— В следующую пятницу, — с немалой уверенностью сказала Сян Вэй, — думаю, всё будет неплохо. Должно пройти.
Сюй Ейюй кивнула:
— Ладно, отметим. Сегодня напишу на двадцать иероглифов больше.
Сян Вэй почесала подбородок и хмыкнула:
— Говорят, второй сын Боцзя, Дуань, очень красив.
Сюй Ейюй усмехнулась:
— Ну как, собралась за ним поухаживать?
— Да нет же, просто так сказала. Всё-таки слышала, что у него характер не сахар, да и… богатенький наследник, наверняка на нас, простых служащих, даже не взглянет.
— А если он сам захочет за тобой ухаживать?
— Я что, такая вульгарная? — Сян Вэй оперлась на стол, нахмурилась, но тут же сменила выражение лица и серьёзно заявила: — Тогда, конечно, я соглашусь.
Сюй Ейюй фыркнула.
Хотя, конечно, если бы такой богатый наследник действительно появился перед ней, Сян Вэй вряд ли стала бы с ним встречаться — если ей он не нравится, то не нравится.
Подруги ещё немного поболтали обо всём подряд, и Сюй Ейюй открыла Word, пробормотав что-то себе под нос.
— Что там у тебя? — спросила Сян Вэй.
Сюй Ейюй облизнула губы:
— Сегодня удвою объём написанного, а завтра Лу Яньбай переночует у меня.
— …
Сян Вэй вежливо закатила глаза и так же вежливо произнесла:
— Неужели в твоей голове кроме этой ерунды ничего нет? Не можешь думать о чём-нибудь приличном? Всё «спать да спать» — ну разве не пошло?
Сюй Ейюй смиренно кивнула, задумалась на мгновение и снова заговорила, словно декламируя стихи:
— Верхняя строка: «Если будешь усердно писать, станешь мастером слов». Нижняя строка: «Лу Яньбай поцелует меня в ответ».
Сян Вэй подбородком, надув щёки:
— Поперечная надпись: «Мечтательница».
— …
— Бах!
Сюй Ейюй вскочила, излучая убийственный гнев, огляделась по сторонам и начала лихорадочно шарить руками:
— Где мой нож? Сейчас найду и никому не позволю меня остановить, поняла?
Сян Вэй тоже вскочила, решительно схватила что-то и без тени страха спросила:
— Зачем тебе нож?
Сюй Ейюй тут же опустилась на стул, прищурилась и улыбнулась — вся злоба мгновенно исчезла, будто хвостиком виляющий щенок, ласково и покорно:
— …Чтобы почистить тебе яблочко, наша дорогая Вэй.
— Фы, — Сян Вэй тут же сбросила наигранную браваду. — Вот это уже лучше.
Закончив своё ежедневное представление, Сюй Ейюй села отдохнуть, включила компьютер и зашла в Weibo, чтобы просмотреть личные сообщения.
Сян Вэй заглянула и ахнула:
— Три цифры в счётчике! Как же страшно!
— Наверное, потому что недавно один мой рассказ опубликовали, — пояснила Сюй Ейюй. — Обычно и так приходит немало сообщений, а стоит появиться в журнале — сразу поток отзывов.
Хотя тот рассказ вышел ещё месяц-два назад, письма всё ещё приходят регулярно.
Она быстро пробежалась по ним, ответила на несколько и заметила в списке постоянных корреспондентов длинное письмо от пользователя Циншань.
— Ого! — Сян Вэй втянула воздух. — Такое длинное? Про что?
— Наверное, рецензия на мой последний рассказ «Линьфэн», — ответила Сюй Ейюй.
— Но ведь рассказ вышел давно! Почему рецензию прислали только сейчас?
Сян Вэй тут же сама поняла:
— А, наверное, читательница долго читала и потом ещё дольше писала отзыв. Такой объём явно требует времени и внимания.
— Да, — кивнула Сюй Ейюй. — Она всегда очень подробно всё анализирует, поэтому уходит много времени.
Сян Вэй задумалась:
— Ты же недавно новый рассказ написала? Она тоже напишет рецензию на него?
— Наверняка. Она пишет на каждый мой рассказ, — сказала Сюй Ейюй. — Журнал с новым рассказом как раз вчера поступил в продажу по всей стране, так что ей снова предстоит работа.
С этими словами Сюй Ейюй начала читать письмо от Циншань.
Циншань была главной модераторкой её фан-клуба. Она следила за творчеством Сюй Ейюй с самого начала, отлично вела официальный аккаунт фанатов: регулярно публиковала розыгрыши книг и цитаты из произведений, а также часто присылала пространные отзывы.
Последние два года Сюй Ейюй писала реже, но ни один её рассказ Циншань не пропускала.
Каждый раз она внимательно анализировала сюжет, старалась глубоко понять персонажей и порой даже угадывала замысел автора.
Для Сюй Ейюй иметь такого читателя — настоящее счастье. К тому же Циншань прекрасно чувствовала дистанцию: не слишком отдалялась и не лезла в душу. Поэтому Сюй Ейюй её очень ценила.
В этом отзыве Циншань писала, что чувствует: автор сейчас пытается выйти за рамки привычного, преодолеть внутренний тупик и, возможно, ищет что-то новое.
В конце, как обычно, мягко напомнила о давно ожидаемом романе и добавила, что не ожидала такой продуктивности — едва она закончила рецензию на предыдущий рассказ, как автор уже опубликовала новый. Циншань пообещала скоро снова сходить в книжный магазин, чтобы найти свежий выпуск.
Ответив Циншань, Сюй Ейюй написала ещё немного текста и выключила компьютер, чтобы лечь спать и на следующий день тоже заглянуть в магазин.
Раньше редакция «Линьфэн» всегда присылала авторам экземпляры журнала, но в последние два года тиражи так хорошо продаются, что в редакции почти не остаётся образцов. Теперь они просто переводят авторам деньги на покупку собственных выпусков.
На следующий день Сюй Ейюй пришла в книжный и сразу увидела на центральном стенде толстую стопку свежего номера «Линьфэн». На обложке крупно, занимая всё пространство, красовались четыре иероглифа — «Ши Еси», без сомнения, главная звезда номера.
Её псевдоним и название рассказа были безоговорочно выделены как главная рекомендация журнала, а рекламный слоган рядом привлекал внимание яркостью и энтузиазмом.
Каждый раз, когда в «Линьфэн» публиковался её рассказ, его ставили на самое видное место — первым и самым заметным.
Взяв экземпляр, Сюй Ейюй не спешила уходить, а медленно двинулась вправо, к дальним стеллажам.
Остановившись, она с удивлением обнаружила целый стеллаж, заполненный исключительно её книгами.
Она бывала в этом магазине не раз, но из-за поверхностного осмотра раньше не замечала своего персонального уголка.
От первого романа «Цзи Хэ Жи Хуань» до «Яо Син», вышедшего два года назад, — все восемь книг стояли аккуратно, без единого пропуска.
Тогда она была очень продуктивной, полной энтузиазма, и вдохновение, словно солнечный свет, неизменно приходило с рассветом.
Сюй Ейюй всегда остро ощущала угрозу застоя, редко делала перерывы дольше двух недель и почти сразу начинала новую работу.
Она была дисциплинированной: если не выполняла собственный план, ей было трудно заснуть. Все редакторы мечтали о таком авторе — высококачественном и плодовитом.
И никто, включая её саму, не ожидал двухлетнего творческого перерыва.
Как подозревала Чэнь Гэфэй, дело не в том, что она не могла писать — у автора с базовой подготовкой и «наобум» получится книга.
Просто она не могла писать на уровне, который считала достойным. Чтобы не портить репутацию, она временно отказалась от романов.
Но теперь… дело Цзян Чжоу, кажется, приближается к развязке. Скоро правда всплывёт, и тогда внутренний демон исчезнет, а творческий кризис разрешится сам собой. Она уверена: сможет вернуться к прежнему живому и насыщенному творчеству.
Пока она размышляла об этом, её внимание привлекло нечто странное. Подняв глаза к входу в магазин, она увидела —
Лу Яньбай вошёл в книжный, ступая сквозь редкие солнечные зайчики. Рядом с ним шла девочка лет четырнадцати.
Сюй Ейюй взглянула издалека и сразу догадалась: неужели это сестра профессора Лу?
Присмотревшись, она убедилась: черты лица и манера держаться у них очень похожи. А когда девочка что-то сказала Лу Яньбаю, Сюй Ейюй окончательно убедилась — это точно его сестра.
Видимо, её взгляд был слишком пристальным, потому что Лу Яньбай быстро заметил её и повернул голову в её сторону.
Сюй Ейюй подняла руку и помахала пальцами:
— Здравствуйте, профессор.
Лу Ваньи побежала выбирать журналы в центр зала, а Лу Яньбай пошёл по тому же пути, которым только что шла Сюй Ейюй, и остановился перед ней:
— Пришли за книгой?
— Ага, — кивнула Сюй Ейюй. — А вы?
Лу Яньбай чуть хмыкнул:
— Сопровождаю семью.
Сюй Ейюй взглянула в сторону девочки:
— Сестра?
Он кивнул.
Сюй Ейюй пожала плечами, и её улыбка стала шире:
— Она очень похожа на вас. Я сразу узнала.
Помолчав, она спросила:
— Как её зовут?
— Лу Ваньи.
Сюй Ейюй задумалась:
— «Вань» как «нежная», «И» как «благоухающая»? Хорошее значение.
Он слегка улыбнулся — видимо, не ожидал, что она так точно угадает смысл имени.
— Только иероглиф «Вань» другой, — не договорил он, будто ожидая, что она сама догадается.
Сюй Ейюй:
— «Вань» как в «Вань цзай шуй чжунъян»?
Мужчина тихо рассмеялся:
— Верно.
Сюй Ейюй понимающе кивнула и в этот момент заметила, что Лу Ваньи уже идёт к ним, прижимая к груди несколько журналов.
Девочка подняла руку и помахала:
— Привет!
— Я вас знаю, — неожиданно сказала Лу Ваньи.
Сюй Ейюй указала на себя:
— Меня?
— Да, — кивнула Лу Ваньи. — Вы часто звоните моему брату. Я узнала ваш голос.
Сюй Ейюй едва не подпрыгнула от испуга — она уже подумала, что кто-то слил фото автора «Ши Еси»…
Не успела она ответить, как Лу Ваньи тихо добавила:
— Мой брат почти никогда не отвечает на звонки в нерабочее время.
Сюй Ейюй замерла и посмотрела на Лу Яньбая, который в этот момент, опустив глаза, листал книгу и, возможно, не слышал их разговора.
У неё в ушах зашумело, и она не знала, куда деть взгляд.
Лу Ваньи заметила её смущение и спросила:
— Вы ищете книгу? Не знаете, какую выбрать?
Сюй Ейюй не придумала, что ответить, и просто кивнула:
— Да.
— Тогда порекомендую вам автора! Вы любите читать художественную прозу? Какой жанр предпочитаете?
— …Всё подходит.
— Тогда обязательно познакомьтесь с моей любимой писательницей! Я прочитала все её книги — от первой до последней — минимум по три раза. Она пишет просто великолепно! У неё и стиль, и глубина чувств — всё на высоте!
Лу Ваньи говорила с таким воодушевлением, что Сюй Ейюй невольно улыбнулась и заинтересовалась:
— Правда так здорово?
— Конечно! Недавно читала её новые рассказы — прогресс огромный, персонажи и сюжет стали намного объёмнее, — Лу Ваньи сморщила носик. — Единственное, чего не хватает, — она два года не пишет романов. Но мы, читатели, думаем, что она готовит нечто грандиозное и скоро вернётся с шедевром.
Сюй Ейюй почувствовала, что что-то не так:
— …
— Если интересно, почитайте её ранние романы. Больше всего мне нравится «Цзин Янь». А если хотите короткие рассказы — в прошлом и в этом выпуске «Линьфэн» есть её новые работы. Средней длины рассказы можно найти онлайн — просто введите её псевдоним.
— …………
— …………………
У Сюй Ейюй на лбу задёргалась жилка. Она постаралась сохранить спокойствие и спросила:
— А как… псевдоним у этой писательницы?
Лу Ваньи прикусила губу и сияюще улыбнулась:
— У неё очень изящный псевдоним — из четырёх иероглифов.
— «Ши Еси».
Даже дома, вернувшись, Сюй Ейюй не могла избавиться от этой сцены — она снова и снова всплывала в памяти.
Пошла в магазин за экземпляром своего журнала — и обнаружила, что её самая преданная читательница оказалась сестрой Лу Яньбая.
Даже если бы у Сюй Ейюй было сто жизней, она бы никогда не осмелилась представить подобное.
Хорошо, что тогда она сумела сохранить хладнокровие. Иначе раскрыла бы, что «Ши Еси» — это она, и тогда её тайное существование под псевдонимом оказалось бы под угрозой.
Хотя она не помнила, упоминала ли где-то возраст, учёбу или университет, когда публиковалась как автор, всё равно лучше перестраховаться.
Именно потому, что не помнит, нужно быть особенно осторожной — вдруг какие-то детали всплывут позже…
Она даже представить себе могла, как однажды, в не столь отдалённом будущем, Лу Ваньи, указывая на неё пальцем, возмущённо воскликнет:
— Я считала вас своим кумиром, а вы хотели спать с моим братом?!
В эпоху больших данных достаточно, чтобы Лу Яньбай однажды случайно наткнулся в интернете на информацию, что она не учится в университете Лу и давно окончила учёбу — и тогда всё будет кончено.
Только она подумала об этом, как будто по волшебству, на экране её телефона появилось сообщение.
От 1012:
[Всё прошло гладко? Не раскрылась?]
http://bllate.org/book/4345/445814
Готово:
