Поступив в училище, Цзи Яохэн сразу же побрился наголо. Короткая стрижка «ёжик» ничуть не испортила его внешность — напротив, в камуфляже он выглядел ещё более подтянутым и обрёл ту самую жёсткость, которой не было и следа в школьные годы.
Девушек в училище почти не было. Юноши, измученные изнурительными тренировками, хоть и мечтали о любви, но, рухнув на койки в казарме, теряли всякую охоту к романтике. Да и те немногие девушки, с которыми им доводилось сталкиваться, скорее напоминали боевых подруг, чем нежных спутниц, так что завести отношения казалось делом почти безнадёжным.
В комнате Цзи Яохэна жили четверо — все высокие парни, ростом под сто восемьдесят сантиметров. Вместе они составляли настоящую достопримечательность училища.
Даже в этом «монастыре», где на сотню парней приходилось всего несколько девушек, у Цзи Яохэна всё равно находились поклонницы. Однако он, казалось, совершенно не интересовался подобными вещами. Когда девушки приглашали его поужинать, он всегда холодно отказывался. Никакие уговоры со стороны соседей по комнате не помогали — он был упрям, как монах-аскет: предпочитал пробежать пару кругов по стадиону, чем посидеть за столом с девушкой. Его прямота поражала до глубины души.
Его сосед по комнате Ду Шэн каждый раз, видя эту ледяную отстранённость, сокрушался и с отчаянием восклицал:
— Старина Цзи, это же девушка! Девушка! Ты хоть понимаешь, сколько всего их в нашем училище? А ты отказываешься идти на ужин! Ах, небо! Почему меня никто не приглашает?!
Цзи Яохэн, наконец-то получив немного свободного времени, возился со своим телефоном и рассеянно бросил:
— Не интересно.
Ду Шэн с ужасом уставился на него:
— Тебе неинтересно, когда девушка зовёт тебя погулять? Может, ты гей?
Сам же тут же содрогнулся от собственных слов, а Цзи Яохэн, отправив сообщение, спрятал телефон в сумку и сухо произнёс:
— Хех. Давай-ка потренируемся. Посмотрим, кто из нас на самом деле «такой».
Улыбка Ду Шэна медленно застыла. Он замахал руками:
— Нет-нет, даже если я и могу оказаться таким, ты точно нет.
Тренироваться с Цзи Яохэном? Он бы после этого лишился целого слоя кожи! Зачем ему добровольно лезть в такую переделку?
Цзи Яохэн хрустнул пальцами. Как раз в это время начиналось занятие по свободному бою, и он первым вышел на помост. Все, кто только что рвались в бой, мгновенно притихли. Даже инструктор почувствовал лёгкий озноб: он сам не раз проигрывал этому парню. Всё дело в том, что у Цзи Яохэна был слишком острый ум.
Он быстро осваивал всё, что учили. То, что другим требовалось отрабатывать часами, он усваивал с первого раза и умел находить новые применения изученному. Со временем обычные курсанты перестали быть ему соперниками, а даже опытные инструкторы не могли с уверенностью сказать, что одержат над ним победу.
— Кто первый? — Инструктор прочистил горло, стараясь не выдать своего замешательства.
Перед такой «живой горой» никому не хотелось лезть под раздачу. Все опустили головы, надеясь, что их не вызовут первыми.
Инструктор, видя, как все усердно прячут лица, решил прибегнуть к проверенному методу:
— Раз никто не хочет добровольно — будем по номерам. Первый, выходи!
Как только прозвучало слово «номер», Ду Шэн понял: сегодня ему не избежать беды. Он с тоской поднялся и поплёлся к помосту, впервые в жизни проклиная свою фамилию «Ду», из-за которой его номер оказался первым.
Ду Шэн глубоко вздохнул и применил всё, чему научился, но всё равно проиграл. Правда, не слишком позорно. Он отчётливо чувствовал, что сегодня у Цзи Яохэна плохое настроение: обычно тот хоть немного сдерживался, а сейчас, казалось, просто сбрасывал злость.
Первый раунд завершился тем, что Ду Шэн лежал на полу, тяжело дыша. Он потёр ушибленную руку и вернулся на своё место. Наблюдая, как один за другим товарищи падают на помосте — некоторых даже не проходит и минуты до поражения, — он окончательно убедился: у Цзи Яохэна действительно плохое настроение.
Это мучительное занятие наконец закончилось, когда Цзи Яохэн повалил последнего соперника. Остальные курсанты не обижались: в этом мире всё решает сила. Если проиграл — значит, недостаточно тренировался.
Цзи Яохэн, весь в поту, вытер лицо полотенцем и сразу же достал телефон. Но экран оставался пустым — ни одного сообщения. Он раздражённо хмыкнул и, залпом выпив целую бутылку воды, немного успокоился.
Ду Шэн, очевидно, был мазохистом: зная, что сейчас лучше не трогать Цзи Яохэна, всё равно подошёл поближе:
— Старина Цзи, ждёшь сообщения от своей девушки?
Цзи Яохэн лениво сидел на скамье и то и дело поглядывал в телефон. По его виду Ду Шэн понял, что угадал.
Все в комнате знали о Се Тинся. Только она могла заставить этого ледяного парня проявить хоть какие-то эмоции. Когда они только поступили, образ Цзи Яохэна как неприступного айсберга прочно засел в головах всех. Лишь случайно увидев однажды, как он разговаривает по телефону на балконе с нежностью в голосе, они поняли, что у него есть и другая сторона.
Позже, когда компания решила отпраздновать ужином, Цзи Яохэн угостил всех. Пока он расплачивался, Ду Шэн заметил фотографию в его кошельке. Под натиском друзей Цзи Яохэн неохотно пояснил:
— Это моя сестрёнка.
Снимок был сделан несколько лет назад, летом. Се Тинся стояла под большим деревом, слегка запрокинув голову. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, мягко освещали её. Цзи Яохэн, не раздумывая, сделал фото и потом распечатал его, положив в кошелёк.
Он и сам не мог объяснить, почему так поступил — просто захотелось.
Сначала Ду Шэн не верил: в наше время кто ещё носит фотографию девушки в кошельке? Но Цзи Яохэн выглядел слишком честно и искренне, чтобы лгать, поэтому друзья поверили. Со временем они узнали всё больше деталей о Се Тинся.
Например, что она — соседская девочка, с которой Цзи Яохэн вырос вместе, а не его родная сестра. Или что сейчас она учится в старших классах школы и у неё мягкий, приятный голос.
Только Се Тинся могла выводить Цзи Яохэна из равновесия. Ду Шэн вздохнул с досадой: этот парень — настоящий «сестрофил». Из-за того, что она не ответила на сообщение, он устроил им всем жёсткую тренировку.
Ну да, это вполне в стиле Цзи Яохэна.
Когда они вернулись в комнату, телефон Цзи Яохэна вдруг зазвонил. Ду Шэн увидел, как тот молниеносно сбросил рюкзак и выскочил на балкон — явно звонил. Только тогда Ду Шэн перевёл дух: весь день его обдувал «холодильник», и теперь, наконец, угроза миновала.
После разговора Цзи Яохэн смотрел на потухший экран телефона и нахмурился. Возможно, это было просто его воображение, но ему показалось, что в последнее время Се Тинся разговаривает с ним всё меньше и меньше.
Он был уставшим, и тревожное чувство промелькнуло лишь на мгновение, после чего он отогнал его прочь. Лёг на койку и начал обсуждать с Ду Шэном, что заказать на ужин. В итоге решили взять еду с доставкой.
После ужина вернулись остальные двое соседей, и все четверо устроили игровую сессию. С наступлением комендантского часа они разлеглись по койкам и уснули.
На следующий день всё началось сначала.
Цзи Яохэн был занят в училище. Иногда ему хотелось позвонить Се Тинся, но он боялся отвлечь её от учёбы и откладывал звонок. Он утешал себя мыслью, что после её выпускных экзаменов всё изменится — тогда можно будет не стесняться. Поэтому он полностью погрузился в учёбу и тренировки.
Постепенно их общение становилось всё реже. Даже в праздники, приезжая домой, Цзи Яохэн почти не виделся с Се Тинся — вскоре ему снова приходилось уезжать.
Каждый раз, глядя, как он спешит обратно в училище, Се Тинся чувствовала, будто её сердце сжимает чья-то огромная рука, и в груди поднималась тупая боль.
Она никогда не звонила первой и давно смирилась с мыслью, что Цзи Яохэн может её забыть. Но когда прошёл целый месяц без единого сообщения от него, Се Тинся поняла, насколько это мучительно. Единственным спасением стало учёба: только погружаясь в книги и задачи, она могла хоть немного облегчить боль.
Она училась без остановки, читала, решала задания, стараясь заполнить голову до отказа, чтобы не думать ни о чём другом. Свет в её комнате часто горел до самого утра. Се Цзяньчжун, хоть и заботился о ней, не проявлял чрезмерной опеки.
Суньма несколько раз пыталась уговорить её больше отдыхать. Се Тинся обещала, но по ночам продолжала бодрствовать. Несколько раз от усталости у неё шла носом кровь — она просто засовывала в ноздри бумажную салфетку и продолжала решать задачи. Если бы Суньма не заметила окровавленные салфетки в мусорном ведре, Се Тинся, вероятно, никому бы об этом не сказала.
— Тинся, на этой неделе обязательно сходим в больницу. Ты постоянно носом кровь пускаешь — это опасно, — с беспокойством сжала её руку Суньма.
Се Тинся улыбнулась, чтобы успокоить её:
— Всего два раза. Просто переночевала слишком поздно. В следующий раз буду осторожнее. В больницу не надо.
Суньма всё ещё переживала, но Се Тинся была с ней ближе всех, поэтому пообещала:
— Хорошо, тогда после выпускных экзаменов. Осталось совсем немного.
Дни на календаре быстро переворачивались. Вскоре наступило время выпускных экзаменов Се Тинся. В школе уже не так строго следили за учениками, и накануне экзаменов она получила от Цзи Яохэна сообщение: «Не волнуйся, всё будет хорошо».
Простые слова, но Се Тинся перечитывала их снова и снова, шептала про себя и даже аккуратно вывела ручкой в тетради. Ей хотелось спросить столько всего: когда он приедет домой, как у него дела... Но в итоге она ответила всего тремя словами:
— Поняла.
Когда Цзи Яохэн получил это сообщение, лёд в его глазах мгновенно растаял. Он сжал телефон в руке и задумался: через неделю, как только Цици сдаст экзамены, куда бы её сводить?
Се Тинся сохраняла спокойствие на экзаменах. Когда она села за тесты, тревога исчезла, и всё прошло так же спокойно, как обычные контрольные.
Три дня пролетели, словно во сне. Когда одноклассники обнимались на прощание и разбрасывали тетради и учебники по всему двору, Се Тинся вдруг осознала: школьная жизнь закончилась. Теперь она — студентка.
В отличие от других, празднующих и смеющихся, она спокойно собирала свои вещи. Она не забыла обещание Суньме — сразу после экзаменов пойти в больницу.
Подойдя к знакомым воротам школы, она почувствовала, как в груди поднимается тоска. С десяти лет, как только приехала в семью Се, она проводила здесь больше всего времени. А теперь всё кончилось. Всё казалось ненастоящим. Она вспомнила, как впервые стояла здесь, растерянная и напуганная. Теперь это — лишь воспоминание, унесённое ветром.
Пока Се Тинся задумчиво смотрела вдаль, на её плечо легла большая рука. Она обернулась и увидела, как Цзи Цзиньчэн дарит ей тёплую улыбку.
— Старший брат, ты как здесь оказался?
http://bllate.org/book/4288/441573
Готово:
