Чжао Тяньтянь только собралась вырваться из его объятий, как вдруг почувствовала щекотку у самого уха — прохладные губы мужчины плотно прижались к её мочке, и он произнёс с лёгкой угрозой:
— Не двигайся!
Девушка тут же застыла на месте, словно окаменев от испуга.
— Разве ты не говорила, что не умеешь ходить на каблуках? Опирайся на меня. Если упадёшь здесь — мне будет слишком неловко перед всеми.
Чжао Тяньтянь: …
— Поняла…
От природы она была пугливой, и, услышав эти слова от Лу Шэна, только что зародившееся в ней возмущение мгновенно рассеялось. Даже румянец на щеках исчез, уступив место сосредоточенной серьёзности.
Этот банкет устраивался в честь восьмидесятилетия старейшины Бай. Род Бай пользовался большим уважением в городе Б и на протяжении многих лет сотрудничал с корпорацией Лу. Лу Шэн приехал сюда и как младший по возрасту, и как деловой партнёр — так что его присутствие было и уместным, и необходимым.
Однако Чжао Тяньтянь ничего не знала об этих деталях. Она полагала, что это обычная деловая вечеринка, и Лу Шэн просто взял её с собой для поддержки в переговорах. Всё равно вокруг полно людей — чего тут стесняться? Но спустя десять минут пребывания в зале, так и не увидев менеджера Фаня и остальных коллег, она начала чувствовать лёгкое недоумение…
— Господин Лу, разве менеджер Фань не придёт?
— А зачем ему сюда идти?
Мужчина бросил вопрос в ответ, и рука, обнимавшая её за талию, сжалась сильнее, заставив сердце девушки пропустить удар.
— Это мой личный визит.
Чжао Тяньтянь: ??
Увидев широко раскрытые глаза девушки, уголки губ Лу Шэна невольно приподнялись, и даже тон его голоса стал чуть веселее:
— Я что, забыл тебе сказать?
— Нет!
Мужчина отвёл взгляд, ещё крепче прижал её к себе и небрежно произнёс:
— А… наверное, и правда забыл.
«Да ну тебя!» — мысленно закатила глаза Чжао Тяньтянь. Окинув взглядом зал и почувствовав на себе «смертоносные» взгляды множества женщин, она уже примерно догадалась, зачем Лу Шэн привёз её сюда.
Вздохнув, она подумала: «Вот и первый в моей жизни роскошный банкет… и сразу в роли живой мишени».
Лу Шэн, видимо, решил избавиться от назойливого внимания поклонниц, подставив её в качестве щита. Ему-то теперь спокойно, а вот она теперь на виду у всех завистниц.
При этой мысли интерес к вечеринке у Чжао Тяньтянь окончательно пропал. Всякая робкая трепетность от прикосновений мужчины исчезла без следа. Ведь всё это — лишь игра. Чем «ближе» они покажутся сейчас, тем сильнее её будут ненавидеть эти женщины.
Казалось, Лу Шэн почувствовал, как настроение девушки упало. Он приподнял бровь и спросил:
— Что случилось? Расстроилась, что менеджер Фань не пришёл? Не думал, что тебе нравятся такие типы…
Чжао Тяньтянь на две секунды опешила, а потом поняла, что он имеет в виду. Внутри всё закипело от возмущения, и, забыв о том, что перед ней начальник, она сердито сверкнула на него глазами, полными стыда и гнева.
Менеджер Фань был высокопоставленным сотрудником отдела маркетинга, ему было около сорока, но выглядел он на тридцать с небольшим. Фигура его была подтянутой, без малейших признаков полноты, речь — изысканной и учтивой. В деловом костюме он напоминал тех самых «дяденек», которых обожают в интернете.
Да, менеджер Фань действительно хороший человек, но у неё к нему нет и тени интереса!
— Не мечтай зря, — сказал Лу Шэн с невозмутимым видом. — Фань Вэньшу женат и очень счастлив в браке. У тебя нет шансов.
Такой серьёзный тон и выражение лица заставили Чжао Тяньтянь почти поверить, будто она и правда питает чувства к кому-то.
Она резко толкнула мужчину в грудь, сделала пару неуверенных шагов назад и вырвалась из его объятий, опустив глаза:
— Воображение господина Лу просто поражает. Если уж мне и нравится кто-то, то скорее всего — это вы сами.
Взгляд Лу Шэна стал глубже и пристальнее. Он помолчал немного, а потом тихо рассмеялся:
— Кто бы сомневался?
«Самодовольный ублюдок!» — мысленно фыркнула Чжао Тяньтянь, сдерживая желание закатить глаза до предела.
Лу Шэн был слегка ошеломлён таким «признанием». Хотя девушка и не сказала прямо «я люблю тебя», он не дурак — понял намёк. Если бы они сейчас были одни, он бы непременно продолжил допытываться, пока она не покраснеет, не запнётся и не прошепчет эти три заветных слова. А потом бы прижал её к себе и поцеловал так, чтобы она забыла обо всём на свете.
Он и не был человеком, цепляющимся за формальности, но всё же некоторые вещи требовали определённого порядка. Да и сейчас явно не подходящее место для откровенных разговоров. Придётся подождать следующей инициативы от неё.
Взгляд его потемнел от сожаления и лёгкого раздражения. Заметив вдалеке старейшину Бай, он сказал:
— Подожди меня здесь. Я быстро поздороваюсь — и уедем.
— Хорошо, — послушно кивнула Чжао Тяньтянь.
Раньше она с нетерпением ждала этого банкета, но теперь, оказавшись здесь, чувствовала себя неловко. Это был мир, чуждый ей, и все вокруг явно принадлежали к другому кругу. Она ощущала себя здесь чужой и неуютной и мечтала поскорее вернуться в отель.
Увидев её покорный вид, Лу Шэну захотелось погладить её по голове. Он не удержался и провёл рукой по её волосам, глядя на неё с нежностью, какой раньше не проявлял.
Чжао Тяньтянь не подняла глаз, поэтому не заметила этого взгляда. Она лишь почувствовала, как ладонь мужчины легла ей на макушку — будто Будда Татхагата припечатал Сунь Укуня своей ладонью, не давая пошевелиться.
«Ха! Он, наверное, предупреждает меня, чтобы я не устроила скандала?»
«Боже мой… Почему у других такое прикосновение сопровождается розовым фоном и романтической музыкой, а у него — будто током бьёт по коже?»
Но, впрочем, винить его было не за что: раньше он никогда не делал подобных нежных жестов и просто не рассчитал силу нажима…
Как только Лу Шэн ушёл, Чжао Тяньтянь наконец подняла голову.
Бросив взгляд на удаляющуюся спину мужчины, она с облегчением выдохнула и расслабила напряжённую спину — теперь можно было дышать свободно.
Надо признать, банкет был скучным, но зрелище — действительно впечатляющее. Все вокруг были в роскошных нарядах, и среди гостей она узнала нескольких знаменитостей с телевидения. Здесь были главы корпораций из экономических новостей, богатые наследники, чьи имена мелькали в интернете, и даже звёзды шоу-бизнеса — правда, в основном в роли спутников обеспеченных мужчин и женщин. Чжао Тяньтянь невольно задумалась о знаменитых «негласных правилах» индустрии развлечений…
Она взяла с ближайшего столика бокал коктейля — не для того, чтобы пить, а просто для вида — и с интересом наблюдала за гостями, в мыслях комментируя:
«Ого! Это же новая звезда месяца! А рядом с ней мужчина лет под семьдесят!»
«Да ладно! Этот мальчик-идол, фанатки которого так рьяно защищали его от слухов… оказывается, сам пользуется теми же самыми „связями“!»
«Ах, этот богатый наследник с язвительным язычком… опять сменил девушку?»
…
Пока Чжао Тяньтянь с наслаждением «лопала семечки», на лице её расцвела довольная улыбка. Но в самый неподходящий момент за её спиной раздался чужой голос:
— Вы, сударыня, кого-то ждёте?
Она инстинктивно обернулась и увидела мужчину в тёмно-красном костюме. На лице его играла вежливая улыбка — типичный джентльмен. Черты лица не были идеальными, но пропорции настолько гармоничны, что он выглядел очень привлекательно.
Чжао Тяньтянь на миг замерла, а потом вежливо улыбнулась в ответ, думая про себя: «Меня что, соблазняют?»
— Да, жду.
Мужчина подошёл ближе и остановился в метре от неё — достаточно близко, чтобы говорить, но не настолько, чтобы вызывать дискомфорт.
— Я раньше вас здесь не видел. Вы впервые на банкете старейшины Бай?
Чжао Тяньтянь понятия не имела, чей это банкет и кто такой «старейшина Бай». Она приехала сюда совершенно в тумане, и теперь ей было неловко признаваться в этом. Чем сильнее она смущалась, тем слаще становилась её улыбка — пытаясь скрыть замешательство.
— Да, это мой первый раз.
Увидев, что девушка не отстраняется, Цзян Хао почувствовал лёгкую радость и стал ещё мягче в общении:
— Меня зовут Цзян Хао. Я внук старейшины Бай. Как ваше имя?
Цзян Хао вошёл в зал уже после того, как Лу Шэн ушёл. Как внук юбиляра, он мог позволить себе немного опоздать и не знал, что девушку сюда привёз Лу Шэн.
Едва переступив порог, он сразу заметил Чжао Тяньтянь. Среди пёстрой толпы женщин в вызывающих нарядах она выделялась своей сдержанной элегантностью. Платье на ней было ярким, но в ней чувствовалась какая-то холодная чистота — будто белый лотос, не запятнанный грязью.
Издалека она уже привлекала внимание, а вблизи оказалась ещё прекраснее. Особенно очаровали её глаза — холодные, как персиковые цветы, но в улыбке в них вспыхивали звёзды, а ямочки на щеках просто сводили с ума.
— Меня зовут Чжао Тяньтянь.
— Имя вам очень идёт.
Чжао Тяньтянь: …
«Ладно, похоже, этот парень действительно пытается меня соблазнить».
Она внимательнее взглянула на Цзян Хао: внешность и манеры у него были куда лучше, чем у того Гун Хая!
Вспомнив, что Цзинь Сяохуа в школе трижды бросали, а сама она до третьего курса так и не попробовала вкуса любви, Чжао Тяньтянь почувствовала лёгкую грусть. Конечно, Лу Шэн — как идол, но разве можно всю жизнь строить на мечтах? Влюбляться в кумира — нереалистично!
К тому же, если она не заведёт парня, Лу Шэн может и дальше думать, что она в кого-то влюблена из его команды!
Голова её наполнилась разными мыслями, и взгляд на Цзян Хао стал чуть ярче. Даже голос она сознательно смягчила:
— Вам тоже.
— Вы из города Б?
— Нет, я из города А. Сейчас я здесь с начальником в командировке. Скоро уезжаем обратно.
На лице Цзян Хао отразилось явное разочарование — даже блеск в глазах потускнел. Его чувства были настолько прозрачны, что Чжао Тяньтянь сразу всё поняла, но не стала раскрывать карты. В таких случаях девушке не пристало делать первый шаг.
— В городе А очень красиво. Как-нибудь стоит съездить туда на пару дней.
— Правда? А не хотите ли тогда стать моим гидом?
Уголки губ Чжао Тяньтянь слегка приподнялись:
— С удовольствием.
Лицо Цзян Хао снова озарилось радостью. Он поспешно достал телефон:
— Тогда давайте обменяемся вичатом? Чтобы потом было удобнее связаться…
«Ну вот, клюнул!» — мысленно усмехнулась Чжао Тяньтянь.
Она уже собиралась достать телефон, но вспомнила — сумочки у неё нет, а в платье карманов тоже нет. Телефон остался в машине, которая привезла их сюда.
Атмосфера стала неловкой. Чжао Тяньтянь снова улыбнулась и вежливо сказала:
— Извините, у меня с собой нет телефона. Может, я продиктую вам свой ник?
— Конечно, конечно…
И вот, когда Лу Шэн закончил разговор со старейшиной Бай и вернулся, он увидел картину, от которой кровь бросилась ему в голову: его девушка мило беседует с каким-то «косоглазым проходимцем»!
На лице Чжао Тяньтянь сияла обворожительная улыбка, а взгляд того мужчины буквально прилип к ней и не отрывался ни на секунду!
Лицо Лу Шэна потемнело, будто чернила. От него так и веяло ледяным холодом, что окружающие инстинктивно отпрянули, боясь оказаться в зоне поражения.
А двое болтающих ничего не заметили. Цзян Хао продолжал флиртовать:
— У вас такой милый аватар!
Чжао Тяньтянь уже собиралась ответить, как вдруг за спиной раздался знакомый, ледяной голос:
— О? И чем же он мил?
http://bllate.org/book/4248/439009
Готово:
