— Не извиняйся всё время. Мне хочется знать обо всём, что с тобой случилось, — мягко, с лёгкой, почти игривой нежностью произнёс Линь Гу. — Завтра утром я свободен. Хочешь, чтобы я был рядом?
— Нет-нет! — тут же отмахнулась Мо Лилий. — Мне же на работу, а вставать рано. Не ходи к рассвету сквозь этот ледяной ветер — лучше поспи подольше.
Вспомнив, что оба раза, когда она видела Линь Гу, он был одет так, будто мороз ему нипочём, Мо Лилий на секунду замялась и добавила:
— Через пару дней получу зарплату. Купи себе тогда пару тёплых вещей. Зима ещё продлится несколько месяцев.
— …Хорошо, — коротко ответил Линь Гу.
Каждую зиму он носил тонкую одежду — даже в самые лютые холода две лёгкие кофты считались за полноценный гардероб.
Дело было не в стремлении выглядеть стильно, а в том, что он и правда не чувствовал холода.
Возможно, из-за крепкого здоровья и избытка внутреннего жара. А может, потому, что рядом никогда не было человека, который бы заботился о том, тепло ли ему.
Оказывается, вот каково это — быть кому-то нужным.
Разговор продолжался до самого возвращения Мо Лилий домой. Они говорили о самых обыденных вещах. Сначала ей было неловко — казалось, что эти пустяки отнимают у Линь Гу время, которое он мог бы потратить на спасение мира.
Но он слушал внимательно и с интересом, изредка вставляя реплику, идеально исполняя роль заботливого парня.
Мо Лилий наклонила голову, зажала телефон между плечом и ухом, вытащила из сумки ключ и открыла дверь.
— Тебе точно не мешает такой долгий разговор? — спросила она в трубку. — Не стоит ради меня жертвовать своими делами.
— Ничего важнее тебя нет. К тому же сейчас у меня испытательный срок, так что я обязан хорошо себя показать, чтобы меня оставили на постоянной основе, — ответил Линь Гу, услышав щелчок замка. — Тебе, наверное, ещё нужно разобраться с делами? Не засиживайся допоздна, ложись спать пораньше.
Линь Гу сидел прямо на кровати, скрестив длинные ноги, и с бесстрастным лицом мягким, заботливым тоном произнёс последние слова, после чего повесил трубку.
Он отшвырнул старый телефон в сторону и достал из ящика стола новенький iPhone.
Напротив него, дрожа от страха, сидел Чжан Лэ, прижимая к себе подушку. Ему казалось, что, прослушав разговор Линь Гу, он вот-вот будет устранён как свидетель.
— Линь Гу, ты… — начал Чжан Лэ, не в силах удержаться от желания разузнать сплетню.
— А? — Линь Гу даже не поднял глаз, и в этом коротком звуке чувствовался лёд, выдержанный в холодильнике восемьдесят лет.
— Ничего! — испуганно выкрикнул Чжан Лэ и тут же замолчал, юркнув под одеяло. Он открыл чат в группе, созданной их компанией.
Чжан Лэ: [Ребята, вы не поверите, что я только что увидел!]
Чжэн Чжилянь: [У нас в общаге завёлся призрак?]
Сюэ И: [Ты опять перебрал с витаминами?]
Цзян Цзыци: [Кровь в стуле? Братан, тебе к проктологу!]
В группе состояли только четверо, и все были онлайн, поэтому ответы пришли мгновенно.
Все они были единственными детьми в семьях, чьи родители вели совместный бизнес, и их даже прозвали «Пекинской четвёркой». В свободное время они собирались вместе, чтобы повеселиться, и постоянно подкалывали друг друга.
Линь Гу хоть и дружил с ними, всё же отличался от остальных.
Даже если у других родители были богаты, основные активы оставались в их руках. А Линь Гу владел реальными акциями и сам отлично зарабатывал. Он был выдающимся во всём.
Остальные трое искренне ему завидовали и с самого начала общения невольно относились к нему с почтением. Даже когда из-за его присутствия «Пекинская четвёрка» превратилась в «Четырёх стражей», они всё равно следовали за ним, как за вожаком.
Чжан Лэ: [Отваливайте! Вы вообще умеете говорить? Я сейчас расскажу вам нечто невероятное! Только что видел, как Линь Гу разговаривал по телефону с кем-то самым нежным голосом. Так, как вы обычно флиртуете с девушками, но ещё слаще! Это ужас! Он даже сказал: «Ты — мой целый мир!»]
Цзян Цзыци: [Проснись, ещё не стемнело.]
Сюэ И: [Лэ, у тебя, наверное, нервный срыв. Может, попросить твоего отца отпустить тебя домой на отдых?]
Чжан Лэ: [Я серьёзно! Поверьте мне! Линь Гу реально флиртовал! Он сидел напротив меня с лицом, будто весь мир задолжал ему пять миллиардов, и при этом соблазнял какую-то девушку!]
Чжэн Чжилянь: [Лэ, до Дня дураков ещё четыре месяца. Мы не договаривались так шутить.]
Остальные трое безжалостно высмеяли Чжан Лэ и вернулись к своим делам. А он, потрясённый и с разрушенными устоями, съёжился на своей кровати и с ужасом смотрел на Линь Гу, который, казалось, в последнее время вёл себя совсем не как обычно.
Линь Гу проигнорировал его и включил компьютер, запустив стрим.
Вчера он не успел выйти в эфир. Будучи человеком слова, он всегда компенсировал пропущенное, удваивая время стрима на следующий день.
Стрим закончился лишь к половине второго ночи. Выходя из игры, он случайно переключился на другой аккаунт и вошёл в недавно зарегистрированный «QL». Он заметил, что Мо Лилий онлайн.
Поздней ночью просто висит в игре?
Линь Гу последовал за её персонажем и увидел, как она медленно бродит по миру. Рядом с ней маячил другой игрок — мужской персонаж с высоким уровнем.
Ведь ещё недавно она говорила, что завтра рано на работу, а теперь бродит по ночам и флиртует с кем-то?
Линь Гу уставился на экран, и его лицо исказилось странным выражением.
Если перевести это выражение на человеческий язык, то оно означало бы всего два слова: ловлю на месте!
В маленькой съёмной комнате Мо Лилий, стиснув зубы, вбивала в клавиатуру две строчки кода, сжимая живот от боли.
Днём она слишком много думала о постороннем, из-за чего не успела закончить работу и решила доделать дома ночью. Но неожиданно нагрянули «гости», которые периодически навещали её в самый неподходящий момент.
В студенческие годы почти все девушки в их общежитии страдали от болезненных месячных — кто больше, кто меньше. Только Мо Лилий чудом избегала этой участи: даже если в критические дни пила ледяную воду, ела мороженое или бегала, ничего не чувствовала.
Видимо, тогда она слишком много «нагрешила», а теперь, на фоне стресса на работе, каждый раз, когда наступали эти дни, боль была такой, будто она рожала восемнадцать детей сразу.
Мо Лилий очень боялась боли и обычно старалась избегать провоцирующих факторов. Но в этот раз, из-за аврала перед Новым годом, она забыла обо всём: и выпила алкоголь, и подолгу гуляла ночью на холоде. Теперь же расплачивалась — живот скручивало так, будто восемнадцать детей одновременно застряли в родах.
Она изо всех сил прижимала руку к животу, но перед глазами всё плыло — код не читался.
Однако если не закончить сегодня, завал будет ещё больше в ближайшие два дня. Собрав волю в кулак, она решила заняться чем-нибудь попроще — например, поиграть в игру.
Наивная Мо Лилий думала, что, имея опыт прошлого раза, теперь сможет продержаться хотя бы несколько минут в одиночку.
Но именно в часы ночных «бессмертных» она за десять минут была убита семь раз и в ужасе бросилась прятаться в лес, где людей почти не бывает.
Едва она спряталась среди деревьев, рядом внезапно появился другой игрок. Она подумала, что это очередной убийца, и чуть не упала на колени с мольбой о пощаде.
Но, разглядев ник персонажа, поняла — это Янь Мин.
Как разработчик, он мог видеть регистрационные данные пользователей и, очевидно, узнал её.
Цин Фэн: [Лилий, ты что, проводишь ночные исследования игры?]
Она же уже всё ему объяснила! Почему он снова лезет? Мо Лилий не хотелось отвечать, но игнорировать коллегу было неудобно.
Она кратко набрала «да» и попыталась увести персонажа подальше.
Но Янь Мин прилип к ней, как пластырь на десяти бутылках «Момента».
Цин Фэн: [Одной играть скучно, верно? Ты же говорила, что кто-то будет помогать тебе. Где он? Если у него нет времени, я научу тебя.]
Алилию: [Не надо.]
Из-за месячных Мо Лилий и так была раздражительна, а теперь Янь Мин окончательно вывел её из себя, стерев всё остатки симпатии.
Цин Фэн: [Лилий, я сейчас говорю с тобой исключительно как коллега. Я лучше всех знаю эту игру — спрашивай, что хочешь.]
Его слова довели Мо Лилий до предела. Боль в животе усилилась.
Она, стиснув зубы и лёжа на столе, медленно напечатала:
Алилию: [Янь Мин, я знаю эту игру не хуже тебя.]
Изначально концепция «Пламени» принадлежала Мо Лилий. Она разработала идею и основу, но поняла, что не справится в одиночку, и пригласила нескольких однокурсников помочь.
Однако при переговорах с компанией «Дип Блю» Янь Мин заявил, что большая часть проекта — его заслуга.
Мо Лилий была застенчивой и неумелой в спорах, да и как девушка, которая не играла в игры, её слова никто не воспринял всерьёз.
После поступления в компанию главным дизайнером, естественно, назначили Янь Мина, а она с тех пор пришла в упадок.
Правда всплыла позже: Янь Мин тогда заявил, что сделал это ради выгодной продажи игры. Мо Лилий поверила и даже сохраняла с ним дружеские отношения, а в ответ на его ухаживания даже начала задумываться о романе.
Теперь, разобравшись во всём, она поняла, насколько глупо тогда вела себя. Просто ужас!
Боль в животе становилась всё сильнее, и Мо Лилий даже подумала, что умрёт.
Внезапно за дверью послышался лёгкий стук. Она попыталась встать и открыть, но боль не давала пошевелиться — тупая, ноющая мука сковывала всё тело.
Через некоторое время в комнате отчётливо раздался звук отпираемого замка.
Так быстро взломали замок? Неужели это маньяк, охотящийся на одиноких девушек?
Мо Лилий побледнела и с трудом повернула голову.
Линь Гу застёгивал молнию на куртке и, увидев её, с любопытством приподнял брови, а уголки губ тронула лёгкая улыбка.
— Ты не разрешила мне прийти утром, так что мне ничего не оставалось, кроме как устроить ночное нападение.
Старая съёмная комната имела настолько изношенную систему отопления, что зимними ночами холод просачивался сквозь стены.
Мо Лилий, страдающая от лёгкой анемии, просидела за компьютером несколько часов, стуча по клавишам, и, казалось, вот-вот упадёт замертво — как раз вовремя появился Линь Гу.
Сначала она была полностью поглощена болью, но теперь, укрывшись в тёплом одеяле, почувствовала, что руки и ноги ледяные.
Она укуталась сильнее, спрятав половину лица в мягком одеяле, и, рассыпав волосы по подушке, смотрела на Линь Гу большими глазами.
— Почему ты вдруг пришёл? — слабо спросила она, и голос её звучал неуверенно.
— Я же сказал: ночное нападение.
Линь Гу налил кипяток в грелку, которую нашёл в её комнате, и попытался приподнять одеяло.
Мо Лилий тут же прижала его рукой, ещё глубже пряча лицо, и тихо возразила:
— Не надо…
В её жизни, похоже, вся карма на романы превратилась в неудачи. Даже в детском саду ни один мальчик не хотел брать её за руку в играх. С возрастом она и вовсе стала чужой для всех сверстников противоположного пола.
Янь Мин казался надеждой, но даже не успев начаться, всё закончилось.
Пустить мужчину в дом и позволить увидеть себя в таком жалком состоянии — впервые за двадцать три года её короткой, но насыщенной жизни.
Она смотрела на его руки, и стыд накрыл её с головой.
Силы девушки и так были на исходе, так что её сопротивление ничего не значило.
Но Линь Гу, обычно такой властный, на этот раз не стал настаивать и не стал грубо отбирать одеяло.
Он просто вложил грелку ей в руки:
— Держи. Приложи к животу.
Голос его звучал спокойно, почти как обычно, но в нём чувствовалась твёрдая уверенность, не терпящая возражений.
Ночью, после того как его «работодательница» отказалась от его помощи и отправилась флиртовать с кем-то в игре, Линь Гу, движимый подозрениями, примчался к ней.
Взломав замок, он застал её съёжившейся за компьютерным столом, с бледным лицом и жалобным видом.
Она дрожала от боли, но первое, что сказала, увидев его:
— В такую стужу, если уж решил устраивать ночное нападение, надевай побольше одежды…
Тьфу, откуда у неё эта привычка постоянно заботиться о других?
Линь Гу наблюдал, как она приоткрывает одеяло, быстро прячет грелку внутрь и краснеет до ушей.
Уже от одного прикосновения тепла боль утихла.
Мо Лилий укуталась плотнее и тихо прошептала:
— Спасибо…
— Я нашёл у тебя в шкафу сахарный песок и заварил немного воды. Попей потом, — сказал Линь Гу, поставив кружку на тумбочку рядом с кроватью и пододвинув стул от письменного стола.
Комната Мо Лилий была крошечной — всего одна комната. Между кроватью и столом она повесила занавеску.
В прошлый раз, когда Линь Гу приходил, занавеска была задёрнута, и хоть немного сохранялась приватность.
Теперь же последний бастион достоинства одинокой женщины рухнул.
Мо Лилий, махнув рукой на всё, крепко обняла грелку и перевернулась на другой бок, готовая принять ещё более горькую реальность.
http://bllate.org/book/4281/441122
Готово:
