В следующее мгновение он увидел лицо, проступившее из-под длинных волос, и на секунду замер, машинально двинувшись в ту сторону. Вот уж поистине судьба!
Но не успел он сделать и шага, как девушка мгновенно вскочила, совершенно бесстрастная, слегка согнула колено и, не оглядываясь, зашагала в противоположную сторону. Правда, шла она медленно — если не всматриваться, казалось, будто она вовсе не падала.
— Ты чего там делаешь? — раздался голос у него за спиной, и чья-то рука хлопнула его по плечу. Хо Синчжэн насмешливо протянул: — Разве не собирался помыть руки и вернуться в бой? Да ладно тебе! Это же банкет в твою честь, братан, по случаю освобождения от военной каторги! Неужели проигрался и хочешь смыться? А ведь дальше ещё клуб! Я специально для тебя площадку заказал!
— Да, собираюсь смыться, — отозвался Тан Цы, даже не обернувшись и не сводя взгляда с направления, куда ушла Вэй Шумань. Его глаза лукаво прищурились, и он улыбнулся, словно хитрая лиса.
Хо Синчжэн, увидев его выражение лица, сразу всё понял и выругался:
— Да тебя что, фея околдовала? Так и хочешь меня кинуть?
— Именно так, — Тан Цы не стал скрывать. — Я ведь три года мучился как образцовый солдат!
Он упомянул свои военные страдания, не забыв при этом с гордостью подчеркнуть свой титул «образцового бойца».
— Похоже, красотка и правда впечатлила! Какая она? Возьми меня с собой! — Хо Синчжэн аж загорелся любопытством.
— Тебя это не касается, — резко оборвал его Тан Цы, и в его взгляде мелькнула тень раздражения. — Иди танцуй в своём клубе.
Такая реакция удивила Хо Синчжэна. Они ведь были закадычными друзьями с детства, и их «революционная дружба» закалялась именно в совместных ухаживаниях за девушками. Раньше Тан Цы никогда не скрывал от него ничего подобного — неужели теперь боится, что он перехватит?
Пока он размышлял, поднял глаза — и обнаружил, что Тан Цы уже исчез.
— Да что за ерунда творится! — проворчал Хо Синчжэн с досадой.
* * *
В это же время Вэй Шумань, стиснув зубы от боли в колене и пояснице, старалась держать себя в руках и шаг за шагом удалялась от места происшествия. Добравшись до укромного уголка — зоны для курящих, — она медленно опустилась на корточки. Нос защипало, слёзы навернулись на глаза, но она тут же вытерла их и сдержала рыдания.
— Эй, чего ты там сидишь? — Тан Цы подошёл и тут же мысленно выругался за свою глупую фразу. Девушка даже не обернулась, будто его и вовсе не существовало, и это его разозлило.
Он подскочил и потянул её за руку:
— Ты… Чёрт! — Он замер, увидев, что Вэй Шумань плачет.
Растерявшись, он не знал, куда девать руки:
— Не плачь… Тебе больно от падения?
— Ууу… Ваааа… — Возможно, просто потому, что рядом оказался кто-то, Вэй Шумань вдруг разрыдалась. Её плач был таким пронзительным, что, казалось, рушился весь её внутренний мир.
Тан Цы: «???»
Только теперь он почувствовал от неё запах алкоголя. Щёки Вэй Шумань пылали, как спелые помидоры, а глаза были мутными от слёз и опьянения.
Тан Цы сглотнул — такая картина могла довести до преступления.
Но вспыхнувшее желание тут же угасло, когда он увидел, как она, совершенно пьяная и не разбирая, кто перед ней, показала на колено с огромным синяком и жалобно прошептала:
— Больно…
В полумраке курительной зоны Тан Цы с трудом разглядел этот синяк. На фоне её белоснежной кожи он выглядел особенно ужасающе.
Привычная насмешливая ухмылка исчезла с его лица. Он резко поднял её с земли. Теперь синяк был виден отчётливо, и он не удержался:
— Ну конечно, упала — надо же было ещё и выпить!
Девушка инстинктивно обвила руками его шею. Её движения были вялыми и замедленными. Она подняла голову и долго смотрела на него. Тан Цы уже начал гадать, узнаёт ли она его, как вдруг пьяная Вэй Шумань нахмурилась, надула губы и ещё жалобнее произнесла:
— Ты на меня кричишь…
«Кричу — и что? Маленькая принцесса!» — хотел было мысленно буркнуть Тан Цы, но тут же услышал новое:
— Папа…
— Папа?! — Тан Цы чуть с ума не сошёл. — Кто тебе папа?! Внимательно посмотри! Еду можно есть как попало, а слова — нет!
Он сердито приподнял её подбородок, чтобы увидеть всё лицо целиком. Длинные ресницы отбрасывали тень на щёки, а слёзы одна за другой падали ему на руку, обжигая горячей влагой.
Тан Цы замер и долго смотрел на неё, потом тихо пробормотал:
— В следующий раз, если назовёшь меня папой, я тебя точно разреву.
— Извините, — обратился он к проходившей мимо официантке, — не могли бы вы найти её ассистентку?
Официантка сначала не поняла, к кому обращаются, но, заметив девушку у него на руках, тут же кивнула:
— Конечно, сейчас.
Она бросила взгляд на Вэй Шумань и без колебаний направилась к нужному кабинету — видимо, хорошо знала, откуда та пришла.
— Не шевелись, — предупредил Тан Цы, снова опустив глаза на Вэй Шумань.
Но та оказалась настоящей липучкой: даже уснув, она не унималась, извивалась и шарила руками по его телу. Сколько бы сил у него ни было, такая возня начинала выводить из себя — он уже несколько раз чуть не выронил её.
Сначала он подумал, что она, даже в пьяном угаре, не может удержаться от того, чтобы «пощупать» его идеальную фигуру. Но по пути понял: она просто ищет, за что бы ухватиться.
«Какая странная привычка! Где я сейчас возьму тебе что-то для этого?»
Едва он начал думать, что больше не выдержит и поставит её на землю, как её руки вдруг остановились у него на шее и крепко обхватили её.
— …
Всё же он опустил её на землю, прислонив к стене. Она еле держалась на ногах, почти полностью повиснув на нём, и ворчала, что ей неудобно.
Так продолжаться не могло. По пути сюда они уже прошли мимо множества знакомых лиц. Здесь собрались люди с положением и влиянием, и многие уже с любопытством поглядывали в их сторону — просто не решались подойти поближе.
Он поправил руку, поддерживавшую её за поясницу, и почувствовал, как немеет плечо. А она, между тем, выглядела совершенно довольной.
Тан Цы невольно задумался, глядя на неё. В его глазах будто застыла неразгаданная тень, и он не знал, о чём думает.
Очнувшись, он уже собирался проверить, где же, наконец, та официантка, как вдруг перед ним возникла чёрная тень и громко воскликнула:
— Это ты!
— Шумань?! — Юань Цзяянь подскочил ближе и, увидев их «интимную» позу, взорвался от ярости.
Он как раз искал Вэй Шумань и не ожидал увидеть того самого мужчину — да ещё в такой ситуации!
— Как быстро ты действуешь! Я отвернулся всего на минуту, а вы уже обнялись! — Юань Цзяянь был вне себя. Он и так подозревал, что этот тип преследует какие-то грязные цели, а теперь уж точно убедился: между ними явно что-то было.
Заметив в глазах Тан Цы мягкость, совершенно не похожую на прежнюю холодность, он всё понял.
— Ну что, — язвительно протянул Юань Цзяянь, — интересно обнимать мою девушку?
* * *
Последствия вчерашнего перепоя — раскалывающаяся голова.
Вэй Шумань проснулась от голоса старой служанки семьи Вэй, тёти Чэнь, которая отвечала за готовку и уборку.
Тётя Чэнь поставила миску на тумбочку и ласково сказала:
— Мисс Шумань, я сварила вам похмельный отвар. Быстрее вставайте и выпейте.
— Тётя Чэнь… — Вэй Шумань огляделась и поняла, что находится в своей комнате. — У меня голова раскалывается…
Тётя Чэнь усмехнулась, но в глазах её читалась забота:
— А как же иначе, если столько выпила? — Она подала ей отвар и начала массировать виски, приговаривая: — Когда же ты наконец перестанешь участвовать в этих пьянках? Ведь сама знаешь, у тебя же желудок слабый…
Вэй Шумань с детства была непоседой. Ещё в подростковом возрасте она шастала по барам с друзьями, заключала пари и пила на спор. За это отец, Вэй Гомин, не раз её отчитывал. В университете она немного поутихла, но вот снова напилась до беспамятства. Тётя Чэнь, естественно, решила, что та опять «разгулялась».
У Вэй Шумань защипало в носу, и она поспешно прикрыла лицо миской с отваром, не объясняясь, но ласково сказала:
— Если бы я не напилась, разве смогла бы попробовать такой вкусный похмельный отвар?
— Вот уж и правда, у тебя всегда найдётся оправдание! — Тётя Чэнь рассмеялась, но сердиться не стала — она никогда не могла по-настоящему ругать эту девочку.
Вэй Шумань пила отвар, пытаясь вспомнить, что случилось вчера. Она помнила, как подняла тост за весь стол… А потом… опьянение накрыло её с головой?
Под лёгким массажем тёти Чэнь головная боль немного отступила, и в памяти мелькнули обрывки воспоминаний: строгий профиль, презрительный взгляд…
Но тут же всё исчезло.
Вэй Шумань снова почувствовала лёгкую боль в висках и, сделав ещё глоток отвара, небрежно спросила:
— Тётя, а кто меня вчера домой привёз?
— Сяо Я, — ответила тётя Чэнь, убирая миску. — Прямо отцу под руку попала.
Увидев растерянное выражение лица Вэй Шумань, она поняла: очередная отцовская отповедь прошла мимо ушей. С досадой добавила:
— Тебе бы хоть немного ума в голову!
— Тётя, а где папа? — Вэй Шумань вдруг вскочила с кровати и настойчиво повторила вопрос.
— Господин Вэй утром уехал в компанию, — ответила тётя Чэнь, распахивая шторы. Увидев, что та всё ещё сидит в постели, она подгоняла: — Вставай, вставай! Дай мне заправить постель. Уже который час, а ты всё валяешься!
Вэй Шумань не стала ждать подгонов — она мгновенно спрыгнула с кровати.
— Эй, обувайся! — Тётя Чэнь переживала за неё.
— Да ладно, жарко же! — Вэй Шумань уже нырнула в шкаф и не оглядывалась.
— Я ещё супчик сварила. Быстрее одевайся, умывайся и спускайся завтракать! — Тётя Чэнь быстро заправила постель и напомнила ей.
К её удивлению, Вэй Шумань сегодня собиралась невероятно быстро. Когда тётя Чэнь принесла суп на кухню, та уже почти закончила есть.
Увидев её, Вэй Шумань положила палочки, вытерла рот и сказала:
— Тётя, я поехала в компанию.
— Эй! Ты же суп не выпила! — Но Вэй Шумань уже исчезла.
* * *
Ассистент Шэнь, выйдя из кабинета, увидел перед собой Вэй Шумань и чуть с ума не сошёл.
Первой его реакцией было резко захлопнуть дверь — он выглядел так, будто увидел привидение.
— Мисс Шумань, господин Вэй сейчас на совещании. Может, подождёте в комнате отдыха? — Он сам почувствовал неловкость от своих слов.
Но Вэй Шумань, казалось, была в прострации:
— Совещание…
Услышав, как она тихо повторила это слово, ассистент Шэнь покрылся холодным потом.
В следующее мгновение она схватила его за руку. Её глаза покраснели, голос дрожал:
— Дядя Чжан, папа… правда на совещании… да?
На совещании, а не… ушёл навсегда…
Глядя на слёзы, готовые вот-вот хлынуть из её глаз, даже обычно невозмутимый ассистент Шэнь растерялся:
— Что с вами случилось?
Их «маленькая принцесса» всегда была такой сильной — она никогда не позволяла себе плакать перед ними.
— Дядя Шэнь! — Вэй Шумань повысила голос, настаивая на ответе.
Сегодня она явно не собиралась отступать. Ассистент Шэнь понял, что придётся врать до конца, и уже собрался кивнуть, но в этот момент из-за двери кабинета раздался раздражённый голос Вэй Гомина:
— Шэнь Вэй! Кто там шумит?
* * *
В кабинете Вэй Гомин и Вэй Лан обсуждали что-то, когда услышали шум за дверью. Вэй Гомин и так был в плохом настроении:
— Что за чертовщина творится!
Знакомый голос окончательно убедил Вэй Шумань в её удаче.
— Папа… это я… — Её голос становился всё тише, пока не прервался всхлипом. Поймав взгляд ассистента Шэня, она поспешно отвела глаза и вытерла слёзы.
В тот же миг разговор в кабинете стих. Спустя долгую паузу раздался знакомый голос, сдерживавший гнев:
— Входи.
Вэй Шумань быстро шагнула внутрь. Ассистент Шэнь, обеспокоенный, остался у двери и думал про себя: «Сегодня её поведение совсем не похоже на обычное. Обычно, если бы она узнала, что отец в компании, давно бы устроила скандал…»
Он не успел додумать, как к нему подошла секретарша Вэй Гомина с документами:
— Мне скоро нужно уйти. Через пятнадцать минут у господина Вэя совещание, напомни ему.
Наконец-то появился собеседник для сплетен, и ассистент Шэнь, переключив внимание, кивнул.
Тем временем в кабинете:
— Шумань… я… — Вэй Лан, увидев сестру, инстинктивно захотел что-то объяснить, но слова застряли в горле.
Вэй Шумань не отреагировала. Её взгляд переместился на отца, и она тихо позвала:
— Папа…
Вэй Гомин тоже увидел дочь у двери. Его лицо потемнело. Новости, принесённые сыном, уже вывели его из себя, а теперь ещё и Вэй Шумань появилась в таком виде — он сразу подумал, что она опять натворила что-то.
— Зачем ты сюда заявилась в такое время! — рявкнул он. — Опять наворотила дел?
Но фраза оборвалась на полуслове.
Потому что Вэй Шумань подбежала и крепко обняла его.
http://bllate.org/book/4293/441883
Готово:
