— Пусть даже и защищаешь его — что с того? Всё равно вы оба — мои побеждённые! Вы, господин и слуга, одинаково ничтожны!
С этими словами она важно удалилась.
Бай Юй снял верхнюю одежду и лёг на скамью, готовясь принять наказание.
У двери Сяо Жунь пыталась увести Е Йин, но та упрямо отказывалась уходить. Служанке ничего не оставалось, кроме как тревожно стоять рядом.
Е Мучэнь, узнав о случившемся, пришёл, чтобы увести сестру, однако Е Йин решительно отказалась следовать за ним.
Он не понимал: почему его младшая сестра так упрямо привязалась к простому стражнику?
Е Йин оглядела собравшихся дворцовых слуг и сказала:
— Когда будете бить, помягче, ладно? Ни в коем случае не бейте сильно!
Бай Юй не изменился в лице и лишь тихо произнёс:
— Ваше Высочество, вам не следует здесь задерживаться. Пожалуйста, уходите.
Е Йин жалобно присела на корточки, не в силах смотреть на него:
— Бай Юй, это всё моя вина… Если бы я туда не пошла, ничего бы не случилось. Прости меня…
Бай Юй нахмурился, протянул руку, будто собираясь разгладить её брови, но в последний момент отвёл её назад.
— Ваше Высочество, со мной всё в порядке. Пожалуйста, уходите.
Он посмотрел на стоявших по обе стороны слуг и приказал:
— Проводите принцессу вон.
— Ваше Высочество, прошу…
Е Йин неохотно взглянула на Бай Юя и, понурив голову, вышла из помещения.
Она осталась ждать за дверью, но, поскольку от природы была слаба здоровьем, вскоре почувствовала головокружение и лишилась сил. Дворцовые слуги вынуждены были отвезти её обратно во дворец.
Когда она снова открыла глаза, за окном уже была глубокая ночь. Вокруг царила кромешная тьма.
Она накинула поверх ночного платья лёгкую накидку и тайком вышла через боковую дверь. Пройдя по коридору, она незаметно подкралась к окну комнаты Бай Юя.
Там тоже было темно — ничего не было видно.
Голова у неё кружилась всё сильнее, но она всё же потянулась, пытаясь заглянуть внутрь. Однако не успела она как следует разглядеть что-либо, как чья-то рука резко втащила её внутрь.
— Мм…
Она уже собралась вырваться, как вдруг услышала слабый, прерывистый голос:
— Ваше Высочество… это вы?
Бай Юй немедленно ослабил хватку, и Е Йин смогла перевести дыхание. Она уже думала, что на этот раз точно погибла.
В темноте она тревожно двинулась в его сторону:
— Бай Юй, с тобой всё в порядке?
Но, не видя под ногами, она споткнулась о что-то и рухнула прямо в его сторону.
Бай Юй мгновенно среагировал и подхватил её. В следующее мгновение Е Йин невольно обхватила его за талию, и они оказались в объятиях друг друга.
От него исходил лёгкий запах крови, и это вернуло Е Йин в реальность.
— Бай Юй, как твои раны? Вызывали ли лекаря?
— Ничего страшного, Ваше Высочество. Это пустяки.
Е Йин вдруг замолчала. Слышно было лишь тихое всхлипывание.
Бай Юй, не услышав ответа, испугался, что она рассердилась. Он наклонился, чтобы спросить, но вдруг почувствовал на руке каплю холода, за которой последовали ещё и ещё.
— Ваше… Высочество?
Стиснув зубы от боли, Бай Юй опустился перед ней на колени и увидел, что лицо принцессы залито слезами — на нём читалась искренняя боль.
Его сердце сжалось. Он растерялся:
— Ваше Высочество… что с вами?
Но Е Йин вдруг крепко обняла его и тихо зарыдала:
— Бай Юй, это всё моя вина… Из-за меня ты так пострадал… Прости меня…
— Ваше Высочество, это мой долг…
Он попытался поднять её, но она не отпускала его рукава.
— Нет, Бай Юй, я так боюсь… Ты не должен умирать! Если ты умрёшь, что со мной будет? Ты же знаешь… Матушка ушла точно так же… Я не переживу этого снова!
— Ваше Высочество…
На этот раз Бай Юй не отстранил её. Он просто молча стоял рядом, терпя острую боль в теле, и старался успокоить принцессу.
— Ваше Высочество, уже поздно, и на улице сыро. Я понял вашу заботу. Ради вашего здоровья, пожалуйста, возвращайтесь в свои покои.
Услышав это, Е Йин снова обиделась:
— Бай Юй, ты что, совсем глупый? Я же пришла к тебе ночью, а ты всё равно гонишь меня?
Бай Юй долго думал, прежде чем выдавить:
— Тогда… Ваше Высочество… может, посидите немного?
Е Йин не удержалась и рассмеялась:
— Ты правда безнадёжен, Бай Юй!
Потом, вспомнив, что он только что принял наказание, она обеспокоенно спросила:
— Как твои раны? Серьёзно?
Она попыталась подойти ближе, но Бай Юй, с трудом поворачиваясь, отстранился:
— Нет… ничего серьёзного. Ваше Высочество, не беспокойтесь.
— Правда?
Столько ударов — невозможно, чтобы не болело. Е Йин нахмурилась и снова попыталась осмотреть его, но он упорно уклонялся.
— Ваше Высочество, уже поздно. Пожалуйста, возвращайтесь.
Е Йин вспылила:
— Ты говоришь — уходи, и я сразу уйду? Ни за что!
Она нащупала край кровати и села:
— Сегодня я здесь сплю! И точка! Всё это — мои владения, так что не мечтай прогнать меня!
Бай Юй открыл рот, но смог лишь сказать:
— Как пожелаете, Ваше Высочество… Только эта кровать очень жёсткая. Не пораньтесь, пожалуйста…
Е Йин и сама почувствовала, как холодно и неудобно на этой доске. Увидев, как Бай Юй стоит рядом, явно не зная, что делать, она смягчилась:
— Ладно, не буду тебя мучить. Ложись спать.
Она пришла лишь убедиться, что с ним всё в порядке, но он, похоже, не ценил её заботу.
— Эта кровать твёрдая, как камень! Как на ней вообще спать можно?
Она даже постучала по доске — «тук-тук!» — и разозлилась ещё больше:
— Как они посмели дать тебе такую кровать? Завтра я выясню, кто за это отвечает, и самолично велю ему отхлестать!
Бай Юй на мгновение замер, потом растерянно пробормотал:
— Это…
(Ведь это была именно она сама когда-то распорядилась так обставить его комнату.)
— Ваше Высочество, это мелочи. Не стоит из-за этого сердиться.
Чтобы не мешать ему отдыхать, Е Йин всё же решила уйти.
В коридоре за дворцом Линлун ночью было особенно холодно.
Едва она вышла, как чьи-то руки накинули ей на плечи тёплую накидку.
— Ваше Высочество, уже поздно. Берегите здоровье — не простудитесь.
Е Йин крепко сжала край одежды и тихо спросила:
— Бай Юй… Ты правда не понимаешь, зачем я пришла к тебе ночью?
Бай Юй, покрытый испариной от боли, не оборачиваясь, ответил:
— Благодарность Вашего Высочества… я прекрасно осознаю.
Услышав это, Е Йин, не оглянувшись, ушла в свои покои.
http://bllate.org/book/4375/447917
Готово:
