Сюй Ейюй нахмурилась:
— Как же ты неосторожна! Больно?
— Больно, — ответила Сян Вэй, прикрыв лицо ладонями. — Но не так больно, как внутри. Я плакала.
Сюй Ейюй просунула палец между её пальцами и осторожно коснулась щеки — сухой и прохладной.
— Ты чего? — удивилась Сян Вэй.
— Ты же сказала, что плакала. А слёз-то нет?
— Отвали!
— Это же пустяк, — мягко сказала Сюй Ейюй. — Кто в жизни не получает пару царапин? В следующий раз будь осторожнее.
Сян Вэй вдруг схватила её за рукав и тихо окликнула:
— Сиси.
— Что?
— Может, это знак, что я скоро встречу богатого, красивого и умного парня? Поэтому мне так не везёт?
Сюй Ейюй обернулась, на губах её заиграла добрая улыбка. Она ласково погладила Сян Вэй по голове:
— Молодец. Иди умойся и ложись спать.
— …
На следующий день в четыре часа дня Сюй Ейюй уже сидела в кабинете и решала задачи. Она успела сделать всего несколько, как вдруг раздался стук в дверь.
— Профессор, к вам кто-то пришёл.
Лу Яньбай поправил бумаги в руках:
— Входите.
Вошёл преподаватель с двумя студентами — юношей и девушкой. Девушка, едва переступив порог, уставилась на Лу Яньбая, и в уголках её глаз заискрилась надежда. Юноша был тот самый, что когда-то занимал место для Сюй Ейюй на лекции.
Увидев Сюй Ейюй, он поднял руку и помахал:
— Привет!
Сюй Ейюй тоже помахала ему в ответ.
— Занят? — спросил Чжан Чэньлян, бросив взгляд на Лу Яньбая. — Лу, помоги, а?
— В чём дело?
— Нам в университетском вичате нужно сделать серию постов на психологическую тему — три выпуска. Есть пара профессиональных вопросов, где нужна твоя консультация. Привёл двух студентов, которые будут писать тексты. Посмотри, кто из них справится, и возьми его на все три выпуска. Хорошо?
Сюй Ейюй с интересом слушала преподавателя в фиолетовой куртке, запрокинув голову.
Лу Яньбай постучал пальцем по столу рядом с её тетрадью:
— Решай задачи, не отвлекайся.
Сюй Ейюй надула губы и опустила голову:
— Ладно.
— Если шум мешает, можешь перейти внутрь, — он кивнул подбородком. — Там есть стол.
— Мне не мешает.
Лу Яньбай помолчал и сказал:
— Мне мешает.
— Вы просто хотите, чтобы я ушла, — пробурчала она, прижимая к груди сборник задач. — Ладно, иду уже.
Чжан Чэньлян с интересом наблюдал за их перепалкой, улыбаясь и с любопытством провожая взглядом Сюй Ейюй, пока та откидывала занавеску и исчезала за ней.
Однако из внутренней комнаты всё ещё было слышно, как говорят снаружи.
Чжан Чэньлян продолжал:
— Я просто взял первых попавшихся студентов, не знаю, получится ли у них писать. А найти сейчас кого-то, кто и в психологии разбирается, и умеет писать посты… за такое короткое время — нереально…
Дослушав до этого места, Сюй Ейюй вспомнила, как девушка с самого входа не сводила глаз с Лу Яньбая, как в её взгляде светилась явная заинтересованность… А вдруг её выберут?
Ни за что.
Сюй Ейюй резко откинула занавеску и высунула круглую, как пельмень, голову:
— Я могу писать!
Чжан Чэньлян широко распахнул глаза.
Лу Яньбай тоже бросил на неё взгляд, в уголке глаза мелькнуло лёгкое недовольство — мол, сейчас не время.
Она смущённо спряталась обратно.
Но через пару минут снова не выдержала, откинула занавеску — на этот раз умнее: высунула только пару влажных, блестящих глаз.
Лу Яньбай:
— …
— Я правда могу! У меня неплохие литературные навыки, многие хвалят…
Увидев, что Лу Яньбай молчит, Сюй Ейюй подняла один палец:
— Я получаю за свои рассказы, скажем так, не тысячу иероглифов за тысячу юаней, но уж точно восемьсот! Разве такой уровень не годится для вашего вичата?
Чжан Чэньлян рассмеялся:
— Да уж, с таким уровнем ты не можешь отказаться, Лу?
Сюй Ейюй продолжала убеждать:
— Давайте так: я напишу один выпуск. Если вам не понравится — больше не буду.
— А если понравится — я допишу всю серию. Ведь я же слушала ваш курс и умею писать, так что освоюсь быстрее других и не стану тратить ваше время.
Лу Яньбай ничего не ответил, лишь слегка нахмурился:
— Тебе так уж хочется писать?
Он не ожидал от неё такой настойчивости. По его мнению, писать посты для университетского вичата — ниже достоинства автора бестселлеров.
Сюй Ейюй сморщила носик:
— Да я просто вижу, что вы не очень-то хотите…
И, смущённо улыбнувшись, добавила:
— Ну, тренировка же. Иногда надо браться за что-то без оплаты, чтобы очистить душу от жажды наживы.
Чжан Чэньлян и юноша фыркнули от смеха.
— Откуда у тебя такой студент? — восхитился Чжан Чэньлян. — Такая милашка!
Сюй Ейюй пробормотала Лу Яньбаю:
— Меня многие просят писать, а вы заставляете меня умолять вас…
После нескольких уговоров Лу Яньбай, не в силах сдержать улыбку, потёр переносицу:
— Я ведь и не говорил, что ты не можешь писать.
— Правда? — Она выскочила из-за занавески. — Значит, это я?
— Ладно, пусть будет ты! — решил Чжан Чэньлян и помахал Лу Яньбаю. — Тогда не буду мешать вам заниматься. Забегу позже после занятий!
Через два часа Сюй Ейюй закончила занятия и ушла. Вскоре после этого Чжан Чэньлян вернулся с заданием для поста.
Объяснив требования, он с интересом добавил:
— Ты и правда так предан делу? Ради репетиторства с ученицей добровольно остаёшься на выходных?
— Или тебе только что привиделось? — спокойно ответил Лу Яньбай. — Что поделать, таковы требования университета.
Это была первая за несколько лет проверка, и результат влиял не только на его репутацию и престиж курса, но и на честь всего университета.
К тому же он всегда стремился делать всё наилучшим образом.
Чжан Чэньлян вдруг вспомнил что-то и усмехнулся:
— Хотя твоя ученица и правда забавная. Остроумная, милая, да ещё и пишет? Что значит «восемьсот за тысячу иероглифов»?
— За тысячу написанных иероглифов она получает восемьсот юаней.
— Впечатляет, — сказал Чжан Чэньлян. — Теперь все красивые девчонки так зарабатывают? Неудивительно, что их все любят.
Лу Яньбай молча перебирал бумаги.
— Тебе не интересно, кому именно она нравится?
Лу Яньбаю были неинтересны такие пустые сплетни:
— Не интересно.
— …
— А я всё равно скажу. Парень, которого я привёл, — тот, что ходил к тебе на лекции, — он в неё втюрился. Услышав, что я иду сюда, тихо спросил, можно ли составить мне компанию. «Хочу посмотреть на неё, — говорит, — слышал, она у вас занимается».
— Эх, молодёжь нынче…
Лу Яньбай слушал вполуха и не проявлял ни малейшего интереса, даже не удосужился ответить.
— Почему молчишь?
— Какое мне до этого дело? — невозмутимо спросил он.
— Как это «какое дело»? — Чжан Чэньлян облизнул губы. — Мне показалось, она к тебе неравнодушна, а ты к ней тоже проявляешь внимание… а?
— А чего «а»? — Лу Яньбай нахмурился. — О чём ты вообще думаешь? Студентка заботится о преподавателе — это нормально. А я просто исполняю свой долг.
С любым другим студентом, попавшим под проверку, он поступил бы точно так же.
Она не выделялась ни выдающимися успехами, ни особыми заслугами — просто одна из множества обычных студенток. И он относился к ней так же, как ко всем остальным.
Он отложил бумаги в сторону, лицо его оставалось совершенно невозмутимым.
— Я к ней абсолютно равнодушен.
Покинув кабинет, Сюй Ейюй почувствовала удушающую жару и решила заглянуть в супермаркет — купить мороженое и заодно пару закусок домой.
Доехав на такси, она полчаса бродила по магазину и вышла с небольшим пакетом снеков и рожком «Каймак» со вкусом морской соли.
Разорвав обёртку и сняв верхнюю шоколадную корочку, она вдохнула прохладный, нежный аромат морской соли и откусила кусочек. Только теперь жара немного отступила.
Прямо у выхода из супермаркета находилась автобусная остановка. Сюй Ейюй не торопилась садиться в автобус и решила прогуляться до следующей — минут десять ходьбы, и к тому времени мороженое как раз закончится.
Она шла и напевала себе под нос, наблюдая, как рожок постепенно уменьшается.
Внезапно телефон вибрировал.
Она вытащила его и увидела сообщение от Сян Вэй:
[Ты взяла ключи? У меня задержка, вернусь примерно в десять.]
Сюй Ейюй пошарила в карманах и сумке, пять минут искала и ответила:
[Забыла…]
Жизнь порой устраивает такие совпадения: когда она берёт ключи, Сян Вэй дома; а если забывает — Сян Вэй тоже не может попасть домой.
Сян Вэй:
[Тогда вызови службу открытия замков?]
Сюй Ейюй:
[Да ладно, не до такой степени. Я сейчас на улице, просто посижу где-нибудь, а когда ты будешь подходить — вернусь.]
Сян Вэй:
[Хорошо. Ты зонт взяла?]
Сюй Ейюй:
[?]
Сян Вэй:
[Сегодня дождь.]
Сюй Ейюй ответила:
[Вот почему так душно… Но дождь, наверное, ещё не скоро начнётся.]
Едва она отправила это сообщение, на экран упали несколько капель дождя.
Сюй Ейюй подняла глаза к небу:
— …
Рядом не было ни одного укрытия. Она быстро доела мороженое и побежала к автобусной остановке.
Наконец-то прорвало накопившуюся за день грозовую тучу. Гром прогремел, и дождь стал усиливаться —
Когда Сюй Ейюй добежала до остановки, ливень уже превратился в настоящий потоп, а под навесом толпились люди, спасающиеся от дождя.
Она прикрыла ладонью брови и стала ждать автобус.
…
Прошло всего несколько минут, а автобуса всё не было. Зато Сюй Ейюй уже промокла до нитки.
Под навесом становилось всё теснее, люди толкались, стараясь занять место посуше. Сюй Ейюй постепенно вытеснили наружу — теперь она стояла прямо под дождём.
Поняв, что автобуса не дождаться, она решила поймать такси.
Как раз подъехало свободное такси. Она уже собиралась махнуть, но вдруг из толпы выскочили двое, грубо оттолкнули её и сами запрыгнули в машину.
Дождь лил стеной, дорога стала скользкой, а сплошная завеса дождя подняла густую пелену тумана. Сюй Ейюй ничего не разглядела и, отброшенная в сторону, потеряла равновесие —
Ожидаемой боли не последовало. Её подхватили чьи-то руки.
Даже сквозь дождь она узнала его особый аромат — прохладный, с нотками сандала и сосновой смолы. В следующее мгновение ливень остался за пределами зонта.
Лу Яньбай держал зонт над ней и поддерживал за предплечье, помогая сохранить равновесие и укрывая от дождя.
Сюй Ейюй подняла на него глаза, всё ещё в шоке:
— Лу… профессор?
Лу Яньбай прищурился:
— Что ты здесь делаешь?
Разве она не собиралась домой после занятий?
Сюй Ейюй запнулась:
— Я зашла в магазин, купила мороженое… Потом пошёл дождь, я решила укрыться здесь, но…
Но кто бы мог подумать, что здесь соберётся столько народу!
И ещё эти грубияны, которые так толкнули её!
Только что ей было не так уж плохо, но стоило увидеть его — и обида хлынула через край.
Она опустила глаза и обиженно поджала губы.
Дождь промочил её до нитки. Тонкая ткань одежды прилипла к телу, подчёркивая стройную фигуру. Она растерянно прижимала руки к груди, мокрые пряди прилипли к щекам. Хрупкая, одинокая — выглядела совершенно беспомощной.
Голос её дрожал от холода:
— А вы? Вы здесь живёте?
— Я зашёл за продуктами.
Вернувшись домой, он обнаружил записку от родителей: они ушли с Лу Ваньи навестить учителя, а ему оставили ужинать самому.
Поэтому он спустился в магазин, и, проходя мимо остановки, заметил знакомую фигуру.
Увидев, что она стоит без зонта, он и подошёл.
Сюй Ейюй потерла руки и вздрогнула:
— Ваш дом рядом?
Лу Яньбай кивнул, заметил, что она дрожит, и накинул на неё куртку, которую держал в руке.
— Нет-нет, мне не холодно, — машинально отказалась она. — Наденьте сами.
— Мне не нужно. Я взял её на всякий случай.
http://bllate.org/book/4345/445796
Готово:
