Чжун Сяоди пронзила небесную тайну и хихикнула, довольная до ушей.
Тан Аньлань снова перевела взгляд на Гуань Цзылэя, стоявшего у доски. Не зная почему, она всё же ощущала: сегодня он ведёт себя как-то странно.
Его спина была выпрямлена, будто клинок, готовый вырваться из ножен. Почерк его напоминал ту самую поддельную записку, которую Чэн Сяо когда-то состряпал в виде любовного послания — дерзкий, размашистый, но не беспорядочный, а скорее наделённый изяществом скорописи.
Он быстро записал на доске домашнее задание по литературе, затем небрежно смял листок и метко швырнул его в корзину для мусора.
— Вот и всё, что задала госпожа Гао. Прошу вас, ребята, выполните внимательно.
Ученики второго класса: «…»
Простите? Их что — только что наставительно поучил самый знаменитый по всей школе «демон-тиран»?
Тан Аньлань едва сдержала улыбку, но едва уголки губ приподнялись, как Гуань Цзылэй это заметил. Она тут же приняла серьёзный вид и кивнула.
— Хорошо, спасибо тебе, Гуань.
Их взгляды встретились совершенно обыденно, но почему-то от этого в воздухе заискрило.
Чжун Сяоди прикрыла рот ладонями и снова беззастенчиво хихикнула. В этот миг она почувствовала: за все семнадцать лет жизни она не совершила ничего мудрее, чем пустила слух о романе между Тан Аньлань и Гуань Цзылэем.
Неужели она и вправду воплощение божества-сводника, сама Лунная Нить во плоти?
Гуань Цзылэй опустил взгляд, словно радар, и зафиксировал тусклый золотистый отблеск, мелькнувший из-под воротника Тан Аньлань.
Да, это был его ответный подарок — кулон-пропуск клуба магов трёх прибрежных городов в форме розы.
Значит, она всё это время его носила.
Настроение мгновенно прояснилось, будто солнце прорвалось сквозь тучи. Он слегка приподнял бровь, удовлетворённый, и развернулся, чтобы уйти.
Но прямо перед ним возник недавно вернувшийся в класс классный руководитель второго класса.
Звали его Сун Минчжоу — добродушный, пухленький молодой учитель с мягким характером. Он часто тратил собственные деньги, чтобы заказать классу молочный чай. И, что немаловажно, он был крайне пуглив.
Поэтому, войдя в класс и увидев Гуань Цзылэя, стоявшего у доски, как воин перед битвой, Тан Аньлань рядом с ним и загадочные выражения лиц учеников, Сун Минчжоу невольно занервничал.
Он помедлил, потом осторожно подошёл и робко спросил Гуань Цзылэя:
— …Кто из нашего класса с тобой подрался?
Гуань Цзылэй привык к напористому учителю седьмого класса и был слегка озадачен такой пугливостью.
— Никто со мной не дрался.
— Тогда зачем ты пришёл в наш класс? — ещё больше растерялся Сун Минчжоу и попытался предупредить беду: — Наши ребята все тихие и послушные. Если кто-то тебя обидел, он точно не со зла. Скажи мне, пожалуйста, я сам всё улажу. Только, пожалуйста, не мсти потом!
— …
Видимо, у всех учителей первое впечатление о Гуань Цзылэе было одинаково примитивным.
Тан Аньлань не выдержала и вовремя вступилась:
— Господин Сун, он пришёл передать домашнее задание от госпожи Гао.
— А-а-а! — Сун Минчжоу быстро исправился. Он не церемонился с собственным авторитетом и тут же похлопал Гуань Цзылэя по плечу: — Прости, я тебя неправильно понял. Спасибо, что потрудился прийти! Ого, как красиво написано! Даже лучше, чем у меня!
Эта похвала была одновременно трогательной и нелепой.
Обычно Гуань Цзылэй просто кивнул бы и ушёл, но теперь он был другим — после наставлений Чэн Сяо и под вдохновением от Чжань Юэ.
Он помолчал немного, а затем выдавил вежливую, чуть натянутую улыбку.
— Благодарю вас, господин Сун. Помогать учителям — мой долг, — произнёс он низким, бархатистым голосом и изящно поклонился. — Вы очень устали, господин Сун.
Весь класс остолбенел.
Боже правый! Неужели в него вселился какой-то дух?!
Сун Минчжоу совсем растерялся и даже хотел ответить поклоном. Он пристально смотрел на Гуань Цзылэя, растроганный до слёз.
— Да что ты! Не за что! Если тебе что-то понадобится от меня, смело обращайся!
Гуань Цзылэй тихо уточнил:
— Любое дело?
— Конечно! Говори!
— Ваш класс — элитный. Я хотел бы… чтобы кто-то помог мне с математикой и английским.
— Отличная идея! — Сун Минчжоу чуть не расплакался от счастья, увидев, как «демон» вдруг обратился к добру, а отстающий ученик захотел учиться. — Кого ты хочешь в качестве репетитора?
Гуань Цзылэй слегка сжал губы и спокойно указал пальцем на Тан Аньлань.
— Пусть поможет староста вашего класса.
Автор говорит:
Чжун Сяоди: Я — божество-сводник!
Чэн Сяо: Я — Лунная Нить во плоти!
Оба: Мы всё давно поняли!
Так Гуань Цзылэй прямо при всех учениках второго класса ловко подставил Сун Минчжоу.
Как только Сун Минчжоу пообещал найти ему репетитора по математике и английскому, тот немедленно выбрал Тан Аньлань, стоявшую позади.
— Пусть поможет староста вашего класса.
Тан Аньлань: «Э-э-э…»
Остальные ученики: «О-о-о…»
Только Чжун Сяоди: «Да!»
Сун Минчжоу пошатнулся и чуть не упал.
— Э-э… Гуань, — спросил он недоверчиво, — ты хорошо знаком с Тан Аньлань из нашего класса?
Гуань Цзылэй честно ответил:
— Нет.
— Тогда почему ты…
— Я видел её имя в рейтинге по школе.
Ответ был безупречным.
Обещание уже дано — назад дороги нет. Сун Минчжоу с сомнением посмотрел на Тан Аньлань:
— Ты… согласна заниматься с ним? Если нет времени, найдём кого-нибудь другого…
— Согласна.
— …А? — Сун Минчжоу никак не ожидал такого быстрого согласия.
Тан Аньлань серьёзно пояснила:
— Я — член классного комитета. Моя обязанность — помогать учителям и содействовать совместному прогрессу учеников из других классов. У меня достаточно времени.
Дело было сделано. Даже если у Сун Минчжоу и остались сомнения, пришлось спускаться по лестнице вежливости.
— Ладно.
Гуань Цзылэй спокойно кивнул, бросил на Тан Аньлань короткий взгляд и неторопливо вышел из класса.
Тан Аньлань сделала вид, что ничего не произошло, и вернулась на своё место с книгой в руках.
Всё выглядело совершенно естественно, кроме того, что Сун Минчжоу получил сильнейший эмоциональный удар, а остальные ученики наслаждались зрелищем.
— Ланьлань, держу пари, сегодня во второй большой перемене господин Сун не выдержит и вызовет тебя к себе в кабинет побеседовать, — Чжун Сяоди подсела к Тан Аньлань и шепнула ей на ухо. — Кстати, Гуань Цзылэй явно на тебя запал. Ты принимаешь вызов?
— …Какой ещё вызов? Не неси чепуху.
— Какую чепуху? Разве не ты сама только что согласилась заниматься с ним?
— Я просто вежливо ответила, чтобы всем было удобно.
Чжун Сяоди цокнула языком:
— Мы же подруги. Не надо притворяться. Я прекрасно вижу твои маленькие хитрости. Вы уже при всех перебрасывались взглядами, а ты всё ещё сопротивляешься?
— …
— Посмотри на Гуань Цзылэя — как тяжело ему притворяться послушным! Ты ведь говорила ему, что любишь отличников?
Тан Аньлань задумалась. Кажется, действительно говорила, но тогда это было просто так, чтобы показать, что она не пытается привлечь его внимание. Кто бы мог подумать, что он воспримет это всерьёз?
Выходит, внешне он умный, а на деле не слишком сообразительный.
Но что это доказывает?
Разве он теперь пытается привлечь её внимание?
Она невольно коснулась металлического кулона на шее. Раздался лёгкий щелчок — шарик раскрылся и превратился в розу.
Чжун Сяоди удивлённо посмотрела:
— Круто! Что это за штука? Я раньше не замечала!
— Обычная цепочка.
— Не верю!
Чжун Сяоди не дала себя обмануть. Она тут же сделала крупный снимок и загрузила в поисковик. Через мгновение получила ответ: «Элитный пропуск-кулон клуба магов трёх прибрежных городов».
Всё ясно. Загадка раскрыта. Подарок от Гуань Цзылэя — вне всяких сомнений.
— Это ваш талисман влюблённых! Ты, наверное, у своей знаменитой сестры научилась — боишься скандала и скрываешь отношения?
Тан Аньлань прикрыла лицо книгой и закатила глаза:
— Тебе срочно нужно лечь в психиатрическую больницу.
— Как ты можешь так со мной разговаривать? Я разве не твоя милая Сяоди?
— Продолжай болтать, и можешь забыть навсегда обо всех сплетнях про певца Вэй Цзяяня, которые я слышу от сестры.
— …
Угроза подействовала безотказно. Чжун Сяоди тут же обиженно отвернулась и замолчала.
Пусть знает своё место.
*
*
*
Как и предсказала Чжун Сяоди, во второй большой перемене Сун Минчжоу вызвал Тан Аньлань в учительскую.
Правда, тон его был очень доброжелательным.
— Присаживайся.
Тан Аньлань вежливо отказалась:
— Нет, спасибо, господин Сун. Я постою.
— Ха-ха, не волнуйся, — Сун Минчжоу одной рукой поднял свой фарфоровый кружку с настоем шиповника и ягод годжи, а другой похлопал её по плечу. — У меня нет ничего срочного. Просто хочу узнать, как у тебя дела с учёбой и личной жизнью.
Она мягко улыбнулась и ответила вежливо и стандартно:
— Всё отлично и в учёбе, и в жизни. К экзаменам подготовлюсь как следует. Спасибо, господин Сун.
— А… всё остальное тоже идёт гладко?
— Что вы имеете в виду?
Сун Минчжоу запнулся. Он смотрел в её ясные, наивные глаза и чувствовал, что задавать следующий вопрос не совсем уместно.
Он постарался подобрать слова как можно деликатнее:
— Ну… ты готова психологически к тому, чтобы заниматься с Гуань Цзылэем из седьмого класса?
— Я не впервые помогаю одноклассникам. Зачем мне для этого особая подготовка?
— Но Гуань Цзылэй — не обычный ученик.
Тан Аньлань улыбнулась:
— На самом деле все ученики одинаковы.
Она прекрасно понимала истинные опасения Сун Минчжоу, но объяснить ему всё было невозможно. Оставалось только делать вид, что ничего не понимает.
Сун Минчжоу вздохнул. Он решил, что перед ним просто наивная девочка.
— Ты ведь не знаешь, что этот Гуань Цзылэй — настоящий демон-тиран в нашей школе. Говорят, он очень груб. Не уверен, надолго ли хватит ему этой маски послушного ученика. А вдруг…
— Вдруг чего? — внезапно раздался низкий мужской голос с другой стороны стола.
Оба вздрогнули.
Сун Минчжоу обернулся и столкнулся со льдистым взглядом Гуань Цзылэя. Его красивые миндалевидные глаза, обычно полные обаяния, сейчас были холодны и даже немного угрожающи.
Это было всё равно что вору, только что укравшему кошелёк, обернуться и увидеть полицейского с наручниками в руках.
На самом деле всё произошло так: едва Тан Аньлань вошла в кабинет вслед за Сун Минчжоу, как мимо проходил Чэн Сяо. Почувствовав неладное, он тут же вызвал Гуань Цзылэя и посоветовал ему зайти проверить ситуацию.
И действительно, наличие друга с острым шестым чувством — бесценно.
Иначе Гуань Цзылэй так и не узнал бы, что Сун Минчжоу распространяет о нём дурные слухи, пытаясь предостеречь Тан Аньлань.
Атмосфера стала крайне неловкой. Даже соседние учителя почувствовали напряжение и с любопытством уставились в их сторону.
Кружка Сун Минчжоу дрожала в руке. У него не было опыта справляться с такими неожиданными ситуациями, особенно после того, как он только что говорил за спиной о Гуань Цзылэе… если, конечно, подозрения в раннем романе можно считать сплетнями.
В отчаянии он всё же решил продолжить разговор.
— Тан Аньлань, — он не посмел взглянуть на Гуань Цзылэя и сделал вид, что обращается только к ней, — я имел в виду… вдруг Гуань Цзылэй использует занятия как предлог, потому что считает тебя красивой и хочет… узнать у тебя секрет, как совмещать красоту и талант?
Тан Аньлань: «…»
Господин учитель, вы правда думаете, что эту ложь кто-то поверит?
Хотя внутренне она только фыркала, внешне пришлось играть along.
http://bllate.org/book/4258/439668
Готово:
