— Тебе, наверное, слишком остро? — с виноватым видом спросила Е Ся. Ведь именно она захотела острого и привела сюда Цзи Яньсю, даже не подумав о том, как ему будет.
— Нормально, — ответил Цзи Яньсю, отхлебнув глоток остывшего чая. Действительно, он совсем не выглядел так, будто его жжёт от еды.
— Да ты уже весь в поту! В зале работает кондиционер, и, хотя блюда на столе горячие, жарко от них не становится. Значит, пот — от остроты.
Разоблачённый, Цзи Яньсю тихо усмехнулся и признал:
— Ладно, немного остро, но терпимо.
— Прости меня, — прошептала Е Ся, опустив голову и нервно тыча палочками в миску с соусом. Вдруг она вспомнила что-то, резко отодвинула стул и вскочила.
Цзи Яньсю недоумённо посмотрел на неё — не понимая, что задумала девушка.
— Подожди секунду! Я знаю здесь неподалёку отличный соковый бар — их напитки отлично снимают остроту.
Цзи Яньсю даже не успел её остановить, как Е Ся уже выскочила из заведения, оставив ему лишь стройный силуэт, исчезающий за дверью.
До «Шашлычков дедушки А» было метров двести–триста, и Е Ся почти бегом помчалась туда, чтобы Цзи Яньсю не пришлось долго ждать. Однако ещё издалека она увидела длинную очередь перед соковым баром.
Видимо, действительно вкусно.
Когда пара влюблённых, держась за руки, направилась к хвосту очереди, Е Ся ускорила шаг и встала в конец линии прямо перед ними.
Поскольку все соки здесь готовили на заказ, очередь двигалась медленнее улитки. Почти полчаса Е Ся провела в ожидании, пока наконец не купила два стакана маракуйево-лимонного напитка.
Боясь, что Цзи Яньсю заждётся, она снова побежала обратно, прижимая к груди оба стакана и совершенно не замечая, что происходит вокруг.
Она заметила протянутую руку, преградившую путь, лишь тогда, когда между ними осталось совсем немного расстояния.
— Ну надо же, сестрёнка Е Ся! Какая неожиданная встреча — и в таком месте! — раздался фальшивый, слащавый голос.
Е Ся нахмурилась и настороженно посмотрела на говорящего.
У него была ярко-рыжая прическа, и она сразу вспомнила: это тот самый хулиган, которого Ян И приставил к ней у ворот университета. В реальной жизни она впервые видела столь экстравагантный цвет волос, поэтому образ запомнился надолго.
Е Ся не собиралась с ним разговаривать и попыталась обойти его.
— Эй, сестрёнка, чего так холодно? — Ли Цзюнь снова загородил ей дорогу. — Мы ведь уже знакомы. Раз встретились — почему бы не повеселиться вместе?
— Хорошая собака дороги не загораживает, — бросила Е Ся, не удостоив его и взгляда. Его выражение лица было настолько мерзким, что она боялась — если посмотрит ещё раз, то вырвет всё, что съела.
Ли Цзюнь плюнул на землю и, протянув руку, приподнял её подбородок, ехидно усмехнувшись:
— Ого, сестрёнка Е Ся, да у тебя характерец! Но мне как раз нравятся девчонки с огоньком.
От его прикосновения по коже Е Ся пробежали мурашки. Не раздумывая, она швырнула оба стакана сока прямо ему на голову и одновременно резко ударила коленом вниз.
Ли Цзюнь оказался проворным — он успел заблокировать удар ногой, но стаканчики с треском разбились о его череп, и весь сок вылился ему на лицо и одежду.
— Чёрт! — выругался он, стирая липкую жижу с глаз. — Ты, сука, сама напросилась!
Е Ся не испугалась таких пустых угроз и презрительно фыркнула:
— Такому отбросу общества, как ты, даже во сне не снилось бы прикоснуться к лебедю.
— Да ты думаешь, мне правда нужна такая, как ты?! — зарычал Ли Цзюнь и бросился хватать её.
Но Е Ся ловко увернулась — он схватил лишь прядь её волос и безжалостно дёрнул на себя.
От боли Е Ся вскрикнула и, не целясь, вцепилась ногтями ему в лицо. Она сопротивлялась так яростно, что Ли Цзюнь вынужден был отпустить её волосы.
— Е Ся, ты мне ещё заплатишь за это! — процедил он сквозь зубы. Липкий сок просочился сквозь одежду и неприятно лип к телу. Он раздражённо дёрнул рубашку и пригрозил: — Только попадись мне в руки — узнаешь, что такое боль.
Их перепалка привлекла внимание прохожих — вокруг уже собралась небольшая толпа, перешёптываясь и тыча пальцами.
Ли Цзюнь выругался и ушёл, а Е Ся принялась приводить себя в порядок. На одежде остались тёмные пятна от сока — особенно много там, где он брызнул на неё при ударе.
Внезапно она вспомнила про Цзи Яньсю, который всё ещё ждёт её в ресторане.
Прошло уже столько времени, а сока у неё нет, да и выглядит она жалко… Как теперь объясняться с ним? И, главное, она совсем не хотела, чтобы он узнал, что только что произошло.
С поникшей головой Е Ся медленно двинулась обратно. Но, сделав всего несколько шагов, увидела, что Цзи Яньсю идёт ей навстречу.
Значит, он всё видел?
Е Ся растерялась — не зная, куда деть руки, она спрятала их за спину и теперь стояла, словно провинившийся школьник, глядя, как Цзи Яньсю приближается.
— Э-э…
Взгляд Цзи Яньсю был таким глубоким и проницательным, что каждый раз Е Ся чувствовала: он видит сквозь все её маски прямо в самую душу. Поэтому, прежде чем их глаза встретились, она опустила голову.
Цзи Яньсю сразу заметил её растрёпанность: и пятна на одежде, и взъерошенные волосы.
— Что случилось?
Он долго ждал в ресторане. Бульон в кастрюле стал всё гуще и гуще, и он решил, что Е Ся, скорее всего, больше не будет есть. Узнав у хозяина, где находится популярный соковый бар, он расплатился и отправился туда — просто прогуляться после еды. Шёл неспешно, но, поравнявшись с двумя старушками, услышал их разговор:
— Бедняжка в розовом платье! Как жалко её стало!
— Да, парень тот явно нехороший.
Розовое платье.
Перед мысленным взором Цзи Яньсю мгновенно возник образ Е Ся в розовом, улыбающейся ему с трибуны спортзала.
Сердце сжалось. Он ускорил шаг, надеясь, что ошибся.
Увидев Е Ся целой и невредимой среди толпы, он перевёл дух, но её жалкий вид всё равно вызвал боль в груди.
— Ничего особенного, — с деланной весёлостью улыбнулась Е Ся.
Цзи Яньсю молча подошёл ближе и аккуратно поправил ей волосы, которые Ли Цзюнь только что сбил.
Его движения были нежными, в полной противоположности грубости того хулигана, но Е Ся почему-то почувствовала, что Цзи Яньсю зол.
Она неловко потрогала свои волосы, боясь, что он что-то заподозрит.
— Правда, ничего страшного. Просто случайно пролила сок на одного человека… — Она понимала, что если будет упорствовать в том, будто ничего не произошло, он не поверит, поэтому придумала объяснение. — Он немного разозлился.
— Он поднял на тебя руку? — голос Цзи Яньсю стал ледяным.
Боясь, что он будет переживать или неправильно поймёт ситуацию, Е Ся поспешно замахала руками:
— Нет-нет! Это всё брызги от сока.
Цзи Яньсю молча смотрел на неё — не говоря ни «верю», ни «не верю». Спустя долгую паузу он вздохнул и лёгким движением постучал пальцем по её лбу.
— Не держи всё в себе.
Кроме Чэнь Шуя и Ху Юэюэ, с которыми она дружила годами, Цзи Яньсю был первым, кто сказал ей такие слова. Ведь совсем недавно они были почти чужими.
На мгновение Е Ся захотелось выговориться — рассказать ему обо всём: страхе, обиде, унижении. Но, глядя на его доброе, спокойное лицо, она решила, что ему не место рядом с такой грязью и отбросами.
— Хорошо! — с улыбкой кивнула она.
— Хочешь ещё погулять или уже домой? — спросил Цзи Яньсю, одновременно направляя её к небольшому магазинчику у дороги, чтобы купить салфетки и протереть пятна.
— Можно ещё погулять? — тон Е Ся мгновенно стал радостным, совсем не таким, как минуту назад. Ответ был очевиден.
Цзи Яньсю кивнул и спокойно ждал, пока она решит, куда пойти.
Еще пару дней назад, мечтая наяву, Е Ся составила длинный список мест, куда хотела бы сходить с Цзи Яньсю. Но теперь, когда мечта стала реальностью, она не могла выбрать ни одного.
Она нахмурилась от усилий, и Цзи Яньсю с лёгкой усмешкой спросил:
— Не знаешь, куда хочешь?
— Боже, я в полном смятении!
— Тогда выберу я? — предложил он.
Е Ся, конечно, согласилась — даже не спросив, куда именно они направляются, и торопливо подтолкнула его вперёд.
Завтра уже понедельник: одни на работу, другие — в университет. Люди словно старались ухватить последний кусочек выходных, и когда пара вышла из переулка на главную улицу, оказалось, что народу полно, а автобусы набиты, как селёдкой банки.
Цзи Яньсю привёл Е Ся в крупный торговый центр в центре Синчэна. Они миновали первые два этажа с косметикой и одеждой и поднялись прямым лифтом на самый верх.
Когда они заходили в лифт, Е Ся заметила, как Цзи Яньсю аккуратно придержал дверь ладонью, чтобы она спокойно вошла и встала. Этот человек часто невольно заставлял её чувствовать себя по-настоящему заботливо окружённой.
В отличие от шумных нижних этажей, на верхнем было тихо.
Е Ся с интересом оглядывалась. Она никогда раньше сюда не заходила. Интерьеры магазинов были выдержаны в холодных тонах — синем, белом и чёрном. На витринах выставляли всякие чудеса техники: VR-устройства, умные роботы, дроны.
— Ты что-то хочешь купить? — спросила она Цзи Яньсю.
Тот кивнул и повёл её в магазин дронов. К ним подошёл продавец в форме — белокожий и аккуратный, — и тепло поздоровался:
— Привет! Что сегодня покупаем?
Цзи Яньсю слегка кивнул:
— Сегодня не нужно помогать. Я просто показываю другу.
Е Ся почувствовала, как любопытный взгляд продавца скользнул по ней, и вежливо улыбнулась в ответ.
Когда он отошёл к прилавку, она тихонько ткнула Цзи Яньсю в руку:
— Это твой друг?
Цзи Яньсю внимательно разглядывал чёрный дрон за стеклом и, услышав вопрос, отвёл взгляд:
— Можно сказать и так.
— «Можно сказать»? — удивилась Е Ся. Друг — друг, не друг — не друг. Что за странная формулировка?
— После переезда в Синчэн я несколько раз покупал здесь детали для авиамоделей. Он тоже энтузиаст, и у нас нашлось много общих тем. Так и познакомились.
Цзи Яньсю кивком указал на одну из моделей:
— Вот эту он сам собрал.
Е Ся невольно ахнула. Модель выглядела очень сложной, и даже внешний вид был изысканным. Если бы Цзи Яньсю не сказал, она бы подумала, что это серийный продукт какой-нибудь высокотехнологичной компании.
Цзи Яньсю постучал пальцем по стеклу витрины:
— Интересно?
— Просто удивительно! — честно призналась Е Ся. Для неё это был первый контакт с подобным миром — будто она случайно прикоснулась к чему-то совершенно новому и волшебному.
— Тогда в следующий раз соберём вместе одну модель.
Цзи Яньсю направился в заднюю часть магазина:
— Пойду выберу детали, которые нужны сейчас. Хочешь посмотреть?
Е Ся последовала за ним. Она не имела ни малейшего представления, для чего служат эти крошечные детальки, и просто наблюдала за ним, как за интересным зрелищем.
Выбрав всё необходимое, они расплатились и ещё немного побродили по верхнему этажу. Когда Цзи Яньсю посмотрел на часы и решил, что пора домой, он проводил Е Ся до остановки.
Сойдя с автобуса, Е Ся потянула за пакет в его руке и робко спросила:
— Завтра утром можно пойти в университет вместе с тобой?
— Можно.
Цзи Яньсю согласился так быстро и без колебаний, что Е Ся даже не успела использовать длинную речь, которую всю дорогу репетировала, чтобы убедить его.
Она уже собиралась обрадоваться, но тут же услышала:
— При условии, что сегодня вечером выучишь двадцать новых слов.
http://bllate.org/book/4257/439617
Готово:
