Мэн Юнь открыла дверь, но не успела и рта раскрыть, как Лу Я крепко обнял её.
— Лу Я, ты…
Он прижал её к себе ещё сильнее:
— Ты сегодня расстроилась? Иначе зачем так рано вернулась домой?
Его пальцы слегка дрогнули — в голове уже мелькали способы отомстить тем, кто посмел её обидеть.
Мэн Юнь шлёпнула его по спине:
— Отпусти! Дверь даже не закрыта. Что подумают соседи?.. Если будешь так себя вести, в следующий раз не открою.
Хотя тон её был укоризненный, звучало всё равно мягко, почти ласково.
Лу Я лукаво приподнял уголок губ:
— В следующий раз? Так это приглашение?
— …
Он прекрасно понимал, когда следует остановиться. Боясь вывести её из себя, Лу Я тут же шагнул внутрь, втащив за собой Мэн Юнь, и захлопнул дверь.
Та возмутилась:
— Лу Я, не смей переходить границы!
Лу Я уже хорошо изучил характер Мэн Юнь и по одному лишь взгляду мог отличить, сердится она по-настоящему или делает вид. Но в любом случае её следовало немного приласкать — пусть даже притворившись, будто испугался её «грозного» выражения лица. Поэтому он лишь крепко прижал к себе эту мягкую, хрупкую девушку и тут же отпустил.
На самом деле Мэн Юнь была тронута: Лу Я явно долго ждал её и, обеспокоившись, пришёл сюда сам.
Но всё же эта привычка Лу Я — без предупреждения заявляться в дом женщины…
Она налила ему стакан воды и, нахмурившись, сказала:
— Лу Я, впредь не приходи ко мне без звонка. Если что-то случится, просто позвони.
Правда, ей было неловко говорить строго с человеком, который искренне о ней заботился, и взгляд её непроизвольно уклонялся в сторону, отчего слова звучали без особой убедительности.
Лу Я заметил, как она нервно перебирала пальцами, и вдруг осознал: его поведение действительно было бестактным. Она — робкая девушка, живущая одна, и его внезапные визиты выглядели как недостаток уважения к её личному пространству.
От этой мысли ему стало не по себе.
Жизнь — не роман. Пусть между ними и были… определённые телесные сближения, но это вовсе не давало ему права свободно входить и выходить из её дома. Он — не герой дорамы, и для любимой женщины хотел дарить не доминирование, а радость, уважение и заботу.
Лу Я встал, взял ключи и отступил к двери. Прокашлявшись, он произнёс:
— Раз уж я так бесцеремонно ворвался, позволь наглому гостю пригласить госпожу Мэн на ужин?
Мэн Юнь не удержалась и рассмеялась. Его театральные жесты показались ей забавными.
Хотя Лу Я выглядел несерьёзно, она интуитивно чувствовала: он действительно услышал её слова.
— Ладно, я угощаю. Ты мне в эти дни очень помог.
Лу Я повёл Мэн Юнь в ресторан сукими-набэ.
Заведение было небольшим, в тесных комнатах кипели десятки горячих котлов, и от пара хотелось потеть.
Мэн Юнь огляделась и усмехнулась:
— Доктор Лу, оказывается, совсем не высокомерный.
Это было не просто так сказано. Ещё в университете ходили слухи, что он из очень богатой семьи и часто угощал одногруппников. А в первый же день после её возвращения Цзи Сяоци рассказала, что Лу Я давно стал успешным, богатым и привлекательным мужчиной.
Но за все эти совместные обеды он ни разу не проявил своего состояния — чаще выбирал простые, доступные места.
Хотя Мэн Юнь три года жила за границей, она всё ещё предпочитала китайскую кухню и непритязательные заведения. Однако, раз уж Лу Я заявил, что собирается за ней ухаживать, почему бы не проявить немного романтики? Сейчас всё больше напоминало поиски вкусной еды с хорошим другом, а не свидание с поклонником.
Лу Я, просматривавший меню, поднял глаза и улыбнулся:
— Эй, да ты… Я просто не хочу давить на тебя, вот и выбираю непритязательные места.
Он приподнял бровь, захлопнул меню и встал:
— Ладно, пойдём в непростое заведение.
Мэн Юнь поспешила ухватить его за край рубашки:
— Нет-нет-нет! Оставайся здесь, всё отлично.
Она рассмеялась:
— Слишком дорого — я не потяну. Я ведь безработная.
Лу Я не удержался и ласково ущипнул её за щёчку.
Он, конечно, всё это учёл заранее.
Их отношения начались довольно неловко, и романтика в таком случае могла только усугубить ситуацию. Зная, что Мэн Юнь стеснительна, он выбрал путь, позволяющий быстро сблизиться: доставка еды, горячие котлы, шашлык… Атмосфера таких заведений сама располагала к неформальному общению.
К тому же сегодня у неё, вероятно, было плохое настроение — кому захочется холодного, бездушного западного ужина?
Когда перед ними поставили дымящийся сукими-набэ, Мэн Юнь наконец искренне улыбнулась.
Весь день она разговаривала с Цзи Сяоци и уже почти успокоилась. Но после ухода подруги, вспоминая последние события, снова почувствовала холодок в душе.
А тут появился Лу Я — с горячим котлом в руках.
Он разбил для неё сырое яйцо, выдавил горчицу в отдельную тарелку и, делая вид, что спрашивает между делом, произнёс:
— Кто-то тебя обидел?
Мэн Юнь взяла кусок горячей говядины, опустила в соевый соус и кивнула, а потом покачала головой:
— Нет… На самом деле сегодня я чувствую себя отлично.
— О? — Лу Я положил палочки. — Как так? В чём дело?
С Цзи Сяоци она говорила совсем иначе. Перед Лу Я, не принадлежащим к их профессиональной среде, она могла выразить свои истинные чувства, не думая о том, правильно ли это, не выглядело ли это непрофессионально или чрезмерно эмоционально.
— Я извинилась перед Чэнь Си.
— …
Лу Я помолчал, терпеливо ожидая продолжения.
— Мне всё равно, что думает или делает мама Чэнь Си. Главное — сам Чэнь Си. Я не так уж привязана к работе, просто надеюсь, что он сможет вырасти лучше своей матери. Это и есть главная цель нашей профессии.
— Я действительно поторопилась, вызвав Чэнь Си на разговор. Следовало дождаться возвращения У Цзяцзя, расспросить её и других детей. Нельзя было судить субъективно. В этом я, пожалуй, виновата перед Чэнь Си. А вдруг он на самом деле не толкал её? Тогда мои действия причинили ему боль.
Голос Мэн Юнь был мягок, в нём звучала тёплая забота, и каждое слово казалось убаюкивающим.
Раньше Лу Я считал, что такой мягкий характер не подходит для воспитателя: ученики должны бояться учителя, иначе классом не управлять. Как, например, Цзи Сяоци.
Но сейчас он понял: никто не подходит для этой работы лучше Мэн Юнь.
Её ученики, должно быть, совершили что-то по-настоящему доброе в прошлой жизни, раз заслужили такого педагога.
— У маленьких детей ещё нет собственного суждения. Они слишком малы и пока лишь отражают своих родителей. Я просто хотела выразить ему хоть немного доброты.
Мэн Юнь не могла прямо говорить детям о своих сомнениях в отношении их родителей. И лишь потому, что знала: скоро уйдёт из этого детского сада, решилась на такой шаг.
Это был настоящий акт мужества.
Пока они разговаривали, зазвонил телефон Мэн Юнь.
Она взглянула на экран, извиняюще улыбнулась Лу Я и вышла из ресторана, чтобы ответить.
— Мама Цзяцзя, уже поздно, что случилось?
Голос мамы Цзяцзя звучал встревоженно и полон раскаяния:
— Госпожа Мэн, сегодня днём, когда я привезла Цзяцзя в сад, услышала… Мама Чэнь Си устроила скандал в детском саду, и вы теперь не сможете вести занятия несколько дней…
Мэн Юнь на мгновение замерла, потом рассмеялась:
— А, это… Ничего страшного, не переживайте.
— Дело в том, что Цзяцзя доставила вам неприятности, и мы очень сожалеем. Завтра я заставлю Цзяцзя извиниться перед малышом Си. Я… тоже поговорю с его мамой… Вы — прекрасный педагог, и не должны страдать из-за нас.
— Какие страдания… — Мэн Юнь запнулась.
Хотя воспитательница Чжан говорила, что мама У Цзяцзя не в курсе школьных дел дочери, возможно, между родителями есть напряжённость…
Она могла не знать, что Чэнь Си, подражая матери, стал притеснять У Цзяцзя, но наверняка просила дочь избегать конфликтов с ним.
Мэн Юнь задумалась:
— Можно поговорить с Цзяцзя?
— Конечно, конечно!
Вскоре на линии раздался детский голосок:
— Здравствуйте, госпожа Мэн.
— Здравствуй, Цзяцзя! — улыбнулась Мэн Юнь. — Ужинала? Вчера испугалась?
— Поела. Не испугалась. Спасибо, госпожа Мэн.
Мэн Юнь кивнула:
— Цзяцзя, вы с Си дружите?
У Цзяцзя замолчала.
Прошла целая вечность, прежде чем она тихо ответила:
— Мне очень нравится Си. Но «Север, Юг, Восток и Запад» не любят Цзяцзя.
«Север, Юг, Восток и Запад» — так в группе называли четвёрку заводил, а Чэнь Си, прозванный «Си», был их главарём.
Как говорила воспитательница Чжан: «Четверо богатеньких сорванцов, просто степень их озорства разная».
Эти детские слова всё прояснили.
Мэн Юнь больше не стала расспрашивать. Успокоив девочку и её маму, она вернулась в ресторан.
Лу Я сидел прямо, не глядя в телефон и не опуская головы. Сидел так, будто его вылепили из воска — осанка безупречна.
В японском ресторане над каждым столиком висел отдельный светильник с абажуром, и свет был сосредоточен строго на столе.
Мэн Юнь впервые по-настоящему ощутила, как приятно смотреть на красивого человека при таком свете.
Лу Я, словно почувствовав её взгляд, внезапно обернулся — их глаза встретились.
Мэн Юнь смутилась и, опустив голову, села на своё место.
— Это мама Цзяцзя звонила, — сказала она.
Лу Я кивнул и подвинул к ней остывшие мясные блюда:
— Мэн Юнь, мне кажется, ты всё-таки очень привязана к этому детскому саду, к своей группе, верно?
Мэн Юнь промолчала.
— Тебя не уволят.
Лу Я произнёс это серьёзно, но тут же рассмеялся:
— А то вдруг переведёшься куда-нибудь далеко, и мне придётся делать огромный крюк, чтобы забирать тебя с работы.
Мэн Юнь не восприняла это всерьёз, решив, что он слишком упрощает силу капитала.
Семья Чэнь Си — не просто богатые люди. Они давно и активно поддерживают частный детский сад, и, будучи частью одного круга, директор вряд ли рискнёт оскорбить мать Чэнь Си ради репутации и будущих поступлений.
Лу Я больше не стал настаивать и перевёл разговор на другие темы.
В итоге он не дал Мэн Юнь возможности угостить его: пока она разговаривала по телефону, он уже расплатился. Более того, оставил официанту щедрые чаевые — на случай, если захочется добавить блюда, чтобы не пришлось снова вызывать счёт.
Он просто не собирался давать ей шанс заплатить.
За это Мэн Юнь, конечно, его отчитала:
— Ты постоянно так делаешь! Если будешь продолжать, я вообще перестану тебя пускать!
Хотя она и не была так богата, как Лу Я, ей было неприятно постоянно есть за его счёт — даже если бы они уже были парой, она не хотела, чтобы мужчина всегда платил.
Лу Я послушно согласился и долго уговаривал её, клянясь небом, что в следующий раз обязательно даст ей заплатить.
Когда они вышли из ресторана, обнаружили, что на улице льёт дождь — и довольно сильный.
Погода в последнее время была непредсказуемой, и Мэн Юнь всегда носила с собой зонт. Лу Я же, привыкший ездить на машине, зонта не взял.
Мэн Юнь долго колебалась, но наконец, покраснев, тихо раскрыла зонт.
— Давай… поделим, — прошептала она почти неслышно.
Лу Я, увидев её смущение, почувствовал щемящую нежность в груди и проглотил фразу: «Могу взять твой зонт, подогнать машину и забрать тебя».
Зонт был небольшой, и двоим под ним было тесно. К тому же Лу Я высокий, и Мэн Юнь приходилось тянуться изо всех сил, отчего рукава её промокли.
Лу Я, глядя на её старания, улыбнулся, легко взял зонт и одной рукой притянул её к себе.
http://bllate.org/book/4353/446391
Готово:
