Едва он договорил, как лицо Се Тинся тут же залилось румянцем. С того конца линии донёсся насмешливый смех, за которым последовал вопль боли. Цзи Яохэн перевернул телефон экраном вниз и положил на стол — девушка увидела лишь чёрную поверхность. Однако это ничуть не мешало ей представить, что именно произошло: несомненно, Цзи Яохэн прибег к силе, чтобы усмирить шумных приятелей.
Когда экран снова засветился, Цзи Яохэн уже лежал на кровати. От этого движения его грудь оголилась — не такая белоснежная, как раньше, но полная силы. Се Тинся тоже поправила подушку и удобнее устроилась на своём конце.
— Цици, через несколько дней у меня начнутся каникулы. Съездим куда-нибудь, хорошо? Есть желание куда-то поехать? — спросил Цзи Яохэн, не отрывая взгляда от экрана. Его голос звучал мягко, и трудно было поверить, что всего минуту назад именно он устроил те самые крики.
Се Тинся была закоренелой домоседкой и совершенно не имела представления, куда можно съездить и что вообще интересного бывает за пределами дома. Поэтому она лишь покачала головой. Цзи Яохэн, конечно, знал её нрав и заранее придумал несколько вариантов, из которых ей предстояло выбрать. Немного поговорив, они определились с местом и на какое-то время замолчали.
Цзи Яохэн несколько раз открывал рот, но так и не находил, о чём ещё сказать. Расстояние и экран будто отдалили их друг от друга. Похоже, из-за редких звонков и долгой разлуки между ними возникла неловкость — Се Тинся уже не проявляла к нему прежней близости.
Цзи Яохэн заложил руку за голову и, глядя на её белоснежное, слегка розоватое личико, неожиданно выпалил:
— Скучал по тебе всё это время.
Самому себе он показался странным: уши мгновенно вспыхнули, и он отвёл взгляд, мысленно ругнув себя. Откуда такие слащавые и нелепые слова? Неужели это сказал он?
Когда он снова посмотрел в экран, девушки там уже не было. Она куда-то исчезла. Лишь спустя некоторое время Се Тинся вернулась с чашкой воды в руках — видимо, ходила налить.
Поставив стакан, она сказала:
— Что ты сказал? Я не расслышала, ходила за водой.
Цзи Яохэн старался скрыть смущение, кашлянул и ответил:
— Да так, ничего особенного. У тебя сегодня экзамен закончился — ложись пораньше.
Услышав её согласие, они попрощались и завершили разговор. Цзи Яохэн зарылся лицом в подушку.
Ду Шэн, подражая его тону, протянул: «Скучал по тебе всё это время», — отчего двое других парней захлопали по столу от смеха. В следующее мгновение подушка со всей силы ударила Ду Шэна прямо в лицо, оставив на щеке красную царапину от молнии. Цзи Яохэн бросил лишь два слова:
— Заслужил.
Остальные двое знали, что Ду Шэн — завсегдатый шутник. Все четверо жили вместе уже три года, и за это время перебросились тысячами шуток и колкостей. Однако ни один из них не осмеливался подшучивать над девушкой Цзи Яохэна — за это можно было угодить в больницу и потом неделю не вылезать из постели. Только Ду Шэн не боялся и продолжал «выделываться» перед Цзи Яохэном.
— Слушай, старина, — начал Ду Шэн, — только что одна девушка просила передать тебе, чтобы ты пошёл с ней поужинать. Красотка, скажу я тебе! Пойдёшь?
— Не слушай его, — вмешался У Бинь, не отрываясь от игры. — Для него любая девчонка — красотка.
Ду Шэн толкнул его локтём и бросил взгляд, полный обиды, но тут же снова обратился к Цзи Яохэну:
— Ну так что, пойдёшь?
— Нет, — ответил Цзи Яохэн, лёжа на кровати без телефона. Румянец на ушах всё ещё не сошёл, и сердце вдруг забилось быстрее. Обычно он не был таким нервным из-за одной фразы.
Ответ был ожидаемым, и Ду Шэн больше не настаивал. Зато У Бинь не удержался:
— В следующий раз даже не спрашивай. Если бы старина захотел завести роман, ему не хватало бы девушек?
Молчаливый Гу Чэнчжэ снял наушники и одобрительно кивнул. Ду Шэн с тоской запустил игру:
— Я просто добрый. Если девушка просит — как можно отказать? А вы, как деревяшки, неудивительно, что без подружек ходите.
— Ты-то не деревяшка, — парировал У Бинь. — Где твоя девушка? Приведи-ка её!
Ду Шэн промолчал и молча надел наушники. Девушка… Ну ничего, однажды она обязательно появится. Вот увидите!
Цзи Яохэн лежал, глядя в белый потолок, и вдруг невольно улыбнулся. В голове одна за другой всплывали картины их детства с Се Тинся — яркие, живые воспоминания. В ту ночь ему приснился сон.
Сон был несколько постыдным: он обнимал давно не видевшуюся Се Тинся, они стояли очень близко. Девушка что-то говорила, но он не слышал ни слова — ему хотелось лишь попробовать на вкус её губы. И он действительно это сделал. Они оказались мягкими, нежными, словно тофу, и отпускать их не хотелось.
На следующее утро Цзи Яохэн проснулся рано и долго прятался в ванной. Он не только принял душ, но и тщательно постирал нижнее бельё.
«Наверное, Ду Шэн заразил меня своими пошлыми мыслями, — думал он, чувствуя стыд. — Как я мог увидеть такой сон? С ума сошёл!»
В таком смущении он и встретил начало сессии. До экзаменов оставалось ещё десять дней, а после них — целых два месяца каникул. Цзи Яохэн уже начал строить планы, как вдруг получил звонок от Люй Хуэйвань.
— Сяохэн, на этот раз ты никуда не денешься! Обязательно приезжай домой! — заявила она, едва он ответил.
Действительно, Цзи Яохэн уже несколько лет подряд не возвращался домой на лето, но тогда он был занят. Сейчас же, на третьем курсе, дел у него гораздо меньше, да и Се Тинся ждёт их поездки. Конечно, он собирался вернуться.
Он уже хотел подразнить Люй Хуэйвань, но её следующие слова заставили его вскочить с места и мечтать о том, чтобы немедленно вылететь в город N.
Цзи Яохэн примчался домой в пыльной и уставшей одежде. Всё вокруг казалось спокойным, но за этой внешней тишиной скрывалась буря, пронесшаяся здесь совсем недавно — словно озеро, поверхность которого гладкая, а на дне бушует водоворот.
Всё началось чуть больше двух недель назад, когда Се Сянминь, проживший за границей пять-шесть лет, наконец вернулся во двор вместе с женой и сыном. В их старом доме снова зажглись огни.
Се Тинся и Се Цзяньчжун ждали их у входа. Девушка нервничала и нетерпеливо ходила взад-вперёд по ступеням крыльца. Вскоре послышался звук подъезжающего автомобиля.
Сначала из заднего сиденья вышел Се Сянминь, за ним — Цуй Сюэхуэй, а следом за ней — прыгучий и весёлый Се Линь.
Цуй Сюэхуэй немного изменилась за эти пять лет: морщинки у глаз и на щеках уже не скроешь. То же самое и с Се Сянминем — Тинся помнила, каким молодым и энергичным он был, когда ей исполнилось десять. Теперь же в его висках уже пробивалась седина.
Се Тинся тихо произнесла: «Папа, мама». Оба тепло улыбнулись в ответ. Се Линь, словно маленький снаряд, бросился к ней в объятия и принялся звать: «Сестрёнка! Сестрёнка!» — совершенно не стесняясь.
Се Цзяньчжун, увидев внука, присел на корточки и начал ласково гладить его мягкую ладошку, задавая один вопрос за другим. Се Линь громко крикнул: «Дедушка!» — и тот расплылся в довольной улыбке.
Супруги Се, наблюдая, как их сын без умолку болтает с Тинся, будто всю жизнь провёл рядом с ней, тоже улыбались, но в их улыбках читалась тревога, которую они тщательно скрывали.
В доме всё осталось таким же, как и в день их отъезда. Каждая комната была тщательно убрана, постельное бельё заменено — можно было заселяться немедленно.
Се Тинся добровольно уступила свою комнату Се Линю и переехала в другую, где было хуже освещение.
Се Сянминь и Цуй Сюэхуэй переглянулись, глядя на освобождённую для сына комнату, и оба тяжело вздохнули. Девочка слишком добра и послушна — им было больно на неё смотреть.
Внизу Се Линь не отходил от Тинся ни на шаг, заставляя её играть с ним в игрушки. Между ними установилась настоящая дружба, словно они были родными братом и сестрой. Мальчик явно обожал эту «сестру» и делился с ней всеми сокровищами из своей коробочки.
Цуй Сюэхуэй, стоя наверху, с грустью сказала мужу:
— Давай немного подождём. Девочки и так ранимы… если сразу рассказать ей правду, это её ранит.
Се Сянминь положил руку ей на плечо и спокойно ответил:
— Когда бы мы ни сказали, это всё равно причинит боль Тинся. От этого не уйти.
— Я понимаю… — Цуй Сюэхуэй всё ещё надеялась отсрочить момент. — Может, дадим ей время привыкнуть?
Се Сянминь кивнул, но про себя подумал: «Боюсь, времени у нас нет».
С появлением ребёнка в доме стало веселее. Се Линь каждое утро залезал в кровать к Тинся, чтобы разбудить её, потом они вместе завтракали и весь день проводили за играми. Девушка с удовольствием играла с ним, как с ровесником.
Через несколько дней мальчик стал ходить за ней повсюду, даже в детский парк спрашивал: «Тинся пойдёт?»
Се Сянминь и Цуй Сюэхуэй относились к ней так же, как и раньше, но Тинся чувствовала в их поведении нечто странное — неуловимую дистанцию.
Несколько раз она замечала, как Цуй Сюэхуэй будто хотела что-то сказать, но молчала. Покупая ей одежду, женщина скорее пыталась загладить вину, чем проявляла обычную материнскую заботу.
Перед Тинся Цуй Сюэхуэй всегда улыбалась осторожно, сдержанно, тогда как с сыном разговаривала свободно — то смеялась, то сердилась, то шутила. Это ставило девушку в тупик и вызывало тревогу.
И вот однажды она поняла причину их странного поведения. Она осознала, что, как бы ни старалась, никогда не станет настоящей частью семьи Се. Кровные узы — неразрывная связь между родными. Она не была дочерью этой семьи, и никакие усилия не могли это изменить.
Это случилось в обычный послеполуденный час. Се Линь и Тинся играли вместе с утра и теперь дремали в одной кровати. Мальчик крепко спал, а Тинся проснулась первой. Она аккуратно накрыла его одеялом и спустилась вниз.
В доме царила тишина — Се Сянминь и Цуй Сюэхуэй ушли по делам. Девушка села на диван и задумчиво смотрела на солнечные блики на полу. Вдруг её правый глаз начал нервно подёргиваться. Она прижала его пальцем и долго массировала, но дрожь не прекращалась.
«Правый глаз дёргается — к беде», — подумала она, закрывая глаза. Встав, чтобы умыться, она нечаянно ударилась ногой о журнальный столик и почувствовала онемение.
Правый глаз продолжал дёргаться всё сильнее. «Сегодня точно что-то случится», — решила она.
Она прислонилась к дивану, как вдруг у входной двери послышались голоса. Тинся узнала голоса Цуй Сюэхуэй и Се Сянминя и уже готова была улыбнуться… но вдруг её охватило ледяное предчувствие. Улыбка застыла на губах.
В прихожую вошли не только Се Сянминь с женой, но и ещё одна девушка — почти ровесница Тинся.
Сначала Тинся подумала, что это дочь друзей семьи. Но когда незнакомка произнесла: «Мама!» — кровь в её жилах словно замерзла, а руки задрожали.
«Почему она зовёт Цуй Сюэхуэй „мамой“?» — мелькнуло в голове. Ответ она знала, но боялась признать его.
Трое вошли в гостиную. Цуй Сюэхуэй на миг встретилась взглядом с Тинся, но тут же отвела глаза и потянула за рукав мужа, словно прося помощи.
Се Сянминь посмотрел на побледневшее лицо девушки и понял: правда будет жестокой, но скрывать её больше нельзя.
— Тинся… — начал он.
Девушка натянуто улыбнулась, ожидая продолжения.
Её взгляд невольно упал на девушку, пришедшую вместе с родителями. Увидев, как та улыбнулась, прищурив глаза в знакомую лунную дугу, Тинся поняла: случилось самое страшное.
Позже Се Сянминь рассказал ей всё в кабинете. Эта девушка — их родная дочь, которую похитили много лет назад. Её звали Ли Тун, но теперь её настоящее имя — Се Тун.
http://bllate.org/book/4288/441575
Готово:
