Он не знал, что сказать, и потому промолчал. Янь Чу подумала, что этот мужчина — воплощение непроницаемости: чтобы хоть как-то его расшевелить, приходится из кожи вон лезть. Она как раз досадовала об этом, как вдруг подняла глаза — и увидела, что Линь Суйчжоу смотрит на неё. В груди вспыхнул огонёк.
— Давай попробуем пообщаться, — предложила она. — Если получится, станешь моим парнем. Хорошо?
— Как именно?
Янь Чу задумалась:
— Раз или два в неделю ужинать вместе… И иногда гулять?
……
Помолчав немного, он ответил:
— Как хочешь.
Он не стал спорить со своим сердцем.
Это было согласие.
Янь Чу так обрадовалась, что захотелось закружиться на месте, но в следующее мгновение её скрутила серия чихов — раз, другой, третий.
Увидев, как она чихает без остановки, Линь Суйчжоу протянул ей салфетку:
— Лекарства принимаешь вовремя?
— Принимаю… принимаю.
— Но они ужасно горькие.
— Сколько тебе лет? — с лёгким упрёком спросил он, и в голосе его прозвучала усталая нежность. С этими словами он встал, подошёл к стеллажу и снял с самой верхней полки небольшой пакет.
Вернувшись, он протянул его Янь Чу:
— Если горько — съешь одну штучку.
Она взяла пакет. Внутри оказался шоколад.
Этот предмет совершенно не вязался с его образом.
— Ты ещё и такое прятал? — удивилась она. — Тебе нравится сладкое?
— Купил для Чжоу Цин, — ответил он. — Ей тоже лекарства кажутся горькими.
Он явно обращался с ней, как с ребёнком. Янь Чу осмотрела шоколадку и не спешила прятать её.
Линь Суйчжоу смотрел на неё и спросил:
— Не хочешь?
— Хочу, — решительно сказала Янь Чу. — Это же первый подарок от парня, который ещё только в процессе становления моим парнем. Конечно, возьму!
Хотя отношения с Линь Суйчжоу развивались стремительно, Янь Чу никак не могла придумать повода, чтобы проводить вместе больше времени.
Если бы они сейчас находились в Цзинчэне, то в свободное время могли бы гулять по парку или сходить в кино.
Так обычно и строят чувства после знакомства: через повседневные мелочи, постепенно давая им зреть — от ничего к чему-то.
Янь Чу считала, что их связь сейчас примерно такова, может быть, даже чуть крепче, чем у обычных знакомых, но до настоящих отношений ещё далеко.
На самом деле, ощущение уже было — Линь Суйчжоу, вероятно, испытывал к ней симпатию. Просто, возможно, из-за своего характера он слишком осторожен и потому столько всего взвешивает.
Или же его чувства ещё не настолько сильны, чтобы заставить его проявлять инициативу.
Но ничего страшного — она сама будет действовать.
Оба были заняты, и свободного времени для встреч почти не оставалось. В субботу Янь Чу пришла к Линь Суйчжоу на обед. Чжоу Цин уже кое-что поняла и всё время тихонько улыбалась за столом.
— Ешь, — холодно произнёс Линь Суйчжоу. Чжоу Цин его побаивалась и послушно опустила голову, усердно доедая рис. После еды она весело помахала им и, приплясывая, выбежала на улицу.
Янь Чу помогала Линь Суйчжоу убирать со стола, ставя посуду в таз. Она уже собралась засучить рукава, но он мягко отстранил её.
— Я сам.
Голос его был спокоен. Он на мгновение замер и посмотрел на Янь Чу:
— Сядь пока на моё место.
Янь Чу покачала головой и осталась стоять рядом, наблюдая, как он моет посуду. Он делал это быстро и чётко, будто эти действия давно вошли в привычку, стали частью его натуры — естественны в любой момент.
Как же так? Даже домашние дела он выполняет с такой изящной грацией, что смотреть одно удовольствие. Только он такой.
— Линь-врач, вы в Цзинчэне тоже сами моете посуду?
— Да.
— Здорово. Все мои знакомые никогда не моют посуду — ленивые до невозможности.
Нин Чжэн по натуре был ярым приверженцем патриархальных взглядов. По его мнению, мужчина должен сражаться на деловом поле, а готовка и мытьё посуды — удел женщин.
Теперь, обдумав всё, она поняла: они с Нин Чжэном — совершенно разные люди, и их жизненные ценности почти всегда расходились. Просто раньше она этого не замечала, спокойно уживаясь с ним, и не думала исправлять то, что не совпадало.
В отношениях она тогда вела себя довольно эгоистично.
Погружённая в свои мысли, она не заметила, как Линь Суйчжоу бросил на неё долгий, многозначительный взгляд. Только когда он закончил уборку и аккуратно расставил посуду, Янь Чу вернулась к реальности.
Заметив, что Линь Суйчжоу пристально смотрит на неё, Янь Чу чуть не прикусила язык и запнулась:
— Ч-что?
Он внезапно, безо всякого предупреждения, спросил:
— Парень?
— А? — растерянно посмотрела она на него. Линь Суйчжоу не отводил взгляда и продолжил:
— Тот человек, о котором ты говорила… это был твой бывший парень?
Он мгновенно вычленил ключевую информацию!
Но, впрочем, это и неудивительно: у неё почти нет друзей-мужчин, а уж тем более таких, о которых она знает, что они не моют посуду. Оставался только один вариант — бывший возлюбленный.
Она хотела было уйти от ответа, но не собиралась лгать и кивнула:
— Да.
Янь Чу нервно смотрела на него. Его лицо оставалось спокойным, реакция почти незаметной. Она не знала, радоваться этому или огорчаться.
Он не злился, но и не проявлял особого интереса.
— Прогуляемся? — неожиданно спросил он.
Янь Чу поспешно кивнула, но внутри у неё всё перевернулось.
Жители деревни не имели привычки гулять по вечерам, поэтому по дороге они никого не встретили.
Ночь была тихой. Единственным светом служили лунный блеск и тусклые огоньки в окнах домов. Их тени на земле казались размытыми.
Весь путь они молчали. Обычно Янь Чу заводила разговор, но сейчас она была погружена в свои мысли и не чувствовала настроения искать темы.
Не стоило ли ей умолчать о прошлых отношениях?
Она читала в интернете: упоминать бывших — плохая примета в новых отношениях. Ведь неизвестно, насколько твой партнёр терпим, будет ли он ревновать, и не оставит ли эта фраза в его сердце незаживающий рубец.
Молча они дошли до окраины деревни. Чтобы вернуться к её дому, нужно было всего лишь повернуть налево.
Видимо, на сегодня всё. Она ощутила лёгкую грусть и подумала, что надо хорошенько обдумать, как правильно строить отношения. У неё пока нет чёткого плана.
Она повернулась к нему, опустив голову, и уже собиралась попрощаться, как Линь Суйчжоу спросил:
— Пойдём дальше, за пределы деревни?
А? Она не ожидала такого и резко подняла глаза.
Радость должна была вспыхнуть, но едва они подошли к краю деревни, её тело внезапно задрожало.
Перед глазами вновь возник тот день. У неё не было времени сопротивляться — её просто увезли силой. За пределами деревни было гораздо темнее. Она посмотрела вдаль: чёрная пустота, словно огромный зверь, готовый в любой момент проглотить её целиком.
Линь Суйчжоу заметил её тревогу:
— Ты готова?
— Всё в порядке, пойдём! — ответила она, но голос выдал её страх. Она даже не дождалась его и первой шагнула вперёд. В этот момент её разум оказался пуст, мысли исчезли.
Внезапно она почувствовала резкое напряжение на запястье — его рука крепко сжала её. От этого прикосновения она мгновенно пришла в себя.
— Подожди, — сказал он. — Пойдём вместе.
Страх исчез полностью. Хотя он уже отпустил её руку, на запястье всё ещё ощущалось тепло. Сердце Янь Чу забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Она чувствовала себя такой безнадёжной: как можно так радоваться из-за такой мелочи?
Но, подумав ещё, она решила: зато она легко довольствуется. Мелкие радости приносят ей счастье, а значит, в жизни будет больше поводов для улыбки.
Они шли бок о бок. Янь Чу вдруг вспомнила:
— Линь-врач, как вы мне тогда сообщение отправили? Ведь в деревне же нет сигнала!
— На вершине холма иногда ловится слабый сигнал, хотя и нестабильный.
— Вам пришлось так стараться, чтобы написать мне! — воскликнула она, и на лице её расцвела улыбка. Вся прежняя грусть будто испарилась.
Линь Суйчжоу бросил на неё взгляд и заметил её сияющее лицо. Сам он смотрел вдаль, не замечая, как его черты на миг смягчились.
— Линь-врач, можно мне тоже подняться туда? — спросила она, улыбаясь ему. — Вы прислали мне такое красивое фото звёздного неба… Хочу увидеть всё поближе.
Так поздним вечером двое отправились на холм.
Когда они добрались до вершины, Янь Чу пошатнулась и чуть не упала. Линь Суйчжоу подхватил её за талию. На мгновение они оказались очень близко, их дыхания переплелись, и атмосфера стала напряжённо-интимной.
Но Линь Суйчжоу оставался невозмутимым. Его лицо было спокойно, он быстро убрал руку и не выказал ни малейшего смущения — выглядел как настоящий джентльмен. А вот она, напротив, будто голодный волк, готовый в любую секунду броситься на него.
Так не годится! Можно флиртовать, но надо сохранять приличия.
Чтобы скрыть волнение, Янь Чу достала телефон и включила его.
Покрутившись немного, она поймала сигнал. Открыв WeChat, она увидела, что никто ей не писал. Выражение её лица не изменилось, и она перешла в ленту.
То, что она увидела, заставило сердце сжаться.
Пост опубликовала Сун Цяньюй.
[Самая прекрасная помолвка! Спасибо моим дорогим родителям и любимому господину Нину. Пусть вся наша жизнь с любимым человеком будет спокойной и счастливой.]
Под текстом — семейное фото. Родители сидели в центре на диване, а Сун Цяньюй и Нин Чжэн стояли позади. Сун Цяньюй счастливо обнимала Нин Чжэна. Тот выглядел иначе, чем обычно: на нём были очки в тонкой золотой оправе, причёска аккуратная, лоб открытый. Его улыбка была сдержанной, благородной и изысканной.
Родители тоже смотрели с тёплой улыбкой.
Идеальная семья.
Линь Суйчжоу заметил, что Янь Чу долго смотрит в телефон:
— Что случилось?
Они стояли близко, и он мельком увидел экран.
Он знал родителей Сун Цяньюй.
Янь Чу не понимала, откуда вдруг подступила эта горечь. Ведь это она сама сбежала тогда. Зачем теперь цепляться за родительскую привязанность?
— Сегодня моя сестра помолвилась, — сказала она, глядя на Линь Суйчжоу и глубоко вдыхая. — Тот, кто стоит рядом с ней… мой бывший парень.
Брови Линь Суйчжоу нахмурились, в глазах мелькнуло удивление. Янь Чу натянуто улыбнулась:
— Сложные отношения, правда?
Ей вдруг захотелось рассказать всё. Линь Суйчжоу молча стоял и слушал.
— Мы встречались четыре года… Хотя, наверное, не совсем честно называть это отношениями, — сказала она, сделав паузу, чтобы подобрать слова. — Я не могла терпеть, когда он ко мне приближался — даже за руку взять было невозможно. Он многое мне прощал, терпел… Ему было нелегко.
— А моя сестра… красивая, живая. Естественно, что он в неё влюбился. Поэтому, когда он сказал, что хочет расстаться со мной и быть с моей сестрой, я сочла это вполне логичным. Раньше мой характер был… не очень, но сейчас я стараюсь исправляться.
С этими словами она подняла на него глаза. В её взгляде не было униженности — лишь искреннее желание услышать одобрение.
— Линь-врач, я сейчас веду себя нормально?
Одна секунда. Две. Три. Янь Чу уже решила, что он не ответит, как вдруг он протянул руку и слегка потрепал её по волосам.
От прикосновения его ладони к макушке по всему телу пробежала дрожь, будто ток прошёл.
Янь Чу…
Боже, ей так захотелось завизжать, как сурок! С каких пор Линь-врач стал таким… по-настоящему мужественным?
Но, сделав это, он остался таким же невозмутимым, будто просто машинально провёл рукой.
http://bllate.org/book/4323/444027
Готово:
