Вэнь Нуань наконец поняла, о чём он говорит. Его извинения, конечно, касались той самой шутки Цзяна Тяньхао сегодня утром — будто она влюблена в него.
Честно говоря, она и не придала этому значения.
Но раз уж он так искренне извинился, ей следовало хотя бы вежливо ответить:
— Да ладно, просто шутка между одноклассниками. Я же не настолько обидчивая.
Хэ Юань слегка нахмурился и кивнул, давая понять, что услышал.
Они вернулись к главной теме — репетиции текста ведущих.
На этот раз всё пошло гораздо быстрее, и их слаженность явно улучшилась по сравнению со вчерашним днём.
Через полчаса репетиция завершилась.
— Ладно, на сегодня хватит. Осталось всего два дня — за это время каждый из нас выучит текст наизусть, и всё будет в порядке.
— Хорошо, — коротко ответил Хэ Юань и добавил: — Пойдём.
Они вышли за школьные ворота. Хэ Юань огляделся и вдруг спросил:
— А где ваш водитель?
— О, я не велела ему приезжать. Сама дойду.
Вэнь Нуань слегка надула губы, помолчала несколько секунд, потом помахала ему рукой:
— Ну, тогда… до свидания.
Она сделала несколько шагов, но Хэ Юань всё ещё стоял на месте, задумчиво глядя ей вслед. Наконец его низкий, приятный голос донёсся сзади:
— Подожди. Лучше я провожу тебя домой.
Авторские комментарии:
Юань-гэ не признаётся себе в чувствах, но на самом деле очень переживает за Вэнь Нуань.
Просто он вдруг осознал разницу между их семьями и инстинктивно начал дистанцироваться от неё. На самом деле это страх и проявление неуверенности в себе. (Позже мы постепенно раскроем семейную ситуацию главного героя — пожалуйста, поберегите нашего Юаня!)
Эта глава отражает типичные эмоциональные колебания чувствительного подростка.
Хотя в прошлой главе комментариев было меньше пятидесяти, я всё равно добавила главу. Так что, пожалуйста, не молчите на этот раз! Комментируйте и забирайте красные конверты!
Вэнь Нуань не обернулась, но остановилась.
Хэ Юань быстро нагнал её. Он был высоким, и когда они шли рядом, его расслабленная походка контрастировала с её аккуратной осанкой. Он никогда не носил рюкзак на двух лямках, как она, а лишь небрежно перекидывал через плечо, держа за одну лямку — выглядело это чертовски непринуждённо.
Вэнь Нуань скосила на него глаза и с улыбкой поддразнила:
— Что, сегодня решил не убегать? А кто вчера пообещал проводить меня домой, а потом сам исчез по дороге?
Хэ Юань слегка приподнял уголки губ, но улыбка получилась едва заметной:
— Разве не приехал за тобой водитель?
— Но разве не учили тебя, что если дал обещание — нужно его сдержать? Иначе лучше вообще не обещать.
Вэнь Нуань сказала это шутя, но Хэ Юань на мгновение замер. Его взгляд ненароком скользнул по её лицу. После короткой паузы он произнёс всего одно слово:
— Хорошо.
Хотя это было лишь одно короткое слово, Вэнь Нуань почему-то почувствовала в нём обещание, весящее тысячу цзиней.
Неужели он имел в виду, что отныне всё, что он пообещает ей, обязательно исполнит?
Она растерялась и подняла на него глаза. Взгляд юноши оставался спокойным и безмятежным, будто только что не он давал ей столь серьёзное обещание, а кто-то совершенно другой.
Дом Вэнь Нуань находился недалеко от школы — минут двадцать ходьбы.
Хэ Юань проводил её до двери, после чего ему предстояло возвращаться обратно — путь получался немалый.
Но мысль о том, чтобы позволить девушке идти одной поздним вечером, была для него невыносима, поэтому он не стал об этом думать.
Теперь он шагал по пустынной улице. Было почти одиннадцать вечера, а до начала смены в баре оставалось всего десять минут.
Он ускорил шаг, но, несмотря на все усилия, всё равно опоздал.
Владельцем бара «Яо Хоу» был Ху Цзиньлун — бывший сосед Хэ Юаня. Несколько лет назад тот, неизвестно у кого научившись вести дела, неожиданно разбогател, а позже открыл этот бар.
