— Нет-нет! Сейчас же переведу тебе деньги.
Цинь Сяо улыбнулся и ласково щёлкнул её по щеке:
— Со мной-то зачем так церемониться?
Всё же Ан Жань чувствовала, что в первый же день пользоваться деньгами парня не совсем уместно, и решила всё равно вернуть Цинь Сяо эту сумму.
Обед она ела без всякого аппетита — мысль о том, что её «малыш» заплатил десять тысяч, вызывала у неё ощущение ужасной убыточности!
Цинь Сяо и Ан Жань долго не задержались. Когда они уходили, Ань Сыюань и Инь Вэньин настояли на том, чтобы проводить их до выхода.
У дверей отеля Цинь Сяо попросил Ан Жань подождать его, сказав, что сейчас подгонит машину.
Как только Цинь Сяо отошёл, Инь Вэньин не удержалась и спросила:
— Сяо Жань, а чем твой молодой человек занимается? Впервые встречает так щедро — мне стало любопытно.
— Он курьер, — честно ответила Ан Жань: с детства она была правдивым ребёнком.
— Курьер? — переспросила Инь Вэньин, в душе не придав особого значения. Она уже собиралась посоветовать дочери чаще приезжать домой на каникулы, как вдруг перед ней остановился «Мазерати». Цинь Сяо вышел из машины, взял у Ан Жань сумку и вежливо обратился к Ань Сыюаню и Инь Вэньин:
— Дядя, тётя, тогда мы с Жань Жань поедем.
Когда они уехали, Инь Вэньин бросила взгляд на мужа:
— Твоя дочь теперь стала хитрее. Неужели думает, будто я глупая? Сейчас курьеры разъезжают на «Мазерати»?
— Боюсь, ты слишком упрощала всё раньше. Эта девочка куда хитрее, чем кажется!
Ань Сыюань смутился:
— Я ведь тоже впервые сегодня увидел этого Цинь Сяо. Не знаю точно, в каких они отношениях с Жань Жань. Но всё же она моя дочь, а дом принадлежит семье Ань, так что он обязан считаться с моим мнением, верно?
Инь Вэньин ничего не ответила, лишь сердито посмотрела на него и развернулась, уйдя прочь.
—
Раз уж они оказались у озера Яньци, Цинь Сяо и Ан Жань решили заодно прогуляться. День выдался солнечный и жаркий. Ан Жань было всё равно — с «малышом» она готова была хоть в пустыню. Но Цинь Сяо с тревогой смотрел, как её белоснежная кожа краснеет от солнца, и через некоторое время предложил вернуться.
Под предлогом, что не может оставить её одну с повреждённой рукой, Цинь Сяо даже взял отгул в Хуайжоу. Это вызвало недовольство начальника участка: он только что беседовал с Цинь Сяо, а тот тут же его подвёл.
Однако Цинь Сяо это не волновало. За эти три дня между ними ещё сохранялась лёгкая неловкость, но ощущение постоянного смущения и учащённого сердцебиения было для обоих чем-то новым и волнующим.
Вдали от городской суеты, в уединённом старом доме в деревне они наслаждались покоем и почти забыли о возвращении в мир.
— Не кажется ли тебе, что такая тихая деревенская жизнь — словно уединённый рай? — сказал Цинь Сяо, когда наступило время расставаться. Завтра им предстояло вернуться в Пекин, и он чувствовал лёгкую грусть.
— Уединённый рай? — Ан Жань перевела взгляд с звёздного неба на Цинь Сяо.
— Да, — он посмотрел на неё. — Каждый день в городе из бетона и стали, дыша загрязнённым воздухом, мечась ради пропитания и вынужденный иметь дело со сложными человеческими отношениями… Не кажется ли тебе, что так теряешь самого себя?
Ан Жань долго думала над этим вопросом, а потом покачала головой:
— Я переехала жить к бабушке в пятом классе начальной школы. Хотя отсюда недалеко до Пекина, поверь, впервые я туда попала только поступив в университет.
— И что дальше? — Цинь Сяо с интересом слушал её прошлое.
Ан Жань задумалась, а потом невольно улыбнулась:
— Возможно, тебе трудно понять ребёнка из деревни, который мечтал поступить в столичный вуз и увидеть мир.
— Я никогда не была особенно уверенной в себе. И дело не в том, что я полная или худая — ещё до того, как я поправилась, мне не нравилось общаться с людьми. В университете это чувство усилилось.
— Все вокруг были такими талантливыми. О чём они говорили, мне часто было трудно вставить слово — ведь мой жизненный опыт и окружение сильно отличались от их. Тогда я чувствовала себя уродливым утёнком среди лебедей. В тот период я стала особенно неуверенной, замкнутой, избегала общения.
— Так продолжалось даже на работе. Иногда, если в лифте не встречала знакомых, с которыми нужно здороваться, или если отменяли запланированное отделом застолье, я целый день радовалась.
— Одна подруга сказала мне, что у меня лёгкая социофобия. Наверное, она права. Поэтому я стараюсь меняться, заставляю себя общаться, не бояться насмешек, игнорирования или неловкости.
— Это больно, и пока результаты не очень заметны. Не знаю, считается ли это потерей себя, но я точно могу сказать: я не жалею, что приехала в Пекин, в этот шумный, суетливый мегаполис. Здесь у меня появилось чувство безопасности — даже если я целый месяц не выйду из дома, никто не будет меня обсуждать.
— Кроме того, в Пекине я многому научилась, увидела разные образы жизни, и моё мышление, взгляды, восприятие мира изменились.
Ан Жань вдруг рассмеялась:
— Поэтому я думаю: пока сердце обращено к свету, не будет сомнений. Возможно, через несколько лет, дай мне немного времени, и я найду то «я», о котором ты говоришь.
Цинь Сяо не ожидал, что Ан Жань расскажет ему столько. Пока она говорила, перед его глазами словно разворачивался фильм — он ясно представил всё, что она описывала, и почувствовал глубокую жалость к этой девушке.
— На каком ты факультете училась? — спросил он.
— На бухгалтерском в Университете международной торговли и экономики. Мои школьные учителя говорили, что бухгалтерия — практичная профессия, особенно для девушки.
Ан Жань вспомнила слова одной старшекурсницы:
— Одна сестра по учёбе как-то сказала: дети из богатых или аристократических семей никогда не выбирают такие прикладные специальности, как бухгалтерия, информационная инженерия или океанология. Они предпочитают философию, математику — общие гуманитарные науки. А для нас это своего рода «удар сверху». Но у нас нет выбора.
Тогда Ан Жань не придала этому значения, но позже, на работе, поняла: в её словах есть правда.
Узнав позже, на каком Цинь Сяо факультете учился и в каком университете, Ан Жань почувствовала облегчение — она боялась спрашивать об этом, чтобы случайно не задеть его самолюбие.
Возможно, благодаря удачному началу, а может, потому что Цинь Сяо оказался отличным слушателем, в ту ночь они много и откровенно беседовали.
Цинь Сяо обнаружил, что Ан Жань — очень интересная девушка. Их взгляды на многие вещи удивительно совпадали, и он искренне восхищался её отношением к жизни: «делать всё возможное и находить радость в том, что даёт судьба».
— Когда луна полна — начинает убывать, когда сосуд полон — переливается, — сказала Ан Жань. — Иногда чрезмерное стремление к совершенству лишь вызывает тревогу. Лучше действовать по силам, быть спокойнее к жизни и просто жить настоящим.
Цинь Сяо улыбнулся:
— Это ведь не с самого начала так было? В школе ты, наверное, была очень амбициозной?
— Да, — призналась она. — Особенно в старших классах. Сейчас же, из-за болезни, я просто утешаю себя такими мыслями.
Раньше она очень хотела доказать родителям свою состоятельность, поэтому с самого среднего звена учила уроки изо всех сил. Она знала: у неё нет особых способностей к учёбе, и чтобы поступить в хороший вуз, ей остаётся только упорный труд.
Её слова напомнили Цинь Сяо о его младшем дяде.
— По возвращении сразу свяжусь с дядей, — сказал он.
— Хорошо, не торопись. От болезни всё равно не убежишь.
Перед сном Цинь Сяо наконец спросил:
— Завтра я уезжаю в Пекин. Мне неспокойно оставлять тебя одну здесь. Может, поедешь со мной?
Хотя он знал, что Ан Жань приехала сюда на лечение, оставить её одну с повреждённой рукой в Хуайжоу было небезопасно — и, главное, он не хотел с ней расставаться.
После долгих размышлений он всё же решил попросить её вернуться вместе с ним.
— Я и так собиралась ехать с тобой! Всё уже упаковано. Если есть попутка — обязательно ею воспользуюсь.
Цинь Сяо обрадовался, видя, как Ан Жань стала раскованнее в его присутствии, и нежно потрепал её по мягкой, шелковистой макушке:
— Тогда ложись пораньше. Завтра рано выезжаем.
— Хорошо! Спокойной ночи.
— И тебе спокойной ночи! — Цинь Сяо притянул её к себе и лёгким поцелуем коснулся её чистого лба. — Моя дорогая девушка.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Ан Жань в полном оцепенении. Спустя некоторое время она прошептала себе:
— У «малыша» уши покраснели… Неужели он смутился?
Эта мысль заставила её прикрыть рот ладонью и тихонько рассмеяться.
Любой сторонний наблюдатель назвал бы её глупышкой, но разве влюблённые не глупы по определению?
В ту ночь Ан Жань не ворочалась, думая о Цинь Сяо в соседней комнате. Она спала крепко и проснулась только утром.
После простого завтрака Ан Жань зашла к тётушке Ли, чтобы поблагодарить и попросить присмотреть за домом в её отсутствие.
Тётушка Ли не ожидала, что Ан Жань так скоро уезжает. Пожелав ей скорейшего выздоровления, она вдруг вспомнила недавние слухи, которые узнала от невестки:
— Говорят, в следующем году нашу деревню начнут отчуждать под застройку. Если будет время, заезжай почаще.
— Отчуждать землю? — Ан Жань не удивилась. Об этом ходили разговоры уже несколько лет, но ничего не происходило. — Разве не с тех пор всё и началось?
— На этот раз почти наверняка. Говорят, через нашу деревню пройдёт высокоскоростная железная дорога.
Хотя тётушка Ли так сказала, Ан Жань не придала этому большого значения. Однако поблагодарила её и пообещала навещать почаще.
Попрощавшись с тётушкой Ли, они отправились в путь.
Так как был будний день и выехали они рано, на шоссе Цзинчэн было мало машин. Уже к десяти часам они добрались до района «Тайянгун».
Цинь Сяо припарковался и, взяв сумку Ан Жань, направился проводить её домой.
Едва выйдя из лифта, Ан Жань почувствовала, как ноги подкашиваются. Если бы не Цинь Сяо, она бы упала на пол.
Перед дверью её квартиры лежала Бай Пяолян — вся в крови, неподвижная.
Ярко-алый цвет заставил Ан Жань дрожать всем телом. Цинь Сяо крепко обнял её:
— Не бойся.
Его голос был нежен, но взгляд, устремлённый на Бай Пяолян, ледяной.
— Это точно Бай Пяолян? — прошептала Ан Жань, пряча лицо у него на груди. Голос дрожал от страха и гнева. — Она… мертва?
— Я проверю, может, ещё можно помочь, — сказал Цинь Сяо, погладив её по спине.
Но было уже поздно. Бай Пяолян действительно умерла — и тело успело окоченеть.
http://bllate.org/book/4324/444101
Готово:
