— На самом деле, в самой программе изначально заложена ошибка. Я как раз собирался внести ещё несколько правок, но Ятун поспешил с публикацией. Очевидно, хотел опередить нас. Однако стоит им протестировать — и они сразу наткнутся на эту ловушку.
Говоря о деле, его лицо потемнело, в глазах появилась холодная жестокость — будто убивает, не запачкав рук кровью. Фан Цзэюй подумал, что Чу Ши Сюань мстит за Ло Цзя.
— Значит, тот человек вернётся за кражей?
— Верно. Общая архитектура программы — наше детище. Ятун не в силах её переделать и вынужден будет снова рисковать, чтобы украсть.
Он холодно усмехнулся, но глаза его сузились, как у ночного леопарда.
— Отличная идея, — поднял большой палец Фан Цзэюй, разделяя его негодование. — Чёрт возьми! Смеет водить нас за нос? Думает, мы беззащитные?
Хотя они с Чу Ши Сюанем были молоды и не имели большого стажа, всё же, будучи предпринимателями, понимали: честная игра — главное правило бизнеса. Но если уж приходится применять методы, они тоже умеют. В делах всё устроено просто: пока ты сам не нападаешь — и мы не тронем.
— На этот раз Ятун заплатит за всё сполна, — сказал Чу Ши Сюань. Если удастся доказать, что Ятун похитил технологию — даже если не как главный заказчик, — его репутация в отрасли будет подорвана. Таковы законы выживания в бизнесе: ни на шаг нельзя ошибиться.
— Отлично. Я с тобой, — Фан Цзэюй потянулся за чашкой чая, но, не найдя её, просто протянул ладонь. Они хлопнули друг друга по рукам.
— Эй, а как ты собираешься объясниться с Ло Цзя? — спросил он, всё ещё озабоченный этими «мелочами», особенно если дело касалось Чу Ши Сюаня.
Даже если операция должна оставаться в тайне, зачем же говорить так жёстко? Фан Цзэюй и без вопросов знал: он наверняка обвинил Ло Цзя в утечке корпоративной тайны и, посчитав, что не подаёт на неё в суд — уже проявляет великодушие, велел ей немедленно уволиться.
Честно говоря, всё это время Ло Цзя работала с ними допоздна без единой жалобы. Её когда-то сияющее лицо теперь стало восково-бледным. Раньше она бы взорвалась от ярости, но теперь такая терпеливая и трудолюбивая… Из-за этого им с Чу Ши Сюанем стало даже неловко.
К тому же для самой Ло Цзя это стало тяжёлым ударом. Она, должно быть, чувствовала себя ужасно: изнуряла себя в работе, а в итоге её оклеветал собственный бывший жених. На её месте он бы уже прыгнул с крыши.
Чу Ши Сюань чуть отвёл лицо. Его черты, словно выведенные тушью, стали безупречными и холодными. Уверенность, что только что светилась в нём, будто затянулась тучами, смешавшись с едва уловимой тоской. Он тихо фыркнул и небрежно бросил:
— Посмотрим. Объяснюсь с ней, когда всё уляжется.
С нынешним характером Ло Цзя он уже не мог предугадать её реакцию. Раньше она гордо вскинула бы подбородок и сказала: «Хорошо, я верю тебе. Делай, как считаешь нужным», — а затем развернулась бы и ушла, весёлая, как ни в чём не бывало.
Но теперь… Он действительно не знал. Сказал грубо — лишь чтобы быстрее разрубить этот узел, не давая ей задавать лишних вопросов, на которые сам не знал ответа. Применил приём из деловых переговоров: нанёс первый удар, не оставив лазейки. На самом деле он злился не на неё, а на себя — за то, что позволил ей оказаться в такой ловушке. Эта решимость и жёсткость были направлены не против неё… Когда же он стал таким человеком?
***
Цзянь Дань целые сутки пролежала в постели. Мама дважды постучалась в дверь, но она лишь врала, что устала, и натягивала одеяло на голову, желая провалиться в сон и больше не просыпаться. Всё это время она проклинала Чу Ши Сюаня, но не возражала и не соглашалась. Только она сама знала это состояние: сердце будто заморожено в ледяной воде, окончательно остывшее, даже слёз не осталось — наверное, превратились в лёд. Несмотря на летнюю жару, она съёжилась под полотенцем, отказавшись включать кондиционер, и задыхалась от духоты.
Живот урчал без умолку. В конце концов, с тяжёлыми кругами под глазами она спустилась вниз. Мама аж подскочила:
— Целые сутки спала! Как же ты умудрилась превратиться в панду?
Она быстро съела две миски томатного супа с лапшой и почувствовала, что силы вернулись. Мама тем временем ворчала: мол, девчонка, зачем так убиваться на работе, ведь она не кормилец семьи? В завершение не забыла пару раз осудить Чу Ши Сюаня за то, что позволяет ей так изнурять себя.
Цзянь Дань задумчиво покрутила палочками. Может, стоит рассказать им правду? Что с Чу Ши Сюанем они давно расстались и, скорее всего, больше не увидятся. Иначе каждый раз, когда заходит речь о нём, родители ведут себя так, будто он их будущий зять, и это причиняет ей ещё большую боль.
— Цзянь Дань, твой телефон наверху уже минут десять звонит, — вышла из кухни мама, и стук её каблуков прервал размышления. Цзянь Дань прислушалась — действительно, звучала её собственная мелодия звонка.
Кто бы это мог быть? Она вяло подумала, что вряд ли стоит отвечать. Наверняка Дай Ни — а от её голоса сейчас будет ещё хуже. Она не собиралась рассказывать подруге об этом инциденте: ведь дружба — это дружба, а не место для заговоров.
— Ты что, не будешь брать трубку? — на втором звонке мама наконец крикнула.
Цзянь Дань тяжело поднялась по лестнице. Увидев телефон, вспомнила, что чуть не нарушила договорённость.
— Почему так долго не отвечаешь? Отпуск оформила? — лёгкий, как ветерок, смех Цзо Иньфэна проник ей в уши и в душу, будто в жаркий полдень она вошла в прохладное кондиционируемое помещение — мгновенно освежившись.
— А… Я внизу ела, не слышала… Отпуск уже оформлен, — прошептала она, и вдруг захотелось плакать. Голос дрогнул. Не ожидала, что, сдерживаясь так долго, в итоге расплачется именно перед ним.
— Что случилось? — Цзо Иньфэн, похоже, испугался, даже голос стал напряжённым. — Подожди, я сейчас к тебе приеду.
— Не надо! У нас же завтра поход в горы? — Он же на работе. Чтобы приехать, ему придётся брать отгул. Это совершенно ни к чему. Ей уже тридцать два года — не маленькая девочка, которой нужно утешение. Все невзгоды можно проглотить, а если не получается — поплакать и всё пройдёт.
Цзо Иньфэн тяжело выдохнул. Рядом кто-то позвал:
— Помоги скопировать это, побыстрее!
Цзянь Дань повысила голос, уже взволнованно:
— Правда, всё в порядке! Иди работай, не отвлекайся. Разберёмся завтра.
Мужчина на другом конце провода ничего не ответил, лишь спросил:
— Где ты сейчас?
— Дома.
Он, похоже, облегчённо выдохнул — раз дома, ничего страшного не случилось.
— Хорошо. Собирай вещи. Завтра утром заеду за тобой… Что бы ни произошло — я всё возьму на себя. Больше не плачь, слышишь? — последние слова прозвучали твёрдо и уверенно, как громовой удар по хрустальному полу — гулко и весомо.
Цзянь Дань сжала телефон в руке. Вдалеке пробил два часа дня — звук был таким же гулким, весомым, торжественным и строгим. Часы-куранты, словно воин, гордо выпрямились. Город недавно отреставрировали, и эти куранты теперь сияли — чёрный лак на них блестел, как новенький. Став символом города, они стояли непоколебимо: не страшась ни палящего солнца, ни ледяных ветров. Их звон никогда не потускнеет.
***
У Цзо Иньфэна не было машины, поэтому они сели на автобус до горного парка. Расстояние было невелико — прямо на окраине города, и с любого автовокзала ходили прямые рейсы. Цзянь Дань, впрочем, никогда раньше туда не ездила: раньше она в одиночку не ходила в походы, максимум — проводила пару дней в каком-нибудь водном городке. Считала это пустой тратой денег — лучше дома почитать.
Так как день был будний, автобус был заполнен лишь наполовину. Позади них сидела молодая пара с ребёнком, который весь путь шумел и капризничал. Остальные пассажиры были недовольны, но родители ничего не могли поделать — отругали малыша, и тот расплакался.
Цзянь Дань нашла в этом иронию: ребёнку плачут — его утешают и дают конфетку. А ей? Поплачет — и сама потом идти умываться.
Больше скрывать от Цзо Иньфэна не было смысла. Она рассказала ему всё. Он всё это время держал её за руку. Выслушав, лишь слегка нахмурился, но в целом остался спокойным.
— На основании одной фотографии обвинить тебя невозможно. Даже в суде это не примут. Нужны доказательства передачи информации — например, флешка или что-то подобное. Не переживай, тебя не осудят. Скорее всего, тебя действительно подставили, хотя метод довольно примитивный, — с лёгкой насмешкой добавил он, явно сомневаясь в цели противника. — Работу тебе устроил отец. Неужели всё это направлено против него?
Цзянь Дань промолчала. Она думала об этом. Скорее всего, хотели помешать Чу Ши Сюаню копать дальше, поэтому и втянули её. Их отношения… нет таких тайн, которые не стали бы известны, особенно при таком болтуне, как Фан Цзэюй.
Но Чу Ши Сюань — человек умный. Он прекрасно понимает, что она всего лишь козёл отпущения, чтобы дать сотрудникам хоть какой-то ответ после месяцев изнурительной работы, которую в итоге опубликовал Ятун.
Однако разве ему не страшно, что в компании есть предатель?
— Ладно, работу потеряла — найдёшь новую. Если совсем не получится — сиди дома. Разве у тебя в следующем семестре не будет пересдачи по специальности? — утешал он. От его слов стало тепло на душе. Цзянь Дань подумала, что у Ло Цзя отличный вкус.
Странно устроены переживания: пока держишь их в себе — кажется, что мир рушится. Но стоит выговориться — и будто после дождя появляется радуга. Настроение улучшилось, и сама она посвежела. Малыш позади, наконец, уснул. Родители бережно держали его: жена прижалась к плечу мужа, а на её плече, улыбаясь во сне, покоилась дочь с каплей слюны на подбородке — в утреннем свете эта картина была по-настоящему прекрасной.
Перед ними простиралась цепь холмов. Утренний туман окутывал вершины, делая их похожими на заснеженные пики. Оставив позади городской шум и суету, они словно попали в далёкую страну. Цзянь Дань вспомнила, как раньше думала: люди — словно лягушки на дне колодца, видят лишь то, что прямо перед глазами, и не замечают спрятанный за суетой рай. А ведь до него — всего час езды! Люди ограничены своим зрением, способны охватить лишь малую часть мира.
Она прожила в этом городе тридцать два года и всё ещё не могла утверждать, что побывала в каждом его уголке. Вот, например, этот парк — ни разу здесь не была, а он оказался настоящим чудом. Ей стало грустно: столько лет прожила — и будто зря.
Сойдя с автобуса, они зашли в первую попавшуюся усадьбу. Чисто, аккуратно, четырёхугольный двор в старинном стиле. Цзо Иньфэну понравилось: здесь готовили жареную рыбу на углях. Рыбу зажимали между двумя металлическими решётками и жарили — получалось невероятно вкусно. Посыпав зирой и перцем, запивая пивом, можно было почувствовать себя богом.
Цзянь Дань удивилась: Цзо Иньфэн же с юга, откуда такая любовь к северной кухне? Видимо, за четыре года он полностью привык.
***
Они выехали рано, и к десяти часам уже были на месте, но солнце уже нещадно палило. Цзянь Дань, не привыкшая к нагрузкам, еле доползла до середины подъёма.
Ло Цзя всё время напоминала: «Солнцезащитный крем! Солнцезащитный крем! Солнцезащитный крем!» — так что она наносила его каждые полчаса, точнее будильника.
Цзо Иньфэну, напротив, было нипочём: он выглядел совершенно спокойным.
— Тебе явно не хватает физической активности, — заметил он.
Цзянь Дань кивнула и посмотрела на вершину. Хотелось просто развернуться и уйти вниз — сил больше не было.
На каменной скамейке рядом сидела пожилая пара — лет шестидесяти, в спортивной одежде и бейсболках. Старик спросил жену:
— Справишься? Если нет — спустимся.
Та стиснула зубы:
— Конечно! Раз уж пришли — не будем сдаваться на полпути.
Цзянь Дань вздохнула: её ноги хуже, чем у шестидесятилетней женщины. В этот момент та самая женщина встала и, улыбнувшись ей, сказала:
— Вам, молодым, так повезло — ноги лёгкие и быстрые!
Цзянь Дань натянуто улыбнулась, встала и решительно двинулась дальше. Мельком заметила ту самую девочку с автобуса — та весело перегнала её, а родители сзади кричали:
— Не беги так быстро! Заблудишься!
Цзянь Дань почувствовала досаду: она не может обогнать ни стариков, ни детей. Полный провал.
На середине подъёма стояло что-то вроде поместья, вокруг — лотки с сувенирами, водой и едой. Цзо Иньфэн купил две бутылки колы. Цзянь Дань одним глотком осушила свою — так мучила жажда.
Цзо Иньфэн с трудом сдерживал смех. Но солнце действительно пекло нещадно. Ему было привычно, но она уже задыхалась. Он пожалел её и указал на столовую при поместье:
— Пойдём пообедаем и отдохнём. Потом продолжим.
Для Цзянь Дань эти слова прозвучали как мантра, несущая спасение после восьмидесяти одного испытания. Она закивала, будто курица, клевавшая зёрна.
http://bllate.org/book/4261/439873
Готово:
