Сюй Бяньму спросил у нескольких прохожих и, наконец, отыскал тот самый огромный баньян, о котором раньше упоминала Цяо Мянь. Едва он подошёл к дереву, как увидел вдалеке Цяо Мянь и Чжоу Кэ — они о чём-то разговаривали.
На самом деле, Чжоу Кэ заметил его ещё раньше.
Между двумя юношами порой не нужно и слова: кое-что и так ясно без объяснений.
Сюй Цзыан и Чжун Лин не отвечали на звонки, но их голоса, сначала приглушённые, а потом всё более отчётливые, донеслись до Цяо Мянь и Сюй Бяньму.
— Сюй Цзыан, ты вообще способен отличить лево от права? Как можно заблудиться на такой простой дороге!
— Да не я виноват! Тот человек просто неправильно указал — сказал «налево», а имел в виду «направо». Разве это моя вина?
— Ещё говоришь! Лучше бы я с тобой не пошла!
— Да ладно тебе, барышня! Это ты сама захотела идти со мной, я даже просил тебя остаться!
...
...
Похоже, они снова ругались.
Но спор вдруг оборвался. Чжун Лин увидела Цяо Мянь, радостно вскрикнула и бросилась к ней, крепко обняв.
— Ах, наконец-то тебя нашла! Мы столько кругов намотали!
Сюй Цзыан подошёл следом. Сюй Бяньму убрал телефон, кивнул Цяо Мянь и сказал:
— Теперь поверишь, что я не врал?
Цяо Мянь улыбнулась ему, но ничего не ответила.
Она провела всех троих к дому бабушки. Та как раз проснулась после дневного сна и, узнав, что это одноклассники Цяо Мянь, тут же засуетилась, вынося фрукты и угощения.
В доме, кажется, давно не было такого оживления.
Все устроились в гостиной, болтая о разном, а Цяо Мянь пошла на кухню вскипятить воду для чая. Она наполнила чайник, не заметив, как за спиной появилась чья-то тень.
— Не обязательно так церемониться, — сказал Сюй Бяньму.
Цяо Мянь обернулась, взглянула на него, но не прекратила своих действий.
Поставив электрический чайник на подставку и нажав кнопку, она открыла верхний шкафчик в поисках заварки.
— Я знаю, что вы чай не пьёте, но это правила гостеприимства. Надо соблюдать хотя бы видимость приличий.
Цяо Мянь стояла на цыпочках, запрокинув голову и с трудом шаря по полкам.
Сюй Бяньму не выдержал, подошёл сзади и достал для неё баночку с чаем, спрятанную в самом углу.
— Вот это тебе нужно? — Он поставил баночку на стол и, скривившись, бросил: — Карлик.
Цяо Мянь...
Она развернулась к нему лицом и фыркнула:
— Сегодня ты гость, так что я потерплю.
Сюй Бяньму приподнял бровь:
— Значит, мне ещё и благодарить тебя?
— Предупреждаю, — сказала Цяо Мянь, — если не хочешь, чтобы я тебя выгнала, говори вежливо.
— Сколько дней не виделись, а ты всё злее и злее становишься.
— А ты всё такой же невыносимый.
Они перебивали друг друга, не уступая ни на йоту.
В разгар взаимных укоризненных взглядов Цяо Мянь вдруг осознала, насколько близко они стоят.
Когда Сюй Бяньму помогал ей достать чай, он остановился прямо за её спиной. А теперь, когда она повернулась к нему, их тела оказались почти вплотную друг к другу.
Ресницы Цяо Мянь нервно дрогнули. Она поспешно отступила в сторону и направилась к шкафчику за чашками.
Сюй Бяньму не отводил от неё глаз и машинально спросил:
— Ты чего покраснела?
Бах.
Стеклянные чашки в шкафу звонко стукнулись друг о друга.
Рука Цяо Мянь дрогнула.
— Кто… кто покраснел? Ты, наверное, плохо видишь.
Она вытащила несколько стаканов и поставила их в раковину.
Чтобы скрыть смущение, она быстро включила воду и взялась мыть первую чашку.
Но едва её пальцы коснулись воды, она невольно вскрикнула и тут же отдернула руку.
Рано днём она порезала палец ножом, и на нём был пластырь, но он плохо держался. Вода просочилась внутрь, разъедая рану, и боль пронзила её до самой души.
Сюй Бяньму только сейчас заметил пластырь на её пальце.
Он тут же шагнул вперёд, схватил её за руку и, наклонившись, внимательно осмотрел рану.
— Что случилось? Порезалась?
— Ножом нечаянно зацепила, когда готовила.
— Глубоко?
— Не знаю. Боюсь смотреть.
Сюй Бяньму укоризненно посмотрел на неё:
— Думаешь, одного пластыря достаточно? И ещё водой поливаешь! А если рана загноится?
— Да не придумывай ты! Обычный порез, и всё.
— Тогда зачем пищала? Если так легко, так и не кричи от боли.
— Сюй Бяньму, хватит! Ты специально пришёл меня довести?
Цяо Мянь попыталась вырвать руку, но Сюй Бяньму крепко держал её за запястье.
— Не двигайся. Дай посмотреть.
— Да что там смотреть?
— Сказала же — не двигайся!
Цяо Мянь замерла.
Сюй Бяньму осторожно снял уже промокший пластырь и нахмурился ещё сильнее.
На подушечке указательного пальца левой руки зиял длинный порез. Кровь уже не шла, но рана была явно глубокой.
Он огляделся, вытащил пару салфеток и снова взял её руку, аккуратно промокая палец.
Как только он коснулся раны, Цяо Мянь тут же вскрикнула:
— Осторожнее! Больно!
Сюй Бяньму смягчил движения, стараясь быть ещё бережнее.
— Ты не могла бы не резаться? — в его голосе прозвучала усталая нежность.
Цяо Мянь замерла на мгновение и тихо ответила:
— Да разве это от меня зависит?
— В общем… будь поосторожнее.
— Хорошо.
Сюй Бяньму, кажется, усмехнулся:
— Да ну тебя. «Хорошо».
Цяо Мянь возмутилась:
— Ты что—
— Возьми новый пластырь и приклей. А чашки я сам помою.
Цяо Мянь замялась:
— Не надо. Ты же гость.
Сюй Бяньму нахмурился:
— Так мы теперь чужие?
— Ладно, ладно… — Цяо Мянь потянула его за рукав. — Не уходи. Просто… поужинай. Не голодай.
Сюй Бяньму молчал.
— Почему молчишь?
Он хмуро уставился на неё:
— И нечего сказать.
— Я же не гоню тебя. Просто у меня дома бабушка…
— Значит, если бы никого не было, ты бы… — Чжун Лин хитро улыбнулась, и Цяо Мянь покраснела.
— Ты чего несёшь! Не то я имела в виду!
— При мне-то чего стесняться?
— …Хватит болтать. Пойдём, провожу вас. Скоро последний автобус уйдёт.
Чжун Лин вздохнула:
— Ладно уж…
Время поджимало. Все попрощались с бабушкой Цяо Мянь и отправились к остановке.
По дороге Цяо Мянь шла рядом с Чжун Лин, но та вдруг затеяла возню с Сюй Цзыаном и побежала вперёд, оставив Цяо Мянь и Сюй Бяньму идти рядом.
Сначала они молчали. Уже у самой остановки Цяо Мянь спросила:
— Твоя мама… Янь Цю знает, что ты сюда приехал?
— Знает, — тихо ответил Сюй Бяньму.
— На самом деле вам не стоило ехать. Так далеко, а пробыли всего пару часов. Весь день в дороге.
Сюй Бяньму остановился.
Он посмотрел на неё и холодно спросил:
— Ты правда так думаешь?
Цяо Мянь прикусила губу, опустила голову и пробормотала:
— Не совсем…
— …
— Мне… очень приятно, что вы приехали.
— …
Сюй Бяньму помолчал, а потом спокойно сказал:
— Мне тоже.
Мне тоже.
Мне очень приятно, что я тебя увидел.
Цяо Мянь подняла на него глаза и мягко улыбнулась.
Настало время прощаться.
Чжун Лин и Сюй Цзыан первыми сели в автобус. Сюй Бяньму поднялся последним.
Перед тем как скрыться за дверью, он обернулся к Цяо Мянь:
— Я пошёл.
Цяо Мянь кивнула:
— Удачи. Осторожнее в пути.
Сюй Бяньму будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь потрепал её по голове и зашёл в салон.
Автобус тронулся. Цяо Мянь осталась у обочины, глядя, как он уезжает вдаль.
Сегодня всё казалось сном.
Они проделали такой долгий путь, чтобы всего на пару часов увидеться, обменяться несколькими фразами — даже чай не успели попить.
Цяо Мянь до сих пор не верилось, что всё это действительно произошло. Может, ей всё это приснилось?
Особенно сейчас, когда зимнее солнце, тусклое и размытое, окрашивало мир в призрачные тона.
Цяо Мянь медленно пошла домой. Пройдя несколько шагов, она вдруг услышала за спиной шаги.
Обернувшись, она замерла на месте.
Тот самый Сюй Бяньму, которого она только что проводила, теперь бежал к ней. Он тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание, но не сводил с неё глаз.
Цяо Мянь долго не могла прийти в себя и наконец выдавила:
— Ты… не уехал? Ты же сел в автобус!
— Я вышел.
— Почему?
— Потому что не хочу уезжать.
Сюй Бяньму смотрел на неё серьёзно:
— Не хочу. Я так долго добирался до тебя… Не хочу уезжать.
Рядом с остановкой нашлась небольшая гостиница. Цяо Мянь выбрала первую попавшуюся и велела Сюй Бяньму зайти внутрь.
— Сегодня ночуй здесь. Следи за безопасностью, вечером обязательно запри дверь.
Сюй Бяньму посмотрел на красную вывеску над входом и с сомнением спросил:
— Ты правда хочешь, чтобы я здесь остался?
Цяо Мянь лукаво улыбнулась:
— Второй вариант — садись в машину и езжай домой этой же ночью.
...
Сюй Бяньму опустил глаза и буркнул:
— Ладно.
Он сделал шаг к гостинице, но Цяо Мянь схватила его за рукав.
Сюй Бяньму опустил взгляд на неё и холодно спросил:
— Что ещё?
Цяо Мянь замялась:
— Не забудь поужинать. Не голодай.
— …
— Почему молчишь?
Сюй Бяньму надулся, явно обиженный:
— Нечего сказать.
— Я же не гоню тебя. Просто у меня дома бабушка, и мне неловко объяснять…
Цяо Мянь старалась говорить мягко:
— Ладно, я позже принесу тебе ужин. Что хочешь?
Лицо Сюй Бяньму немного прояснилось.
Он проделал такой путь, специально остался, а она первой мыслью — найти ему ночлег…
Не злиться тут было невозможно.
Он приподнял уголок глаза:
— Всё подойдёт. Я непривередлив.
Цяо Мянь:
— Тогда жди. Я приду поздно. Если проголодаешься раньше — выйди, купи что-нибудь.
— Я не проголодаюсь. Буду ждать тебя.
— …Как хочешь.
Цяо Мянь отпустила его рукав, чувствуя себя так, будто утешает маленького ребёнка.
Ещё и ужин лично принести должна.
Настроение Сюй Бяньму явно улучшилось. Он сам предложил:
— Тогда пойду сниму номер.
Цяо Мянь кивнула:
— Если устанешь — ложись спать. Позже позвоню.
Сюй Бяньму ущипнул её за щёчку и надул губы:
— Запомни: я жду твой ужин. Не смей меня голодом морить.
— …
Цяо Мянь захотелось его ударить.
Смеркалось. Цяо Мянь вернулась домой. Бабушка уже накрыла ужин.
Она выносила последние блюда на стол и спросила:
— Почему так поздно вернулась? Все одноклассники уехали?
— …Да… Все уехали.
http://bllate.org/book/4321/443915
Готово:
