— Не знаю, хрупка ли она от природы или просто тихоня, но семья Янь признала её ещё четыре месяца назад, а бал устраивают только сейчас. Видимо, эта найденная наследница и впрямь не из света — пришлось срочно нанимать наставниц по этикету.
Уу Юйвэй, стоявшая в кружке подруг с бокалом шампанского, остро уловила шёпот рядом и почувствовала, как внутри всё сжалось от злости.
— Не пойму, что старик Чэнь нашёл в такой женщине, как Янь Син, — с досадой проговорила она.
— Весь круг уже шепчется: мол, когда Янь Син училась в университете, её приёмная мать умерла, и она еле-еле получила диплом, подрабатывая на стороне. Какой бы крови она ни была, с таким происхождением что толку? — добавила одна из подруг.
Фу Вэнь прекрасно понимала, почему Уу Юйвэй так неприязненно относится к Янь Син, с которой даже не встречалась. Месяц назад Чэнь Илан, сын семьи Чэнь, вернулся из-за границы после окончания учёбы и начал постепенно вникать в дела семейного бизнеса. Уу Юйвэй, давно тайно влюблённая в него, ещё не успела начать ухаживания, как узнала: старик Чэнь пригласил старика Янь на партию в го и чайную церемонию, и вместе с ними пришли Чэнь Илан и Янь Син.
Чжоу Баоси, увлечённо поедавшая десерт, услышав слова Фу Вэнь, осторожно огляделась и тихо предупредила:
— Вэньвэнь, будь осторожнее с речами. В конце концов, Янь Син — настоящая наследница рода Янь. Янь Шэн всё эти годы отчаянно искал сестру. Если он услышит такие слова, нам всем не поздоровится.
— Я знаю, — ответила Фу Вэнь, помрачнев. Семья Фу не шла ни в какое сравнение с родом Янь, и ей совсем не хотелось из-за собственной оплошности навлечь беду на семью.
Уу Юйвэй фыркнула:
— По-моему, Вэньвэнь права. В прошлом году в семье Ю случилась история с настоящей и подложной наследницами. Вы же помните: даже родная дочь, проведя в деревне пятнадцать лет, оказалась испорченной — ни талантов, ни изысканности, всё уступала подложной. Если бы не стыдно стало, разве семья Ю так быстро устроила бы ей брак?
Хотя поведение семьи Ю вызывало презрение, сам факт встречи за го и чаем между семьями Янь и Чэнь всё равно оставил занозу в сердце Уу Юйвэй. А вдруг семьи Янь и Ю подумают одинаково?
Из-за Чэнь Илана Уу Юйвэй ещё до встречи с Янь Син уже чувствовала к ней враждебность. А тут ещё и то, что обычно замкнутый Чэнь Илан сегодня вдруг сопровождает отца на балу — это вызывало у неё тревогу и ревность.
— Да ладно тебе, Юйвэй, — поспешила утешить подругу Чжоу Баоси, испугавшись, что та скажет лишнее. — Ради сегодняшнего вечера ты же целый день делала причёску и макияж, а это платье вообще лимитированное! Поверь мне: как только Янь Син появится, Чэнь Илан сразу поймёт, что ты гораздо красивее её.
Чжоу Баоси вовсе не считала себя трусихой или бесхребетной — она просто умела приспосабливаться к обстоятельствам!
Услышав это, Уу Юйвэй покраснела и гордо вскинула подбородок:
— Это битва женщин, и я не позволю себе проиграть Янь Син.
В другой части зала тоже обсуждали Янь Син.
— Жжжё, а ведь мама говорила, что твоя мать хотела устроить вам с ней помолвку ещё в детстве. Теперь, когда Янь Син вернулась, неужели сразу свяжут узами? — Хэ Иян с восторгом представил себе, как его друг будет называть кого-то «зятем».
Лу Сыжань лениво откинулся на кожаный диван. Его стройная, подтянутая фигура, короткие чёткие волосы и выразительные черты лица придавали ему ауру холодной отстранённости. Чёрно-серый костюм лишь усиливал впечатление недоступности.
Услышав вопрос Хэ Ияна, Лу Сыжань даже не поднял глаз, продолжая вертеть в руках зажигалку.
— Я воспринимаю её только как сестру. Помолвка? Я же не извращенец.
Автор примечает:
Старый Лу: «Нет, я именно извращенец».
Даже если бы в сердце Лу Сыжаня не было уже давно занятое место, он всё равно не стал бы связываться с младшей сестрой своего лучшего друга. Особенно учитывая, что Янь Шэн — отчаянный сестрофиличный боец. С ним лучше не ссориться: дело не в том, сможешь ли ты его победить, а в том, захочешь ли потом всю оставшуюся жизнь разгребать последствия.
— К тому же, Иян, если Янь Шэн услышит твои слова, он с радостью покажет тебе, почему цветы такие красные, — добавил Лу Сыжань.
Хэ Иян сглотнул, вытер пот со лба и шлёпнул себя по губам:
— Жжжё, я просто язык распустил! Если братец Шэн узнает, мне сразу дадут роль Чжу Бажзе в каком-нибудь сериале!
Он даже почувствовал боль в руках и ногах — телесная память о прежних избиениях. Одни слёзы.
— Ха-ха-ха… — Пэй Шу не удержался и расхохотался, лёгким шлепком по затылку заставив Хэ Ияна скривиться от боли. — Тебе уже двадцать пять, а то и все двадцать шесть! Неужели нельзя говорить с умом?
Сказав это, Пэй Шу бросил взгляд на Лу Сыжаня. Тот по-прежнему выглядел холодным и безразличным. Пэй Шу не мог понять, стоит ли ему спокойно или, наоборот, тревожиться. Раньше Лу Сыжань был дерзким и безудержным, но после гибели родителей девятнадцатилетний юноша взвалил на себя бремя управления семейным бизнесом. За несколько лет он не только усмирил интриганов в совете директоров, но и вывел компанию на новый уровень. Его ум и методы внушали уважение.
Пока его сверстники ещё соревновались между собой, Лу Сыжань уже на равных вёл переговоры с их отцами. Его высота была такова, что даже завидовать не хотелось.
Раньше Лу Сыжаня родители приводили в пример как антитезу, теперь же он стал образцом «чужого ребёнка», которого все хвалят. Возможно, его достижения запомнили лучше, чем он сам.
Пока Пэй Шу размышлял, зажигалка Лу Сыжаня попала ему прямо в лоб.
— Не думай слишком много, — сказал Лу Сыжань, глядя на него с лёгкой усмешкой. — Лучше учись у Ияна: будь проще.
С тех пор как произошла трагедия с родителями, Лу Сыжань уже давно всё отпустил. Даже упоминание об этом больше не причиняло боли.
Пэй Шу облегчённо вздохнул, а Хэ Иян возмущённо проворчал:
— Это не «простота», я и сердце, и лёгкие, и совесть имею! — Он хлопнул себя по груди. — Совесть у меня бьётся, как часы!
Лу Сыжань и Пэй Шу переглянулись и одновременно отвернулись. Как этот болван вообще попал в их компанию?
— Но братец Шэн всё же нехорошо поступил, — продолжал Хэ Иян, всё ещё обиженный. — Нашёл сестру ещё несколько месяцев назад, а нам даже показать не удосужился. Однажды я видел, как он гулял с какой-то девушкой, и сразу подумал: «Вот она, наша сестрёнка!» — но тут же потерял их из виду.
Лу Сыжань и Пэй Шу промолчали. В последнее время международная обстановка ухудшилась, и их семьям пришлось решать серьёзные проблемы с зарубежными филиалами. Только на прошлой неделе удалось стабилизировать ситуацию, иначе они бы сегодня и на бал не пришли.
Именно в этот момент обсуждаемая героиня, Янь Син, спустилась по лестнице и появилась перед гостями.
— Здравствуйте, я — Янь Син, — прозвучал мягкий, сладковатый голосок, от которого все невольно повернули головы.
Ранее рассеянный Лу Сыжань вдруг выпрямился. Его взгляд медленно скользнул по её лицу — от бровей до губ — и, узнав знакомую девушку, изумление в его глазах сменилось жаром. Он лизнул губы и усмехнулся: «Вот это судьба…»
Янь Син поднялась на сцену вместе с дедушкой Янем. После его речи она представилась гостям. Её изящные черты, уверенные, но сдержанные движения и мягкий, словно подслащенный, голос сразу расположили к ней многих старших. Некоторые молодые люди уже задумчиво прикидывали, насколько реален семейный план их родителей насчёт помолвки.
Ведь по сравнению с буйными и капризными наследницами из их круга, Янь Син казалась воплощением кротости и мягкости — именно такой тип девушек предпочитали многие родители.
И пусть кто-нибудь ещё посмеет сказать, что она «не из света»! Лучше спросите, насколько высоко у них «подиум» — до Луны, что ли? Всего за несколько взглядов было ясно: её манеры безупречны, а благородство — врождённое, а не наскоро выученное за три-четыре месяца. Даже в грубой мешковине она не осталась бы незамеченной.
— Наверное, её приёмные родители тоже из знатной семьи, просто не из столицы, — предположил кто-то шёпотом.
Остальные кивнули в знак согласия. Как же ей повезло: похищена — похитители погибли в аварии — усыновлена — а приёмные родители снова из богатого рода!
Старик Янь, наблюдая за реакцией гостей, ласково похлопал внучку по руке и объявил вторую важную новость вечера.
— Сегодня я хочу не только представить вам мою внучку Син, но и сообщить ещё кое-что.
Уу Юйвэй невольно сжала бокал шампанского и перевела взгляд на Чэнь Илана. Увидев, как тот пристально смотрит на Янь Син, она почувствовала горечь во рту. Неужели сегодня объявит о помолвке между семьями Янь и Чэнь?
Услышав слова деда, Лу Сыжань тоже стал серьёзным. Его глаза потемнели. Раз уж судьба дала шанс на встречу, он не прочь самолично скрестить две параллельные линии.
Принудительно скрученная тыква тоже бывает сладкой.
Янь Син вдруг почувствовала чей-то взгляд и повернула голову. Увидев Лу Сыжаня, она замерла.
«Вот чёртова удача…»
Прошло несколько лет, и юношеская дерзость исчезла с его лица, сменившись сдержанной холодностью. Чёрно-серый костюм делал его ещё более недоступным.
Янь Син не ожидала, что когда-нибудь снова встретит Лу Сыжаня. Вспомнив неприятности, которые он ей тогда устроил, она едва заметно нахмурилась.
— Такая внешность, такое поведение… — Чжоу Баоси оценивающе взглянула на Янь Син, потом на Уу Юйвэй и, не замечая опасности, добавила: — Думаю, дедушка Чэнь именно такую и хочет видеть своей внучкой — тихую, скромную.
Её улыбка была мила и обаятельна — именно таких девушек обожают пожилые люди.
Уу Юйвэй сквозь зубы прошипела:
— А ты разве не та, кто всегда говорит: «Надо быть практичной»?!
— Кхм-кхм… — Чжоу Баоси уткнулась в десерт, чтобы скрыть неловкость.
Гости уже гадали, не объявит ли семья Янь о помолвке, но следующие слова старика Яня заставили многих остолбенеть.
Семья Янь передавала Янь Син пять процентов акций корпорации «Тэнцзо» и назначала её владелицей крупнейшей сети кинотеатров в стране. Отец Янь и Янь Шэн вместе владели тридцатью семью процентами, что давало им абсолютный контроль над решениями компании. Пять же процентов Янь Син позволяли ей участвовать в голосованиях на собраниях акционеров и выдвигать предложения на заседаниях совета директоров.
Дарить дочери до замужества пять процентов акций — явление крайне редкое в их кругу. Ведь разница между пятью и двумя процентами колоссальна. Это ясно показывало, насколько дорого семья Янь ценит свою потерянную и вновь обретённую принцессу.
На самом деле, если бы не настойчивость самой Янь Син, ей досталось бы гораздо больше пяти процентов. Но об этом никто не знал и даже не догадывался.
Закончив объявление, старик Янь повёл внучку знакомиться со своими старыми друзьями. Её внешность и характер сразу понравились старшему поколению, а её тактичные и уместные реплики вызвали восхищение. Многие не скупились на похвалу, и семья Янь с облегчением и гордостью наблюдала за этим.
— Жжжё, а помнишь, что ты говорил минуту назад? — Хэ Иян, заметив, как Лу Сыжань снова сел, но не сводит глаз с Янь Син, наконец понял, что происходит. Переглянувшись с Пэй Шу, он не удержался и спросил.
Лу Сыжань холодно взглянул на него, затем снова перевёл взгляд на Янь Син и тихо рассмеялся:
— Да, я именно извращенец.
Хэ Иян и Пэй Шу: «…»
Так радоваться, называя себя извращенцем, — это нормально?
Так открыто признаваться в собственной глупости — не опасно?
Они стали свидетелями того, как Лу Сыжань опустился до уровня дурака. Не накажет ли он их за это в будущем???
— Эй? Сыжань, куда ты? — окликнул Пэй Шу, видя, как тот встаёт. У него возникло тревожное предчувствие: с появлением сестры Янь Шэна Лу Сыжань явно стал вести себя странно.
Лу Сыжань поправил костюм, убедился, что выглядит безупречно, и направился вперёд.
— Раз Янь Шэн не торопится знакомить нас со своей сестрой, придётся познакомиться лично и выразить ей… дружелюбие, — произнёс он, и в его обычно холодном голосе прозвучала неожиданная тёплая нотка.
Когда он ушёл, Пэй Шу и Хэ Иян переглянулись с выражением полного недоверия.
«Что за чёрт? Его одержимость? И зачем он произнёс слово „сестрёнка“ так, будто это „любимая“?!»
Старик Янь подвёл Янь Син к семье Чэнь.
— Син, это твой дядя Чэнь.
http://bllate.org/book/4314/443382
Готово:
