперь научился разбираться в людях. Молодец!

— Вашему высочеству следует остерегаться его, — честно ответил Бай Юй.

— Это всего лишь разговор. Я всё понимаю, будь спокоен.

С этими словами Е Йин направилась в боковой зал.

Но Бай Юй последовал за ней. Она обернулась и тихо спросила:

— Тебе же сказали подождать здесь.

Бай Юй молчал, явно не желая подчиняться. Е Йин ничего не оставалось, кроме как разрешить ему идти следом.

Едва она вошла, Чжун Сюэянь встал и поклонился:

— Приветствую принцессу Ваньлин. Да пребудет ваше высочество в добром здравии.

— Встань.

Е Йин махнула рукой, предлагая ему сесть.

Бай Юй плотно приблизился к Е Йин, и его взгляд, словно острый клинок, неотрывно следил за Чжун Сюэянем. Тот съёжился и не смел поднять глаз, чувствуя сильную вину.

— Что привело тебя сегодня, молодой господин Чжун?

Чжун Сюэянь колебался, бросил взгляд на Бай Юя, но так и не заговорил.

Е Йин поняла его намёк:

— Бай Юй, принеси мне чай с османтусом. Сходи во дворец Фанфэй, попроси у госпожи Нин.

Она прекрасно знала, что хочет отослать его, но Бай Юй не мог отказать. Он лишь злобно сверкнул глазами на Чжун Сюэяня и ответил:

— Слушаюсь.

Едва Бай Юй вышел, его тут же столкнула Сяо Жунь. Увидев его недовольное лицо, она тихо спросила:

— Бай-да-жэнь, вас что, принцесса выгнала?

Бай Юй не ответил, но это и так было очевидно.

Сяо Жунь вздохнула:

— Бай-да-жэнь, вы хоть понимаете, почему принцессе нравится этот молодой господин Чжун?

Лицо Бай Юя стало ледяным:

— Принцессе он не нравится.

Сяо Жунь не стала спорить и продолжила:

— Потому что он умеет говорить приятные вещи и знает меру. А вы слишком упрямый, не умеете уступать и часто злитесь на принцессу. Вот она вас и прогоняет.

Бай Юй с трудом выдавил:

— Принцессе он не нравится.

Сяо Жунь покачала головой:

— Вот именно! Вы не уступаете и упрямо спорите.

После ухода Бай Юя Чжун Сюэянь наконец рассказал цель своего визита.

— Ваше высочество, есть одна вещь, которую я давно хотел вам сказать.

Е Йин спокойно посмотрела на него:

— Какая?

Он долго молчал, но наконец решился:

— В тот день на пиру… мы с принцессой Ваньшу не обсуждали подарки. Я… я… — ему было трудно признаться, но он вынужден был продолжить: — Я люблю её и открыто признался в этом.

Е Йин мысленно усмехнулась: «признался в любви».

Однако внешне она оставалась спокойной:

— Неужели госпожа Не говорит иначе?

Чжун Сюэянь кивнул:

— Мать была вызвана во дворец наложницей Гуйфэй, которая хочет устроить нашу свадьбу. Но у меня уже есть любимая, и я не хочу её обманывать. Прошу вашего высочества — пожалейте нас.

Е Йин легко положила пальцы на стол, размышляя:

— Ты ведь всего несколько дней назад говорил совсем иное.

— Как мне поверить, что сегодняшние слова — не очередная ложь?

Чжун Сюэянь немедленно опустился на колени:

— Простите, ваше высочество! Раньше я действительно хотел скрыть правду, но тот ливень всё прояснил. Я понял: моё сердце принадлежит принцессе Ваньшу. Видеть, как она страдает под дождём, для меня невыносимо. Раз я люблю её, я обязан нести за неё ответственность. Прошу простить меня, ваше высочество.

Е Йин молчала. Она вспомнила тот дождливый день — тогда в её мыслях был только Бай Юй; всё остальное её не касалось.

— Ваше высочество?

Чем спокойнее она молчала, тем сильнее тревожился Чжун Сюэянь.

Она даже почувствовала облегчение: хорошо, что тогда не ушла с ним. Иначе первой, кого он бросил бы, была бы она.

— Я всё поняла. Есть ли у тебя ещё что-то сказать?

Чжун Сюэянь, всё ещё на коленях, умоляюще произнёс:

— Но даже если ваше высочество согласится, государь всё равно может вмешаться…

Он был прав. Ранее наложница Гуйфэй сама сватала Е Йин за семью Чжун, и даже Е Юй знала об этом. Если теперь пойдут слухи, что свадьба сорвалась, не избежать новых бед.

— Что же ты хочешь, чтобы я сделала?

Чжун Сюэянь поднял глаза:

— Прошу вашего высочества лично сказать наложнице Гуйфэй, что вы не желаете выходить за меня. Любая причина подойдёт — лишь бы расторгнуть помолвку, пока государь не объявил указ.

Е Йин моргнула:

— Правда? Любая причина подойдёт?

Чжун Сюэянь твёрдо кивнул:

— Да.

— И что я с этого получу?

Чжун Сюэянь нахмурился:

— Разве это не устроит всех? Вашему высочеству я не нравлюсь, я не люблю вас — так почему бы не развязать этот узел и дать каждому выбрать своё счастье?

Е Йин мягко улыбнулась:

— Молодой господин Чжун, я не совсем понимаю. Откуда ты знаешь, что я не хочу за тебя замуж? Или что от этой помолвки нет никакой выгоды?

Чжун Сюэянь онемел — он не ожидал таких слов.

— Однако…

— Однако что? Говорите, ваше высочество.

— Если ты поможешь мне спокойно добраться до Минчжоу, я помогу тебе.

— Минчжоу?

Чжун Сюэянь стиснул зубы и кивнул:

— Договорились.

Проводив Чжун Сюэяня, Е Йин увидела Бай Юя, сидящего у двери с новой чашкой чая с османтусом.

— Бай Юй, что ты здесь делаешь?

Бай Юй жалобно ответил:

— Ваше высочество велели ждать. Я и жду.

В голосе явно слышалась обида.

Е Йин посмотрела на него:

— Тебя всего лишь послали за чаем. Что случилось? Обиделся?

Бай Юй отвернулся:

— Ваше высочество нарочно отослало меня. Я не смею сердиться.

Е Йин притворно удивилась:

— А, так ты не сердишься?

Бай Юй резко отвернулся, лицо его стало ледяным:

— Сердит.

Е Йин, увидев его вид, рассмеялась:

— То сердишься, то нет. Чего же ты хочешь?

Бай Юй сжал кулаки, но не мог вымолвить ни слова.

— Этот человек недобр. Вашему высочеству не стоит с ним сближаться.

Е Йин подошла ещё ближе:

— О? Он недобр? А кто тогда добр? Ты?

Бай Юй растерялся. Он и так был напряжён, а теперь покраснел до ушей и поспешно отступил:

— Я… я…

Е Йин обожала его дразнить и сделала ещё шаг вперёд:

— Ну же, скажи! Кто добр?

Автор говорит:

А-а-а, а-а-а-а…

Бай Юй: конечно, я! (обиженно надувает губы)

Бай Юй мгновенно растерялся и поспешно сунул чашку с чаем Е Йин в руки:

— Я пойду заваривать чай.

Увидев, как он убегает, Е Йин окликнула:

— Ты отдал мне чай — чем же теперь будешь заваривать?

— Ах… — Бай Юй даже не обернулся, а Е Йин смеялась ему вслед.

Сяо Жунь подошла с новым десертом и удивилась, увидев, как принцесса хохочет:

— Ваше высочество?

Е Йин, заметив необычный десерт, обрадовалась:

— О, такой формы пирожных я ещё не видела!

Сяо Жунь ответила:

— Ваше высочество, их прислала госпожа Гу из канцелярии.

Е Йин, уже протянувшая руку, сразу отвела её и потеряла интерес:

— Она сегодня во дворце?

Сяо Жунь кивнула:

— Была во восточном дворце. Наверное, всё ещё там.

http://bllate.org/book/4375/447929