Ху Цзиньлун сам прошёл через тяжёлые времена и искренне сочувствовал Хэ Юаню: его родители развелись, мать вышла замуж за богача и бросила десятилетнего сына, оставив лишь банковскую карту с паролем и ежемесячные переводы. А отец превратился в запойного алкоголика, то и дело выманивал у сына деньги на игорные долги или избивал его просто так. Юноша был упрям и никогда не сдавался, поэтому каждый раз, когда отец возвращался домой, Хэ Юань оказывался весь в синяках.
Однажды Ху Цзиньлун даже вызвал полицию, но Хэ Юань не захотел отправлять родного отца в тюрьму за «умышленное причинение телесных повреждений». Полицейские несколько раз приходили с расспросами, но со временем перестали вмешиваться.
К тому же отец постоянно проигрывал в долг, и Хэ Юаня то и дело преследовали кредиторы. Из-за этого он сменил множество квартир и школ — Первая средняя школа города А стала уже третьей в его жизни.
За все эти годы Ху Цзиньлун, живя по соседству, не раз тайком помогал мальчику. Даже став богатым, он не забывал о нём.
Но Хэ Юань, хоть и бедный, обладал огромным достоинством и никогда не принимал милостыню.
Ху Цзиньлун долго думал и в итоге предложил юноше подрабатывать в «Яо Хоу» в свободное от учёбы время. Так Хэ Юань получил возможность отблагодарить своего благодетеля и заработать себе на жизнь.
А Ху Цзиньлун, в свою очередь, нашёл способ, чтобы парень спокойно принимал его помощь.
Поэтому, когда Хэ Юань сегодня опоздал, владелец лишь прищурил один глаз. Он знал характер юноши — тот никогда не опоздал бы без уважительной причины.
Хэ Юань быстро переоделся и занял место за стойкой.
Многие посетительницы «Яо Хоу» приходили сюда именно ради него.
В баре он был не только лучшим барменом, но и вокалистом ночной группы.
Группа выступала ровно в полночь, и сколько бы ни предлагали гости, Хэ Юань пел каждую ночь лишь одну песню — и никогда не повторял уже исполненные.
Сразу после выступления он уходил.
Во время учёбы он работал всего чуть больше часа в сутки. В выходные график был другим.
Ху Цзиньлун специально ограничил его рабочее время: знал, что школьнику нужно делать домашку и высыпаться, иначе на следующий день он будет дремать на уроках — а это уже слишком высокая цена.
Хэ Юань прекрасно понимал заботу Ху Цзиньлуна и давно считал его отцом. Этот человек дарил ему столько любви и поддержки, сколько его собственные родители даже не пытались проявить.
Поэтому он не возражал против ограничений: час работы — и достаточно. Он получал ровно ту зарплату, на которую рассчитывал, и не брал ни копейки сверх положенного. Это было его принципом и чертой характера.
—
Теперь Хэ Юань снова выглядел равнодушным. К стойке подошла женщина с ярко накрашенными алыми губами и игриво подмигнула ему:
— Принеси самый крепкий напиток, что у вас есть.
Хэ Юань даже не поднял глаз. Его движения были стремительны и точны, а холодная, почти аскетичная элегантность в сочетании с ловкостью завораживала многих завсегдатаек.
Через мгновение перед женщиной оказался коктейль B-52, известный как «Бомбардировщик».
Её звали И Хуань, и она часто бывала в «Яо Хоу». Уже несколько месяцев она наблюдала за Хэ Юанем издалека. Он всегда был сдержан, казался несовершеннолетним, но при этом обладал зрелостью, несвойственной его возрасту.
Он никогда не флиртовал с клиентками, в отличие от других барменов, и именно это привлекало к нему столько поклонниц. Его внешность и обаяние затмевали многих современных идолов.
Сегодня она впервые решилась подойти к нему, накрасившись особенно тщательно.
Как и следовало ожидать, он проигнорировал её.
Но И Хуань не сдавалась. Она покачала бокалом и соблазнительно улыбнулась:
— У тебя есть зажигалка?
«Бомбардировщик» подаётся с соломинкой и поджигается перед употреблением: пламя вспыхивает, и, делая глоток через соломинку, человек ощущает, будто огонь взрывается у него во рту — отсюда и название.
Хэ Юань молча взял зажигалку и поднёс огонь к коктейлю. И Хуань взяла соломинку и одним глотком осушила бокал.
— Отлично, — искренне похвалила она.
Хэ Юань кивнул, сохраняя официальный тон:
— Ещё что-нибудь?
От B-52 кружилась голова. И Хуань пристально уставилась на Хэ Юаня, затем вытащила из сумочки пачку банкнот и протянула ему:
— Подумаю. Остальное — тебе на чай.
Хэ Юань взял деньги и слегка усмехнулся — скорее с горечью, чем с насмешкой.
Он не знал, сколько ещё сможет откладывать оплату за семестр. Классный руководитель уже не раз напоминал ему об этом. Иногда гордость действительно не выдерживала столкновения с реальностью.
— Эй, красавчик, у тебя есть девушка? — неожиданно спросила И Хуань.
Хэ Юань медленно поднял глаза. Чтобы отвязаться от подобных ухажёрок, он обычно врал:
— Есть.
Но женщина, подогретая алкоголем, не отступала:
— А она знает, что ты здесь работаешь? Я наблюдаю за тобой в «Яо Хоу» уже несколько месяцев, но ни разу не видела, чтобы она приходила.
Хэ Юань слегка замялся и не хотел отвечать:
— Простите, это моё личное дело.
— Ну просто скажи, какая она? Обещаю, это мой последний вопрос, и я больше не буду тебя беспокоить.
Хэ Юань на мгновение задумался. Его ресницы дрогнули, и он невольно вспомнил Вэнь Нуань, с которой шёл сегодня плечом к плечу. В уголках его губ сама собой появилась тёплая улыбка, а в глазах зажглись искорки, будто в них отразились звёзды:
— Она очень красивая и умная. Отлично дерётся. Улыбается сладко. Вся — как лучик света… Нет, даже как солнце. Очень тёплая. Прямо как её имя — Вэнь Нуань.
И Хуань больше не стала спрашивать. Она подавила горечь в груди и горько усмехнулась:
— Ну что ж… Желаю тебе счастья.
С этими словами она развернулась и ушла.
В этот момент подошёл Ху Цзиньлун и с улыбкой поддразнил:
— Так ты правда завёл девушку?
Хэ Юань опомнился и понял, что наговорил лишнего. Он неловко кашлянул и усмехнулся:
— Да я просто соврал ей, дядя Ху. Вы же не поверили?
Ху Цзиньлун пожал плечами, улыбаясь многозначительно:
— Сам знаешь, обманываешь ты её или меня. Впервые вижу, как ты говоришь о девушке с такой нежностью. Если это не любовь, то кому верить?
Хэ Юань замер. Он отогнал навязчивую мысль и лишь слегка усмехнулся, не сказав больше ни слова.
Возможно, он и сам не мог объяснить, откуда взялись эти слова.
Ладно. Сейчас главное — учиться и работать. Всё остальное для него — лишь пустая мечта.
—
На следующий день, случайно или нет, Вэнь Нуань и Хэ Юань снова встретились у двери класса.
Рядом с Вэнь Нуань, как всегда, был её верный друг Лу Си, а с Хэ Юанем — болтливый Цзян Тяньхао.
— Цзян Тяньхао, объясни толком, почему вчера назвал меня толстяком! — Лу Си до сих пор помнил обиду и, наконец поймав виновника, решил выяснить отношения.
Цзян Тяньхао развёл руками:
— Прости, просто сорвалось. Я ведь не знал твоего имени!
Лу Си гордо поднял подбородок:
— Запомни! Перед тобой стоит неотразимый, обаятельный, великолепный, любимый всеми красавец по имени Лу Си!
— …
Вэнь Нуань не удержалась и фыркнула. Смех становился всё громче и звонче.
Её смех напоминал журчание горного ручья и проникал прямо в сердце Хэ Юаня. Он невольно поднял на неё глаза и уставился на её сияющее, полное искренней радости лицо.
— Ну и что, Вэнь Нуань?! — возмутился Лу Си. — Мы же на одной стороне! Как ты можешь смеяться над своим другом? Не думай, что раз сегодня твой день рождения, я тебя пощажу!
http://bllate.org/book/4256/439538
Готово:
