На ринге вся эта буря ликования и аплодисментов строится на поте и крови тех, кто стоит на помосте.
Победитель удостаивается всеобщего восхищения, побеждённого — никто не замечает.
Но, кажется, все позабыли: в азарте всё же есть колючка, в горячей крови — всё же кровь. Никто не спрашивает, больно ли им.
Ей всегда без причины казалось, что вся эта боль и все эти раны когда-то ложились на чьё-то другое тело.
Ещё один боец внезапно рухнул на ринге. Судья, стоя рядом с ним, взволнованно отсчитывал секунды.
В тот самый миг, когда прозвучал резкий свисток, всё кольцо трибун взорвалось бурными криками.
Виски Линь Лофань так и пульсировали от этого гула.
Она посмотрела на ринг: победителя уже поднимали на руки, его кулак высоко чествовал судья, встречая ликование и овации толпы. А побеждённого, поддерживаемого сотрудниками, вели вниз — пот с его лица смешивался с кровью и капал на пол.
Никто этого не видел.
Она невольно сжала кулаки. В этот момент на сердце легла тяжесть, которую трудно было выразить словами.
Ведущий на ринге спросил, не найдётся ли среди ещё не выступавших бойцов желающих принять вызов.
В этом турнире не было правил и порядка — любой смельчак мог выйти на ринг, лишь бы хватило духа.
В тот миг, когда Гуань Пэн ступил на помост, крики зрителей достигли самого высокого накала за весь вечер.
Многие вскочили со своих мест, атмосфера закипела.
Линь Лофань на мгновение опешила.
— Гуань Пэн тоже пришёл? — удивился Цзян Чуань, не отрывая глаз от фигуры на ринге. — Кто же такой крутой?
Линь Лофань услышала, что он знает этого человека, и спросила:
— Он так силён?
— Очень! Несколько лет подряд побеждал на официальных соревнованиях провинции Наньчуань и национальных турнирах, да и на международной арене его имя известно. Однажды он уже был у нас в «Ночном Ветре» и сразу же победил второго номера.
Сердце Линь Лофань забилось медленно и тяжело.
Она подняла глаза — и увидела, что Сюй Синхань пристально смотрит на неё. Заметив её взгляд, он слегка улыбнулся.
Она крепко сжала губы.
Ведущий, похоже, тоже не ожидал появления Гуань Пэна. После краткого представления он попросил предыдущего победителя покинуть ринг для отдыха.
Спустя короткую паузу два бойца встали друг против друга на помосте, и судья объявил последнюю разминку перед боем.
Линь Лофань стиснула зубы, на секунду задумалась — и встала, скрестив руки на груди и холодно уставившись на Гуань Пэна.
Она сидела высоко, была стройной и высокой, а её каштановые волосы под светом отливали рыжиной — взгляд на неё сразу цеплялся. Гуань Пэн мгновенно заметил её и невольно опустил голову.
Линь Лофань холодно усмехнулась.
Как и говорил Цзян Чуань, Гуань Пэн действительно был силён.
Его удары были точны и чётки — каждый кулак и каждый пинок попадали точно в цель, с идеально рассчитанной силой.
С момента его выхода до победы прошло всего сорок семь секунд.
Сорок семь секунд.
Это был самый быстрый и самый эффектный бой вечера.
Крики зрителей достигли апогея, и уши Линь Лофань оглушил настоящий шторм звуков.
Вань Хуэй и Чэн Сяо мрачно и обеспокоенно посмотрели на неё.
Лицо Линь Лофань оставалось совершенно бесстрастным.
Сразу после первой победы Линь Лофань отчётливо почувствовала, что в Гуань Пэне что-то изменилось. Она пристально следила за ним ледяным взглядом, но теперь он уже не отводил глаз — смотрел прямо на неё.
Ведущий вновь спросил, не найдётся ли следующий вызывающий.
В тот самый миг, когда его голос умолк, жаркая атмосфера на ринге внезапно погрузилась в тишину.
Все перешёптывались, глядя на зону ожидания — выйдет ли кто-нибудь?
Но долгое время никто не появлялся.
В этом турнире можно было сняться в любой момент. Если в течение трёх минут никто не выходил на ринг, победитель объявлялся автоматически.
Прошла минута, но из зоны ожидания так и не вышел ни один боец. На трибунах начали подниматься шёпот и переговоры.
— Я!
Голос прозвучал молодо, звонко и с абсолютной уверенностью.
Чжан Ци медленно вышел из-за кулис и шаг за шагом направился к рингу.
В тот миг, когда прозвучал голос Чжан Ци, все взгляды в зале невольно обратились к нему, и зал взорвался шумом.
Сердце Линь Лофань на мгновение участилось. Она глубоко вдохнула и напряжённо уставилась на ринг.
Чэн Сяо и Вань Хуэй тоже мгновенно застыли.
Гуань Пэн тоже слегка опешил, увидев Чжан Ци. За все эти годы, проведённые на рингах, он набрал громкую славу, и тех, кто мог его победить, было совсем немного — он помнил каждого из них.
Он помнил и тот бой с Чжан Ци — тоже проходивший по правилам ринга. Тогда из-за малейшей ошибки противник мгновенно воспользовался моментом и нокаутировал его ударом в голову. Ему понадобилось целых тридцать секунд, чтобы подняться.
То, что опытного бойца повалил на лопатки какой-то новичок, стало для Гуань Пэна колючим шипом в памяти.
Его глаза мгновенно стали ледяными. Он пристально следил, как Чжан Ци поднимается на ринг.
Чжан Ци даже не взглянул на него. В тот самый момент, когда он ступил на помост, он повернул голову и посмотрел в одну точку на верхних рядах трибун.
Его взгляд встретился со взглядом Линь Лофань.
Она сжала кулак и подняла его к груди, показав ему знак.
Он тоже сжал кулак и едва заметно кивнул ей.
В зале вновь поднялись крики поддержки.
Чжан Ци знал: эти крики — не для него, а для Гуань Пэна.
Имя Чжан Ци было мало кому известно, поэтому ведущий лишь кратко его представил, после чего Гуань Пэн сошёл с ринга на короткую передышку.
Когда оба бойца вновь вышли на помост, они уже были в боевом состоянии. Судья дал свисток — бой официально начался.
В зале воцарилось напряжённое молчание. Первым атаковал Гуань Пэн.
Для него этот бой был не просто наёмной работой — это была возможность стереть позор и вернуть себе уверенность.
Он вложил в удар всю свою силу. Кулак летел быстро и жестоко, полный ярости.
Он намеревался нокаутировать противника как можно скорее.
Чжан Ци сразу понял его замысел. Против такой яростной атаки нельзя было отвечать такой же яростью. Он прикрыл голову кулаками, защищая виски, и быстро отступил, пытаясь найти точку контратаки.
Как только расстановка сил стала очевидной — один атакует, другой защищается — преимущество полностью перешло к нападающему. Гуань Пэн воспользовался моментом и сбил Чжан Ци на пол.
Зал взорвался криками.
Если боец не встаёт в течение десяти секунд — он проигрывает. Гуань Пэн всем телом навалился на Чжан Ци, пытаясь прижать его к полу.
Судья уже стоял рядом и начал отсчитывать секунды.
Сердце Линь Лофань чуть не выскочило из груди. Её пальцы побелели от напряжения.
От момента выхода на ринг до падения прошло всего несколько секунд. Чжан Ци сам понимал: если он не встанет, то станет самым быстро побеждённым бойцом вечера.
Гуань Пэн держал его крепко, не давая пошевелиться. Из горла Чжан Ци вырвался глухой рык —
как у загнанного зверя, что всё ещё борется.
Пот с лица Гуань Пэна капал на лицо Чжан Ци. Его взгляд был жёстким и ярким, а на предплечьях вздулись жилы.
Когда судья досчитал до «восьми», Чжан Ци, стиснув зубы, резко перевернулся и частично прижал Гуань Пэна к полу!
Зал взорвался недоверчивыми возгласами.
В тот самый миг, когда Чжан Ци перешёл в контратаку, в ушах Линь Лофань загудело от учащённого сердцебиения. Она глубоко вдохнула, и её глаза засверкали.
Чэн Сяо и Вань Хуэй рядом с ней тоже напряжённо следили за рингом, не смея дышать.
Десять секунд.
Всего десять секунд…
Но едва она досчитала про себя до «трёх», как Гуань Пэн мгновенно нашёл лазейку, резко перевернулся и вскочил на ноги.
В зале вновь поднялись одобрительные крики.
Чжан Ци, не имея достаточного опыта, не ожидал, что противник так быстро воспользуется его ошибкой. Он тоже быстро поднялся.
В тот же миг Гуань Пэн нанёс удар ногой — прямо в грудь.
Это был самый жестокий удар за весь вечер —
мощный, полный ярости, словно внезапный шторм или громовой раскат.
Нога с силой врезалась в рёбра Чжан Ци, заставив его резко отлететь назад.
Его спина ударилась о сетку ограждения. Боль он не почувствовал — на мгновение ему показалось, будто его тело стало лёгким, как перышко. Лишь через миг нахлынула тяжесть, в горле поднялась кровь, и перед глазами всё потемнело.
В зале раздались возгласы шока!
Линь Лофань мгновенно вскочила на ноги, не веря своим глазам.
Даже те, кто поддерживал Гуань Пэна, были потрясены. Спустя мгновение зал наполнился перешёптываниями.
Судья подошёл, чтобы решить, стоит ли останавливать бой. Медики бросились на помощь.
Среди всей этой суеты Чжан Ци крепко держался за сетку и не падал. Он отказался от паузы и проигнорировал вопросы медиков, слабо уставившись на большой экран с таймером.
39 секунд…
Все взгляды последовали за его. Линь Лофань в тот миг почти поняла его замысел.
В зале начали подниматься крики поддержки.
40!
41!
…
46!
47—
…
50!
…
Когда таймер показал 58 секунд, Чжан Ци, казалось, больше не мог держаться. Он бросил последний взгляд на одну точку на трибунах.
В груди Линь Лофань вдруг вспыхнула боль. Она резко подняла руку и показала ему «единицу», затем указала на него.
— Сегодня, лишь бы ты вышел на ринг — мы уже победили.
Чжан Ци слабо улыбнулся, на мгновение прикрыл глаза — и в следующую секунду рухнул на помост.
—
Хотя бой был коротким, он получился захватывающим. В тот миг, когда судья поднял кулак Гуань Пэна, овации в зале уже не были такими громкими, как раньше.
Во время перерыва Линь Лофань вместе с Чэн Сяо и Вань Хуэем поспешила к медпункту, чтобы узнать о состоянии Чжан Ци. К счастью, костей он не сломал, но всё же требовалось госпитализация для проверки на внутренние повреждения.
На медпункте Чжан Ци, бледный как мел, лежал на носилках и протянул руку к Линь Лофань.
— Сестра…
Казалось, он хотел что-то сказать, объяснить. Его глаза горели, но голос был хриплым и слабым, как у умирающей цикады.
Линь Лофань сжала его руку. Ей не нужно было ничего объяснять.
— Ты молодец.
Чжан Ци сглотнул ком в горле, проглотив извинения, которые собирался произнести, и слабо растянул губы в улыбке.
Глаза Линь Лофань покраснели.
После этого инцидента атмосфера в зале стала странной.
Гуань Пэн стоял на ринге, где обычно все взоры были устремлены на победителя с восхищением, но теперь зрители смотрели на него с сожалением и тревогой.
Ведущий, следуя регламенту, вновь спросил, не найдётся ли вызывающий.
В зале воцарилась ещё более зловещая тишина, чем до выхода Чжан Ци.
После того как Чжан Ци получил удар ногой, у Линь Лофань возникло странное чувство.
Её мысли будто покинули шумный и замкнутый зал, и сердце её стало спокойным, как озеро. Ей больше не было дела до того, кто станет чемпионом и кто получит «Tomber dans le monde».
Она смотрела на Гуань Пэна, который сейчас был полон самодовольства и азарта, и внезапно почувствовала: обязательно найдётся тот, кто его победит.
Обязательно найдётся такой человек…
Она подняла глаза и посмотрела на Сюй Синханя в VIP-ложе.
Сюй Синхань слегка приподнял уголки губ и поднял бровь в её сторону.
Её сердце было необычайно спокойным. Она лишь слабо улыбнулась ему в ответ —
без сарказма, без какого-либо другого смысла.
Из-за кулис пришла новость: один из бойцов снялся с турнира.
В зале начались перешёптывания.
Ведущий в третий раз задал вопрос и объявил, что если через минуту никто не выйдет, чемпионом будет объявлен Гуань Пэн.
Время шло.
Когда на табло оставалось две минуты сорок секунд, голос ведущего прозвучал через колонки:
— Хорошо, желающих нет. Объявляю, что победителем благотворительного турнира по боевым искусствам «Юэгэ» становится—
— Есть.
Его слова прервал чрезвычайно тихий, почти неслышный голос, и из тени вышла чёрная фигура.
Все удивлённо обернулись.
Увидев эту фигуру, Линь Лофань почти вскочила с места!
Сюй Синхэ всё ещё был в чёрной одежде. Его шаги были медленными, но тяжёлыми. Он снял широкополую шляпу, пока шёл к рингу.
Под шляпой открылось суровое лицо. Волосы были мокрыми от дождя, кожа — бледной, почти прозрачной, а на лице виднелись многочисленные ссадины и царапины. Его глаза были чёрными, как непроглядная ночь, — холодные и мрачные.
Шок испытали не только она. Цзян Чуань невольно вырвал:
— Синхэ-гэ? Как Синхэ-гэ оказался здесь?!
Гао Янь была поражена:
— Что с ним случилось?!
Чэн Сяо, Вань Хуэй и остальные сдерживали дыхание, не отрывая глаз от ринга.
Больше всех был ошеломлён Сюй Синхань.
Он невольно задержал дыхание и пристально смотрел сквозь чистое стекло на своего брата.
Он и правда не ожидал, что тот, будучи в таком состоянии, всё же осмелится прийти.
http://bllate.org/book/4303/442639
Готово:
