Сюй Шань догнала её сзади, взглянула на её побледневшее лицо и, похоже, кое-что поняла. Подняв глаза, она спросила:
— Лу Янь, вы с Цзян Тяньму недавно поссорились?
Если бы она промолчала, настроение Лу Янь уже начало бы успокаиваться. Но стоило упомянуть Цзян Тяньму — и внутри всё вновь закипело.
— Не спрашивай!
Она раздражённо бросила эти слова, обернулась и увидела, как Сюй Шань смотрит на неё с полным недоумением. Тут же почувствовала, что перегнула палку, и смягчила тон:
— Пойдём.
Цзян Тяньму смотрел, как Лу Янь почти бегом уходит, и сам стал мрачнее тучи. Тао Тао стояла рядом, замечая, как он хмурится, и чувствовала, что от него исходит ледяной холод. Хотелось спросить, но не решалась.
В этот момент в зал вошёл мужчина средних лет в строгом костюме. Тао Тао сразу его заметила и поспешно вскочила:
— Гуань Цзун! Сюда, сюда!
Цзян Тяньму услышал её голос, обернулся и увидел, как тот уже подходит к ним. Он вежливо встал и слегка улыбнулся:
— Здравствуйте.
Сегодняшняя встреча была посвящена контракту с дистрибьюторской компанией. Группа «Цзяншань», выступая заказчиком, занимала доминирующую позицию. Весь ужин Гуань Цзун только и делал, что заискивал перед ними, а Цзян Тяньму изредка отвечал ему парой слов.
Подобные встречи казались ему пустой тратой времени. Он изначально не собирался идти, но Тао Тао сказала, что это её первый контракт, и просила его помочь советом. Раз уж после обеда ничего не запланировано, решил прогуляться — заодно развеяться. Но, похоже, удача отвернулась: именно здесь он и столкнулся с Лу Янь.
Что теперь подумает она? Прошлое недоразумение так и не удалось разъяснить, а теперь всё стало ещё хуже. Наверняка она теперь ещё больше убедилась в своей правоте.
Цзян Тяньму морщился от боли в висках и, не выдержав, вышел на балкон подышать. Взглянув вниз, он увидел, как Лу Янь и Сюй Шань одна за другой садятся в машину. Его брови нахмурились.
Она настолько его ненавидит, что даже есть не хочет, лишь бы избежать встречи!
Лу Янь с Сюй Шань уехали из торгового центра и через три километра заехали в другое отделение «Хайдилао».
Когда блюда были поданы, Сюй Шань уже забыла обо всём неприятном и с аппетитом уплетала еду. Лу Янь смотрела на кипящий бульон и вдруг почувствовала, что совершенно не хочет есть.
Последнее время всё шло наперекосяк. Казалось бы, стараешься избегать определённого человека — и всё равно натыкаешься на него повсюду.
Неужели мир так мал?
Сюй Шань, увлечённо жуя, вдруг заметила, что Лу Янь даже палочками не взяла. Она отложила свои и подняла глаза:
— Лу Янь, вы не едите?
Лу Янь действительно не хотелось есть, но боялась, что Сюй Шань начнёт тревожиться и расспрашивать. Поэтому она взяла палочки и с трудом отправила в рот немного зелени:
— Ем.
Сюй Шань, увидев, что та начала есть, успокоилась и больше ни о чём не думала. Лу Янь уже решила, что инцидент исчерпан, но когда они почти доели, Сюй Шань вдруг ни с того ни с сего спросила:
— Лу Янь, вы, случайно, не влюблены в Цзян Цзуна?
Во рту у Лу Янь как раз был большой глоток апельсинового сока. От неожиданности она чуть не поперхнулась.
— Сюй Шань, о чём ты только думаешь! — с трудом проглотив сок, воскликнула она.
Сюй Шань, глядя на её взволнованную реакцию, подумала, что, возможно, угадала, а может, и нет. Теперь она сама растерялась.
После этого разговора Лу Янь сознательно держалась подальше от Цзян Тяньму. Даже еженедельные совещания она стала поручать Цзи Юньтиню. Цзян Тяньму это, конечно, раздражало, но отказывать Цзи Юньтиню было неловко. Так и проходили дни — вроде бы мирно и спокойно.
В декабре город С окончательно вступил в зиму. Из-за низкой широты температура здесь не опускалась слишком сильно — достаточно было просто надеть пальто.
Поскольку в С обычно тепло, даже такая прохлада считалась приятной, и в деловых кругах стали часто устраивать неформальные встречи.
Лу Янь не любила подобные развлечения и обычно отправляла на них Цзи Юньтиня. Но иногда он не мог пойти, и тогда приходилось заменять его самой.
Сегодня как раз такой случай. Цзи Юньтинь ушёл в спешке и не объяснил, что за мероприятие. Лу Янь быстро надела бежевое платье-чайное и поспешила на встречу.
Когда она вошла в зал, оказалось, что сегодня устраивают караоке. Едва она открыла дверь, все закричали:
— Лу Янь, вы наконец-то пришли!
На таких неофициальных встречах все стремились повеселиться и не стеснялись. Лу Янь редко посещала подобные мероприятия и от такого приёма немного растерялась:
— Я, кажется, опоздала?
— Нет, не опоздали! Просто всем захотелось увидеть красавицу!
Кто-то в толпе выкрикнул это, и весь зал взорвался смехом, перемешанным с визгами.
Лу Янь огляделась и увидела, что собрались в основном молодые люди — все с парами, вдвоём.
Такой шум ей не нравился, и она направилась в самый дальний угол.
Едва сев, она почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняв глаза, увидела, как в зал входит Цзян Тяньму.
На нём был серый кэжуал-костюм, и он выглядел свежо и элегантно. В зале было тепло, и он держал чёрное пальто в руках, выглядя небрежно и расслабленно.
Сердце Лу Янь на миг замерло. Они не виделись давно, и теперь она растерялась, не зная, что делать.
В зале царила суматоха: кто-то спорил за микрофон, кто-то играл в кости и пил. Только в её углу было тихо и пусто.
Цзян Тяньму сразу заметил её одинокую фигуру в углу, прищурился и направился туда.
— Цзян Цзун.
Разбежаться не получится. Лу Янь встала и вежливо поздоровалась.
Цзян Тяньму сел рядом на свободное место, взял кусочек арбуза с фруктовой тарелки и небрежно произнёс:
— Давно не виделись, госпожа Лу.
Это была обычная фраза для приветствия, но он намеренно сделал акцент на слове «давно», и от этого фраза прозвучала совсем иначе.
Лу Янь уловила в его словах упрёк и поспешила оправдаться:
— Да, последнее время очень занята.
Она улыбнулась ему спокойно, и на её лице не было и следа волнения.
Цзян Тяньму всё это время думал, как бы развеять недоразумение. И вот, наконец, представился шанс поговорить наедине — а она ведёт себя так, будто ничего не произошло. Если он сейчас заговорит об этом, то покажется самонадеянным. В груди вдруг поднялась раздражённая волна, и лицо его потемнело.
Тао Тао вернулась после звонка и, войдя в зал, сразу направилась к Цзян Тяньму. Но, увидев рядом Лу Янь, замерла.
Опять она?
Лу Янь и Цзян Тяньму обменивались вежливыми фразами, и казалось, что всё идёт нормально. Но вдруг, не прошло и трёх фраз, как лицо Цзян Тяньму стало мрачным.
Она недоумевала, что пошло не так, как вдруг Тао Тао вошла в зал. Лу Янь замерла.
Они пришли вместе?
Как раз в этот момент кто-то включил грустную балладу. Под влиянием музыки Лу Янь почувствовала, будто её сердце сжимает чья-то рука — и боль медленно нарастала.
Тао Тао тоже растерялась, но быстрее пришла в себя. Она подошла к ним и вежливо поздоровалась:
— Цзян Цзун, Лу Янь.
Затем она естественно села рядом с Цзян Тяньму. Получилась странная картина: Цзян Тяньму оказался между двумя женщинами. Ему стало неловко, но уйти было некуда.
Лу Янь сидела слева от него и видела, как Тао Тао села с привычной уверенностью. Похоже, это не впервые. Цзян Тяньму загораживал обзор, и выражения лица Тао Тао не было видно, но Лу Янь интуитивно чувствовала: та словно заявляет свои права.
И правда.
За все эти годы рядом с Цзян Тяньму была только его секретарь Цинь — и ни одной женщины. А теперь он привёл сюда Тао Тао. Наверное, они встречаются.
Лу Янь вдруг почувствовала, что ей здесь не место.
— Поговорите пока, я в туалет схожу!
Она придумала отговорку и вышла.
В туалете Лу Янь встала у раковины и открыла воду на полную мощность. Она наклонилась и тщательно мыла руки: в зале полно курильщиков и пьющих, и за короткое время на ней осел неприятный запах, от которого её мутило.
— У Лу Янь, похоже, есть мания чистоты?
Она как раз собиралась смывать пену в третий раз, как вдруг услышала женский голос за спиной. Подняв глаза, увидела в зеркале лицо Тао Тао.
Тао Тао была моложе двадцати пяти. У неё была выразительная кость лица, а черты — изысканно точные. Такая красота выгодно выделялась среди других девушек.
Неудивительно, что Цзян Тяньму выбрал именно её.
— Немного есть, — улыбнулась Лу Янь, глядя на отражение Тао Тао, и продолжила смывать пену. В душе мелькнуло какое-то странное чувство, и стало тяжело на сердце.
Тао Тао подошла к соседней раковине, достала помаду и начала подкрашивать губы. Потом повернулась к Лу Янь:
— А в любви Лу Янь тоже такая же?
Лу Янь уже вытерла руки и собиралась идти к сушилке. Услышав вопрос, она остановилась.
Она не понимала, чего хочет Тао Тао, и с недоумением посмотрела на неё. Тао Тао уже закончила с помадой и, слегка прикусив губы, сказала:
— На курсах ведущих я изучала психологию. Как бы человек ни скрывал свои чувства, они всё равно проявляются в поведении. Раз у Лу Янь такая мания чистоты, значит, и в любви она верна. Такие, как вы, уж точно не станут разрушать чужие отношения, верно?
С этими словами она взглянула на Лу Янь в зеркало — и в её взгляде явно читалось предупреждение.
Лу Янь, конечно, не училась психологии, но за годы работы в бизнесе научилась читать людей. Она замерла на секунду, потом улыбнулась:
— Тао Тао, вы слишком много думаете. Между мной и Цзян Цзуном только деловые отношения!
Тао Тао уже бралась за подводку для глаз, но от неожиданности рука дрогнула, и линия ушла далеко вверх.
Она не ожидала, что Лу Янь так прямо поймёт её намёк. Внутри возникло беспокойство, но потом она подумала: раз Лу Янь сама признала, что между ними ничего нет, — тем лучше.
Она взяла ватную палочку и аккуратно стёрла лишнее:
— Лу Янь, вы что, подумали что-то не то!
Лу Янь тоже улыбнулась, ничего не ответила и вышла.
Едва она вышла из туалета, как увидела Цзян Тяньму, прислонившегося к стене. Он стоял, засунув руки в карманы, и при свете ламп выглядел расслабленно и лениво.
Он, наверное, ждёт Тао Тао.
Уже так близки, что даже в туалет вместе ходят?
Лу Янь почувствовала, как в груди нарастает тяжесть, и даже здороваться не захотелось. Она развернулась и побежала прочь.
Цзян Тяньму только что вышел из мужского туалета и услышал разговор в женском. Он всё слышал — каждое слово Тао Тао и Лу Янь. Не понимая, зачем Тао Тао это сказала, он решил подождать у двери. Но первой вышла Лу Янь — и, увидев его, сразу бросилась бежать.
Он не раздумывая бросился за ней.
Лу Янь добежала до лестничной клетки, подальше от шума зала, и только там позволила себе выдохнуть. Она тяжело дышала, и чувство утраты накатывало волной. Едва она собралась дать волю эмоциям, как за спиной раздался знакомый голос:
— Госпожа Лу.
Цзян Тяньму! Да он просто преследует её!
Лу Янь вновь сдержала слёзы. Не оборачиваясь, она стояла в свете зала, и их тени на стене сливались в одно целое — будто обнимались.
Разве что в тени можно хоть немного прикоснуться к нему.
От этой мысли она испугалась и быстро взяла себя в руки. Шаги позади приближались. Она обернулась — уже с улыбкой:
— Цзян Цзун, вы зачем сюда пришли?
http://bllate.org/book/4296/442127
Готово:
