— Завтра занятий нет?
Ци Юй на секунду задумалась, положила палочки и ответила:
— …Завтра утром пар нет.
Юй Гучжэн опустил свои миндалевидные глаза и спросил:
— Останешься сегодня?
«…»
Пальцы Ци Юй, сжимавшие фарфоровую ложку, мгновенно напряглись. Она тихо произнесла:
— Это…
Она замолчала, а спустя долгую паузу закончила:
— …Нам вместе спать?
Ведь если Юй Лижун тоже здесь, разве они не должны вести себя как настоящая помолвленная пара?
— Ты будешь спать одна.
Юй Гучжэн, похоже, заметил её напряжение. Он взял фарфоровую чашку, налил в неё суп из трюфелей и подвинул ей.
— Если не хочешь — Чжуан Чэн отвезёт тебя домой.
Ци Юй помолчала, потом тихо кивнула и покачала головой:
— Я хочу посмотреть, как вы с дядей Юй играете в шахматы.
Юй Гучжэн улыбнулся:
— Тогда поехали домой.
Ци Юй как раз взяла чашку с супом и чуть не уронила её от неожиданности. Она не посмотрела на Юй Гучжэна, а опустила голову и сделала глоток.
Прошло немного времени, пока сердцебиение улеглось. Ци Юй тихо кивнула:
— Мм, хорошо.
.
Вечером они вернулись в загородную виллу Юй Гучжэна. Ци Юй последовала за ним в кабинет и наблюдала, как он играет в шахматы с Юй Лижуном.
Ци Юй никогда не играла в китайские шахматы, не понимала правил и не стала доставать телефон. Она просто внимательно смотрела на доску.
Атмосфера за шахматной партией была куда непринуждённее, чем за обеденным столом. Юй Лижуну действительно нравилась игра, и он, делая ходы, обсуждал с Юй Гучжэном и дела, и семейные вопросы. Юй Гучжэн отвечал лишь изредка. Несмотря на то что они были отцом и сыном, он не смягчал своих ходов и подряд выиграл у Юй Лижуна несколько партий.
У деловых людей игра всегда сопровождалась ставками, и пари были немалыми.
Ци Юй смотрела сосредоточенно. Вдруг Юй Гучжэн повернулся к ней и спросил:
— Поняла правила?
Она подумала и честно ответила:
— Чуть-чуть разобралась.
Юй Гучжэн слегка улыбнулся, встал и уступил ей своё место, тихо произнеся:
— Сыграй за меня пару партий.
Ци Юй немного растерялась.
— Ты что, хочешь нарочно проиграть мне? — спросил Юй Лижун.
Юй Гучжэн уже брал сигарету, собираясь выйти. Услышав вопрос, он перевёл взгляд на Ци Юй, встретился с ней глазами и сказал:
— Она умна. Может, и не захочет уступать.
«…»
Он её похвалил.
Ци Юй опустила ресницы, сделала глоток воды и тихо ответила:
— Мм. Постараюсь играть хорошо.
Юй Лижун, конечно, был опытным игроком. За две партии он вернул всё, что проиграл ранее. Ци Юй была сообразительной, быстро улавливала логику игры, но противника с многолетним стажем ей было не одолеть.
Во второй партии, когда положение снова стало невыгодным, Ци Юй сконцентрировалась на доске и собралась сделать ход конём. В этот момент над её плечом протянулась пара тонких, с чётко очерченными суставами рук и остановила её движение.
Юй Гучжэн наклонился к ней сзади, взял её слона и, будто слегка рассмеявшись, сказал:
— Сделай ход сюда.
— Этот ход не засчитывается, — возразил Юй Лижун.
— Она младше, — сказал Юй Гучжэн. — Ей свойственно стремление к победе. Пусть выиграет.
Ци Юй не слышала ни слова.
Голос Юй Гучжэна звучал прямо над головой, его тёплое дыхание окутывало её. В носу ощущался лёгкий аромат табака и сандала. Она долго не двигалась, а потом еле заметно пошевелила пальцами.
Партию они выиграли, но Ци Юй совершенно отсутствовала мыслями.
Юй Лижун захотел сыграть ещё с Юй Гучжэном и, не скрывая удовольствия, открыл бутылку вина. Похоже, он не собирался останавливаться, пока не победит. Ци Юй всё ещё выглядела растерянной. Её взгляд переместился с бутылки на лицо Юй Гучжэна — в глазах мелькнуло что-то жалобное и неопределённое: то ли ей хотелось выпить, то ли что-то другое.
Юй Гучжэн чуть усмехнулся.
— Тебе нельзя, — бросил он, взглянув на часы. — Иди спать пораньше.
Перед сном горничная принесла ей стакан молока.
— Госпожа, господин велел вам это выпить.
Ци Юй взяла стакан и сделала глоток. Сладкое.
Она выпила лишь немного, потом просто сидела и долго смотрела на этот сладкий напиток.
Горничная удивилась:
— Что случилось? Вам не нравится?
— …Нет, — покачала головой Ци Юй. — Мне нравится.
— Господин специально попросил добавить побольше сахара, — улыбнулась горничная. — Я уж думала, вы не привыкли к такому.
Ци Юй снова отпила немного:
— Нет, раньше я любила сладкое.
— Тогда хорошо.
Ци Юй подумала и вдруг вспомнила.
Этот вкус сладости она помнила очень долго, но, перестав пить, постепенно забыла.
Она допила молоко до дна, помолчала и тихо сказала:
— Всё ещё очень сладко.
Всё ещё нравится.
.
На следующий день Чжуан Чэн отвозил Ци Юй в университет. Увидев её уставший вид в гостиной, он мысленно вздохнул.
Именно Чжуан Чэн подбирал дизайн интерьера для комнаты Ци Юй и знал, что она и Юй Гучжэн спят в разных спальнях. Он думал про себя: «Госпожа Ци ведёт себя слишком скованно рядом с господином Юй. Каждый раз, когда остаётся на ночь, выглядит так, будто плохо выспалась».
Он видел множество женщин, которые рвались приблизиться к Юй Гучжэну, но Ци Юй — первая, кто явно боится этого.
— Господин Юй уехал в офис рано утром. Я отвезу вас в университет.
Ци Юй кивнула:
— Спасибо, не нужно.
Когда они сели в машину, Чжуан Чэн вспомнил:
— Господин Юй сказал, что вы можете забрать выигрыш за вчерашнюю партию. Хотите, чтобы я перевёл деньги прямо сейчас?
Ци Юй замерла, вспомнив ту партию и движение Юй Гучжэна, почти обнявшего её.
Она незаметно провела ладонью по юбке и неожиданно для себя ответила немного напряжённо:
— Нет, не нужно.
Чжуан Чэн снова мысленно вздохнул.
До университета они ехали молча. Машина остановилась на тихой улочке недалеко от кампуса K.
Чжуан Чэн открыл дверь:
— Счастливого пути.
Едва он произнёс эти слова, за спиной Ци Юй раздался неуверенный голос:
— Сяо Юй?
Ци Юй обернулась. Су Тун стояла неподалёку и с недоумением смотрела на Чжуан Чэна.
Спустя мгновение Су Тун робко спросила:
— Это твой парень?
«…»
.
Бентли стоял на самой тихой улочке, где кроме него были лишь две неприметные парикмахерские и кондитерская. Су Тун, держа в руке пакет с выпечкой, замерла на месте.
Перед ней стоял мужчина лет сорока-пятидесяти. Су Тун узнала марку — будь то его костюм, наручные часы или стоящий позади лимузин, всё говорило о состоятельном, успешном человеке.
Трое молчали друг на друга. Ци Юй тоже немного замешкалась, прежде чем ответить:
— …Нет.
— Я дядя Ци Юй, — мягко улыбнулся Чжуан Чэн. — Ты её одногруппница?
Су Тун снова опешила:
— А, да! Я соседка по комнате Сяо Юй. Здравствуйте!
— Пожалуйста, присматривайте за ней в университете, — кивнул Чжуан Чэн. — Тогда не буду мешать. Поехали.
Ци Юй посмотрела на Чжуан Чэна, будто хотела что-то сказать, но проглотила слова.
Чжуан Чэн всё понял. Он вспомнил, как в прошлый раз у ворот университета видел, как какой-то юноша задушевно разговаривал с Ци Юй. Он решил, что у неё в университете, скорее всего, есть парень.
В конце концов, это деловой брак. Господину Юй всё равно, и Чжуан Чэну не стоило ничего пояснять.
Ци Юй проводила взглядом уезжающий бентли, потом повернулась к подруге:
— Су Тун, пойдём вместе в общежитие?
— Пойдём, хочу поспать.
Су Тун смотрела на дизайнерское платье Ци Юй и задумчиво спросила:
— Сяо Юй, это платье тоже подарил тебе дядя?
— Мм.
Выражение Су Тун стало ещё более странным:
— Твой дядя очень к тебе внимателен. Он родной?
— …Нет, — после раздумий ответила Ци Юй. — Друг семьи.
Су Тун нейтрально «о» кивнула и больше не расспрашивала.
Был полдень. Когда они вернулись в комнату, других девушек не было. У Ци Юй днём были занятия, поэтому она взяла рубашку-платье и пошла переодеваться в ванную.
Внезапно за дверью послышался шум — вернулись Цяо Вэньвэнь и Чжэн Сыцзя.
— Су Тун, ты уже вернулась? Разве ты не сказала, что пойдёшь прогуляться, потому что тебе грустно?
— Я встретила Ци Юй и пошла с ней.
— Рыбка! Где ты?
У двери ванной раздался голос Цяо Вэньвэнь:
— Крошка, ты сегодня ночевала не в общаге! Куда ходила?
Ци Юй замерла, застёгивая пуговицу на воротнике, потом надела платье и открыла дверь.
— Завела парня?
Парня… Ци Юй покачала головой:
— Нет.
— Да ладно! — разочаровалась Цяо Вэньвэнь. — Не говори мне, что ты опять сидела до утра над олимпиадными задачами! В такие-то молодые годы нельзя тратить время только на учёбу—
Су Тун, уже забравшаяся на кровать, нетерпеливо перебила:
— Хватит болтать. Я хочу поспать.
Цяо Вэньвэнь тут же замолчала и беззвучно спросила по губам: «Что с ней?»
Чжэн Сыцзя пожала плечами: «Не знаю, настроение плохое».
В комнате погасили свет и задернули шторы. Воцарилась тишина.
Пока остальные спали, Ци Юй нащупала в сумке кольцо и спрятала его обратно в коробочку в шкафу.
.
После этого Ци Юй и вправду два вечера подряд не ночевала в общежитии.
В субботу должна была пройти отборочная олимпиада ACM. Сюй Юань, член университетского клуба ACM, могла использовать лабораторию в научном корпусе для тренировок.
До соревнования оставалось меньше недели, поэтому Ци Юй и её команда готовились в лаборатории вместе с другими участниками, решая задачи на платформе до трёх-четырёх часов ночи.
В лаборатории Сюй Юань сделала глоток кофе и, бледная как смерть, простонала:
— Мне плохо.
— У меня волосы лезут, — Ся Синьюй смотрел на экран с алгоритмом, словно на привидение.
Ци Юй тоже выглядела уставшей. Она уперлась ладонью в щёку и, заставив себя проснуться, через некоторое время удалила и добавила несколько строк кода.
После запуска на экране появилось окно: «Accepted (принято)».
— Готово.
Её голос был хриплым от усталости.
Кто-то впереди услышал и обернулся:
— Эх, посмотрите на бедняжку-первокурсницу, совсем измучилась! Вы что, эксплуатируете детский труд?
— Отвали, — тоже уставшая, Сюй Юань посмотрела на часы. — Уже два часа ночи. Давайте завтра отдохнём. Мы и так много работали.
Ци Юй потерла глаза:
— Мне всё равно.
Ся Синьюй подхватил сумку:
— Тогда увидимся на соревновании послезавтра днём. Пошли.
Когда они вернулись в общежитие, в комнате царила тишина, нарушаемая лишь ровным дыханием спящих соседок. Ци Юй нащупала в темноте ванную, не включая свет, и, освещая себе путь экраном телефона, почистила зубы.
Макияж снимать не нужно было, поэтому умывалась она быстро. Только она вытерла лицо, как за дверью раздался глухой стук.
Кто-то вернулся.
— Ци Юй?
Су Тун вошла в ванную и резко замерла:
— Ты тоже не спишь?
— Мм.
Голос Су Тун был ещё хриплее, чем у Ци Юй. Та, освещая её экраном, увидела, что макияж Су Тун размазан от слёз, а на лице — два красных следа от ударов. Ци Юй тихо спросила:
— Почему ты плачешь?
После долгого молчания Су Тун закрыла дверь и тихо спросила:
— Сяо Юй, можешь одолжить мне денег?
Ци Юй кивнула:
— Сколько нужно?
— Пятьсот тысяч.
Ци Юй положила полотенце:
— …Столько у меня нет. Тебе срочно?
— Сяо Юй, пожалуйста, помоги! Я знаю, ты сможешь! — Су Тун схватила её за руку, плача. — Мне завтра нужно отдать ему деньги. Я совсем не знаю, что делать…
Ци Юй не отказывалась из жадности.
Со дня поступления в университет её карманные деньги переводила Мэн Чжэньлань, и сумма была небольшой. Иногда Ци Минсинь звонил и предлагал перевести деньги, но Ци Юй отказывалась.
За все эти годы то, что дали ей Ци Минсинь с женой, плюс заработанные на подработках и фрилансе деньги, в сумме составляли около двухсот тысяч. И всё это нужно было возвращать.
— Зачем так много?
— Я хочу расстаться с Фэй Чжэ, — голос Су Тун дрожал ещё сильнее. — Он не соглашается и требует пятьсот тысяч в качестве «платы за расставание». Говорит, что я должна вернуть стоимость всех подарков. Завтра крайний срок. У меня просто нет столько денег… Сяо Юй, пожалуйста, помоги!
Фэй Чжэ. Ци Юй знала этого парня Су Тун — богатый наследник, учившийся за границей. Они познакомились полгода назад на вечеринке у друзей и очень сблизились. Почти все дизайнерские подарки Су Тун были от него.
— …Если тебе правда нужно вернуть деньги, я могу одолжить часть, — сказала Ци Юй, прикусив губу. Она осторожно коснулась пальцем следов на лице подруги. — Но насчёт этого… Я советую тебе обратиться в полицию.
http://bllate.org/book/4338/445119
Готово:
