Знакомая мелодия звонка, будто растянутая во времени, бесконечно повторялась в эхе.
Именно в тот момент, когда Юй Чжиюнь уже решила, что звонок оборвётся автоматически, с другого конца линии раздался мужской голос, сопровождаемый лёгкими помехами:
— Алло.
Он был низким, чуть хрипловатым — и необычайно приятным на слух.
Юй Чжиюнь замерла на мгновение, а затем мысленно дала себе пощёчину, чтобы прийти в себя. Собравшись с мыслями, она произнесла:
— Алло, я Юй Чжиюнь, журналистка модного журнала «FAIR». Скажите, пожалуйста, это господин Бай Цзинжуй?
Возможно, её звонок показался собеседнику слишком неожиданным — на том конце воцарилось молчание.
Юй Чжиюнь нервно сжала ладони и уже собиралась подобрать другие слова, как вдруг тот же низкий голос внезапно прозвучал вновь:
— Нет, он вышел.
В одном из частных кабинетов ресторана в Наньлине.
— Цок, я знаю, что мой телефон так же притягателен, как и я сам, но тебе не обязательно всё время держать его у себя! — Бай Цзинжуй, только что вошедший в комнату, с усмешкой посмотрел на задумавшегося друга.
Фэн Юй без тени сомнения швырнул телефон на стол и равнодушно спросил:
— Как называется тот журнал, с которым ты недавно порвал?
— Не помню, — лениво отозвался Бай Цзинжуй, отодвигая стул.
Едва его ягодицы коснулись сиденья, как на него упал ледяной взгляд — острый, будто вынутый из ножен клинок.
Бай Цзинжуй внутренне содрогнулся и пояснил:
— Да честно же говорю! Как будто я запомню название какого-то заштатного журнальчика?
В его тоне сквозило столько пренебрежения, что хотелось дать ему пощёчину.
Едва он договорил, как в комнате резко понизилось давление.
Бай Цзинжуй украдкой глянул на всё более мрачное лицо собеседника, провёл рукой по коротким волосам и попытался сгладить ситуацию:
— Но раз тебе так интересно, я могу спросить у сестры Кэ.
— Хм.
Через две-три минуты Бай Цзинжуй, получив ответ, положил трубку.
— Этот журнал называется что-то вроде «FAIR». Сестра Кэ прислала мне материалы. Я перешлю тебе копию — сам посмотришь.
— Хм.
Фэн Юй разблокировал экран и открыл файл.
— Не понимаю, что думает сестра Кэ! Зачем мне брать такое сотрудничество с третьесортным журналом? И самое ужасное — эти сотрудники! Ни капли профессионализма, только сплетни да болтовня… — Бай Цзинжуй, постукивая пальцем по краю бокала, не мог остановиться.
Фэн Юй, казалось, не слышал ни слова. Его взгляд не отрывался от экрана, где он пролистывал материалы.
— Эй, но почему ты вдруг заинтересовался этим журналом…
Не договорив, он был прерван:
— Ты ведь отказался от интервью?
— Да, а что? — лениво бросил Бай Цзинжуй, но тут же почувствовал, что что-то не так. — Неужели ты хочешь взять это сотрудничество?
— Да, — спокойно ответил Фэн Юй, но в его голосе прозвучала редкая решимость.
Бай Цзинжуй опешил.
Через несколько секунд, осознав абсурдность этого решения, он не скрыл изумления:
— Фэн Юй, тебя, случайно, не пришибло при аварии? Ты в своём уме?
Фэн Юй лишь недоуменно приподнял бровь.
— Ты вообще понимаешь, какой у них формат? Это же журнал третьего эшелона! У Хэчэна снесёт крышу, если ты возьмёшь такую работу!
— Не разрешит, — кратко ответил Фэн Юй.
Бай Цзинжуй удивился ещё больше:
— Тогда зачем ты…?
— Его мнение здесь ни при чём, — уголки губ Фэн Юя слегка приподнялись, обнажив едва уловимую улыбку. — К тому же я ведь не сказал, что собираюсь сниматься на обложке следующего номера. В «Лэшэн» полно артистов…
— Погоди-ка, что ты имеешь в виду? — Бай Цзинжуй с недоверием уставился на него. — Неужели ты хочешь стать просто одним из внутренних материалов?
— А что в этом плохого? В журнале моды ведь не обязательно должен быть только один артист.
Бай Цзинжуй мгновенно всё понял.
Конечно, главная звезда обложки — это всегда центр внимания: обложка, отдельные фотосессии, эксклюзивное интервью — всё это составляет ядро журнала.
Но помимо ядра есть и другие части — разбросанные по разным страницам материалы, включающие других артистов и рекламные вставки.
В топовых журналах даже эти второстепенные страницы занимают известные имена, но в таких изданиях, как «FAIR», обычно размещаются малоизвестные артисты, отчаянно нуждающиеся в пиаре.
Фэн Юй, казалось бы, совершенно не подходил для такого.
Однако если он появится вместе с коллегой по агентству…
Учитывая разницу в популярности, он сможет выступить в роли старшего товарища, который поддерживает младшего артиста. Это даже может добавить ему симпатий как у конкурентов, так и у нейтральной аудитории.
С этой точки зрения, это вовсе не будет выглядеть как падение в статусе.
Вот ведь хитрец!
Бай Цзинжуй закатил глаза:
— Ты, видимо, готов на всё, лишь бы У Хэчэну было что сказать.
— Это не имеет к нему отношения. На самом деле, даже если бы я захотел сняться на обложке третьесортного журнала, У Хэчэн не смог бы мне помешать.
Просто… есть другой человек, которого он боится расстроить.
С самого начала нельзя действовать резко. Нужно идти мягко, шаг за шагом.
Бай Цзинжуй решил, что тот просто упрямится, и фыркнул:
— Кстати, ты уже выбрал, с кем будешь сниматься? Не припомню, чтобы ты раньше так заботился о коллегах по агентству.
— Выбрал.
— Кто?
— Секрет.
— Фу! — Бай Цзинжуй презрительно фыркнул и нарочно поддразнил: — Раз тебе так не терпится, я не откажусь. Они ведь до сих пор умоляют меня вернуться, звонят каждый день… Наверное, тот звонок, который ты только что получил, тоже от них —
— Делай что хочешь, — Фэн Юй слегка нахмурился и холодно прервал его. — Я просто уведомил тебя.
Не дожидаясь ответа, он встал и направился к выходу.
Бай Цзинжуй с досадой ударил кулаком по столу и крикнул ему вслед:
— Эй! Я же заказал кучу еды! Ты хочешь, чтобы я всё это съел один?
Фэн Юй не остановился:
— Всё-таки наши отношения не лучшие. Если нас сфотографируют вместе за ужином, тебе снова припишут попытку прицепиться к моей популярности.
— Фэн Юй! Да пошёл ты… — только он собрался выкрикнуть «оплати счёт», как за ним с грохотом захлопнулась дверь.
Ночной ветер ворвался в комнату, мгновенно прояснив мысли.
Фэн Юй опустил козырёк кепки и сел в чёрный седан, припаркованный неподалёку.
Он не завёл двигатель сразу, а достал телефон и набрал номер У Хэчэна.
Тот ответил почти мгновенно.
— Недавно свяжись с журналом «FAIR», — сказал Фэн Юй. — Организуй участие одного из наших артистов.
Собеседник, видимо, что-то спросил.
Фэн Юй, положив руку на руль, спокойно добавил:
— Да, я тоже участвую.
Едва он это произнёс, как в трубке раздался встревоженный голос.
Фэн Юй помассировал переносицу, будто теряя терпение, и положил трубку.
Машина стремительно исчезла в ночи на широкой улице.
**
В ту ночь Юй Чжиюнь спала тревожно, погружаясь в причудливые и хаотичные сны.
Будильник прозвенел во второй раз, прежде чем она смогла выбраться из-под одеяла.
Холод, просочившийся под одеяло, постепенно разогнал туман в голове.
Она потрепала взъерошенные волосы. Сон, который приснился перед пробуждением, не рассеялся, а, наоборот, стал ещё отчётливее.
Ей снилось, как ей было пятнадцать лет — сразу после трагедии с Цзян Сюэпином.
Её взяла на воспитание семья дяди Юй Сина, и она собиралась переезжать в соседний город.
Закончив собирать вещи, она услышала настойчивый стук в дверь. Едва она открыла её, как к ней бросился маленький комочек, крепко обхватив её ноги белыми ручонками и жалобно плача, чтобы она не уходила.
Это был Фэн Юй.
Но в тот летний период Фэн Юй, насколько она помнила, уехал с матерью и ничего не знал о её отъезде. К тому же ему тогда было уже двенадцать–тринадцать лет, а во сне малыш выглядел всего на четыре–пять.
Конечно, сны — всего лишь иллюзии.
Однако, возможно, именно из-за этого сна Юй Чжиюнь вдруг вспомнила вчерашний звонок и голос того сотрудника — он показался ей странным образом знакомым.
Но где именно она его слышала…
В этот момент раздался звонок телефона.
Мысли Юй Чжиюнь прервались. Она схватила аппарат и ответила.
Голос Хэ Чжи прозвучал взволнованно:
— Сестра Чжиюнь, я слышала, что Чжао Дьявол вернулся в компанию раньше срока! Что делать? Он точно меня прикончит!
На фоне стоял шум, но он не заглушил паники в её голосе.
Юй Чжиюнь, вспомнив вчерашний неудачный звонок, устало сказала:
— Поняла.
Положив трубку, она больше не стала медлить и быстро собралась, чтобы выйти из дома.
Такси мчалось по улицам.
Когда она приехала в офис, до начала рабочего дня ещё оставалось время, и людей было мало.
Юй Чжиюнь сразу заметила Хэ Чжи, ссутулившуюся за своим рабочим местом. Она подошла и похлопала подругу по плечу:
— Где он?
Хэ Чжи кивнула в сторону закрытой двери кабинета:
— Внутри.
— Он уже с тобой говорил?
— Нет… Но от этого ещё страшнее, — прошептала Хэ Чжи. — Как будто я преступница, ожидающая приговора. Я знаю, что рано или поздно меня вызовут, но неизвестность мучает больше всего.
Видя её отчаяние, Юй Чжиюнь с сочувствием сказала:
— Да ладно тебе. Неужели ты так боишься его?
— Конечно! — Хэ Чжи придвинула стул ближе и, нахмурившись, пожаловалась: — Ты же знаешь, он всегда ко мне придирается. Сейчас наверняка придумает, как меня наказать.
С этим Юй Чжиюнь была согласна.
Чжао Сыминь, хоть и был требовательным, обычно смотрел только на результат. Если работа сделана — он не лез со своими замечаниями и давал полную свободу.
Но с Хэ Чжи всё было иначе.
С самого её прихода в компанию он ни разу не упустил случая указать на её недостатки: «негативное отношение к работе», «плохие рабочие привычки», «низкая продуктивность», «неумение строить отношения»…
Любую мелочь он раздувал до размеров катастрофы и безжалостно критиковал.
Вот почему Хэ Чжи его так боялась.
Юй Чжиюнь сочувственно посмотрела на неё:
— Ну, удачи тебе. Пока мы не решили этот вопрос, можешь попробовать прибегнуть к крайним мерам: умолять, ныть, цепляться за ноги…
— Ты что?! — глаза Хэ Чжи погасли. — Это же девятый этаж! Если он меня выбросит в окно…
Её голос затих от ужаса.
Юй Чжиюнь уже собиралась её утешить, как за спиной раздался робкий голос:
— Сестра Чжиюнь, директор Чжао просит вас зайти к нему.
Они обернулись. Говорила их коллега Сунь Сяосяо.
Она пришла в компанию почти одновременно с Хэ Чжи, но их характеры были как небо и земля. Хэ Чжи — открытая и шумная, словно маленький громкоговоритель, а Сунь Сяосяо — тихая, почти незаметная.
Именно поэтому Хэ Чжи почему-то её недолюбливала.
Юй Чжиюнь однажды спросила почему. Хэ Чжи тогда уверенно заявила: «Она с Чжао Сыминем на особом положении».
Сама Юй Чжиюнь ничего подобного не замечала.
Но Хэ Чжи была так убеждена, что она не стала углубляться в детали, решив, что Сунь Сяосяо просто излишне почтительна к начальству и беспрекословно выполняет все поручения.
Ведь таких дерзких и смелых новичков, как Хэ Чжи, действительно мало.
Заметив, что Сунь Сяосяо явно торопится, но боится снова заговорить, Юй Чжиюнь спокойно ответила:
— Хорошо, сейчас зайду.
— О… хорошо, — Сунь Сяосяо опустила голову и быстро убежала на своё место.
Хэ Чжи только сейчас осознала:
— Подожди… Она что, только что вышла из кабинета Чжао-монстра?
Ого, теперь дьявол превратился в монстра.
Юй Чжиюнь усмехнулась:
— Это уж тебе решать. У меня нет рентгеновского зрения.
— Я даже не заметила, когда она зашла! Странно… — пробормотала Хэ Чжи.
Юй Чжиюнь не стала на этом зацикливаться и встала:
— Я пойду.
Остановившись у двери кабинета, она подавила нарастающее волнение и постучала.
— Войдите, — раздался изнутри голос Чжао Сыминя, в котором не чувствовалось никаких эмоций.
Юй Чжиюнь вошла. Чжао Сыминь сидел за столом, спиной к окну, сложив руки на поверхности.
Услышав шаги, он поднял глаза и бросил на неё рассеянный взгляд.
Казалось, в его глазах даже мелькнула улыбка?
http://bllate.org/book/4249/439081
Готово:
