Эньэнь кивнула и, достав из сумки шарф, приложила его к груди Е Цзяоли.
— Старшекурсник, тебе нравится?
— Нравится. Очень нравится.
Е Цзяоли опустил на неё взгляд. Голос его звучал мягко, но в тоне чувствовалась необычная серьёзность.
Эньэнь покраснела и растерялась, не зная, что ответить, как вдруг он, будто невесомо паря в воздухе, произнёс:
— Зайчонок, у меня сейчас руки заняты. Наденешь мне его сама?
Намеренно приглушённый голос прозвучал почти томно. У Эньэнь от этого зазвенело в ушах — она совершенно не могла сопротивляться и послушно поднялась на цыпочки, приближаясь к нему.
Е Цзяоли слегка наклонился, чтобы ей было удобнее, и, глядя на её сосредоточенное, трогательное личико, вдруг вспомнил строки из древнего стихотворения:
Персик цветёт — огнём расцветает,
Дева идёт — в дом счастье вступает.
Когда он снова пришёл в себя, Эньэнь уже робко и настороженно поглядывала на него своими чёрными, как смоль, глазами. Сердце Е Цзяоли дрогнуло, и он окликнул её по имени:
— Эньэнь.
Лишь произнеся это, он осознал, что забыл, что хотел сказать.
Под её любопытным взглядом он вдруг сообразил, вынул из кармана маленькую коробочку и протянул ей:
— Эньэнь, у меня тоже есть для тебя подарок.
Эньэнь открыла коробку и увидела внутри нефритовую подвеску в форме зайчика. Благородная, бархатистая текстура камня поразила её.
— Старшекурсник, зачем ты даришь мне такое?
— Потому что ты мой зайчонок.
Е Цзяоли улыбнулся ей, и в его глазах заискрились тысячи крошечных звёзд. От одного лишь взгляда на него вся её тревога о том, не слишком ли дорог этот кусочек нефрита, испарилась — она утонула в его прекрасных глазах и долго не могла прийти в себя.
Помолчав некоторое время, Эньэнь решительно подняла голову — она хотела воспользоваться моментом и наконец признаться ему в своих чувствах.
— Старшекур… старшекурсник, я… я…
Кончики пальцев Е Цзяоли внезапно коснулись её губ, не давая продолжать.
Он уже догадывался, что она хотела сказать, но прежде, чем она произнесёт эти слова, он хотел передать ей собственные чувства.
— Зайчонок, тот гребень, что я подарил тебе в прошлый раз, у тебя ещё есть?
Эньэнь растерянно моргнула — она не понимала, почему он вдруг заговорил о событиях двух-трёх месяцев назад.
Е Цзяоли пристально посмотрел на неё:
— В следующий раз, когда мы встретимся, надень его, хорошо?
Сказав это, он по привычке потрепал её по голове, а потом, пока она стояла, опустив голову и чувствуя, как сердце колотится в груди, развернулся и пошёл прочь.
Тёплый жёлтый свет уличного фонаря косо отбрасывал их длинные тени. Е Цзяоли слегка склонил голову и смотрел себе под ноги, ступая так, чтобы каждый шаг приходился точно рядом с её изящной тенью — они шли, словно неразлучные.
Эньэнь осталась на месте. Голова кружилась, будто всё происходящее ей только снится.
Она ведь не ослышалась? Старшекурсник действительно сказал слово «встреча»?
Значит ли это, что он хочет встречаться с ней?
Пока Цзи Мянь не подъехала на машине, Эньэнь всё ещё пребывала в оцепенении, не слыша ни слова из того, что ей говорила подруга.
Вернувшись домой, первым делом она вытащила тот самый гребень.
Тонкий гребень украшал розовый нефритовый шарик, прозрачный и чистый, отливающий нежным, изысканным блеском. Шарик был отполирован до совершенства — гладкий, без единого изъяна.
Эньэнь на мгновение замерла. Раньше она не обращала на это внимания, но теперь, разглядывая при свете лампы, с изумлением осознала, насколько изящна эта вещица.
В этот момент в дверь постучали, и вошла Цзи Цин. Она увидела, как дочь задумчиво держит в руках гребень.
Подобные предметы она видела в кабинете отца Цзи Сюня — выглядят изящно и компактно, но стоят недёшево.
С детства привыкнув к подобному, Цзи Цин разбиралась в нефритах и сразу всё поняла. Она слегка кашлянула:
— Синьсинь, тебе кто-то подарил этот гребень?
Эньэнь, услышав шаги, поспешила спрятать гребень за спину.
Цзи Цин бросила на неё спокойный взгляд:
— Не прячь. Я всё видела. Давай-ка сюда.
Эньэнь нерешительно вывела гребень из-за спины.
Цзи Цин внимательно его осмотрела, затем взяла дочь за руку и серьёзно сказала:
— Ты, возможно, с детства привыкла видеть подобные вещи у дедушки, но должна понимать: игрушки, которые он даёт тебе ради забавы, и подарки от других людей — это совершенно разные вещи.
— Дарить подарки друзьям — это нормально, но ты должна чётко понимать, какие подарки можно принимать, а какие — нет. Какими бы близкими ни были отношения, нельзя нарушать это правило.
Эньэнь молча сжала губы.
Цзи Цин помолчала ещё немного, затем задумчиво взглянула на неё:
— Ты видела тот гребень из красного нефрита в кабинете дедушки?
— Видела.
— Тогда ты должна знать, что это обручальное обещание дедушки и бабушки?
Эньэнь замерла. Да ведь правда! Она совсем забыла: дарить женщине гребень — значит передать ей обручальное обещание, выразить желание связать с ней свою жизнь.
Но тогда… зачем Е Цзяоли подарил ей гребень? Это был осознанный шаг или просто случайность?
Увидев выражение лица дочери, Цзи Цин, похоже, кое-что поняла. Она тихо вздохнула:
— Я не против, чтобы ты встречалась с кем-то, но одно дело — роман, а другое — тайно обручиться. Понимаешь?
Эньэнь опустила глаза, чувствуя себя виноватой:
— Мама, я ещё не встречаюсь ни с кем.
Цзи Цин мягко улыбнулась и похлопала её по руке:
— Ну что ж, когда начнёшь — обязательно приведи его, чтобы мы посмотрели.
Эньэнь окончательно замолчала.
В ту ночь из-за гребня, нефритовой подвески и слова «встреча», сказанного Е Цзяоли, Эньэнь не смогла уснуть.
А бессонница привела к тому, что она снова слегла с температурой.
Проболев два дня в полусознании, Эньэнь наконец пришла в себя.
Вспомнив слова матери, она долго колебалась, но в итоге решила вернуть Е Цзяоли оба подарка.
Одновременно она хотела поговорить с ним начистоту.
Ей больше не хотелось сидеть в своей комнате и гадать. Лучше уж встретиться лицом к лицу и всё прояснить.
Набравшись храбрости, Эньэнь позвонила Е Цзяоли и договорилась встретиться в ближайшем кафе.
Она пришла немного раньше и, чтобы скоротать время, поднялась в универмаг. Но эта прогулка обернулась бедой —
она увидела, как Е Цзяоли вместе с другой девушкой выбирает одежду. Они держались за руки, смеялись и шутили, явно чувствуя себя очень близкими.
Эньэнь словно окаменела. Она никогда не видела, чтобы Е Цзяоли так нежно улыбался какой-либо девушке. Ещё недавно она мечтала: а вдруг именно она — та единственная, счастливая избранница?
Но теперь поняла: она слишком много себе вообразила. У Е Цзяоли уже есть возлюбленная… только это не она.
Возможно, благодаря женской интуиции, Е Шаовэй быстро заметила девушку, которая всё время смотрела на них из-за угла.
— Брат, ты знаком с той девушкой?
Е Цзяоли рассеянно поднял голову, проследил за её взглядом — и тут же изменился в лице. Он резко отпустил руку сестры и бросился к Эньэнь.
— Эньэнь, ты уже здесь? Почему не сказала мне?
Е Цзяоли слегка запыхался и потянулся, чтобы взять её за руку, но она ловко увернулась.
Эньэнь упрямо вытянула шею, глаза её покраснели от сдерживаемых слёз, но она не дала им упасть перед ним.
— Эти подарки слишком дорогие. Забирай их обратно.
Она сунула ему пакет и развернулась, чтобы уйти.
Е Цзяоли быстро пошёл следом, пару широких шагов — и загородил ей путь в углу.
— Отпусти меня. Я не хочу тебя видеть.
Эньэнь отвела лицо, отказываясь смотреть на него.
Е Цзяоли попытался поговорить с ней:
— Если не хочешь меня видеть, я уйду. Но ты должна сказать мне причину.
Слёзы Эньэнь больше не слушались — они крупными каплями покатились по щекам.
— У тебя же есть девушка! Зачем тогда так хорошо ко мне относиться?! Если ты меня не любишь, зачем давать мне ложные надежды?! Е Цзяоли, я тебя ненавижу!
Е Цзяоли вдруг рассмеялся, наклонился и прижался лбом к её лбу. Голос его был тихим и нежным:
— Ненавидь меня сколько угодно. Потому что я люблю тебя.
Эньэнь замерла. Крупная слезинка повисла на реснице, а злость и обида растаяли в его словах.
Е Цзяоли осторожно вытер с её щёк остатки слёз и помахал сестре:
— Шаовэй, поздоровайся. Это твоя невестка.
* * *
Дневник моих стыдливых чувств, Е Цзяоли:
Ну же, я же говорил — признаваться первой должна не ты, а я. Не мешай мне.
* * *
— Шаовэй, поздоровайся. Это твоя невестка.
Лицо Эньэнь вспыхнуло, она нервно теребила пальцы, не зная, куда деться. Е Шаовэй, напротив, ничуть не смутилась — подошла и весело окликнула:
— Невестка!
Е Цзяоли с облегчением улыбнулся, потрепал сестру по голове и похвалил:
— Умница.
Е Шаовэй тут же взяла Эньэнь под руку, и в её голосе прозвучала искренняя теплота:
— Невестка, ты такая красивая.
Черты лица не были яркими, но в совокупности создавали ощущение абсолютной гармонии. Именно так должна выглядеть естественная, непритворная красавица — даже самый придирчивый человек не нашёл бы к ней претензий.
Особенно её робкий, застенчивый взгляд — от одного взгляда сердце таяло.
— Брат, мне очень нравится твоя невестка.
Е Шаовэй переводила взгляд с Эньэнь на Е Цзяоли и обратно, улыбаясь так, будто весенние цветы расцвели на её лице.
Е Цзяоли бросил на сестру строгий взгляд:
— Хватит болтать. Иди домой.
Эньэнь потянула его за рукав и с лёгким упрёком сказала:
— Зачем ты так грубо со своей сестрой?
Е Цзяоли взял её маленькую руку в свою и тихо рассмеялся:
— Просто не хочу, чтобы она оставалась здесь и мешала нам.
Раз брат так сказал, Е Шаовэй пришлось вызвать водителя и уехать, не оставаясь «огромной, яркой лампой».
Теперь стало спокойно.
Е Цзяоли провёл Эньэнь вниз, в кафе, и заказал ей клубничное молоко.
Эньэнь держала горячий стакан и не смела на него смотреть. Долго помолчав, она наконец дрожащим голосом прошептала:
— Старшекурсник, ты сейчас сказал…
— Зови меня Цзяоли.
Е Цзяоли взял её руку в свои ладони. Его низкий, бархатистый голос, звучавший прямо у неё в ухе, казался почти соблазнительным:
— Или можешь звать Али.
Эньэнь покраснела ещё сильнее — звать его Али было слишком стыдно.
Е Цзяоли придвинулся ближе и, будто случайно, слегка сжал её ладонь.
— Или, может, хочешь звать меня «дорогой»?
Голос его был мягким и нежным, но каждое слово прозвучало с особой чёткостью.
Эньэнь смутилась до невозможности и инстинктивно попыталась вырваться:
— Я… я не понимаю, о чём ты.
Е Цзяоли наклонился к ней и, как и раньше, легко коснулся лбом её лба:
— Тогда я повторю ещё раз. Эньэнь, я люблю тебя. Будь моей девушкой, хорошо?
Лицо Эньэнь пылало, будто вот-вот взорвётся. Сердце пропустило несколько ударов, и в голове осталась лишь пустота.
Только тепло их соприкасающихся ладоней ощущалось с особой ясностью — тёплое, такое тёплое, что весь её организм будто раскалился.
Спустя долгое время Эньэнь немного успокоилась. Губы её приоткрылись — она уже готова была согласиться, но, подняв глаза, заметила в его взгляде мелькнувшую тревогу.
На мгновение растерявшись, она вдруг осмелилась и, приподняв брови, решила его подразнить:
— Нет. Не хочу быть твоей девушкой.
Улыбка застыла на лице Е Цзяоли, его брови нахмурились:
— Эньэнь, я не шучу. Я абсолютно серьёзен.
— И я тоже серьёзна.
Эньэнь, наблюдая за его реакцией, осторожно обвила руками его талию и, приблизившись к самому уху, прошептала:
— Потому что я хочу быть твоим зайчонком.
Сердце Е Цзяоли наконец улеглось.
Эньэнь уже хитро улыбалась, как вдруг он обхватил её лицо ладонями и поцеловал.
Их губы соприкоснулись, дыхание переплелось в нежном, страстном поцелуе.
Лицо Эньэнь залилось румянцем. Она попыталась оттолкнуть его, но сил не было, и она лишь прижалась к нему и тихо прошептала:
— Здесь же другие люди.
Её слова прозвучали так мягко и томно, что у Е Цзяоли закружилась голова. Он ослабил объятия, погладил её по голове и с улыбкой сказал:
— Не бойся. Здесь только мы двое.
Эньэнь подняла глаза — и увидела, что в огромном кафе действительно сидят только они.
http://bllate.org/book/4367/447325
Готово:
