Как раз в этот момент старшая невестка семьи Юй, улыбаясь, обернулась:
— Ци Юй…
— Мм, — отозвалась та.
Старшая невестка заметила, что у Ци Юй до сих пор слегка надуты щёчки, а в руках — пустая тарелка из-под торта. На миг удивившись, она с улыбкой спросила:
— Ты ведь ещё учишься. Наверное, тебе скучно слушать наши разговоры?
Ци Юй проглотила последний кусочек торта и вежливо покачала головой:
— Вовсе не скучно.
«Всё-таки ещё ребёнок», — подумала про себя старшая невестка. Если бы не деловой брак, Юй Гучжэн вряд ли женился бы на такой тихой и безобидной девушке.
Разговор женщин продолжался и, как обычно, вскоре зашёл о мужчинах.
— Да разве они не все заняты? То экономические тренды, то промышленная политика, то курсы центробанка…
— По-моему, мужчина, который правит бал в своей сфере, куда сексуальнее, чем в постели.
Кто-то засмеялся:
— А в постели, может, ещё сексуальнее?
— Это уж от человека зависит…
— Да у нас же ребёнок рядом! — воскликнула старшая невестка, прижимая к себе дочь и бросив взгляд в сторону входа. — Гучжэн!
Юй Гучжэн завершил беседу и подошёл.
Шёпот вокруг мгновенно стих. Для этих женщин он, несомненно, возглавлял список самых сексуальных мужчин: глубокие, будто выписанные кистью художника глаза, высокая стройная фигура — одного взгляда хватало, чтобы потерять голову.
Жаль только, что сейчас в его глазах не было никого, кроме Ци Юй. Он направился прямо к ней.
Девушка подняла лицо и встретилась с ним взглядом. Он вдруг наклонился и тыльной стороной ладони проверил её лоб.
Тёмные деревянные бусы на его запястье приблизились, и Ци Юй почувствовала лёгкий холодный аромат сандала. От неожиданного прикосновения к лбу она явно растерялась.
Через мгновение Юй Гучжэн взял её за руку и коротко сказал:
— Ей нездоровится. Я увезу её домой.
— У неё жар? — удивилась старшая невестка. — Тогда скорее позовите домашнего врача…
Под всеобщим вниманием Ци Юй даже не успела опомниться и послушно позволила Юй Гучжэну увести себя через огромный газон к вилле.
Она прикусила губу и посмотрела на их сплетённые руки, машинально потянувшись к карману юбки за конфетой.
Ладони у неё вспотели.
Когда они обменивались кольцами, Юй Гучжэн лишь на секунду сжал её руку.
Как только они вышли из самой оживлённой зоны праздника, Ци Юй тихо произнесла:
— Вы их обманули.
Юй Гучжэн взглянул на неё. У Ци Юй на губе ещё осталась капелька сливок, и он на миг усмехнулся, но вместо ответа спросил:
— Любишь сладкое?
Ци Юй кивнула.
— Тогда я выделю тебе в вилле целую комнату под сладости, — сказал Юй Гучжэн.
— …
Ци Юй помолчала, потом, будто уточняя, спросила:
— Я смогу приходить сюда и впредь?
— Будут мероприятия, на которые нам нужно будет приходить вместе, — ответил Юй Гучжэн, не глядя на неё, и спокойно добавил: — Если вдруг поздно вернёшься в общежитие, оставайся здесь. Возражаешь?
— …
В голосе Юй Гучжэна прозвучала лёгкая усмешка:
— Разумеется, в отдельной спальне.
Ци Юй тихо «мм»нула.
Юй Гучжэн снова спросил:
— Ты не расстроилась, что не сможешь участвовать в волонтёрской акции?
Ци Юй ещё раз взглянула на их сцепленные руки, подумала и честно ответила:
— Вы имеете полное право отказать. Я не злюсь.
Юй Гучжэн бросил на неё взгляд, но ничего не сказал.
Они вошли в китайский внутренний дворик виллы — зелень, павильоны, извилистые ручьи. Едва переступив порог главного здания, Юй Гучжэн отпустил её руку. Ци Юй остановилась и слегка сжала пальцы.
Подняв глаза, она увидела, что Чжуан Чэн уже ждал их во дворе.
— Мистер Юй.
Юй Гучжэн на миг задержал взгляд на Ци Юй, затем сказал Чжуану:
— Выведи её через заднюю дверь.
Чжуан Чэн кивнул и протянул Ци Юй пакет с одеждой, которую она сменила в отеле утром.
— Мисс Ци, дайте, пожалуйста, ваш адрес. Я отвезу вас на волонтёрскую акцию.
Ци Юй повернулась к Юй Гучжэну.
— Пусть Чжуан Чэн отвезёт тебя, — сказал тот.
Его глаза, словно наполненные светом, медленно добавили:
— Вернёшься к ужину.
* * *
У входа в городской спортивный комплекс Цяо Вэньвэнь, держа в руках телефон, вышла из служебного прохода и издалека заметила одинокую Ци Юй. Она замахала рукой:
— Сяо Юй!
Ци Юй только что подбежала с перекрёстка, слегка запыхавшись и с покрасневшими щеками:
— Прости, я опоздала.
— Ничего страшного, организаторы там до сих пор спорят, мероприятие ещё не началось, — подойдя ближе, Цяо Вэньвэнь ахнула от восхищения: — Ого, детка, ты сегодня накрасилась?
— …Да.
Цяо Вэньвэнь никогда раньше не видела Ци Юй с макияжем и трижды подряд назвала её «спустившейся с небес феей» и «принцессой, сбежавшей из дворца».
Единственное, что портило впечатление, — Ци Юй почти не улыбалась. Её мимика была безупречна: даже когда она запыхалась от бега, движения оставались сдержанными.
— Знаешь, ты просто трёхнулевая девушка.
Ци Юй взяла у Цяо Вэньвэнь футболку волонтёра и бейдж, потом подняла глаза:
— Что?
— Это такой типаж персонажа: без слов, без эмоций, без выражения лица. То есть ты. В твоей голове только учёба, любви там точно нет.
— …
Они вошли в зал и присоединились к группе. В этот момент на телефон Ци Юй пришло сообщение.
[Дядя-ассистент Чжуан]: Когда закончите, дайте знать.
[Ци Юй]: Спасибо.
Был ещё день, концерт не начинался. В огромном зале на трибунах было пусто, на сцене шла репетиция. Главная задача волонтёров — разложить светящиеся палочки на каждое место.
Ци Юй получила мешок с палочками и начала раскладывать их в секторе А. Но, разложив два ряда, она вдруг отвлеклась и посмотрела в сторону сцены.
Там певица пела под аккомпанемент, её голос звучал томно, а на экранах по бокам сцены отражалось её соблазнительное, но недовольное лицо.
Песня даже не закончилась, как певица Цэнь Цзыин вдруг остановила музыку и сняла наушники. В зале остались только её слова:
— Не буду репетировать. Мне нужно отдохнуть.
— Опять отдых? Цзыин, что с тобой сегодня?
— Выключите микрофон!
Цэнь Цзыин сразу же покинула сцену.
Звезда в плохом настроении ушла с репетиции прямо перед концертом? Студенты-волонтёры переглянулись, будто получив эксклюзивную новость, и тут же начали писать в соцсети.
Ци Юй немного помедлила, потом молча отвела взгляд. Не успела она продолжить работу, как её окликнули:
— Младшая сестра Ци!
Девушка перешла из другого ряда и радостно поздоровалась:
— Ци Юй! Это точно ты?
Ци Юй повернулась и кивнула, всё ещё немного растерянная.
— Действительно ты! — девушка с энтузиазмом представилась: — Меня зовут Сюй Юань, я тоже из К-университета, учусь на третьем курсе факультета информатики. Ты, наверное, меня не знаешь, но я давно о тебе слышала.
— Здравствуйте, старшая сестра.
Сюй Юань была в приподнятом настроении:
— Вы же на следующий семестр выбираете специализацию?
— Да.
— Ты, наверное, можешь выбрать любую. Решила уже?
Ци Юй подумала:
— Наверное, выберу программную инженерию.
Перед ней действительно оказалась та самая младшая сестра из слухов — красивая, тихая и искренняя, отвечает на любой вопрос.
Поболтав немного, Сюй Юань добавила Ци Юй в вичат и с улыбкой сказала:
— Вот что: хочу пригласить тебя в нашу тайную организацию. Там, кроме меня, ещё один четвёртокурсник.
Она быстро добавила:
— Но не переживай, он — трансвестит, любит наряжаться, но не охотится за красивыми младшими сёстрами.
— Тайная организация?
— Команда по АСМ.
Ци Юй сразу поняла.
АСМ — Международная студенческая олимпиада по программированию.
Это командное соревнование, где студенты сами формируют команды. Обычно в команде три участника, и те, кто проходит внутривузовский отбор, могут представлять университет на соревнованиях.
Даже попадание в региональный этап и получение золотой медали — уже огромный плюс в резюме.
— Наш четвёртокурсник — настоящий гуру, я так себе, а с тобой мы станем непобедимыми! — убеждала Сюй Юань. — Представляешь, если выиграем медаль, потом легко устроишься на работу.
Ци Юй подумала и всё же отказалась:
— Простите, старшая сестра, у меня нет времени.
Участие в олимпиадах требует ежедневных тренировок, а призовые там мизерные.
Для Ци Юй обучение за рамками программы нужно, чтобы брать частные заказы, публикация статей в SCI — ради стипендий, подработка — тоже.
Всё это ради того, чтобы как можно скорее накопить денег, вернуть долг Ци Минсиню и уйти из дома Ци.
— Как это нет времени на первом курсе? — не сдавалась Сюй Юань. — Тебе неинтересно? Или не нравится?
Ци Юй подумала:
— Ни то, ни другое.
— Тогда подумай ещё! — Сюй Юань заметила, что организатор идёт к трибунам, и быстро схватила мешок с палочками: — Как решишь — пиши в вичат.
Ци Юй закончила раскладывать палочки в секторе А и пошла искать Цяо Вэньвэнь в другом секторе.
Когда волонтёры почти закончили дневные дела, организатор распределил вечерние посты у входов.
Концерт начинался в семь, пропуск — за сорок минут до начала. Их с Цяо Вэньвэнь поставили у одного из входов на внутреннюю арену: оттуда слышалась музыка, а за спиной — море мерцающих огоньков.
Когда зрители начали заходить, Цяо Вэньвэнь тайком посмотрела в телефон:
— У меня в вичате кто-то из зала прислал видео. Говорит, Цэнь Цзыин расплакалась прямо на сцене. Наверное, у неё правда плохое настроение? Даже звёздам нелегко живётся.
Ци Юй внимательно прислушалась.
В зале стоял шум, отсюда слышалось только громкое хоровое пение зрителей.
Ци Юй тоже достала телефон. Было уже половина восьмого.
— Вэньвэнь, — сказала она, — мне нужно уходить.
— А? — Цяо Вэньвэнь остолбенела. — Да ладно! Сейчас можно будет пробраться внутрь и досмотреть концерт.
На таких мероприятиях волонтёры обычно остаются до конца, а если организаторы не строгие, можно даже сходить послушать часть выступления.
Но Ци Юй покачала головой:
— Мне пора.
— В твоей голове только учёба! — вздохнула Цяо Вэньвэнь. — Ладно, иди. Я за тебя отпишусь.
Выйдя из зала, Ци Юй отправила сообщение Чжуану Чэну.
[Ци Юй]: Дядя Чжуан, я закончила.
* * *
В банкетном зале виллы гости заполнили все места, звенели бокалы.
Когда Чжуан Чэн привёл Ци Юй к главному столу, она уже снова была в свадебном платье, чёрные волосы рассыпаны по плечам, будто только что проснулась.
Она села и повернулась к Юй Гучжэну.
— Дядя Чжуан сказал мне, — тихо заговорила Ци Юй, — что вы весь день провели в спальне… со мной. — Она вежливо добавила: — Извините за беспокойство.
Юй Гучжэн взглянул на неё, но вместо ответа спросил:
— Не дождалась окончания мероприятия?
Ци Юй кивнула:
— Вы же сказали вернуться к ужину.
Юй Гучжэн, казалось, тихо усмехнулся, и в его голосе невозможно было уловить одобрения или порицания:
— Мало тебе развлечений.
За главным столом сидели только члены двух семей. Ци Минсинь, сидевший через несколько мест, участливо улыбнулся:
— Сяо Юй, тебе лучше?
Ци Юй сосредоточенно пила воду, опустив ресницы.
Ци Минсинь улыбнулся неловко.
— Если всё ещё плохо, — предложила старшая невестка, — может, пропустим тосты?
Ци Юй покачала головой:
— Со мной всё в порядке, не нужно…
— Вино она не будет пить. Пусть пьёт сок, — перебил Юй Гучжэн.
Чжуан Чэн тут же распорядился принести сок и налил Ци Юй.
— Пусть пьёт сок вместо вина, — одобрительно сказала Мэн Чжэньлань, обращаясь к Юй Гучжэну: — Гучжэн, ты такой заботливый. Я спокойна, что Сяо Юй вышла за тебя.
Старшая невестка подхватила:
— Их чувства явно крепчают. Я слышала от управляющего, что Сяо Юй любит сладкое, и Гучжэн уже заказал дизайнеру проект целой комнаты под сладости.
Ци Юй снова посмотрела на Юй Гучжэна, её лицо было немного растерянным, и она тихо прикусила губу.
http://bllate.org/book/4338/445113
Готово:
