Готовый перевод What Kind of White Lotus Are You / Что ты за Белый Лотос: Глава 4

Пусть даже она и принцесса, но всё же самая нелюбимая во всём дворце — как ей тягаться с Юнь Янь?

Она не проявляла ни капли осмотрительности, не стремилась угодить императрице-вдове и, напротив, поступала по своей воле, не считаясь ни с кем.

Слово «свадьба» явно задело больное место Цзинхуа.

Цзин Хэ развернулся и пошёл прочь, но Цзинхуа поспешила окликнуть его:

— Старший брат…

Он остановился. Цзинхуа, дрожащим голосом, спросила:

— Ты не скажешь об этом бабушке?

Увидев, что её глаза слегка покраснели, Цзин Хэ смягчился:

— Принцесса Юнь Янь великодушна — она уже дала тебе возможность сохранить лицо. Просто относись к ней как следует.

Из этих слов ясно следовало, что он намерен последовать её желанию и оставить всё как есть.

Услышав это, Цзинхуа наконец разжала влажные ладони.

— Теперь я поняла: эта принцесса Юнь Янь умеет притворяться глупышкой, — сказала Силюй, лишь убедившись, что Цзин Хэ уже далеко. — Кто ещё осмелится прямо указать на вас, Ваше Высочество?

Цзинхуа холодно ответила:

— Ну и пусть императрица-вдова узнает. Что с того?

Даже если бабушка и не любит меня, худшее, что она сделает, — запрёт под домашний арест и заставит переписывать сутры. Но если об этом станет известно другим и они узнают, что принцесса Цзиньской империи устроила ловушку принцессе Ци, разве это пойдёт на пользу Цзиньской империи?

Вот только Цзин Хэ, предупреждая её, упомянул ещё и о её свадьбе — оттого-то она и растерялась.

Силюй внимательно посмотрела на выражение лица госпожи и через мгновение спросила:

— Так нам всё же вернуться и приготовить ещё немного сушёных фруктов?

Услышав это, Цзинхуа стиснула зубы:

— Конечно, надо приготовить…

Пусть эта прожорливая малышка лопнет от переедания!

Был полдень. На ветвях деревьев уютно щебетала стайка птиц, заботливо расправляя свежие перышки.

Цзин Юй дремал, погружённый в полусон, когда вдруг почувствовал лёгкий, насыщенный аромат.

Запах смешивал в себе цветочную свежесть и нежную, девичью сладость. Хотя он не был неприятным, Цзин Юй всё же нахмурился.

— Весна уже наступила, а твои обмороженные пальцы всё ещё не зажили. Видимо, всё-таки нужно мазать их мазью, чтобы быстрее прошли…

Голос был мягкий и звонкий, но знакомый.

Цзин Юй медленно открыл глаза. Его длинные ресницы приподнялись, и тёмные зрачки ещё не успели сфокусироваться, но он сразу почувствовал, что его пальцы кто-то держит.

Сначала он подумал, что это Чуньянь.

Но когда аромат и голос совпали с образом перед глазами, он окончательно пришёл в себя.

Цзин Юй убрал руку, и лишь тогда Юнь Янь поняла, что он проснулся.

Её губы тронула улыбка, обнажив ямочки на щёчках:

— Ты проснулся?

Едва услышав её голос, Цзин Юй почувствовал лёгкую боль в колене.

— Ваше Высочество…

Он отстранился от неё, и его голос прозвучал хрипло и неясно — всё ещё сонный.

Беглым взглядом он отметил, что она, как и в прошлый раз, вновь вошла к нему без предупреждения.

Юнь Янь, увидев его бесстрастное лицо, смутилась:

— Я не видела никого по дороге сюда, поэтому и не знала, кого позвать, чтобы доложить о своём приходе…

Очевидно, она всё же подумала, прежде чем решиться зайти к нему самой.

Хотя она и старалась быть доброй, её слова, как всегда, заставляли чувствовать себя неловко.

То, что у принца во дворе нет ни единого слуги, — не самая почётная ситуация.

К счастью, Цзин Юй был по натуре холоден и безразличен: если однажды он уже проигнорировал подобное, то второй раз это не вызовет в нём и тени волнения.

Он слегка сжал пальцы и заметил, что они стали тёплыми — от них исходил лёгкий запах мази.

Такой качественной мази у него никогда не было: даже сам император, похоже, решил, что он должен здесь умереть в одиночестве…

Юнь Янь, не получив ответа, заговорила тише:

— В прошлый раз я была неправа — всегда лезу, куда не надо…

Цзин Юй не знал, зачем она сюда пришла, но, учитывая её статус, спокойно ответил:

— Ваше Высочество искренни — вы говорите лишь то, что думаете.

Ведь раньше к нему приходили люди, чьи слова были куда жесточе.

Юнь Янь кивнула, явно не уловив его мысль:

— А то, что я сказала, будто вы самый красивый мужчина, которого я видела с тех пор, как приехала из Ци в Цзинь, — тоже правда.

Она говорила серьёзно, и её взгляд становился всё более искренним.

Цзин Юй молчал. В его голове неожиданно возник образ бледного, безжизненного лица — лишённого красок и интереса.

Его никогда не хвалили за красоту, и когда на него смотрели с таким, почти восхищённым выражением, он оставался невозмутим, будто надел маску.

Не зная, как ответить на такие слова, он продолжал молчать.

Но Юнь Янь, похоже, этого не заметила и с заботой спросила:

— После мази пальцы стали лучше?

Если бы она не сказала этого, он, возможно, и не вспомнил бы о том ощущении.

Теперь же оно стало особенно отчётливым — то ли от нежной текстуры дорогой мази, то ли от прикосновения мягких пальчиков принцессы…

От этой мысли ему стало не по себе, будто в ладонь забрался муравей.

Эта принцесса из Ци, похоже, ничего не понимала — даже о простейших правилах приличия между мужчиной и женщиной. Неужели она настолько наивна или в Ци просто другие нравы?

— Между мужчиной и женщиной есть границы, — сказал Цзин Юй, не отвечая на её вопрос. — Простите, Ваше Высочество, я виноват в том, что позволил вам прикоснуться ко мне.

Ведь в их мире ущерб всегда несли женщины, даже если они сами начинали. И уж точно не говорили, что принцесса «оскорбила» его.

Тем более, учитывая разницу в их положении: забытый, ничем не примечательный принц и высокородная, избалованная принцесса из Ци.

Юнь Янь сидела рядом и, болтая ногами, слегка задирала подол. Её настроение явно упало:

— По дороге сюда я упала, пытаясь обойти Цяньцао…

Цзин Юй опустил глаза и увидел пятно на её юбке — ткань была порвана, и вышивка повреждена.

— Вы, наверное, сердитесь на меня за то, что я пришла? — в её глазах мелькнула ранимость, и лицо стало тревожным.

Цзин Юй не понял, как разговор вдруг свёлся к тому, что он её «недолюбливает».

В его глазах промелькнула тень, и он поднял взгляд на Юнь Янь.

Она уже решила, что он снова замолчит, как обычно, но вдруг он тихо произнёс:

— Нет.

Юнь Янь сначала не сразу поняла, но потом уголки её губ мягко приподнялись.

Она моргнула и подумала про себя: «Этот человек — что сухое дерево, совсем безжизненный и скучный до невозможности».

— Я так и думала, — её голос стал теплее. — Ведь в тот раз вы спасли меня. Как вы можете меня недолюбливать?

Цзин Юй ответил:

— Прошу прощения, что напугал Ваше Высочество.

Юнь Янь покачала головой:

— До того, как прийти сюда, я всё время переживала, что вы не оправитесь от ран…

Она теребила пояс своего платья, явно облегчённая:

— Но теперь, увидев вас, я наконец успокоилась.

Цзин Юй, услышав это, потянулся к холодной чашке на низеньком столике и снова замолчал.

Юнь Янь смотрела, как он спокойно отпил глоток остывшего чая и больше ничего не сказал.

Сначала она подумала, что снова что-то не так сказала.

Но, бросив случайный взгляд на его ухо, заметила, что оно слегка покраснело.

«Один раз — ещё можно списать на случайность, но второй раз… — подумала она. — Неужели он такой стеснительный?»

Она хотела что-то добавить, но он стал ещё холоднее, будто каждое слово давалось ему с огромным трудом.

Даже у неё, с её толстой кожей, не хватило наглости продолжать болтать в одиночку.

Когда Юнь Янь направлялась обратно, на длинной галерее она встретила знакомую служанку.

Чуньянь, увидев её, аж подскочила от удивления — будто привидение увидела.

«Что эта принцесса из Ци всё время делает в этом забытом Богом месте?»

Юнь Янь, конечно, не могла знать её мыслей, и лишь вежливо сказала:

— Позаботьтесь как следует о своём господине.

Чуньянь растерянно кивнула, но когда принцесса уже собралась уходить, вдруг окликнула её:

— Ваше Высочество…

Юнь Янь остановилась и обернулась.

Чуньянь колебалась, но, словно приняв решение, подошла ближе:

— Ваше Высочество, я не могу допустить, чтобы вы оставались в неведении. Позвольте рассказать вам одну тайну.

— Какую тайну? — спросила Юнь Янь.

Чуньянь запнулась:

— На самом деле, это даже не тайна — многие во дворце об этом знают. Просто Вы новенькая и, возможно, ещё не слышали…

Под пристальным, любопытным взглядом принцессы она покраснела и тихо сказала:

— Говорят… что шестой принц не может иметь детей.

Сказав это, она увидела, как на лице Юнь Янь промелькнуло удивление.

Принцесса переварила услышанное и, слегка смутившись, спросила:

— А можно ли верить этим слухам?

— Слухи — вещь ненадёжная, — ответила Чуньянь. — Но я служу Его Высочеству много лет и не осмелилась бы говорить неправду…

Её слова звучали весьма двусмысленно и наводили на размышления.

Юнь Янь, похоже, что-то поняла и больше не стала расспрашивать. С грустным видом она ушла.

Чуньянь выдохнула с облегчением, подумав: «Эта маленькая принцесса и правда наивна».

Когда она вошла в комнату, Цзин Юй сидел у окна с чашкой в руках, погружённый в размышления.

Чуньянь подошла ближе и заметила, что окно выходит прямо на ту галерею. Сердце её дрогнуло — вдруг он что-то видел?

— Ваше Высочество, что к принцессе из Ци… Она что, снова приходила? — спросила она с опаской.

Цзин Юй кивнул:

— Она только что ушла.

Он выглядел так, будто ничего не заметил, и Чуньянь немного успокоилась. Подойдя ближе, она заменила остывший чай на свежий.

— Эта принцесса, похоже, неравнодушна к Вам…

Она привыкла говорить вслух, не ожидая ответа.

Шестой принц всегда был одинок и никому не нужен. Если его заметит такая высокородная принцесса, у неё, Чуньянь, больше не будет шансов.

Она ждала три года, и всё безрезультатно. Обида подступила к горлу, и в голосе прозвучала горечь:

— Эта принцесса, конечно, хороша, но слишком своенравна. Если бы не она в тот раз потянула Вас в ловушку, Ваша нога не ухудшилась бы так сильно…

Она говорила рассеянно, но вдруг услышала спокойный голос Цзин Юя:

— Откуда ты знаешь, что меня потянула в ловушку именно принцесса?

Чуньянь вздрогнула и уронила крышку чашки. Подняв глаза, она встретилась с его тёмным, пронзительным взглядом и поняла, что проговорилась.

— Я… я просто догадалась, — пробормотала она неуверенно.

Цзин Юй, казалось, не придал этому значения:

— Принцесса и правда немного своенравна, но всё же не стоит строить догадки. Если это дойдёт до чужих ушей…

Чуньянь испугалась и бросилась на колени:

— Ваше Высочество, я просто болтаю…

Ведь даже невинное замечание принцессы заставило шестого принца целый день стоять на коленях перед залом Циньюань. Что ждёт простую служанку, осмелившуюся сплетничать?

Цзин Юй остановил её:

— Принцесса — человек, с которым нам не потягаться. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала из-за этого.

Чуньянь увидела, что он не сердится, а, наоборот, заботится о ней. Её сердце забилось сильнее, и на глаза навернулись слёзы.

— Простите, Ваше Высочество, сегодня я действительно наговорила лишнего. Пусть со мной случится что угодно, лишь бы никто не обижал Вас!

Цзин Юй взглянул на неё и мягко ответил:

— Я знаю, что ты ко мне неравнодушна.

От этих слов Чуньянь стало тепло на душе, и она наконец-то почувствовала облегчение, будто сердце, вырвавшееся из груди, вернулось на место.

А тем временем Юнь Янь только вернулась в свои покои, как Цяньцао уже стояла, будто мир рухнул, с лицом обиженной возлюбленной.

— Если Вы никуда не берёте меня, то хотя бы объясните почему! — жалобно воскликнула она, нахмурившись так, что между бровями можно было зажать муху.

Юнь Янь, увидев её обиду, смягчилась:

— Да я и не против взять тебя с собой…

Цяньцао, услышав эти слова, чуть не расплакалась от счастья:

— Вот и ладно! Я всегда рядом с Вами и смогу помочь во всём.

Юнь Янь с надеждой спросила:

— Если ты пойдёшь со мной, поможешь мне зафлиртовать с каким-нибудь принцем?

Если бы у неё был помощник, в прошлый раз она бы не убежала от четвёртого принца только потому, что мясо кролика оказалось невкусным.

Она бы отдала его Цяньцао.

Цяньцао опешила, решив, что ослышалась:

— Простите, Ваше Высочество, что Вы сказали?

Юнь Янь, увидев её реакцию, расстроилась.

http://bllate.org/book/4341/445495