Раньше она слышала от воспитательницы Чжан, что учителям частных школ нередко предлагают подрабатывать — родители втихомолку просят присмотреть за детьми. Чаще всего это семьи, чей достаток чуть выше среднего: не богатые, но и не желающие отдавать ребёнка в платные группы продлённого дня. А вот по-настоящему состоятельные люди и вовсе не обращаются к педагогам — у них водители, няни и прислуга всегда под рукой.
Семья У Цзяцзя, однако, явно не могла позволить себе даже обычную группу продлённого дня…
Мэн Юнь только недавно устроилась на работу и вовсе не ради денег согласилась присмотреть за девочкой. Просто дети ей искренне нравились, да и судьба маленькой Цзяцзя вызывала сочувствие.
К тому же мама Цзяцзя заверила, что ей понадобится всего пара часов. Поколебавшись, Мэн Юнь всё же смягчилась и согласилась.
В воскресенье рано утром Сюй Цинь уже собиралась уезжать домой, и Мэн Юнь встала ни свет ни заря, чтобы проводить её до вокзала.
Ведь именно она вырастила этого ребёнка. Сюй Цинь крепко сжала её руку, подробно напомнила обо всём, что считала важным, а затем из сумочки достала банковскую карту и сунула ей в ладонь.
— Юнька, ты одна в большом городе — не надо себя слишком стеснять. Покупай себе одежду, выбирайся куда-нибудь отдохнуть. У нас в семье, конечно, нет больших денег, но и себя ты не должна обижать. Особенно когда будешь знакомиться с парнями — глаза широко раскрывай, не дай себя обмануть за какие-то мелкие подарки…
Мэн Юнь не знала, смеяться ей или плакать, и решительно отказалась брать карту.
— Тётя, у меня есть деньги! У меня теперь работа — как я могу всё ещё брать деньги из дома?
В душе она подсчитывала, сколько Сюй Цинь потратила на её обучение за границей, и твёрдо решила постепенно откладывать и вернуть всё двоим пожилым родителям. Как можно было брать у них ещё и сбережения, даже не начав возвращать долг?
Но Сюй Цинь была непреклонна, и в конце концов Мэн Юнь тихо спрятала карту, решив вернуть её при первой же возможности.
Сюй Цинь нежно погладила её по волосам.
— Юнька, не перенапрягайся. Если что-то случится — приезжай домой, расскажи нам. Не держи всё в себе. Ты всегда останешься нашим сокровищем, поняла?
***
Проводив Сюй Цинь, Мэн Юнь несколько раз пересела в метро и отправилась в детский сад за У Цзяцзя.
Издалека она уже заметила встревоженное лицо мамы Цзяцзя; та явно облегчённо вздохнула, лишь завидев её.
— Мэн Лаоши!
Мэн Юнь улыбнулась, взяла малышку за руку и, присев на корточки, погладила её по щёчке.
— Цзяцзя, пойдём ко мне домой делать уроки, хорошо?
Цзяцзя была очень послушной девочкой и тихо ответила мягким, детским голоском:
— Мэн Лаоши, я уже положила все задания в портфель!
Мэн Юнь рассмеялась.
— Не волнуйтесь, мама Цзяцзя.
Та кивнула, голос её дрогнул:
— Я даже не знаю, как вас благодарить, Мэн Лаоши…
— Ничего страшного. Идите занимайтесь своими делами, а когда закончите — просто заберите Цзяцзя.
В метро Мэн Юнь особенно бережно держала девочку, боясь потерять её в толпе.
К счастью, в воскресенье в это время вагоны были почти пусты, и они уютно устроились рядом, словно две сестрички.
Мэн Юнь заметила, что настроение Цзяцзя неважное, и попыталась её развеселить, но та почти не реагировала.
Прикусив губу, Мэн Юнь тихо спросила:
— Что случилось, Цзяцзя? Ты расстроена, потому что мама оставила тебя у меня?
Цзяцзя надула губки, но послушно ответила:
— Нет. Просто мама не хочет брать меня с собой к папе.
— А…
— Я слышала, как она по телефону говорила, что сегодня пойдёт к папе. Я попросилась пойти вместе, но мама рассердилась и не оставила меня одну дома.
Вот оно что.
Неудивительно, что сегодня она так неожиданно попросила помощи.
— Цзяцзя, ты часто остаёшься дома одна?
— Да, когда у мамы дела, я остаюсь одна и делаю уроки.
Мэн Юнь кивнула. Это всё же личное дело семьи, и она не стала больше расспрашивать ребёнка.
Под палящим солнцем они наконец добрались до дома. Едва Мэн Юнь подошла к подъезду, как услышала детский голосок:
— Большой братец?
Она вздрогнула и машинально обернулась.
У машины, присев на корточки, Лу Я манил Цзяцзя рукой:
— Эй! Моя маленькая дочка!
Мэн Юнь остолбенела:
— Лу Я… ты как здесь оказался?
Лу Я пару шагов подошёл ближе, легко поднял Цзяцзя на руки и подмигнул Мэн Юнь:
— Сегодня зашёл в одно очень вкусное место, решил привезти тебе попробовать. А то вдруг вспомнишь меня только с супом на бульоне или одеконом…
Такой повод вызвал у неё смешанные чувства — и раздражение, и лёгкое веселье.
Мэн Юнь взглянула на него и тихо пробормотала:
— В прошлый раз зря сказала тебе, где живу…
Лу Я сделал вид, что ничего не слышал, и, прищурившись, принялся дразнить Цзяцзя:
— Цзяцзя, ты меня помнишь?
Цзяцзя энергично кивнула:
— Очень красивый большой брат! Друг Мэн Лаоши! Я помню!
— Молодец!
Лу Я поднёс девочку к машине, открыл дверцу и вытащил оттуда целую горсть конфет, которые сунул ей в ладошки.
— Раз уж ты меня похвалила, эти конфеты, которые я собирался дать твоей Мэн Лаоши, сегодня достаются тебе! Съешь мои конфеты — и станешь дочкой и мне, и Мэн Лаоши!
Мэн Юнь, стоя в отдалении, покраснела от возмущения.
— Лу Я! Ты чего ребёнку всякую чушь несёшь!
Раз уж Лу Я пришёл, было бы невежливо сразу выгнать его — хотя, если бы не Цзяцзя, которая крепко обнимала его за шею, Мэн Юнь, не задумываясь, выставила бы его за дверь.
Её мысли читались на лице, и Лу Я еле сдерживал смех, но на лице изобразил обиженное, «жалобное» выражение.
— Юнька, ну что такого — пригласить старого одноклассника выпить чашку чая? Ладно, тогда завтра приходи ко мне, я угощу тебя вдвойне!
Мэн Юнь промолчала, взяла тяжёлую сумку и портфель Цзяцзя и повела за собой двух «прилипал» в подъезд.
Лу Я и сам не ожидал, что так скоро удостоится чести побывать в доме Мэн Юнь — и всё благодаря маленькой Цзяцзя.
Быть или не быть в её квартире — это две совершенно разные стадии отношений!
Подумав об этом, он ещё крепче прижал к себе девочку и, усевшись на полу рядом с ней, склонился над какой-то игрушкой, которую она ему показывала.
Мэн Юнь принесла им апельсиновый сок, а сама занялась едой, которую привёз Лу Я.
Все блюда были ярко-красными — явно приготовлены по её вкусу. Внизу лежал пакет со льдом, внутри которого — разные мороженое и маленькие тортики. От жары мороженое уже начало таять.
Она поспешила убрать всё в холодильник и только потом вышла в гостиную.
Цзяцзя уже достала тетрадки, но пока не начала писать — лежала на журнальном столике и болтала с Лу Я.
Лу Я действительно умел располагать к себе людей. Мэн Юнь видела Цзяцзя только тихой и послушной, но никогда — такой радостной, смеющейся по-детски.
Правда, то, что он говорил, было совершенно невыносимо.
— Цзяцзя, как ты зовёшь Мэн Лаоши? Просто «Мэн Лаоши»? Тогда ты не можешь звать меня «большой брат» — тебе надо звать меня «дядя».
— Почему?
— А то получится перепутанное родство. Твоя Мэн Лаоши будет стесняться перед таким красивым «племянником», как я.
Мэн Юнь не выдержала, подошла и отстранила его в сторону.
— Цзяцзя, давай делать уроки, завтра же в садик.
Цзяцзя весело кивнула.
— И тебе пора домой. Чай уже допил, — сказала Мэн Юнь. Обычно она никогда не умела прогонять гостей, но с Лу Я всё было иначе — с ним она могла говорить что угодно.
Это было похоже на особую близость — например, с Цзи Сяоци она тоже чувствовала себя непринуждённо…
Неужели она считает Лу Я своей подругой?
Эта мысль так её развеселила, что она сама улыбнулась и смягчила тон:
— Спасибо за еду.
Но Лу Я проигнорировал её намёк:
— Нет уж, я обещал нашей маленькой Цзяцзя помочь с уроками. Правда ведь, Цзяцзя?
Цзяцзя рядом энергично закивала.
Мэн Юнь сдалась и позволила им сидеть вместе.
Но ведь именно ей поручили присмотреть за ребёнком, поэтому она не стала уходить, а принесла книгу и устроилась неподалёку на ковре, чтобы Цзяцзя могла в любой момент задать вопрос.
Прошло два часа. Цзяцзя отложила ручку, отдала тетради Мэн Юнь на проверку и сама достала из портфеля ножницы с цветной бумагой, усевшись рядом с Лу Я.
— Лу Я-гэгэ, хочешь вместе сделать поделку?
— А как надо звать?
— Дядя Лу Я.
Лу Я усмехнулся, бросил взгляд на Мэн Юнь и легко кивнул:
— Конечно!
Мэн Юнь, проверяя задания, слушала их детскую болтовню и чувствовала, как её сердце наполняется теплом.
Лу Я… наверное, и правда очень добрый человек?
Но это нежное чувство быстро испарилось.
Цзяцзя вдруг попросила Лу Я рассказать сказку.
Он без возражений дождался, пока она вытащит из портфеля книжку и протянет ему.
— «Лао-Цзы и Чжуан-цзы»? В детском саду уже такие сложные программы?
Цзяцзя покачала головой:
— Это мама купила. Она читает мне перед сном истории из этой книги.
Лу Я искренне восхитился:
— Мама Цзяцзя — настоящий философ!
Он машинально раскрыл книгу наугад:
— «На севере океана живёт рыба по имени Кунь…» А, это я знаю!
Глаза Цзяцзя засияли.
Мэн Юнь по тону сразу поняла, что сейчас начнётся бессмыслица, но не успела его остановить, как в комнате раздался насмешливый, весёлый голос Лу Я:
— Кунь так велик, что в один котёл не поместится.
Лу Я был без церемоний выдворен Мэн Юнь за дверь.
Он стоял на лестничной площадке, пожал плечами и довольно посмеивался, но через минуту постучал в дверь и крикнул сквозь неё:
— Мороженое с Цзяцзя разделите! Я в машине подожду!
Подождав немного и не дождавшись ответа, он, всё ещё улыбаясь, спустился вниз и пошёл прогуляться.
Покатавшись немного в машине, Лу Я заехал в известный в городе ресторан сычуаньской кухни, встал в очередь и купил несколько фирменных блюд. Затем вернулся в район, где жила Мэн Юнь.
Едва он припарковался, как увидел женщину, которая вела Цзяцзя прочь — должно быть, это и была мама девочки.
Лу Я улыбнулся, дождался, пока они уйдут, и, взяв пакеты с едой, поднялся к квартире Мэн Юнь и постучал в дверь.
Прошло немало времени, прежде чем из-за двери осторожно раздался голос:
— Ты ещё не ушёл?
Лу Я рассмеялся:
— Ты что, собираешься разговаривать со мной через дверь? Я что, опасный преступник?
Мэн Юнь на мгновение задумалась и, почувствовав неловкость, приоткрыла дверь на щелочку, выглянув своими невинными, широко распахнутыми глазами.
Лу Я громко расхохотался:
— Мэн Юнь, ты просто невероятно милая!
Он помахал пакетами в руках:
— Просто поужинать вместе — разве это плохо?
Мэн Юнь поняла, что без ужина его не отвяжешь, да и он ведь специально привёз столько всего — было бы жестоко отказывать. Она впустила его.
Цзяцзя уже ушла, и Мэн Юнь успела немного прибраться.
Лу Я тем временем расставил контейнеры на журнальном столике. Пока Мэн Юнь разогревала блюда, которые он привёз днём, и варила рис, он устроился напротив неё, и они начали ужинать.
В такие моменты, когда они молчали, в комнате царила особая уютная атмосфера.
Лу Я смотрел на Мэн Юнь и думал, что сегодня она стала в десять тысяч раз милее, чем раньше, и не смог сдержать улыбки.
Мэн Юнь подняла на него глаза и чуть заметно прикусила губу.
— Тебе, наверное, очень нравится этот «котёл с тушёным Кунем»?
Лу Я на секунду опешил, а потом расхохотался:
— Мэн Юнь, ты просто…
— Невероятно милая.
Он не договорил — в этот момент раздался звонок в дверь.
Они переглянулись.
Мэн Юнь подбежала к двери, заглянула в глазок и побледнела:
— Пришла Сяоци! Что делать?
Лу Я приподнял бровь:
— Что «что делать»? Открывай, конечно!
— …
http://bllate.org/book/4353/446386
Готово:
