Ударившись лицом о край кровати, она так скривилась от боли, будто каждая черта её лица сжалась в комок.
Подняв глаза, она хотела метнуть в Сюй Бяньму сердитый взгляд, но тот спал, как младенец — спокойно, безмятежно, с лёгкой улыбкой на губах.
Ей ничего не оставалось, кроме как махнуть рукой.
Сюй Бяньму перевернулся на спину, и теперь всё его лицо оказалось прямо перед Цяо Мянь. Его рука всё ещё лежала на её ладони, но совсем без нажима.
Цяо Мянь осторожно вытащила руку и уже собралась встать и уйти, но не удержалась и наклонилась к нему.
Её лицо приближалось всё ближе. Она чувствовала его тёплое дыхание, щекочущее щёку, будто оно само обвивалось вокруг её губ.
В этот миг Цяо Мянь сама не поняла, что с ней происходит.
Она склонилась и очень-очень легко коснулась его губ.
Ощущение было мягким, неведомым доселе, волнующим и жарким — будто от удара током по всему телу пробежала дрожь, и даже сердце на мгновение замерло.
Цяо Мянь совершенно не понимала, зачем она это сделала. Когда она пришла в себя, то уже быстро выбежала из маленькой гостиницы, натянув пуховик.
Ночной ветер ворвался под одежду, но внутри всё пылало, и успокоиться не получалось.
Она поцеловала Сюй Бяньму.
И притом — пока он спал.
Много-много лет спустя, вспоминая свой первый поцелуй, Цяо Мянь прежде всего вспоминала холод этого ночного ветра и своё прерывистое дыхание, которое в тишине ночи казалось необычайно громким.
Сюй Бяньму проснулся только на следующее утро.
Он сонно сел на кровати и с трудом вспомнил вчерашнее.
Цяо Мянь пошла в туалет, а он немного заснул от усталости — и вот проспал до утра.
Сюй Бяньму почесал взъерошенные волосы и вдруг заметил на тумбочке рядом с кроватью контейнер для еды —
Цяо Мянь забыла его забрать?
Видимо, просто забыла.
Сюй Бяньму потыкался по постели в поисках телефона, нашёл его и позвонил Цяо Мянь.
Она ответила не сразу.
— Алло.
— Почему ты не забрала контейнер?
— …А, вчера забыла.
— Тогда зайдёшь за ним?
Прежде чем Цяо Мянь успела ответить, Сюй Бяньму поспешно добавил жалобным голосом:
— Я голоден.
— …
— Очень голоден. Проснулся после сна — и умираю от голода.
Цяо Мянь не выдержала:
— Ладно, поняла.
Убедившись, что Цяо Мянь скоро придёт, Сюй Бяньму тут же вскочил и побежал умываться.
Дом бабушки Цяо Мянь.
После разговора Цяо Мянь долго смотрела на телефон, погружённая в размышления.
Вчера она сбежала, словно совершив что-то постыдное, и даже забыла забрать контейнер.
А теперь…
Ей даже страшно стало идти к Сюй Бяньму.
Оказывается, чувство вины выглядит именно так.
Цяо Мянь надела куртку, сказала бабушке, что выходит, и направилась к гостинице.
Рядом с гостиницей было много завтраков и кафе, и Цяо Мянь купила коробочку с сяолунбао и стакан соевого молока, после чего вошла в здание.
Когда она постучала в дверь, Сюй Бяньму как раз закончил чистить зубы. Он сделал пару глотков воды, чтобы прополоскать рот, и пошёл открывать.
Они встретились взглядами.
В глазах Сюй Бяньму мелькнула улыбка, а Цяо Мянь на мгновение замерла.
Он только что умылся — волосы были ещё влажными, на лице остались капли воды, а губы блестели от влаги —
Цяо Мянь тут же вспомнила прошлую ночь.
То покалывание, ощущение мягкости и тепла, будто электрический разряд, всё ещё будто бы оставалось на её губах.
— Ты чего застыла? — удивлённо спросил Сюй Бяньму.
Цяо Мянь быстро взяла себя в руки и протянула ему завтрак:
— Держи.
Сюй Бяньму не взял:
— Не зайдёшь?
— Нет, мне надо купить продуктов.
— Покупать? Ты?
— А кто же ещё?
— Ты обычно в выходные этим занимаешься? Ходишь на рынок, готовишь?
Цяо Мянь кивнула:
— Бабушка уже в возрасте, я должна помогать ей по дому. Не могу же всё время позволять ей заботиться обо мне.
Для Цяо Мянь это были самые обычные вещи, но Сюй Бяньму стало больно за неё.
Так не должно быть. В её возрасте не стоит нести такой груз.
Сюй Бяньму опустил глаза и тихо произнёс:
— Поезжай со мной. Давай вернёмся вместе.
Цяо Мянь помолчала несколько секунд, потом улыбнулась:
— Мне ещё несколько дней здесь оставаться. Ешь завтрак, а потом не опаздывай на автобус. Ты ведь провёл ночь вне дома — тётя Янь Цю будет волноваться.
— Она знает, что я приехал к тебе. Раз ты рядом, она не переживает.
— Всё равно тебе пора возвращаться. Ты думаешь, в этой гостинице безопасно?
— Почему ты так настойчиво хочешь меня прогнать?
Сюй Бяньму снова стал выглядеть обиженным, как бездомный щенок — до того жалобно, что сердце сжималось.
Цяо Мянь смягчилась и заговорила мягче:
— Я не гоню тебя. Просто… тебе всё равно нужно уезжать.
Сюй Бяньму промолчал. Цяо Мянь сдалась:
— Ладно, я посижу с тобой, пока ты не доешь. Потом уйду.
— А потом можно пойти вместе на рынок?
— …Нет.
— Я буду носить сумки.
— И это — нет.
……
Сюй Бяньму вдруг показалось, что он тайком приехал сюда на свидание.
Всё выглядело так, будто это что-то запретное.
Они зашли в номер.
Сяолунбао оказались невкусными, и Сюй Бяньму почти не ел, только отхлёбывал соевое молоко.
Когда он закончил, Цяо Мянь взяла вчерашний контейнер:
— Я пошла.
Сюй Бяньму сжал губы и опустил ресницы:
— А если не уходить?
Цяо Мянь долго молчала, потом с недоверием спросила:
— Ты что, сейчас со мной кокетничаешь???
Лицо Сюй Бяньму мгновенно покраснело, и он даже запнулся:
— Да ты что! Кто тут кокетничает! Я бы никогда… никогда не стал…
— Тогда чего нервничаешь?
— Я… я не нервничаю…
Цяо Мянь смеялась, глядя на него, и заметила, что уши у него тоже покраснели.
Раньше она не замечала, что он умеет кокетничать и стесняться.
Раньше он только злился — и злился очень сильно.
Сюй Бяньму не выдержал её взгляда и начал торопливо совать в рот те самые невкусные сяолунбао — один за другим, почти не жуя.
Цяо Мянь испугалась, что он подавится:
— Ешь медленнее, зачем так спешить?
— Я же сказал, что не спешу!
……
Ладно.
Цяо Мянь сдалась:
— Хорошо, ты не спешишь.
— Я и правда не спешу.
— Тогда чего краснеешь?
Цяо Мянь, которой Сюй Бяньму так часто задавал этот вопрос, наконец получила возможность спросить то же самое. Она весело смотрела на него, наблюдая за реакцией.
Рот Сюй Бяньму был набит сяолунбао. Прежде чем ответить, он сплюнул всё в мусорное ведро и с отчаянием сказал:
— Они правда ужасны на вкус.
— …Если невкусно, не ешь. Я же тебя не заставляла. Мне пора на рынок — уже поздно, дома надо готовить обед.
— Цяо Мянь…
Сюй Бяньму остановил её, шевельнул губами, понимая, что не удержит, и проглотил все слова.
Цяо Мянь пристально посмотрела на него, потом мягко улыбнулась:
— Что? Правда так не хочется со мной расставаться?
— Да.
Не хочу расставаться.
37
— Да.
Простой односложный ответ заставил сердце Цяо Мянь затрепетать от странной, почти болезненной нежности.
Покинув гостиницу, она шла по улице и вдруг не удержалась — обернулась.
Парень, в которого она влюблена, шёл следом, стараясь держаться на почтительном расстоянии, чтобы не привлекать внимания.
Когда она останавливалась, он тоже замирал.
Сквозь толпу их взгляды встречались — и оба слегка улыбались.
Это был единственный способ, на который Сюй Бяньму пошёл, чтобы провести с ней время — пожертвовав гордостью и немного пококетничав.
Цяо Мянь смягчилась из-за его слов «не хочу расставаться» и согласилась.
В городке было немало людей, но большинство из них знали друг друга. Если вдруг появлялось незнакомое лицо, за ним начинали пристально следить и обсуждать за спиной.
Поэтому Цяо Мянь была особенно осторожна.
Дело не в том, что она не хотела, чтобы Сюй Бяньму сопровождал её — просто ей не хотелось слышать сплетни о себе и своей семье.
В этом городке и так уже хватало злых слов о её матери, Линь Байвэй.
Цяо Мянь снова пошла вперёд и свернула на рынок.
Сюй Бяньму осторожно следовал за ней.
Рынок был шумным, грязным и вонючим. Рядом с ними торговец разделывал рыбу — вода, смешанная с рыбьей чешуёй и кровью, растекалась по земле. Прямо перед рыбным прилавком стояли овощные лотки. Цяо Мянь стояла в луже грязной воды и внимательно выбирала овощи.
Её волосы отросли, и пряди у висков спадали на лицо. Когда она платила, то машинально закинула их за ухо.
Восемнадцатилетняя девушка среди этой грязи и хаоса выглядела необычайно свежей и чистой.
Сюй Бяньму же казалось, что она здесь совершенно неуместна.
Он не хотел, чтобы она жила такой жизнью.
Они росли вместе. У него было всё — и у неё тоже должно быть всё.
Он всегда думал, что они одинаковы: в этом беззаботном возрасте наслаждаются заботой родителей, не думая о бытовых проблемах.
Ешь, когда хочешь, пей, отдыхай, гуляй — единственной заботой могла быть учёба.
Теперь Сюй Бяньму вдруг понял: Цяо Мянь — не такая.
Она взяла на себя ответственность, молча несёт её, делает всё сама и держит всё в себе.
Странно, но в этом беспомощном возрасте у него вдруг возникло твёрдое решение — дать ей самую лучшую жизнь.
В будущем всё, что есть у других, будет и у неё. Он обязательно это обеспечит.
В том числе — жизнь без груза забот.
Цяо Мянь купила немного овощей, зашла к мяснику и взяла кусок свиных рёбер, после чего направилась домой.
Сюй Бяньму проводил её почти до самого дома. Когда вокруг никого не осталось, он подошёл к ней:
— Я пойду.
— Хорошо. Днём я провожу тебя до автобуса.
Сюй Бяньму помолчал, потом тихо улыбнулся:
— Ладно.
Они расстались.
Цяо Мянь стояла с пакетом в руке и смотрела, как фигура Сюй Бяньму удаляется всё дальше. Её мысли будто улетали вслед за ним.
Ей показалось, что сейчас их сердца невероятно близки — но в следующий миг могут вновь оказаться далеко друг от друга.
Это чувство было странным, почти пугающим.
Днём.
Цяо Мянь рассчитала время и отправилась к гостинице. Почти дойдя до неё, она позвонила Сюй Бяньму:
— Ты собрался? Я уже почти у подъезда. Буду ждать внизу.
В трубке наступила короткая пауза, потом Цяо Мянь услышала его голос:
— Я уже в автобусе.
— Что? — удивилась она. — Ты уже в автобусе? Сам пошёл?
— Да.
— Но я же обещала проводить… Автобус ещё не уехал?
— Нет.
— Тогда я сейчас при—
— Не надо, — перебил Сюй Бяньму. Он снова помолчал, потом тихо, почти с горечью добавил: — Лучше не приходи. Если увижу тебя — опять не захочу уезжать.
— …
— Цяо Мянь…
Цяо Мянь ждала продолжения, но после её имени он надолго замолчал.
— Сюй Бяньму?
Он, кажется, усмехнулся. Голос стал чуть легче:
— Я правда уезжаю. Домашку даже не начал, твои задания тоже не сделал. Пора учиться.
— …
Цяо Мянь не нашлась, что ответить, но улыбнулась:
— Тогда учи. Я проверю, когда вернусь.
— Хорошо. И ты скорее возвращайся. Твои четыре рыбки там голодают — уже плавать не могут.
— …Мог бы покормить.
— Не хочу. Почему я должен за тебя рыб кормить?
— …
— Автобус тронулся. Всё, пока.
— …
Слово «пока», которое обычно срывалось с языка само собой, теперь застряло в горле. Цяо Мянь не хотела его произносить.
Сказав «пока», они надолго разлучатся.
Звонок оборвался.
Цяо Мянь стояла в зимних сумерках, и её тень тянулась далеко вперёд.
Что теперь? Опять осталась одна.
—
Через несколько дней после отъезда Сюй Бяньму вернулась Линь Байвэй.
Цяо Мянь была удивлена, увидев её. Она думала, что мать вернётся не раньше, чем через год или два.
http://bllate.org/book/4321/443917
Готово:
